想起這件事, 喬芝轉而靜下心來聽著外面的動靜。

不過恰在此時，外面說話的聲音停了下來，然後是有人往房中走來的腳步聲。

喬芝側躺望著門框與屏風處, 接上了裴承赫現身後的目光。

“你今日定是累了。”裴承赫迎著喬芝的註視躺上床，與她面對面側躺。

他也是忙完後回了院就洗浴了, 此時身上還挾著皂球與香料的味道。衣裳是用蘇合熏過的，也是清朗宜人。

如今喬芝聞慣了這味道，此時被屬於裴承赫的香味包裹著，身心又放松了幾分。

她無意識地蹭了蹭手，溫聲道：“世子也累了，早日歇息吧……賠罪就免了。”

“那怎麽行！”裴承赫一猛子坐起身來，又單膝跪床一本正經道, “夫人在上, 請恕承赫之罪。新婚之日不應陪酒過度, 導致頭腦不清醒, 沒回喜房陪伴夫人，反倒還在妾室院中。”

“免罪。”喬芝笑了笑, “我不在意的，也好在世子院裏兩院妾室都安分。”

過了這麽久, 喬芝也發現了，柳娘子和孫娘子在這院裏如同擺設一般。自從自己嫁進來，除了頭一夜，沒見裴承赫去尋, 也不見兩位娘子來找。

逢初一十五來給她請安, 也都是規規矩矩的。

提起他的兩房妾室，裴承赫略有窘迫，“實話同芝芝說, 兩人都是我帶回來另有它用的。不提她們了……”他話音落，停頓片刻才道，“芝芝，我們成親已過一個月了，還未行周公之禮。不提最初那陣，如今不是我不想，只是不想強迫你。”

裴承赫提起此事，喬芝心中陡然縮緊，連雙腿都不自覺縮了起來。

她連感情都不曾求過，對此事自然也是避之不及。

從前裴承赫不提，她就當不知，得過且過了。

也不知道裴承赫此時提起，是不是想將禮行了，也好向侯夫人交差。

裴承赫看出喬芝的緊張，接著說道：“芝芝你放心，只要你不願，我就一直不動你。什麽時候你願意了，再同我說。”

想了想他又補充道：“我不會找別人，也不會有通房外室。還有，我去勾欄也都是安分守己的，你信我。”

他說了這麽一堆，喬芝原本的緊張化作了笑意。

笑過後又在心裏想著，她知道同床與生子很重要，如今拖了一個月已經是驚世駭俗。但母親因生胞弟而亡對她的影響太大，所以她心中一直十分抗拒此事。

可是躲得過一時躲不過一世，她終究還是要經歷這些的。

“世子，謝謝你。”對於裴承赫的尊重，喬芝心中還是很感激的，她鄭重地對他說道，“再給我點時間。”

裴承赫點點頭，笑道：“我等，多久都等得起。”

