◎“放開她。”◎

馬車緩緩停在養心殿前, 陸嘉念攥緊團扇，掌心冷汗打濕了檀木手柄，磨蹭許久才深吸一口氣, 步履沈重地登上石階。

殿內難得的亮堂，所有簾幕盡數拉起, 春日天光透過窗欞照進來, 投射在父皇明黃的長袍上。

他的氣色比先前好了許多，半白的長發高高束起，不必扶著桌沿亦能站住身子, 眸中渾濁之色褪去不少，只殘餘著淺淡迷霧。

“念兒, 來，到朕跟前來。”

父皇朝她招手，慈祥清明的笑容在蒼老的面容上綻開，看得陸嘉念發楞。

恍惚間，她仿佛回到兒時, 父皇時常這般朝她招手，當著所有人將小小的她抱在懷裏，昭示天下這是他最尊貴驕傲的女兒。

只不過, 蕊夫人過世後, 父皇精神大不如前, 日漸消沈下去，根本無心顧及兒女。

陸嘉念心頭一酸，盡管明知這是最後的溫存, 還是一步步走上前去。

“讓朕好好看看......”

父皇幹枯的手撫過她的臉龐, 摩挲著她的手背, 眼底閃過讚嘆的光芒, 如同打量一件讓他滿意的物件，聲音沙啞道：

“日子過得真快，才三五年工夫，念兒就出落得這般標致，是時候給你挑一門好親事了。”

陸嘉念脊背發涼，額角沁出冷汗，悄然將手掌抽回來，僵硬地扯動嘴角，苦笑道：

“父皇上回不是說，兒臣年紀尚小，要多留幾年再出嫁嗎？”

“那是先前的事情，你當時極力抗拒，還舉薦陸言清為駙馬，沒忘記吧？”

父皇的笑容更加意味深長，越看越心悅地點頭，呷一口清茶道：

“你們情投意合，如今他願意用南越十四州做聘禮，想必對你情根深種，朕會成全的。”

陸嘉念心口一緊，下意識向後退了一步，臉龐血色褪盡。

那時情急之下，她蒙在鼓裏才會如此。

說出那番話也是為了試探父皇，未曾想會成為他的利刃。

但父皇今日面子上做的好看，她不好主動撕破臉，思忖之後訕訕道：

“話雖如此，父皇還是要替兒臣多留心。

畢竟南越十四州非同尋常，不如等他送到父皇手裏，到時候再賜婚也不遲。”

“朕自有分寸，正是因為此地險要，他們越州一脈會折損頗多，所以同朕立下狀子，待你嫁過去安定民心，兩年之內必定雙手奉上。”

父皇將一張按著手印宣紙遞到她面前，皺紋隨著笑意加深，仿佛做了一場極為劃算的買賣。

陸嘉念接過賣身契，反覆看著白紙黑字，心底不禁冷笑。

她曾以為，只有窮困潦倒的爹娘會為了幾升米賣了親生骨肉，誰知天家富貴，貪婪殘忍更甚於貧民百姓。

不過仔細思量，這張契約狀未必是假，而是陸言清算得太準。

他料定父皇心頭刺是寧國邊患，亦知他淡漠親情，無論是誰，只要能解決疑難，父皇絕不會吝惜送個公主。

若他當真覬覦帝位，認定坐上龍椅之人是他自己，那麽南越十四州終究是他的，只不過拐個彎，讓父皇多霸占些時日罷了。

這筆買賣看似損耗極大，實則一分不虧。

她現在嫁過去，定然不如當初招駙馬時尊貴體面。

日後陸言清以她夫君的身份出入皇宮與前朝，打探籠絡結交朋黨，便利至極。

更何況他以陸氏宗族的身份奪回南越十四州，比日後用帝王之權出兵攻打要和緩得多。

寧國人精明算計，此時更容易退讓。

父皇昏聵，多年不理朝政，但她不能引狼入室。

“兒臣不嫁。”

