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“怎麽回事？”他的嘴唇發著抖，輕聲問，“我不知道……是不是人快死的時候，看什麽東西都會是紅色的？”

聞韜捂住他眼睛，輕聲安慰他：“別怕，那紅的不是月亮，是日出，是太陽升起來了。”

鄭吉聽了，道：“那周圍為甚麽這樣黑？你又編鬼話騙我。”

他的恐懼卻似乎被沖淡了些，在意識不清中時睡時醒。聞韜又讓聶英奇過來為他號脈。聶英奇輕輕將鄭吉手腕放到他身上披著的薄氅內，道：“是屋漏脈，七絕脈之一。”

聞韜道：“暗帝說過，他本來有兩個月可活。而到現在，才只過了一個月。”

聶英奇苦笑道：“我知道，你一直不肯相信，他真的會死。直到現在，你還是不信。”他將那盒阿芙蓉丟給了聞韜，獨自坐到了章掖拆下來的車輪邊上。

鄭吉此時卻動了動，又醒了過來。他看著聞韜，慢慢地道：“你猜猜看，我方才聽見甚麽了？”他聲音雖虛弱，卻幾乎是輕松的。

聞韜冷聲道：“你很高興嗎？你終於可以離開我了？”

鄭吉臉上的笑意慢慢褪去，他的臉比沙子更灰白。第一次，他難過地要哭出來：“我不是……”

然後他被聞韜緊緊箍在懷內抱住，仿佛多日來勉強維系著的理智似乎突然在這一剎被擊潰了。聞韜流著淚，低頭去親鄭吉眼角的淚痣。良久，他忽然想到甚麽，問：“到了來世，你還想不想見到我？”

鄭吉笑了一下，閉著眼道：“你知不知道，輪回的原因是甚麽？”

聞韜的嘴唇觸了觸他潮濕而濃密的睫毛：“是什麽。”

鄭吉道：“是我執。”他被聞韜吻著，輕聲道：“只願再生之後，相見如兄弟。”

若果這一世未能堪破此關，那麽這痛苦的根源，才會是輪回的原因。若有再世之緣，他怎可能見不到對方呢？

第二天，天際變成了陰冷的灰色，到了近晚時分，大漠中竟下起了漫天大雪。到了第三天日出時，鄭吉又醒了一次，問他周圍為甚麽這麽亮。聞韜道：“這是赤地之雪。”

鄭吉神智不清地笑著，道：“你就是我的，赤地的初雪。”

當夜，鄭吉無聲無息地死去。章掖的小船也終於在次日完工。

聞韜將鄭吉背在身上，帶他渡過了孔雀河。只是渡河之後，聞韜的馬卻突然倒下來死了。

章掖道：“早知如此，這船便根本不該做這麽大。”鄭吉前晚死去時，在場的人只有他偷偷掉了眼淚。但現在，他已經可以將這件事拿來開玩笑。章掖用唱歌般的調子道：“人也死了，馬也死了。若只需我們三人渡河，那這船的吃水本不用這樣深。”

聶英奇隱忍著怒火道：“你甚麽意思？”

章掖道：“我的意思是，你們一早可以將他放下來，就地入土為安了。”

駱駝太重，渡河之前便被他們遺棄在了關內。馬車已毀，馬匹也已倒斃，而聶英奇傷卻還未好。這樣三個人，在乞奴追趕之下，若還想要帶著一具屍體穿過數百裏大磧道的流沙回到關內，幾乎是不可能的事情。

章掖似乎是個最感性的人，卻也不可思議地冷靜，他甚至提議將鄭吉葬在用馬車板拼成的小船中。聶英奇在河邊撿來一片半大不小的浮木做棺蓋，卻沒有釘子來釘上。

章掖卻道：“這也沒甚麽，你們既將他葬在沙子裏，那麽有沒有棺木，結果都是一樣的。”

他與聶英奇商討著喪葬中無關痛癢的細節，卻不敢與聞韜去商量。劍衣侯低垂著眼瞼，懷中抱著鄭吉已經冰冷的身體，他的佩劍依舊掛在鄭吉的腰間。但若有人膽敢將青年從他懷中帶走，聞韜似乎會馬上拔出劍來，殺了那個人。

令他吃驚的是，聞韜竟很快接受了一切。

半日之後，雪地上的小船已被晾幹。聞韜突然將聶英奇叫了過來，讓他為鄭吉穿戴整齊，擦幹凈臉。章掖看著聞韜慢慢地將鄭吉的身體抱入了馬車板改制的小船中。劍衣侯在青年腰間摸索著，將那把沈重的佩劍解了下來。章掖以為聞韜會將劍帶走，誰知他只是將佩劍放在了青年懷內，重重地壓在他心口上。

墓穴在一片幹燥的黃沙中，並不很深，因為不久之後，聞韜就要帶人來將鄭吉接回去。近旁是一個風蝕的堅硬殘丘，還算易於辨認。

聞韜讓章掖將周圍白雪推得幹凈些，章掖並不計較他的頤指氣使，只是道：“今晚還會再下雪，現在推得再幹凈，還是沒有用。”他這麽說著，卻將馬皮剝了下來，“用這馬皮將小船裹上就行。待馬皮脫了水之後，便會不斷縮小，緊緊裹住棺木。這樣一來，木材便不會因為雪水受潮，也不會散開了。”

裹了馬皮的小船被擡到了墓穴中，掩上了黃沙。

章掖猜得沒錯，他們離開後不久，沙漠中又下起了大雪。那□□的土丘很快被厚厚的白雪覆蓋。

三人步行上路，章掖獨自走在最前面。

聶英奇躊躇了一下，走過去扶住了聞韜的胳膊。他看著聞韜緊閉的雙眼，突然輕聲問道：“你的眼睛怎麽回事？”他此前便在疑惑，為甚麽聞韜要他過來，幫著給鄭吉梳洗入殮。

聞韜冷淡地道：“兩日之前便看不見了。”

原來剛下雪那一日，聞韜的眼睛便被雪光灼傷，得了盲癥。他回過頭，似乎想用無神的雙眼“看”了一眼那座他從來沒見到過的，被白雪覆蓋的沙丘。只是他不知道，聶英奇現在也已見不到那沙丘。

聞韜突然地笑了一下，嘲諷地道：“他從武威追來焉耆，走了這三千八百餘裏來找我。我竟還是沒有見到他最後一面。”他拂開聶英奇的手，閉著雙眼，跟了章掖的腳步聲，獨自向前走去。他的姿態一如既往地矜貴與傲慢。

聶英奇卻覺得，聞韜身上的某一部分，似乎隨著鄭吉之死而一同死去了。

作者有話要說：

☆、關山月

【前情提要】：護送孔雀刀路上，鄭吉因為沈屙入腑，病死在孔雀河邊的沙漠裏。聞韜想找回他的棺木而遍尋不得，卻在焉耆城中發現了被胡人掠去做了七年奴隸的蘇格，喪神失智，滿面疤痕，奄奄一息。聞韜買下蘇格，將他帶回幽州療養，卻引來覬覦孔雀刀的乞奴一路追殺。

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