張制錦第一眼的時候就瞧見了七寶。

同那鎮撫司的千戶說了話，轉身的時候，正好又見洛塵興興頭頭地跑了過來，遠遠地跪地行禮：“九爺！”

張制錦往他身後瞥過去，道：“你自個兒來的？”

洛塵忙道：“少奶奶也在那邊等著呢。九爺，原來今兒少奶奶進宮是……”

話還沒說完，卻見有一輛馬車從街頭駛來，將經過張制錦身邊的時候停了下來，車內有一人掀開簾子：“張大人。”

張制錦見是裴宣，便向著他拱手行禮：“不敢。”

裴宣微笑道：“看您在這裏，想必已經無恙了？”

張制錦道：“多謝關懷。”

裴宣道：“原先七寶為了大人，東走西顧，我很是放心不下，如今見您這麽快便順利脫困，實在是可喜可賀。只不過，張大人以後行事還要多加仔細才是，免得讓夫人為了你放心不下、左右奔波。”

裴宣說了這句，也不等張制錦回答，便淡淡吩咐：“走吧。”

馬車從張制錦跟洛塵跟前駛過，停在了鎮撫司門口。

早有人前去迎著裴宣，小心翼翼接了他下車進內。

洛塵看出裴宣的舉止有些傲慢，忍不住道：“永寧侯越來越陰陽怪氣的了，哼。少奶奶為了自個兒夫君，自然是十萬分上心的呢，我看他這是嫉妒！”

張制錦已經邁步往那街口走去，洛塵慌忙跟上：“大人，等等我！”

不料走到拐彎處一看，空空如也，那原本停在這裏的馬車早就跑的無影無蹤了。

洛塵吃了一驚：“原本還好端端在這裏的？怎麽就不見了？”忽然想起方才七寶說不見張制錦，只是不敢說出來。

張制錦回顧方才七寶那瞬間躲閃的模樣，問洛塵：“你先前說她進了宮？”

洛塵忙道：“是呀，之前先去了永寧侯府，然後本來是想去靜王府的，走到半路是淑妃娘娘派人來傳，於是才進了宮，九爺，方才我聽同春姐姐說，是少奶奶在皇上面前求了請，所以皇上才開恩了的……”

正在此時，鎮撫司兩名統領帶了幾個人走來，因要送張制錦回紫藤別院，順便監視。

大家翻身上馬回到府中，洛塵搶先問門上七寶回來了不曾，誰知竟然不曾回來。

洛塵知道七寶回國公府去了，偷眼看張制錦，卻見他神色淡然，且左右是鎮撫司的人虎視眈眈，洛塵一時也不敢出聲了。

——

這日，在裴宣出門之後，謝知妍便也離開永寧侯府，來至張府。

張老誥命養了數日，身體才有了起色，見了謝知妍來了，勉強打起精神。

謝知妍行了禮，上前握著老誥命的手道：“您看著比先前更清減了好些。”

老誥命說道：“家有不肖子孫，自然令人寢食不安。怎會仍如往常般自在受用呢。”

謝知妍道：“話雖如此，老太太且別緊著放在心上才是，若是氣壞了自己的身子，豈不是親者痛仇者快嗎？”

張老誥命嘆息了數聲，道：“真真想不到，從小到大，也算是白疼他一場了。”說到這裏，悲憤交加，眼中便淚光閃爍。

跟前的幾位夫人聞言，都不敢做聲。

張老誥命環視左右：“你們都也下去歇息罷，這裏知妍陪著我就是了。”

眾人徐徐退下，張老誥命才問謝知妍道：“你怎麽這會兒回來了，敢情是聽說府內有事，過來看看情形？”

謝知妍一時不好提自己如何，只道：“我原本以為表哥會聽家裏的話，沒想到他真的……一點也不知道收斂。方才來的路上，又聽說他自解了封禁，跑去了那什麽李司業的府上，也不知是怎麽樣。如今又給鎮撫司關押在詔獄裏，真是叫人無話可說。”