陸嘉念想明白其中道理後，毅然決然地跪在父皇面前，脊梁挺得筆直，直視父皇意外的目光，聲音清亮道：

“兒臣從未與他兩情相悅，此人不堪托付，只怕後患無窮。”

父皇臉色登時一沈，驟然握緊掌中茶盞，怒意上湧使得氣息不順，身形微微顫動，訓斥道：

“之前你不願和親，朕心疼你才定了這門親事，你還有什麽不滿足？”

聞言，陸嘉念險些笑出聲來，諷刺之意無處可藏。

父皇哪裏真心疼她？不過是恰好中了圈套，順水推舟騙她罷了。

可是平心而論，父皇常年閉塞，又不如她知曉前世之事，她理得再清楚，也不能宣之於口。

她敢保證，若她將一切都告訴父皇，不僅他不會相信，還會讓太醫院嚴加照看。

陸嘉念憋悶地舒出一口氣，最後努力道：

“並非兒臣執拗，父皇細想，當初越州一脈亦是皇族分支，如今遠離京城，說不定......”

“他們不敢。”

還未等他說完，父皇就斬釘截鐵地打斷，淡淡錯開了目光，不知是真看不明白，還是無力考慮長遠，輕蔑道：

“他們不過是破落戶，求親之時低聲下氣，極盡諂媚。

朕給他們機會，將你許配給陸言清，那是天大的恩賜，他們應當感恩戴德，怎敢有異心？”

說著，父皇見她不肯死心，又補充道：

“朕見過陸言清此人，算得上是青年才俊，相貌堂堂，文質彬彬。

你不要太過挑剔，朕會擇吉日賜婚。”

此話一出，陸嘉念那一絲希望徹底湮滅，不甘心地跪在高臺下，遲遲不肯領旨離去。

氣氛頓時奇怪起來，父皇下不來臺，氣得臉色紅白交錯，而她堅決不會重蹈覆轍，只能負隅頑抗。

分明是陽春三月，非但感受不到暖意，反倒如冰天雪地一樣手腳冰涼。

良久，父皇似是看破了什麽，嘲諷地溢出一聲嗤笑，拂袖道：

“你不願嫁，莫不是有心上人了？”

他踱著步子逼近，居高臨下地俯視她的頭頂，輕飄飄道：

“別以為朕不知道，他藏在漱玉宮中，這段時日與你來往甚密。“

陸嘉念屏住呼吸，剎那間擡眸相對，脊梁心虛般彎了一寸。

雖然父皇沒有指明是誰，可她的眼前瞬間就浮現陸景幽的身影。

“朕不殺他，是留了一絲情面，你不會當真心悅於他吧？”

父皇的目光與平時並無不同，聲音和緩中帶著探究。

然而陸嘉念聽著，心下驚慌無措，仿佛被人戳到了柔軟之處，冷汗打濕裏衣。

她記得，昨夜朦朧糾纏之時，陸景幽在她耳畔問過一回。

眼下又被直截了當地逼問，連陸嘉念自己都困惑起來。

喜歡他......嗎？

陸嘉念前世懵懂，今生憂心，還未體會過何為喜歡。

她只知道此生想留下陸景幽，想朝夕看到他的身影，想與他恣意安穩地度過此生。

或許是有點喜歡的吧。

但她的這份喜歡不夠純粹，他們之間相隔太多，根本不能不顧一切地敞開心扉。

其中最要緊的，便是陸景幽對雙親的心結。

若能完全解開，讓他得到應有的一切，說不定還能挽回。

陸嘉念心緒翻湧，腦海中閃過一個荒謬瘋狂的念頭。

既然燕北侯是含冤而死，前世能證明清白，此生她也想試一試。

她知道父皇在乎顏面，十之八九不會重查舊案，甚至她也會受到牽連。

可她還是想嘗試，為她自己，也為陸景幽。

此生她小心謹慎，提心吊膽揣測籌謀，不敢行差踏錯，從未真正放肆過。

就這一回，只此一回。

“父皇，他除了出身不好，其餘兒臣都很是滿意。”

