氣氛瞬間冷到冰點,殷殷看向他握在碧玉鬥上的手指，懷疑他下一瞬就會將其捏碎，令其屍骨無存。

可他沒有,他只是將杯子遞過來，等著她為他點茶。

他的涵養與氣量素來超出她想象，殷殷略微詫異一會兒,也就接受了他這份平靜。

茶水入喉,沈還終於覺得體溫回暖一些，他拿著茶杯沈默了許久,才說：“嫁給我有什麽不好麽？先前的煩心事全都會自此消失,你母親也能安心,不必愁緒滿懷。往後搬進我的府邸，這宅子仍留給你，也不會有你當日擔心的那些事,若當真不放心，這宅子仍可做你日後的安身之所,無非是換個地方與身份過日子,有什麽值得非要這樣和我劃清界限的理由？”

“大人講起大道理來,向來條條是道,我總沒辦法辯駁您。”

她執杯的手素凈得宛若銀盤月,白皙得令人覺得晃眼。

“還是說，跟在我身邊這些時日，你真的只有委屈，沒有半分開心？”

殷殷捧著那只魚在藻紋的茶杯,半晌也沒能將茶水餵進嘴中。

委屈麽？其實稱不上，畢竟是她主動借他脫困，各取所需,她一開始的目的何談不是利用他？

不開心麽？其實也稱不上，當日在船上，丁層雲勸她的那一番話，後來那半年裏她曾反覆回想過數次，令她終於能坦然地正視他們這段關系，其實如果不是對母親的負罪感太重，男歡女愛，這本也不是什麽大不了的事。

很難說，是不是所有人都會為他這樣一個人沈淪，但他這個人，相處深了，恐怕很難不生出一絲迷戀與依賴來。

可貪婪才是人的常態，有了粟麥想粳米，得了溫飽圖富貴，知足常樂總是一句沒什麽分量的自欺欺人的話。

她從來自詡清醒，卻也在這事上堪不破。

她避而不答，聲音也確似冷如天上月：“大人您覺得呢？”

“真的不開心？”他再問了一遍。

殷殷沒出聲，如果患得患失也算開心的話，那這答案倒毫無疑問也算是肯定的了。

他將那杯茶一飲而盡，半分沒有品茶的姿態，倒像是以苦茶排解心緒。

“過來。”他沖她招手。

殷殷遲疑，卻在看清他嘴角哪一絲淺笑時潰敗，乖乖起身走到他跟前。

他將她攬坐到膝上，頭枕在她肩上，聞著她身上清淺的香味，貪戀地多吸了口氣。

環著她手臂的手冰涼得駭人，殷殷忙要起身：“大人冷得這樣厲害，我叫人去給您添件衣服吧。”

“別出聲。”

他將她的身子箍得更緊了些，聲音低到仿佛在耳語：“最後一晚，讓我抱抱。”

殷殷幾乎要從他這話裏聽出一分堪稱病態的迷戀。

她置身於風雨之外，卻又坐在漫天棧香中，鼻尖只縈繞著淺淡的辛苦味。

後半夜燈油燒盡，他倆便在黑暗中坐了半夜。

廊橋之外風雨盛極，枕著一夜風雨，他便也將她擁了一整夜。

將盡卯時，身後的人微微動作，殷殷問他：“大人要去上朝了？”

“嗯。”

殷殷從他懷中掙脫出來，他的腿早已因寒冷和負重而麻木到失了知覺，緩了好一陣，才起身，輕輕撫過她的側頰，冰涼的玉扳指在她的顴骨上輕輕硌了一下，笑著囑咐：“回去好生歇會兒，我等會兒叫人來搬東西。往後把這兒當家，安生住著，我的人會撤走，進出自由。仆役你使著就是，我不會再過來了，不必擔心。”

受了一夜寒，他的聲音低沈喑啞得可怕。

他說完轉身便走，踏進寒涼的風雨之中。

“大人。”

他頓住腳步，聽她柔聲道：“往後還請珍重。”

他提腳邁進溶溶夜色之中，連背影都看不真切。

在室外凍了整整一夜，殷殷被他護在懷中，以身子暖著，倒還好，沈還卻結結實實地病了一陣，告病的時間長得令邱平都訝異不已。

家中清凈，沈還養病時心內愈發平靜下來，偶爾會想她，但也兌現諾言，一次都未曾踏足過待霜園，只是在屋內的清供再次換為紅梅的時候，沒來由地想起了當日致青園中的那一枝春日紅梅。

邱平帶著待霜園的門子過來回話，那門子戰戰兢兢，埋頭不敢看他，只說：“姑娘離京了，讓來給大人送件東西，說幸得大人照顧，無以為報，實感慚愧，無顏再見大人，往後一別兩寬，還請大人珍重。”

邱平將他手中之物接過來，沈還沒有動作，他僭越地打開來看了一眼，是待霜園的房契。

他遲疑了下，問門子：“什麽時候走的？”

“剛走。”

“要追麽大人？”想到那三個多月的風餐露宿，邱平隱有擔憂。

“不必了。”

她敢當場就遣人來送，不就預料到了他不會去追了麽。

邱平揮退門子，自個兒也告退，沈還單手撐在案上，揉了半日太陽穴，起身披上氅衣，等再回神時，人已到了城門。

隔著四五尺的距離，他註視著熙熙攘攘的人群，苦笑了一下。

枯站了半晌，正欲打道回府，剛轉過身，就聽見一個聲音喚道：“大人。”