張老誥命冷笑了聲：“他這擺明了是自斷前程，也活該他落得這樣的地步。我已經吩咐了家裏以及靖安侯，絕不許他們去求情！看看他怎麽辦，他既然那麽護著周七寶，不如且叫國公府的人幫他奔走去！”

此刻張制錦才剛剛給放出來，所以這邊眾人還都不知道。

謝知妍無奈地笑道：“鬧得現在眾叛親離的，也不知表哥會不會後悔。幸而這府內有您老人家做主，不像是我們侯府裏，也沒個老太太在了，我都不知找誰做主去。”說著便紅了眼圈。

張老誥命聽到最後：“你們府裏又怎麽了？”

謝知妍將程彌彌回到侯府，竟然一反常態之事告訴了張老誥命，又哭著撲在老誥命懷中：“這話我不敢對別人說，只是她實在太過，太欺負人了，侯爺偏偏又護著她，老太太，我該怎麽做才好？”

張老誥命聞言大驚，捧著謝知妍的臉道：“那個賤婢她真的、對你動了手？”

謝知妍含淚點頭道：“這種事，我都難以出口，又怎會在這上頭說謊。”

張老誥命眉頭深鎖：“她竟然敢如此，這自然是因為有永寧侯在背後給她撐腰了。”

謝知妍哭道：“侯爺還勸我心胸寬廣，多忍耐她些時候，我看侯爺也是跟她沆瀣一氣，聯手的想要治死我然後扶她做正房呢。”

張老誥命撫著她的頭道：“別哭，我的兒，也不要說這些頹喪的話。”

謝知妍掏出帕子拭淚，低低道：“我本不想在這時候打擾老太太，只是……實在忍不住。”

老誥命看著她淚痕滿臉的樣子：“真真想不到那賤婢居然是個狠角色，按理說永寧侯不該是這麽昏聵的人才是。”

謝知妍低著頭：“我原先想回家，請家裏的兄弟們幫我去說，又怕侯爺覺著我是以勢壓人。”

老誥命思忖著：“你說的是，本來是該叫娘家的人過去說理的，但現在情形有些特殊，永寧侯身上有傷正在將養，另外那小賤婢不是也說斷了一只手？而且又有身孕，自然叫人打罵不得，若說出去，別人不信她欺負你，還只當是你容不得她呢。”

謝知妍緩緩點頭。

老誥命想了會兒，說道：“好了，照我看，不如息事寧人，你只管回去，就當什麽都沒發生的，依舊和和氣氣的便是。”

謝知妍大為詫異，老誥命拍拍她的手道：“你怎麽還不懂？暫時忍一時之氣，那賤婢再能耐，也終究有無能為力任人擺布的時候……哼，似這般寵妾滅妻的妖孽，很該活活打死！”

謝知妍對上老夫人的雙眼，突然明白了她的意思：程彌彌畢竟快要臨盆了，女人生孩子的時候，猶如過鬼門關一般，那時候……一想到先前被羞辱的滋味，謝知妍咬牙道：“您老人家說的是，我明白了。”

兩人才說完，外間小丫頭道：“四奶奶回來了。”

不多會兒，李雲容從外進來，上前給老太太請安。

老誥命道：“你父親怎麽樣了？”

李雲容紅著雙眼：“看樣子……不是很好。我是特回來稟明老太太，我想在家裏多住兩日，也算是伺候著……盡一盡孝心。”

老誥命頷首道：“很該如此。你多收拾兩件衣裳，再叫人拿些要用的東西，不要舍不得，就說是我的話。”

李雲容跪地叩謝，正欲起身離開，老誥命道：“對了，聽說錦哥兒去了你們府裏，是做什麽？”

“聽二哥哥說，是探父親的病。”李雲容低著頭回答。

張老誥命“哦”了聲：“他倒是個有孝心的，只不過是對外人罷了！”