陸嘉念把心一橫，鼓起勇氣說道：

“兒臣聽聞當年之事疑點頗多，私自查問後發覺蹊蹺，父皇英明神斷，不應被小人蒙蔽。

兒臣懇請父皇重新決斷，還清白之人公道。”

說罷，空氣霎時間凝滯，父皇渾身顫抖，“嘩啦”一聲摔碎手中茶盞。

他瞳孔微張，渾濁雙眸蒙上霧氣，踉蹌著後退幾步，頹然地跌坐在地上，顫巍巍指著她的面門，森冷荒唐地笑幾聲，仰頭道：

“好，好啊，你竟敢提此事！誰教你的？是他嗎......“

陸嘉念未曾想父皇會有如此反應，楞在原地進也不是退也不是，幹脆把這事做到底，硬著頭皮道：

“他從未提及此事，是兒臣一人所為，公道自在人心罷了。”

沙啞怪異的笑聲在養心殿內回蕩，父皇所有的慈祥和淡定盡數消失，仿佛燕北侯與蕊夫人永遠是逆鱗，一提及便是如此瘋癲模樣。

他鬢角淩亂，白發順著蒼老面容垂落，松弛眼眶中似有晶瑩，卻仍然笑得失態又放肆，喃喃道：

“公不公道......真的重要嗎？他不想反也得反，這是朕親手定的罪，他這輩子都逃不掉，呵......“

父皇似是失了心神，轉頭觀賞著孤寂空蕩的宮殿，顫聲道：

“誰讓他什麽都有，朕偏不讓他如意！朕要他永世不得翻身......他死了，一切都是朕的，包括阿蕊......”

陸嘉念聽得糊塗，卻也懂了幾分，當即腦子裏”嗡“的一聲，心臟被絕望無力死死捏住。

原來如此。

難怪陸景幽執意奪位，難怪他前世今生，無論她如何待他，始終不能抵消心頭之恨。

從沒有什麽平冤昭雪，因為一切都是父皇種下的禍根，他早就知道真相，甚至蕊夫人與他之間另有淵源。

明知不可而為之，是她太天真了，太高估父皇了。

帝王之心何等難測，又是何等陰暗。

哪怕那人是她自幼敬愛的親生父親，也終究走到了今日。

可是她又該如何，又能如何？

難道只剩下一條絕路了嗎？

陸嘉念一時間難以接受，亦是不願接受，不可置信地含淚望著父皇，抽泣著搖頭。

“來人，把她帶下去幽禁，出嫁前不許踏出房門半步！”

父皇稍稍緩過神，冷冷吩咐道。

門外宮人魚貫而入，不由分說地拉扯著陸嘉念的手腳。

她不敵人多勢眾，只能無謂地掙紮，聲嘶力竭地喊叫出聲。

那些人毫不顧及身份，無情地用布條塞住她的嘴。

陸嘉念心死了大半，絕望闔上雙眸，忽然聽得大門輕響。

“放開她。”

陸景幽驀然出現在養心殿內，眸光幽深堅定，修長身影在地上投下陰翳，將她籠罩在內。

他第一次與父皇爭鋒相對，第一次如此光明正大地出現在所有人面前，直視著龍椅之上的男人。

父皇顯然怔住，繼而幹澀酸苦地彎著嘴角。

分明是笑，卻比哭更難堪。

他剎那間憶起，當年他將阿蕊鎖在密室，燕北侯亦是這般闖進來的。

咳嗽之聲響徹宮殿，父皇咳出幾口鮮血，意味深長地望著眼前之人。

真是像他，也像她。

陸景幽不會顧及這些，仍然壓迫般走上前來，俯視著垂垂老矣的帝王，再次沈聲命令道：

“放開她。”

作者有話說：

明天差不多能寫到搶親了！激動搓手手~

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