山崖族眾人在赤巖族的舒的帶領下，沿著草澤旁的大樹朝著前面的褐紅色鐵礦山走去。

她們走了大概有二三百米遠，樹木變得稀疏，地上布滿了從山上滾落下來的礦石，形成大片石灘。這些石頭表面已經風化脫落，有些甚至布滿斑駁的鐵銹，就連石頭下方的水都染成了銹色，也不知道在這裏堆放了多少個年頭。

可能是這裏的植物含鐵高地面又滿是腐泥積水的緣故，生長的都是瀑布上面那座礦山下同樣的水草植物，看不到森林裏常見的物種。

景平安想起她上輩子的世界，地面所含的礦物質會影響到地表植物的生長，地質學家會根據植物的指引找礦。她以前只聽說過有一種植物喜歡生長在金礦上，但不清楚是否有喜歡生長在鐵礦附近的植物，不過從眼前的情況來看，這些生長在礦山下水澤邊的草，似乎不是偶然。

這些掉落在草澤中的鐵礦石很大，使得她們完全可以踩著石頭穿過草澤，很快便來到礦山下。山腳下是一大片坡度極陡的斜坡，地面只有一些低窪處腐泥堆積的地方生長著少量植物，褐紅色的巖石直接裸露在表面，露出風蝕過的痕跡。

斜坡上沒有路，但在赤巖族常年攀爬走過的地方，石頭都磨光滑了，在陽光下泛著油亮鋥亮的金屬光澤，看得景平安忍不住伸手摸了摸。

她懷疑赤巖族的礦山跟瀑布上游草澤旁的鐵礦山很可能是同一座，兩族的位置正好分布在礦山的兩端。不過，這些目前只是猜測，還沒有經過證實，不能下結論，且也沒有多大意義。她現在連建窯燒木炭都造不起，對著這樣的一座寶山，也只能幹眼饞。

坡很陡，大概呈七八十度角，這樣的坡度很夠攔下許多來自猛獸、蟒蛇、鱷魚等危險。

她們爬了大概有四十五米高，便到了赤巖族棲居的山巖上。

山巖的背面是筆直的礦山，好幾十米高，表面寸草不生，全是坑坑窪窪凝結在一起的鐵礦石，那形狀有點像火山石，仿佛在形成過程中便經過高溫煉燒，冷卻後形成了無數細密的孔洞，看起來就很紮腳。

赤巖族草垛形狀的窩乍然看起來就是把一個個窩掛在陡峭的山坡上，仔細看去便發現它們建得極為講究，所有的窩都避開了水流沖涮形成的溝壑，窩的外側有穩固的巖石作為依靠，以保證不被大風吹過，大雨沖走。一些窩的下面還有鋪墊過石頭的痕跡，使得窩能夠穩穩地座落在山崖上，而不掉落下去。

這些窩的大小跟景平安剛出生時住的過冬的窩差不多大小，搭窩的材料全是水澤裏的那種草。

赤巖族的人常年形走的地方還是踩出了一條路來。不常有人形走的地方，表面布滿細碎的巖石，充滿細碎的砂礫，看著非常咯腳，而常行走的地方則踩得光滑平坦，甚至有些地方還用石頭鋪平過。

這個時間，很多赤巖族人在外面尋找食物，留在窩裏的大多數都是孩子，以及少數成年人。

她們看到山崖族人到來紛紛抱以友好而熱情的微笑，不時有人從草窩裏拿出烤肉出來招待客人。

步也不推辭，道謝後，雙手接過，再轉手遞給身後的族人。

這熱情友好的氣氛，讓景平安非常意外和新奇。這跟對待樹巢族、綠顏族完全不一樣。她悄聲問步：“媽，我們從山崖族逃出來的那回，你為什麽不來赤巖族。”從山崖族到赤巖族更近。

步輕輕地拍拍自己的胸脯，說：“我，嫫，赤巖族。”

景平安沒聽懂，撓頭。

步解釋，“我爸的媽，嫫。”