他幾乎幻聽，以為是她回來，但她這個人，冷心冷情起來的時候，其實比他還要可怕，又怎會再回頭？

那人又喚了一聲，他回過頭，見是作小廝打扮的甄約。

她解釋道：“來送四姐姐。剛見您恍惚，故冒昧出言，大人可還好？”

沈還擺手，擡腳沒入人群中。

甄約站在原地，半日沒有動作。

冬月底，南邊兒因課稅起了一陣暴亂，聖上遣沈還去處置。

出城時路過待霜園，沈還幾乎沒有思考，身子先於意識一步勒停了馬，等下馬站在門前，才忽地反應過來，人都走了，他來做什麽？

邱平先一步替他叩了門，他站了須臾，擡腳邁上臺階。

外院被他叫人搬得幹幹凈凈，他往垂花門內走去，行至廊橋上，當晚那只煮茶用的小火爐仍在原處，甚至桌椅、茶具也原封不動。

推門進綠心洲，一一行過每間屋子，金銀器物她仍舊未帶走半分。

在這一場情緣裏，除了一開始，令她主動靠近他的那個原因，後來她還真再沒貪圖過他給的與能給的半分好處。

他默了片刻，正準備走，餘光忽地瞥見一旁的書架，腳步略頓了一頓。

先前在他面前有所保留，是以她從未在他跟前看過書，他今日倒生了幾分好奇，甄先生的女兒，讀的書該是怎樣的？

他走近兩步，忽地頓住，《傷寒論》、《食療本草》與其他不知名的海上方的集錄，當日他問過她，她說不通醫理，如今想來的確也未騙他，她母親的病癥，怎會是隨便讀幾本醫書便能治好的？

但她這樣孝順，想來也不是未曾試過便全然放棄。

他取下那幾本集錄，仔細閱過一遍，覆在書頁邊緣的手指再難往下翻動一頁，都是治療懼寒之癥的海上方，裏邊兒密密麻麻地做滿了批註和可靠程度，還夾了紙箋做書簽，紙箋上書著年月，最後一次，停在十月二十。

那天……他費了很大的勁回想，才想起來是去寶寧寺的那一日。他告訴她，他要成親了。

他說要娶她，她卻只當是在哄她。

他在原地站了差不多小半個時辰，邱平進來尋他時，他仍拿著那本集錄，彎刀拿弓尚且穩如磐石的手，在輕微發顫。

邱平不敢打擾，只能候在一側，等日上三竿，他才終於回神，吩咐道：“整隊回營，明日再出發。”

邱平應下，正要離開，忽聽他道：“把甄家五小姐請過來，我在這兒等。”

自打上次莫名其妙失蹤小半個月後，甄家幾乎將甄約禁足，上次來送殷殷，還是費了不少力氣銀錢買通上下才能混出來，但對邱平而言，這卻幾乎不是個事兒，不到一個時辰便將甄約帶了過來。

甄約一見沈還，下意識地就想跪拜，沈還擡手阻她：“甄小姐請。”

甄約受寵若驚，心有餘悸地坐下，丫鬟上前奉茶，她猶豫了片刻才敢捧杯。

“我也不和甄小姐客套了，開門見山，你四姐去哪兒了？”

甄約沈默。

他也不急，她這回連銀票都沒帶，自然是靠的眼前之人的接濟，甄約必然知道答案，他抱臂靠坐在椅上，耐心地等著她回答。

甄約猶疑半晌，開口勸道：“沈大人，這話按理我不該說，因先前的事情，我現在說這話似也有些立場欠妥。但您放心，宮中和寶寧寺那趟，確實是家中所托，您應當也能猜出緣由，但非我本意，不瞞您說，我也有屬意之人。”

沈還倒沒多吃驚，她兩次都點到即止，並未過分，想來心中仍有顧忌。

但他並不關心這個，他只想要答案。

見他不接話，甄約聲音放低：“如今的甄家在沈大人眼裏定然不入流，自然配不上您。但四姐姐畢竟也是作為甄家三房嫡女養大的，當年的甄家，祖父尚還在世，您應當也知道的，也是清貴人家。四姐姐這人，骨子裏實則傲得很，您若當真不想娶她，能不能鬥膽請您放過她。”

他打斷她：“我自然是要娶她的。六禮俱全，明媒正娶。這答案甄小姐滿意了嗎？”

甄約愕然，不解道：“那四姐姐為何還要走？”

“我也不知。”

沈還眉頭緊蹙，若說她對他也無心，同他在一塊兒當真除了委曲求全別無他物吧，可這些方子算怎麽回事？那頗為蹊蹺的日期又算怎麽回事？

甄約捧著那杯茶，只飲了一口便半晌沒動作過，丫鬟上前試圖為她添茶，被她擡手攔下，好一陣後，她擡頭看他，試探道：“天下女子，要求低些的求個安穩，夫君能幹護家即是上選；要求再高些的，再多求一條體貼疼人；至於更甚者，不貪戀榮華富貴，也不求權勢滔天，只圖一個知心交心，情投意合。我也多年未曾與四姐姐深交了，依沈大人您看，四姐姐是哪一種人呢？”

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