兩人靜靜對望了一陣，就在喬芝經不住他這樣熾烈的目光，要轉過身去時，裴承赫一手撐在喬芝身旁，俯身在她額上啄了一下。

裴承赫甫一遠離，喬芝就擡起雙手捂住了自己的臉，不讓他看她此時的表情。

見喬芝這模樣，裴承赫更是好奇得要命。不過念在喬芝是“他進一步她退三步”的性格，他沒敢多糾纏她，只能起身將燭臺剪了，回到床上安分躺下睡覺。

第二日眾人齊聚在金玉苑，見證三公子同新婦孫四姑娘孫沛春敬茶改口。

庶出的三公子雖然養在姨娘院中，但是敬茶依然還是面向侯爺及侯夫人的。

孫沛春面如桃李嬌柔，端著茶走向公公與婆母。

喬芝見著她敬茶，才發覺自己是格外不同的。

像孫沛春這樣，既恭敬又溫柔，帶些小女兒的嬌羞，才像是剛成為人婦的新婚娘子。

而她當初那副模樣，仿若已經成婚三年五載的大夫人似的。

再看裴承赫，也是一副若有所思的模樣，喬芝估計他也是在回想當初婚後第一日的他吧。

那時他對成親多有抗拒，頭幾日一直是一副冷淡厭倦的模樣，與此時面帶微笑如沐春風的裴承謙截然相反。

思及此，喬芝轉眼看向裴承謙。

裴承謙此人面白無須，平日裏話不多但瞧著為人和煦，比起沈默寡言的二公子要外向許多。

他娶得愛妻，心情尚且不錯。

不過反觀他的生母三姨娘，則是一副不悲不喜的無謂模樣。

一段姻緣能不能過得舒暢，同婆母的態度與處事有很大關系。看三姨娘這態度，喬芝不禁有些為孫沛春擔憂。

眾人從金玉苑散後，裴錦玥幾位姑娘擁到喬芝身邊。

喬芝與裴承赫便同妹妹們來到園中亭坐下。

裴錦玥眉飛色舞道：“嫂嫂，你猜我有什麽好事要說與你。”

裴承赫笑話妹妹道：“我們錦玥也能給嫂嫂帶好事了？”

“那是自然！”裴錦玥白眼道，“我對嫂嫂可比哥哥對嫂嫂好多了。”

喬芝含笑打斷他們兄妹二人的鬥嘴，問道：“讓我猜猜，是有好吃的？還是讀書有關的事？”

裴錦玥和裴錦晴驚訝地對視一眼，看向喬芝道：“嫂嫂你真聰明！昨日我同學士府的鄭七姑娘說了，她說改日給嫂嫂送帖子，邀嫂嫂去看看學士府的族女學呢！”

鄭大學士府的族女學，除了鄭家姑娘，還接收了另幾戶門第的姑娘一同讀書。

喬芝對族女學有些向往，不過她如今嫁了人，沒法參入其中。

之前同裴錦玥聊過此事，沒想到她便放在了心上。

現在聽說能去見識女子學堂，喬芝很是高興，先是由衷感謝了裴錦玥一番，然後看向裴承赫。

裴承赫見她高興，自然樂見其成，知道喬芝是怕打擾影響了人家不好，他溫聲安撫道：“既然有學士府的姑娘邀你，你就去瞧瞧。錦玥她們也都在，看一看又不是什麽大事。”

“那真是再好不過了。”喬芝很高興。

原以為裴錦玥說的改日是好幾天，沒想到當天下午，學士府就派了人來送帖子。

門房的人將帖子送到扶風榭，再由扶風榭外院的下人送到了彤蘭手中。

彤蘭上午隨少夫人一起的，知道有這回事，也知道這帖子對少夫人多重要，送帖子前還特地凈了手。

素雅的羅紋砑花紙箋被送到喬芝手中，她珍而重之地雙手端著，先賞了好一會兒外封上鄭七姑娘的字，才打開看內裏的內容。

帖中寫的內容不多，大意是邀喬芝四月十八日至學士府做客。

喬芝來來回回將寥寥幾行字看了四五遍，舉著紙箋拿到裴承赫跟前，“世子，你看鄭七姑娘的字寫的真好。”

裴承赫看了一眼，點頭道：“是不錯，不過你定能寫得比她還好。”

他見喬芝真心喜歡這些，又提議道：“不如我們來寫字？”

