這件事情到底還是沒有叫永煥和廣祿去辦, 只是弘歷知道此事之後，想了想，還是另外出了一份銀錢給弘晝：“這筆錢是我出的，你曉得的, 我之前希望能讓天下人有書讀, 現在想來, 這件事情難做的很, 國子監的名額這幾年雖然多了不少，但真正能進來讀書的人不過寥寥幾千人, 能有辦學的機會，可不能漏過我。”

弘晝也知道弘歷一直以來都有這個宏願，他點頭之後, 看著弘歷還是勸說道：“四哥，你也不必如此耿耿於懷，便是聖人再世，都不敢說能叫全天下人有書讀！你現在做的事情已經很好了。”

弘歷唇角露出一個淺淺的笑來，他的目光飄到窗外的天空，幾乎是有些悵惘地說道：“不，有人能夠做到。至於我能不能做到, 誰知道呢？”

辦學修路的事情是弘晝一手操辦，其中並沒有經過弘歷一系的人馬，就在有些大臣試圖把弘晝豎起來立靶子跟弘歷打擂臺的時候, 弘晝一封請恩折子把弘歷背後的出資給說了出來, 公告天下：“父皇, 這次辦學修路，雖然是李大人和張大人兩位大人牽頭，但是背後卻有我四哥多番相助, 就連最多的款項也是四哥所出，希望父皇能給四哥一個恩賞，不要讓人質疑四哥的老師！”

他這話針對的不僅是想要讓他跟弘歷打擂臺的大臣們，更多的是警告陰陽怪氣李衛和張廷玉的人，弘晝向來溫和，基本上沒有發表過什麽其他的意見，唯有在弘歷離開京城的這段時間，有不少人試圖推著他出來和弘歷唱反調。

就連這次幫著推進辦學修路一事，不少人以為五皇子終於要和四皇子相爭，然而誰能想到，這樣在皇帝面前邀功的好機會，五皇子竟然能夠毫不心動，拱手讓給四皇子！

許多大臣臉上露出異色，尤其先前參過李衛和張廷玉耗費巨資、資金來源不明的大臣們更是臉上凝成了豬肝色，一時間難看極了。

下朝之後，弘歷還專門找了弘晝一趟：“這件事你何必把我說出去？反倒讓人對你不滿。”

弘晝哈哈一笑：“別人對我不滿要緊麽？重要的是四哥你，明明四哥也在做好事，可這些人啊，卻一個兩個都把四哥你看成什麽樣子？我是受不了這個委屈！”

弘歷啞然失笑：“瞧你這話說的，我自己都不覺得難受，你反而難受起來了？說，是不是想讓我內疚一點，你好從我這裏拿點好處？”

他故意開玩笑，弘晝也就故意兩眼放光：“沒錯沒錯！四哥，我想要你那裏的西洋大擺鐘已經好久了！你之前都不肯玩給我，這回，你看我給你幫了這麽大的忙，那大擺鐘你一定得給我了吧？你那擺鐘多稀奇啊，要是擺在我宮裏面，肯定所有人都要羨慕我！”

兩兄弟勾肩搭背地離開，留下了玩鬧打趣的聲音。

時間轉瞬即逝，很快就到了雍正八年，四皇子弘歷如今在朝堂內外的名聲都相當好，每年給先帝主持祭典的人都是四皇子，甚至每年皇帝到太學宣講的時候，都會帶著四皇子。

幾年下來，太學裏面一眾學子都跟弘歷混熟了，弘歷能叫出來不少人的名字。

又到了開科考試的時候，這一回主持科舉考試的是弘歷的老熟人。

黑面方口的鄂爾泰。

鄂爾泰一看見弘歷就眉頭一皺：“殿下來此地所為何事？”

弘歷就微微一笑：“大人肯定知道我來這裏是為了什麽。”

鄂爾泰看著弘歷微笑著卻沒有一點兒退讓之意的模樣，沈沈問道：“殿下對這些蠻子的關註度未免也太高了些！殿下這麽幾年跟太學裏面的太學生也親近不少，難道殿下就不問問這些太學生的情況？”

鄂爾泰終於沒有轉移話題，弘歷這才笑著搖搖頭：“太學裏面的學生家境相當好，除了京城裏面的書香世家之外，還有全國各地的官宦之家選出來的學子，他們的水平如何，我心裏面清楚得很，不需要我來關心。倒是那兩個苗人，他們後來才學我們的東西，若是不多問兩句，恐怕……”

弘歷的話語一頓，鄂爾泰雖然明知弘歷的停頓是刻意為之，精神卻仍然不由自主被弘歷的停頓吸引過去，目光緊緊盯著弘歷。

就見弘歷唇角微動，說了一句：“恐怕一開始，大人就會把他的成績給壓下去了。”

鄂爾泰濃眉緊鎖，盯著弘歷森然道：“殿下是在指責臣徇私麽？”

弘歷搖搖頭：“並不曾，只是這苗人學的東西和我們不同，我是擔心，他們答出來的考卷會不符合大人們的改卷習慣，因而失去機會。”

鄂爾泰不置可否，片刻之後，他忽然森然一笑：“殿下說我不應該因為對苗人蠻子的偏見而壓著他們的考卷，可是殿下，若不是因為這兩個苗人是你一手提拔起來的，殿下又怎麽會為了他們兩個專門到我這裏走一趟呢？”

“我是徇私，殿下難道就不是徇私了嗎？”