景平安震驚了：你們連爹都不用認，還認奶奶的嗎？

她隨即一想，好像不太對，剛才疑似大姨父的那位就很關心大姨生娃的事。亞第一次見到她時也很興奮，只是不想養娃，調頭就跑。男野人是知道自己跟哪些女野人生了娃的，還會問娃的名字。

步看出景平安的困惑，解釋，“我爸，赤巖族，會打起來。”她想了想，又找了個意思差不多的詞：“擄人。”

景平安懂了，問：“你的意思是指，你的爸爸是赤巖族的人，如果你投奔赤巖族，相當於赤巖族搶山崖族的人？”

步用力猛點頭，她很用力地強調，“娃，媽！”又揮舞著雙手擺手，“爸，不行！”她告訴景平安：娃只能跟著親媽，不能跟著爸或爸的族群。族群的人口是壯大的根本，自己族裏的養大的娃生的娃，只能留在自己族裏。

景平安琢磨了下，明白過來。她跟親媽算是遭到追殺逃出去，雖說在赤巖族有親戚，可山崖族跟赤巖族的關系親密，為了保持友好關系更得避嫌。這就跟逃到關系交好的國家尋求庇護一樣，那不是等著被引渡回去麽？那種情況下，找關系不對付的族群投奔，算是個不錯的選擇。

……

不多時，她們來到一塊挺平坦大概有二三十個平方的巖石前。這巖石立著一個大大的石堆，式樣跟赤巖族的標記一模一樣，旁邊還有一個很大的草窩。

草窩前坐著一個脖子上掛著骨飾、老得牙齒都掉了的老太太。

老太太常年經受風吹日曬，皮膚的顏色跟周圍的巖石差不多，身上裹著獸皮，手裏拿著根骨矛，她的左邊有一道猙獰的傷疤，從額頭劃過左眼、左臉一直到下巴，傷疤讓她的整張臉都變了形，看著委實有些恐怖。她滿臉嚴肅刻薄的面子，睜著另一只眼睛看過來。

領路的舒極為恭敬，上前，俯身行禮，喊：“阿家。”

步收起自己守領的派頭，上前，坐在老太太的身邊，低頭，喊：“阿嫫。”

老太太扭頭看向步，問：“吱？步？”

步回道：“步。”又朝景平安招手，對老太太說：“娃，安。”

景平安上前，乖乖地在自己的親媽旁坐下。

老太太望向安，臉上露出幾分笑容，伸出枯瘦的手摸摸她的小手，又把自己脖子上的骨飾項鏈掛在景平安的脖子上，一副很喜歡她的樣子。

景平安心說：“莫非我長得人見人愛花見花開？”不至於啊。她撓撓頭，捋一捋這裏面的關系。阿嫫，其實就是奶奶。這位算起來是自己血緣上的太奶奶。可是野人等兒子成年就趕出去了，還能認孫子和太孫女的？

老太太看著景平安比白嫩嫩紅潤潤的小臉，沒忍住，又摸了兩把，笑得原本就扭曲的臉更加扭曲。她開心是真的開心，臉也是真的嚇人。

景平安心說：“得虧我是成年人的靈魂，要不然很可能會被嚇哭。”

很顯然，景平安沒被嚇哭，又拉了一波老太太的喜愛。

老太太指指景平安，又做了個抱的動作，看向步。

步點頭。

老太太伸手就把景平安抱在懷裏，還掂了掂重量，挺沈的，這娃身板結實，是個強壯的。

景平安嚇了一跳，心說：“您這掂重是準備下鍋嗎？”她救助地看向親媽。

步在旁邊笑得可得意了。

景平安滿心無奈，心說：“抱就抱吧。”在這麽落後的生產條件下，能有這麽大年齡的老太太，比她上輩子的百歲老人還要稀奇罕見。畢竟上輩子的生活條件好，大家只要沒病沒災沒出意外事故就能長壽，在這裏，飛禽猛獸每天冬天的饑荒寒冷各種嚴酷的自然條件，樣樣要人命。