反正暫時無事，喬芝欣然同意了。

兩人來到書房，裴承赫命人在翹頭書案旁並排放兩張椅，又從書架中翻出一冊刻帖。

這是一本梅花詩作的集帖，帖中以清秀的小楷摘錄了多首詠梅的詩文，適合拿來給女子臨帖。

裴承赫審視了一番，覺得合適，便將集帖擺在了喬芝面前。然後自己在她身旁坐下，不臨帖，全由自己來寫。

喬芝接過梅花集帖，先沒忙著臨，而是打開細細先賞了一番。

她從前跟著喬昌潤一同寫字，臨的是他的蔡襄尺牘，雖然有化入自己的風格，但是初學寫字的影響還是無法磨滅。

所以喬芝的字端雅卻不娟秀，與她愛賞的字樣並不一致。

她正專心致志地看著，冷不防從旁伸來一張紙，紙上寫著她的姓名，是裴承赫的字跡。

喬芝心中一動，接過了紙，然後取了筆沾墨舐幹，望著梅花集帖的筆法，試探地寫下了裴承赫的姓名。

三個字寫完，有小楷清秀的筆鋒，但是因為並非一氣呵成，所以有些散架不緊湊。

喬芝看了又看，並不滿意，正要將紙藏起來，被裴承赫一臂攔著，將紙奪走了。

“意義非凡，理應珍藏之。”裴承赫吹了吹墨，避開五個字將紙折了起來，順勢放進了自己的暗袖中。

要奪紙就要與裴承赫拉拉扯扯，書房裏還有各自的丫鬟小廝候著，喬芝拉不下臉，只能眼睜睜看他收起了她沒寫好的字。

與此同時，在悠然苑的偏室中，三夫人霍氏與五夫人馮氏屏退一幹丫鬟，只留了最信任的管事媽媽與大丫鬟在身旁。

這樣的會面，在侯夫人稱病推喬芝出來管事後時常發生。

二人在當初得知大房要議喬家女做世子夫人時，本都很是讚同，以為娶進門的是個門第不高的女子，就會好拿捏。

如今喬芝得了雷老夫人喜愛，還辦了一場人人都稱讚的喜宴，事情是越發脫出掌控了。

這二人如何不慌？

馮氏怨道：“三嫂，你膽子也太小了些。我都給你出好了主意，給喬芝使個絆子讓她跌一跤，你不肯。如今可好？她現在美名有了，你往後如何同她爭？”

“名有何懼？想法子毀了就是。”霍氏心裏憋屈，還要受馮氏的氣，臉色就不太好，“你出的主意，在宴飲裏下藥，這讓我如何聽你的？若事成，侯府的面子都要丟盡了。‘若要人不知除非己莫為’，一旦查出來，我這麽多年積攢的都要盡數毀了。你還怎麽從我這裏拿錢花用？”

“說起來，老夫人訓斥我的時候，怎不見你替我說一句話？你在老夫人面前那樣得臉，說一句話不難吧？”

馮氏心道是霍春蘭自己辦事不利，非要將廚房管事送走。她可是阻攔過的，可霍氏一向覺得她蠢笨，只相信自己。既如此，她有什麽好幫她說話的？

不過兩人牽絆甚深，還不好撕破臉，馮氏只好揚了笑討好道：“好三嫂，是我不對。不過你說要毀了喬芝名聲，是想怎麽做？”

霍氏目光幽幽，若有所思道：“為人婦，壞名聲無非犯七出。想法子逼她犯錯就是。”

馮氏點點頭，“我想起來世子院裏還有兩個妾室，自古妻妾不相容，若能將她們拿下，豈不是大好的助力？”

“你說的是，我也如此想的。”霍氏擡頭望著遠處，喃喃道，“得先派人去世子院探探消息才成。”

到了學士府鄭七姑娘相邀的四月十八這日，喬芝同大房四位姑娘並三房、四房的兩位適齡嫡姑娘一同乘上馬車離開侯府，去往大學士府邸。

學士府位於昌央街，與侯府所在的朝陽大街隔了三道岔，相距有些遠。

眾人分坐了兩輛馬車，與喬芝同乘的是裴錦玥與裴錦晴。

一路上，兩位姑娘給喬芝介紹著學士府的情況與族女學都有哪些府邸的姑娘，絮絮叨叨了一路，所以感覺馬車未行多久就停了下來。

喬芝踏下馬車，發覺馬車是停在了學士府西側門處，一同抵達的還有掛了魏字的馬車。

不過裴家姑娘好像同魏家姑娘並不熟稔，僅是互相打過招呼便罷，連一同相攜去往學堂的意思都沒有。

等魏家姑娘們走遠了，裴錦玥湊到喬芝跟前說：“她們家兄長也在這裏上男學，有個魏公子同哥哥倒是走得近，有時還在一處玩。”

