凡煙小說

第1章 倫敦郊區的城堡

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一九八七 七月 倫敦郊區

倫敦郊區有一座古堡,附近荒蕪人煙,也沒有人知道這座城堡何時建立。只能通過它被藤蔓密密麻麻覆滿的外墻窺見它被荒廢了多少年。或許在倫敦流傳的古老故事中的眾多古堡裏有它的身影。

在傳聞中,這座古堡荒廢多年,時常傳出鬧鬼的傳聞。斷頭騎士,斷掉的劍,破損的盾的流言成為了這個城堡的特色。

當然在人們的眼裏,墻外四處游蕩的野狗和流浪貓也是古堡一大特色。因此大人常常編造各種恐怖故事來警告孩子不要靠近古堡,當然也有膽大的孩子不怕 ,成群結對的來古堡進行探險活動。不過他們總會被突然出現的夜貓、黑狗嚇回去。也有孩子說他們曾經在這裏見到過幽靈,但大人們常常一笑置之,畢竟小孩子的胡言亂語誰會在意呢?

斯內普移形換影來到倫敦郊區。如果沒什麽事,他當然不會來到倫敦,盡管對角巷的入口就在這裏,對於他來說麻瓜就是完全與巫師不同的人,生活在不同的世界,彼此之間不應該相互試探。但他最近收到了一份邀請函,來自倫敦郊區的城堡。

西弗勒斯·斯內普在前不久收到來自魔藥店店主的請求,希望他能夠接受來自古堡主人的邀請函,畢竟他或者她是魔藥店的大主顧,店主可不希望失去這麽一個顧客。

古堡的主人自兩年前就開始從魔藥店大規模購置他的魔藥,訂購的最多的是活地獄湯藥和緩和劑。盡管這麽大的用量根本不對勁,這兩年訂購的魔藥幾乎夠一個正常的人用上一輩子了。

他或者是她出手闊綽,盡管知道這些用量不對勁,但他也不是一個愛多管閑事的人。以至於,這兩年來,斯內普做魔藥獲得的收入幾乎抵得上他在霍格沃茲任教以來的積蓄了。

如果僅僅是這樣,斯內普當然會拒絕這份邀請和魔藥店主的請求,畢竟他從不願與雇主有太多的交流。但,與邀請函一並到來,的是一份藥材的消息。是他近來苦尋未果的藥材。

沒有那個研究魔藥的人會拒絕這個,他確信。

在到達郊區的那一刻,他就知道他的目的地在哪裏。斯內普一擡眼就能看到高高的塔樓和典型的十七世紀的建築。這座古堡幾乎與霍格沃茲媲美,當然是忽略不計它外墻肆意橫行的藤蔓。

“啊!有鬼!”兩聲尖叫重合在了一起,顯然他的突然出現和常年黑漆漆的長袍嚇到了某些麻瓜小孩。

顯然他們是來探險的,這座古堡還某種程度上還挺受小孩子的歡迎,只是他們一不小心撞到了被邀請前來的斯內普。

男孩和他的夥伴目睹了一個人的突然出現他還穿著黑漆漆的長袍,頭發還很長,在古堡!這不就是大人說的鬼嗎?他們頭也不回的向前跑去,害怕自己跑慢了一步就要被鬼抓去地獄做苦力。

“一忘皆空”

盡管知道大人是不會把孩子的話當真,但為了避免某些不必要的麻煩,斯內普還是給了他們一個遺忘魔咒,接著他向古堡走去。

“西弗勒斯·斯內普先生?”

在斯內普打量這座古堡的同時,一個聲音突兀地打斷了他的思考。斯內普,尋著聲源望去。是一個穿著亞麻衣服的男人,栗色的頭發微微翹著,腰上還配著佩劍,一身打扮仿佛是古歐洲走出來的,他穿的一切都是那麽的不合時宜。

斯內普朝他微微點頭,默認了自己的身份。

“我是凱,古堡中的其中一個。”他頓了頓,卻沒有說下去,“請跟我來吧。古堡歡迎您的到來。”

進入古堡,斯內普才發現城堡的內圍與外墻毫不相幹。殘破的外墻是它免受打擾的保護色,而內裏則是它強硬的內膽。各類冷兵器整齊排列在墻邊,兵刃上依稀帶著陳年的血漬。

內圍就像是一個小型的格鬥場,彌漫著血腥氣味和肅殺的味道,好似隨時都會有人站上去,與仇人進行一場決鬥。

凱將斯內普帶到大廳。大廳裏是與外面截然不同的景象。靜心雕琢的壁畫,富麗堂皇的吊燈做工精細,一眼就能讓人看出是矮人出品。大廳裏還陳列著各類收藏品,它們被隨意擺放,可見主人家的漫不經心。

“傑蘭特!”凱高聲呼喚,“我們的客人來了,把他帶到小姐那裏去。”

“噤聲!你個蠢貨!小姐在休息。”低沈又有力的聲音從高處傳來。“滾去守你的外墻!我希望你不要再犯如此愚蠢的錯誤!”