老太太抱了抱安，便把她放回到步的懷裏，示意舒帶安和步出去走走轉轉。

舒又帶著步和安去到旁邊的窩，從窩裏抱出一個兩歲多大點的孩子，得意地給布步，笑嘻嘻地說：“娃，啾！”

兩歲大的娃，皮膚紅紅的，一看就是常年曬太陽，得挺壯實。她的身上斜披著一塊鱷魚皮，腰上還纏了塊，被親媽抱著便用力地蹬腿，嘴裏“哇哇”叫喚，非常有力量的樣子。

步的身上沒有骨飾，於是從背包裏取出劍齒虎匕首解下來送給娃。一對劍齒虎牙齒磨了兩把，一把在景平安那裏，一把在步那裏。步不常用，大部分時候都是收在包裏的。

她是以首領的身份過來的，舒也是首領，首領之間相互給娃送禮物，不能輕了。

步送完禮，又提了一個要求。她指向山崖頂上，又指指安，再指向河對岸。

舒很是痛快地同意了，當即帶著母女倆去爬坡。

步招呼景平安：跟上。

景平安緊跟在舒的身後，來到筆直陡峭的崖壁前往上爬。她原以為爬起來會紮腳，然而，想多了，腳底板根本沒地方踩，全套腳趾踩在巖石上往上爬。

她穿著獸皮靴，影響爬山，還讓緊跟在下方接著她的親媽伸手給扯了下來，讓她光腳爬。

這地方，沒遮沒掩的，遠處還有飛鳥，她們仨就這麽往上爬。

景平安還不會走路就開始學爬山崖，這山崖看起來難爬，但爬上去到處都是能夠用手抓住用腳趾尖蹬住的地方，爬起來飛快，不一會兒就到了崖頂。

面前是褐紅色的鐵礦山，山體表面坑坑窪窪光禿禿的，隱約能看到些鳥巢、零星的枯枝幹草，間或地找了幾根野草。這座礦山非常大，像一座綿延的山脈，她所在的位置連山腰都不算。

景平安轉過身，望向山崖下。她面前正對的方向，像是一條分界線，一邊是森林，另一邊則是草澤茂密的河灘，這片河灘非常寬，比瀑布上方的還要寬廣，遠處則有一條白色練帶般的河流，在河流的對岸是起伏的群山，同樣郁郁蔥蔥，看不到盡頭。

步指向右側正前方的一座山，告訴景平安：“山崖族。”她又指向遙遠的河對岸，擺出兇惡的表情，又吼吼叫著：“吼吼族，討厭。”

舒顯然也很討厭那個族群，腿擺成馬步形狀，雙手豎起來，來回揮舞，嘴裏發出“吼吼吼吼”的聲音，還扭腰扭屁股，又翻白眼，嘲笑人家。

景平安看著舒的舞姿，心說：“隱約有點像渣爹的螃蟹步舞。”她識趣地沒說出來。她指向礦山，問：“有其他族群嗎？”

步和舒面面相覷，然後一起表示，沒有走過，又告訴景平安，這山上沒有食物，會餓死。

她們看了風景，便又帶著景平安往山下去。

之後步便帶著山崖族的人告辭了，赤巖族的人熱情相送，連午飯都沒留一頓。

山崖族的人回到森林裏，出了赤巖族的警戒範圍，步又告訴景平安：“我爸的媽，舒媽的媽，嫫。我，吱、舒，娃，不……配偶。”她扭頭看著景平安，很認真地告戒她。

景平安震驚了，心說：你們竟然懂得避開親近結婚，連表親都不讓。

步很嚴厲地告誡景平安：一定不可以。

她斜眼歪嘴的癡傻樣，又擺出手腳畸形的樣子，再做出夭折的樣子。

景平安點頭，心說：“厲害啊！”竟然還知道近親結婚的後果。她隨即明白，八成是以前出過這樣的事，才會形成這樣的規矩，一代代地傳下來。

她明白過來，野人的娃可以不認爹，但是，一定要知道爹是從哪來的，並且，將來在找配偶的時候，要避開爹的血親。

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