喬芝點點頭，憶起方才有位年歲稍大的魏家姑娘還意味深長地看了她幾眼。

此番小插曲按下不提，喬芝同自家妹妹在學士府家仆的陪送下來到她仰慕已久的女學學堂。

鄭家七姑娘帶著八姑娘已經候在學堂外多時了。

“月聆！月溯！”裴錦玥沖她們揮揮手，挽著喬芝走到她們跟前，“謝謝你們相邀，我嫂嫂今日可高興了。”

喬芝也笑著同鄭家姑娘互相問了好。

而後眾人隨同鄭家兩位姑娘一起步入了學堂中。

鄭家不愧是書香世家，建築莊嚴肅穆，學堂內更是樸素簡潔，正中一方匾額上寫著“開卷有益”。

廳□□擺布了二十餘張書案，正中有教案，兩側擺了書架，墻上懸掛有四幅名家字跡。整個學堂廳內書卷氣濃厚。

鄭月聆領著喬芝四處看了看，這期間其它府邸的姑娘們也都陸續到齊了。

看著有個梳婦人髻的女子出現在學堂內，不認識喬芝的都紛紛拿眼去瞧她。

見人來齊後，鄭月聆走到人前，同眾人介紹道：“這位是威遠侯府裴世子夫人喬夫人，今日我邀喬夫人來學堂看看，坐在最後一排旁聽一日，應當不會影響到諸位吧？”

只不過是多個人旁聽罷了，大多數人自然搖了搖頭表示不影響。

只有魏家幾名姑娘見最年長的姐姐沒有表態，便沒有什麽反應。

不過既然大多數人都沒有異議，鄭月聆肯定不會管少數人是樂意還是不樂意了，領著喬芝在後排落座。

因為喬芝坐到了最後排最靠邊的位置，所以裴家姑娘今日也從前排挪到了喬芝附近。

裴錦玥占住喬芝身旁的位置，湊著身同喬芝小聲道：“嫂嫂，我怎麽見魏苧兒好像怪怪的。”

魏苧兒，就是魏家那個最年長，在門口處就以異常目光看喬芝的姑娘。

喬芝不好閑話她人，輕聲道：“恐怕是我今日來得突兀，打擾了，”

裴錦玥癟癟嘴，還欲說話，女夫子恰好從門口處進來，她只好噤聲回過身坐正了。

鄭月聆應當是提前與女夫子說過了，所以她並未驚訝今日多了一個聽講的人，且還是與姑娘們格格不入的婦人，與眾人問過好後，就開始接著上回講的內容繼續教授。

此前，喬芝同裴錦玥問過鄭大學士家的族女學，知道這裏學的是四書五經、楚辭詞曲。

盡管沒學過前面的內容，一開始有些聽不懂女夫子所講的，但是看著書細細聽著，喬芝仍是在享受間學懂了一些典故。

夫子講得慢又細致，書翻過兩頁，一堂課恍然間就結束了。講完後，夫子就叫了休息。

一堂課時長為半個時辰，中間休兩刻鐘。休息時間還算長，姑娘們只有少數幾個留在廳內，其餘都出了學堂，或玩耍賞景，或相攜去凈房。

喬芝同裴家六位姑娘先是在學堂旁竹叢邊的石桌石凳處坐了會兒，後裴錦秀想去凈房，又一同去往凈房。

路遇一道花墻時，隱隱約約聽到墻後某處傳來“裴世子”三字，眾人不禁疑惑地放慢了腳步。

聽得最清楚的裴錦晴立即伸了食指停在唇前示意大家噤聲，然後輕手輕腳往墻邊的花窗處挪了挪。

不過停下腳步後靜下心來聽，墻後說話的聲音便能聽得較為清楚了。

“成親前就曾說過，不出三日就要休了她的。如今還在外招搖。這裏都是我們未出閣的姑娘，一個婦人也好意思來。”

“二姐姐，這是真的嗎？”

被追問的魏苧兒此時心裏極不平衡，她從前暗暗欽慕裴世子，但眾人都說他不好，她不敢表露分毫。今日碰見愛慕之人的妻子，且還聽聞裴世子待夫人百般縱容寵愛，自然滿心都不平靜。