李雲容退出了老太太上房，回到自己房中，渾身無力，卻仍得打起精神讓丫鬟們收拾幾件衣裳，以及要給李老爺子的那些補品。

突然又想起來，這些日子自己未必回來，這房內的事還要交代張巖幾句，見自己的貼身丫鬟也在忙碌，於是只身往張巖房中來。

進了院子，沿著抄手游廊來至廊檐下，正走到窗下，突然聽到屋裏頭有人說道：“聽說又在收拾東西呢，我常常聽三太太暗中嘀咕，說你們二房的東西不知給收拾了多少去她娘家，連整個府內也少不了呢。”

李雲容心中咯噔一聲，猛地站住腳。

另一人道：“橫豎父親不管，我們就只是睜眼的瞎子而已。”

此刻李雲容滿臉漲紅，已經聽出了這兩個人，頭一個是張瓊瑤，後面說話的自是張巖。

只聽張瓊瑤說道：“也難為她，哄的老太太那麽開心，二太太也中意，到底是有能耐，卻也罷了。”

“能耐？”張巖冷笑了聲，“如果再多一分能耐，就不是四奶奶，而是九奶奶了。”

張瓊瑤詫異：“這是怎麽說？”

張巖卻不做聲了：“沒什麽，我一時瞎說罷了。”

此刻窗外李雲容聽著這些話，臉上幾乎要滴出血來，她想要快點離開，但雙腳卻仿佛麻了一樣動彈不得。

不知過了多久才終於轉身，一路踉蹌往外而行，心底卻總是響起那句話“如果再多一分能耐，就不是四奶奶，而是九奶奶”……勉強支撐著回到自己院中，才進門，李雲容就覺著渾身力氣都散盡了似的，眼前發黑，悶聲不響地往前栽倒過去。

——

且說七寶上了車，本擔心張制錦會追過來，不料車行半路，身後仍是毫無動靜。

他們又沒有看到裴宣正好趕到鎮撫司，不知何故，一時七寶反而有些疑疑惑惑的，掀開簾子往外看了會兒，仍不見人。

同春瞧了出來，因問道：“這會子走的遠了，又看什麽？難道大人會從後面追上來不成？”

“哼，我巴不得他別追，”七寶哼了聲，卻又問道，“同春，你方才也看見了是不是，……他沒有給上刑，是好好的對不對？”

同春噗嗤笑了起來：“原來姑娘擔心九爺給用刑了？快罷了，我方才的確也看見了，他好好的沒病沒災的呢。”

七寶這才又松了口氣。

眼見馬車將到威國公府，七寶忽然想起來苗盛還在紫藤別院……本想讓人去叫了他一塊兒，轉念一想，留他在那裏也無傷大雅，索性罷了。

馬車在國公府門口停下，國公府的人本不知來者是誰，見同春下地才醒悟過來，忙派人入內稟告。

上房之中，謝老夫人歡喜之餘，又有些微驚，見七寶上前行禮，便叫她到身邊坐了：“之前錦哥兒才來過，怎麽你就來了？”

七寶早在路上就想好了說辭，便撒嬌道：“好不容易搬了出來，也沒有人管了，我心裏又想著老太太，所以要回來多住幾天。”

謝老夫人笑道：“當真？”

七寶道：“怎麽不真？”

“那我怎麽聽聞，錦哥兒先前因為去了那什麽李司業的府內，又給鎮撫司的人叫了去？”謝老夫人望著七寶道，“他如今在鎮撫司，你卻有心思回家來住？我是不信的。”

七寶笑面如花：“您老人家的消息又靈通，又不靈，您只聽說他給鎮撫司叫了去，怎麽就沒聽說他方才又給鎮撫司送了出來呢？”

謝老夫人才大笑道：“果然如此？我還以為你這孩子幾時這樣的沒心肝了呢，原來已經化險為夷。”