弘歷嘴角牽扯了一下，他有心反駁，但思緒在腦海裏面轉了一圈，最終還是變成了嘆氣：“我知道大人對這些人依舊很是厭惡，可是大人，你要清楚，這幾年下來，苗人們早就已經習慣了和百姓做生意，現在還有多少人住在山裏？他們不都住在都城中，說著漢人的話、吃著一樣的食物？這樣的人，你為什麽還要口口聲聲，說他們是蠻子呢？他們和百姓，其實也並沒有什麽差別啊！”

弘歷的話語相當誠懇，也能從他的表情當中看到他收服這些苗人的決心，但是鄂爾泰卻始終牙關緊咬，就是不肯開口退讓一點。

看著鄂爾泰固執的樣子，弘歷又嘆了口氣：“我不是希望大人對他們有什麽特殊關照，畢竟他們才學了幾年，如何能跟這些學了十幾二十年的學子們相比？但是我希望，他們既然也是讀了聖賢書，就應該獲得同樣的機會去比試，不能夠在一開始就被不公平地對待。”

“大人，我言盡於此，希望你能夠好好想想。”

弘歷轉身要走，鄂爾泰盯著他的背影，想了想，還是啞著嗓子問：“殿下，你為什麽不直接告訴陛下，若是陛下知道我刻意扣下了蠻子的考卷，陛下早就開口治罪，何須殿下你來勸我？”

弘歷腳步一停，站住了，他望著外面的微光，唇邊露出一點苦笑：“我知道大人如此做法，是因為這麽多年累積下來的仇恨，但是大人做錯了，並不代表大人就不應該有補救的機會。我為了苗人四處奔走，同樣，也會給大人機會。”

說完最後一句，他重新邁步，走了出去。

鄂爾泰瞳仁巨震，看著那身形高挑的青年走出去，半邊身子都沐浴在陽光下，身上甚至被鍍上了一層淡淡的光圈，他心中忽然就一陣感慨：這就是殿下啊！

對所有人都一視同仁，無論是對蠻子還是漢人，亦或是蒙古人和滿人，這位殿下永遠都一視同仁，永遠都……

心懷仁愛。

只有這樣的殿下，才能夠做陛下的繼承人吧？

鄂爾泰心中如何作想弘歷不知，只是他一走出來，外面停了許久的一輛馬車裏的人就掀起車簾子，露出一張焦急的面孔：“殿下！”

“不是跟你說了你現在不能露臉嗎？”弘晝從後面探出來，一把將這個一看就是苗人的漢子按回去，對著弘歷道，“四哥，上來說話。”

馬車空間相當大，但即使是這樣，也被三個成年人擠得滿滿當當。

弘晝手裏面還懷抱著雪獅子，雪獅子眼皮耷拉著，看起來是在睡覺。

另外一個苗人就是頓巴土司，看見弘歷的表情就憤憤道：“五殿下你為什麽不讓我說？我看殿下出來時這個表情就知道了！鄂爾泰那個老匹夫根本就沒有同意殿下的話！”

弘晝忍不住爭辯起來：“你就知道我四哥說不動鄂爾泰了？早跟你說讓你自己在客棧裏面等，你偏偏要先去跟鄂爾泰吵架，他本來就討厭你，你這麽一鬧，他更是要為難你！反而讓我四哥難做！”

頓巴被這麽一罵，自己也有點臉紅，但是他還是相當不服氣：“本來就是他對我們不公平，我沒有去跟他打架已經是看在殿下的面子上了！”

弘歷有些頭疼：“這麽說來，我還要謝謝你了？”

頓巴跟弘晝還能辯解兩句，但弘歷一開口，他就跟啞了一樣，囁嚅半天，才憋出一句：“對不起殿下，是我錯了，我不該那麽莽撞，給您添麻煩了。要不，要不我去跟鄂爾泰道歉吧？”

弘晝睜大眼睛，看稀奇一樣看頓巴：“你居然願意道歉？你要是願意道歉，早就——”

“少說兩句，”弘歷掃一眼過去，讓弘晝閉了嘴，同時把雪獅子從弘晝手裏面接過來，雪獅子只是眼皮子懶懶一掀，露出一點眼珠子之後又重新閉上，他低頭摸了摸雪獅子的後背，擡頭看著頓巴，“好了，這件事情交給我，我說過，我會自己處理，你不必操心。”

得了弘歷這句話，頓巴還是顯得悶悶不樂，弘歷耐心問他：“怎麽，不相信我？”

“不是的殿下！”頓巴立即激動起來，他看著弘歷，高聲道，“是殿下把我們帶出來，教會我們做生意，給我們找老師教我們讀書寫字，又是殿下給我們看到了都城之外的世界，殿下是最好的人！我們所有的寨子都給殿下立了牌位日夜祭拜呢！”

一想到煙熏繚繞的情形下，立著個寫了自己名字的小木牌，弘歷就覺得有些牙疼：“那倒也不必。”

弘晝在一旁憋笑憋得不行：“四哥，這也是人家一片心意，你就收下吧！”

“瞧你那幸災樂禍的樣兒！”弘歷一眼瞪過去，弘晝轉過臉，對著車廂壁悶笑，肩膀一抽一抽的。

頓巴不知道兩兄弟這些舉動的意思，就是固執地要表明自己內心的感覺：“我就是覺得，殿下為我們做了這麽多事，我們沒有辦法回報殿下，我們實在……”

他低下頭去，看起來還有點兒羞愧，但是緊接著，一只手按在了他的肩膀上，頓巴呆呆地擡起頭，看見的就是弘歷認真的面孔：“我不需要你們報答我什麽，若是真的要報答我，就領著你們寨子裏的人過更好的日子。”

“你們過得好，對我來說，就是報答了。”

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