反正她已經歪曲事實了，幹脆一不做二不休，說得肯定一點。

“那是自然，你尋個人出去一問就知道我說的不假了。”

花墻這一頭，反應過來墻後的人在嘴碎喬芝，裴錦玥霎時脾氣就上來了，邁開腿要去與人爭執。

喬芝眼明手快，拉住了裴錦玥，對她指了指側方檐下懸掛的鄭字燈籠。

然後靜悄悄帶著妹妹們原路離開了。

走遠以後，喬芝見人人都氣得不輕的模樣，溫聲安撫道：“古有言‘誰人背後無人說’，且任由她說吧。這裏是鄭學士府，若我們在此與人吵鬧，豈不愧對七姑娘的一片好意？”

“可是她胡說！”裴錦玥氣得臉都紅了，“哥哥怎麽會說休……休妻……”

喬芝正要回話，忽聞背後傳來男子話語聲。

“並非修祁有意偷聽，只是恰好路遇各位夫人小姐，實在抱歉。”

眾人轉過身，見從樹後走出來的是一位長身玉立的公子，忙垂頭讓至一邊。

看來他一直在此處歇息，是喬芝眾人走到此處說話，他才不得不現身的。

一想到對話讓人全須全尾的聽了去，女子們都不禁有些難堪。

雖然喬芝是裴家這方身份最重的，但她不識來人，所以裴錦玥主動站在一眾女眷身前，同那人打招呼道：“俢公子安好。”

修祁亦是守禮地側站垂眸，眼睛並不亂看。清朗的聲音說道：“諸位夫人小姐安好。修祁在此處先等候，待您等先離開。”

既然他都這樣說了，喬芝等人自然順應著先行離開了。

縱使修祁是品行絕佳的翩翩公子，也沒忍住擡眼看向那一抹窈窕的背影。

方才他聽聞她似乎遭人說了難聽的話卻還溫言寬宥她人，又見佳人回眸，久無波瀾的內心似乎不受控制地被撩起了一絲漣漪。

佳人做婦人裝扮，又與侯府大房嫡五姑娘在一處，想必就是裴世子迎進門的那位夫人了。

漣漪消散，化為了一縷青煙。

修祁垂下頭，自嘲地笑了笑。

恰在此時，一抹掩在草叢中的月白出現在他視線的盡頭，修祁轉眼看去，見草叢中確實有東西，便走上前，蹲下將其撿了起來。

是一個造型精巧的梅花形香囊，香囊上繡著一小枝白梅，湊近些便能聞到幽幽的米蘭香氣。

不知道是方才哪位姑娘，又或是世子夫人掉的，修祁便先收了起來，放在了暗袖中。

另一頭，見過修祁的姑娘們忘了之前路遇的不快，都有些魂不守舍。

裴錦玥也含著淡淡的笑，給喬芝解釋道：“嫂嫂，剛才那是二月會試的會元，是鄭大學士唯一收下的學生。此人才華橫溢，都說待五月殿試，他定能摘得狀元，成為多年未有的連中三元之人。”

喬芝方才看見了修祁清風朗月的容貌，又聽裴錦玥說他是會元，難怪就連裴家的幾位姑娘都因遇見了他而含羞帶怯。

眾人換了路去了凈房，遇到修祁的悸動慢慢冷卻下來後，裴錦玥又想起了魏苧兒說的話，起初她是不信的，可是念著無風不起浪，她又知道自己的兄長偶爾確實是混不吝的，便生了找人打探一番的心思。

嫂嫂這麽好的人，若哥哥真說了那等話，她定要護著嫂嫂斥了哥哥才行。

與此同時，在扶風榭中，收了她人重金收買的掃撒丫鬟趁著無人進了柳娘子所住的紜芝院，將一封糊的嚴嚴實實的信封從打開的窗縫中塞進了屋內，而後快速離開，四看無人後若無其事地離開了此處。