七寶抱著老夫人，過了會兒，又問道：“對了，他之前來見您，不知是為了什麽？”

謝老夫人說道：“錦哥兒是個有心的，他是為了解釋之前那種種風波，以及這次忤逆的事。我聽了他說的，自然明白，這件事也怪不得他。是你們府內的那位太不近人情了。”

七寶見老夫人繃著臉，便忙寬慰地給她撫著胸口道：“老太太快別生氣，我知道老太太您是疼我才這麽說的。”

謝老夫人嘆道：“不是專疼你，這種事放在任何人身上，我也是這麽說。經受那樣磋磨艱險，九死一生的回來已經是不易了，沒想到她又要逼人去死，敢情從賊匪的手中還能逃出性命，沒給賊匪逼死，卻要給自家人逼死？這世上哪裏有這種道理？若不是你母親攔著我，我定也要親自去張府跟她說道說道。”

這會兒苗夫人笑道：“您老人家自然也知道那位老太太的性子，她哪裏是肯聽人的？若是真的跟她撕破了臉，卻更加對錦哥兒和七寶不好了。索性不去理會，橫豎還有錦哥兒撐著呢，他護著七寶就成了，若他護不住的時候，您老人家再出馬不遲。”

謝老夫人笑道：“這點上錦哥兒真真的沒讓我們失望。”說著又滿目疼惜地看著七寶，在她的發端撫過：“也是我的七寶天生可人疼。”

苗夫人又問起七寶進宮一事，七寶只說都好，因這會兒天色不早，謝老夫人看七寶並沒有要走的意思，便悄悄問道：“怎麽了，你今晚要留下？”

七寶說道：“老太太難道不許我留下不成？”

謝老夫人笑道：“這兒是你的家，你幾時回來、愛留多久都成，不過我是擔心有人不許。”

七寶哼道：“誰不許？難道還有人敢不聽老太太的話？”

謝老夫人看著她頑皮的模樣，忽地說道：“我忽然想起來，錦哥兒他這次出鎮撫司回去，豈不是有要守那‘閉門思過’的規矩？只怕他出不來了。”

七寶聽了一楞，原來她竟然忘了這話。

謝老夫人道：“我聽聞是要他閉門思過半月……還是整月來著？唉，這次可千萬別再沖動行事了。”

七寶目瞪口呆，她先前自然是故意要避而不見，心中卻暗暗想要張制錦來接自己，可卻忘了這一件關鍵了。

但自己已經回來國公府，卻不能就這麽悄悄地再回去，何況當時是他撇下她不顧一切地出府去的……這會兒也得讓他嘗嘗這其中的滋味。

是夜，七寶在老太太房中吃了飯，仍在暖香樓裏歇息了。

夜半三更，聽到外頭隱隱有犬吠之聲，不由暗想這會兒他在紫藤別院裏做什麽，竟翻來覆去，沒有睡意。

又賭氣地想：“既然能為了四奶奶跑出府去，難道就不會為了我跑出來？哼……也許是覺著我不如她……”

雖然七寶不想張制錦為了自己沖動抗旨，也未必就真的認為自己不如李雲容，但心裏仍有些不受用。

正在胡亂忖度，耳畔聽到很細微的一聲響動，七寶只當是丫頭們起身，便不以為意。

直到鼻端嗅到一股熟悉的淡淡清香，七寶一個翻身，下意識地撩開床帳。

不料那人也正擡手過來，兩只手不期然地碰在一起。

七寶醒悟過來，忙要縮手，卻已經給他緊緊握住。

張制錦輕輕一拽，便把人拉到了懷中，七寶忙要掙紮：“放開我！”

雖壓低聲音，但丫鬟們都在外頭，自然聽見了，當即就有人模模糊糊問道：“姑娘叫我？”

七寶瞪著他：“放開，不然我要叫人了！”

幽幽夜影中，他閃爍的星眸裏漾著令人微醺的溫柔：“你叫啊。”

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