傑蘭特從樓梯上走下來,即使是壓低了的聲音也不能掩蓋住他糟糕的情緒。他同凱一樣穿著亞麻衣服,不過看起來更加令人生畏。他戴著單片眼鏡,鏡片反射出的光芒讓人看不清他眼底的神色。不過不難分辨出他現在正怒氣沖沖。

凱自知理虧,退回去守他的外墻去了。

“西弗勒斯·斯內普先生,我是傑蘭特,很抱歉,小姐還在休息。您是否願意同我參觀一下這裏的地窖。也許您會喜歡這裏的。”

雖然是邀請,但是傑蘭特的態度卻是不容拒絕的。或許是因為雇主出手闊綽的緣故,又或許是因為傑蘭特糟糕的情緒快要溢出來的緣故,斯內普並沒有拒絕。他順從的跟著傑蘭特進入了地窖。

這裏的地窖相較於霍格沃茲的更大,地窖的空間全部被打通,做了魔藥的儲存間,無數的魔藥藥材將這個地窖填的滿滿的,使得偌大的地窖看起來竟然顯得幾分擁擠。仔細一看,無論是有價無市的草藥還是早已消失在歷史長河中的草藥,在這裏都有它們的身影。

“梅林啊!”斯內普驚嘆道。

斯內普仔細檢查著魔藥,發現它們被儲存的很好,各類草藥按照屬性分門別類放置,處理手法幹凈利落,使得它們絲毫沒有流失藥性。不尋常的魔藥在這裏變得尋常起來,甚至還有許多他只在魔藥古籍上看到的。

不可否認的是,他動心了。

沒有那個魔藥大師會不為他們心動的。

看看這些!

如果能夠使用這些草藥,那麽魔藥學的發展絕不會像現在這樣止步不前。

突如其來的搖鈴聲將他喚回了現實,傑蘭特神色一凜。

“失陪了,或許您會願意在這裏做些實驗,這裏的材料您也可以隨意取用?作為主人未能陪同客人的賠禮?”

傑蘭特將斯內普引到了地窖的另一邊,隨即告退。地窖的另一邊被布置成了一個完整的工作室,就算他也挑不出一點毛病。

斯內普掃視著旁邊的儲存櫃,偌大的櫃子裏空空蕩蕩,只有少數幾瓶魔藥,從顏色上來看是緩和劑。

緩和劑,又是緩和劑。

從他那裏訂購的緩和劑已經不夠用了,是嗎?

緊接著,他看到了擺放在書架上的書,全是魔藥書,這是當然的。沒人會在制作魔藥的地方放置其他書籍,除非那是個蠢貨。

但這些書出版年份頗為久遠,卻幾乎沒有近百年的。

他甚至還能看到梅林時代的魔藥書,即使在霍格沃茲這所英國魔法界最古老的學校裏也沒法找到這樣的書。

有錢、有權、在麻瓜界有城堡,大概率又是一個貴族,還意外的非常“親民”。

哈!或許是一個身患重疾的貴族,無藥可醫。他們希望從我這裏得到什麽?

大量的緩和劑和活地獄湯劑。或許……還有新的魔藥和治愈的可能?

總之,是與那個救世主無關的,是我能給的,這個交易有繼續的可能。

他們的籌碼已經給我了。

只要不是太過麻煩的要求,那就可以答應。

“傑蘭特,我們的客人到了嗎?”

“讓我見見我們的客人吧。”

“或許城堡裏能再多一個新成員。”

“不用擔心我,沒什麽大礙。”

“相信我。”

斯內普站在坩堝前,專註的盯著火候。傑蘭特悄然而至,站在他的斜後方,等待他完工。

三、二、一,熄火,斯內普默數著,把魔藥仔細收完瓶。

“先生,請跟我來,小姐希望見您。”傑蘭特等到斯內普裝完瓶才開口道。

“走吧。”斯內普施了一個清理一新,抓起了魔藥瓶子,他的大袍子又一次的鼓了起來。

傑蘭特將他指引到了塔樓,並停下了腳步示意他獨自上去到達塔樓的最高層。

這裏是整個城堡的最高點。

這座塔樓修建的極高,站在這裏完全能夠俯瞰整個倫敦。落下去的太陽正好將光撒入塔樓的八角窗中。耀眼的金色將依靠在窗邊的纖細人影吞沒,留下一道黑背影,而遠處是整個倫敦。倫敦眼在夕陽中慢悠悠的轉著,帶起了雲朵和彩霞。

風帶了了幾分熱氣,在夕陽的餘暉下,斯內普依稀能看見,她那碧色的眼睛和燦若驕陽的金發。在夕陽的迷惑下,他恍惚了。

梅林啊!那雙碧色的眼睛和莉莉的是那樣相像,是您又把她送回到我身邊了嗎?

“莉莉?”他呢喃道。

“西弗勒斯·斯內普先生?”她說。

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