過了不久，柳娘子自裏屋出來，一眼見到榻邊不知何時多出的一封信，心中不禁怦然亂跳。

將信拾起拆開，看完了其中寫的內容後，柳娘子心緒不寧的點燃盞油燈，將信箋盡數燒毀了。

學士府中。

修祁回到學堂廊下，見周圍無人，自暗袖中取出香囊端在手中細細看著，腦中不斷回憶方才遇到裴家女眷時的場景，卻怎麽也想不起一掃而過時是何等情況。

這樣精巧雅致的香囊，瞧著同那位夫人的氣質倒是如出一轍的，不知道是否是她的。

明知撿到她人之物該立即奉還，可修祁頭一次這麽荒唐的不顧禮義，想尋個好時間再去找裴家女眷歸還。

他思緒飄遠，沒註意到身後有人接近，直到手中香囊被人奪走才如夢初醒。

“修會元在這兒看什麽？”魏仲瀾拎著香囊看了看，又遞回修祁的手中，“又是哪家愛慕你的小姐送的？”

修祁從不說謊，順口坦白道：“是我撿的。”

“撿的？哪裏撿的如此精美的香囊，我也去撿一個。”魏仲瀾沒話找話道，又問，“修會元向來不沾俗務，用不用我幫你找到失主？我拿給我家妹妹，讓她去姑娘裏問問是誰丟的。”

修祁早就習慣了周圍人對他沒由來的熱切，本想尋個理由拒絕他，可轉念一想，萬一這香囊是那位夫人的，他當面還給人家，可不是什麽好事。

考慮到女子名節，修祁還是忍下了念頭，將香囊遞給了魏仲瀾，“那就麻煩魏兄了。”

見幫修祁解決了一個小麻煩，魏仲瀾高興不已，拍著胸脯保證一準幫他還給失主。

不過中場休息的時間快到了，魏仲瀾收好香囊，打算下一次休息時再去找他家妹妹幫忙。

鄭大學士家的族學一日有三課，第二課結束休息時，魏仲瀾立馬站起身，走前還同修祁打招呼道：“修會元，我這就去幫你還香囊。”

修祁對他淡淡點了點頭。

魏仲瀾帶著香囊，來到女學學堂，尋了鄭家的丫鬟將魏苧兒叫了出來。

魏苧兒本要與人去賞花，被哥哥叫出來略有不悅，嘟囔道：“哥哥找我做什麽？”

兄妹兩人站在遠遠的樹下，魏苧兒回頭看相約賞花的友人沒等她都已經走了，正皺起眉頭，轉回頭與魏仲瀾提著的香囊撞了個對臉。

“幫哥哥一個忙，其實是幫修祁一個忙，他撿到一個香囊不知是誰的，你看看是誰掉的，還給失主。”

魏苧兒剛放下的眉頭又皺了起來，“修會元？”

她說話間，推遠了魏仲瀾的手，將香囊看清後，臉色卻漸漸變了，“哥哥，你說修會元撿到的，不知是誰的？”

魏仲瀾不知道妹妹的反應怎麽這樣大，點頭道：“對，你是不是知道是誰的？拿走還回去吧。”

魏苧兒接過香囊，心頭湧出了幾層念頭。

靜了片刻後，她擡起頭看向魏仲瀾，問他道：“哥哥，你之前說春分節時，裴世子曾當著多人的面，落了你的臉？”

魏仲瀾不知道她怎麽突然提起這事，納悶地回道：“是啊，可令我好一陣難堪。”

“那你想不想報仇？”魏苧兒陰冷地笑了起來，“真是一個大好的由頭送到了面前。”

魏仲瀾從前想巴結裴承赫，但是一直與裴承赫幾個走不了太近，本就多有介意，後來被裴承赫當場諷刺，起了心結，漸漸就沒湊上去了。

乍然聽妹妹說可以報仇，他還是有些心動的，於是問道：“什麽法子？說出來聽聽。”

魏苧兒看著香囊，笑道：“你就去跟裴世子說，他夫人與修祁有私情，在鄭家不清不楚的，叫你給瞧見了。”

她說的話太超出魏仲瀾能理解的範疇，令他一頭霧水，疑惑道：“什麽？”

魏苧兒將香囊丟給他，嗤笑道：“聽我的就是。這香囊，就是裴世子夫人的。我有印象，不會錯。”

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