丁述在門口站了半刻,躬身進了馬車，然而車剛駛入拐角，就被人攔停。

邱平立在車前,請他下車：“請丁尚書下車一敘。”

丁述下車，方才的滿臉哀慟已不見蹤跡，神色如常地同邱平抱拳：“還請邱大人領路。”

落座在一方酒樓,已清過場,寧和靜謐，沈還負手站在窗前,身邊高足幾上,花樽裏一枝秋海棠開得正好。

聽聞腳步聲,沈還轉身看來，請他落座：“本無意請丁尚書走這一趟，但還要勞您解惑。”

丁述還禮,落座後才道：“知您把人接回來後，便知早晚有這一天,只恨當初不該中您的計,讓我的人輕易撤了,合該再派人守上三年五載,屆時沈大人恐怕也已無心此事了。”

“是麽？”沈還只淡笑了一聲,“我說從京兆府到定州府，查來查去咬死了也說不出個具體經辦人，原來這個人是丁尚書您，那就難怪了。”

“沈大人這一招引蛇出洞布局已久,想來早就懷疑到我頭上了吧？”

“其實不太好查，您雖也姓丁，但那位丁娘子的舊事卻著實難查,總不能因一個姓氏就強行將您二人聯系到一塊兒，無非是後來查來查去沒個線索，只能猜測這位幕後主使實權在手，令底下人不得不守口如瓶。畢竟我總不能將兩個府衙的人全數投進大獄，但您卻知道誰知情，若露了口風，知情之人降職外調怕不在話下。”

丁述朗笑道：“總歸沈大人明察秋毫，查到我頭上來了，不過我這馬腳露得心甘情願，甘受沈大人責難。沈大人回京之後雷厲風行，先滅了陳家的族，如今又將薛黨一網打盡，若要針對我，我自然也得受著。”

“既與她無關，這回我便既往不咎。”沈還沖他示意，遙遙舉杯，以茶代酒，“但往後，您要照拂旁人我管不著，但若再動我的人，在這京中，大可試試。”

沈還拂袖就走，忽然覺得自個兒有些好笑，猜測了這麽久，暗地裏同殷殷較了那麽久的勁，到頭來居然是這麽個他完全沒料到的結果。

丁述起身站在窗前，握著手中那杯苦茶，莫名笑了一聲。

沖冠一怒為紅顏嘛，古已有之。

殷殷在後院染缸旁坐了半日，看著掌櫃的女兒調色，小半個時辰以後，丁層雲才進來找她。

殷殷以為等待她的是一頓責罵，丁層雲卻什麽也沒說，只是頂著哭腫的眼，叫她回去。

“你沒事吧？”殷殷欲言又止幾次，終於還是問道。

“我能有什麽事？”丁層雲虛虛掩著口鼻，“你這死丫頭，回去我再跟你算賬。”

殷殷奪過她冰涼的手帕，將自個兒的遞給她：“你不是最看得開嗎？怎麽見個故人，就能哭成這樣？

丁層雲輕嗤：“我若看不開，當日早就一頭撞死了，何談現在過得這般快活。”

“你快活？”殷殷看向她腫成核桃的眼皮，“哦”了一聲，“你真快活。”

丁層雲作勢要來掐她的臉，她往後一躲，“砰”地撞上廂壁，馬車隨之籲停，她目瞪口呆：“我把車撞壞了？”

丁層雲樂出聲：“車出問題了吧。”

殷殷探頭去看，果然見著車輪凹陷，車夫說是小問題，不必換車，請她二人先稍事休息，修理好再行路。

一旁小巷子裏飄來一陣茶香，殷殷帶丁層雲進二樓雅間，讓上一壺敬亭綠雪。

師傅帶著侍婢進來煮茶，門闔上，茶香緩緩溢出。

殷殷伸手去接師傅遞過來的茶，忽地瞥見那侍婢的臉，怔楞須臾，立即就要喚門口的護衛進來，那師傅卻已迅疾扣住她的肩，匕首橫在她脖子上。

丁層雲被這變故驚到，忙要出聲，甄約怒瞪她一眼，殷殷脖子上的匕首便更近了半寸，甄約沖她比了個閉嘴的手勢，丁層雲只能點頭。

甄約提步走向殷殷，殷殷被人制住，見她過來，卻仍試圖往後退，被身後之人不客氣地又往前推了一步。

“連進雅間都要帶著帷帽，姑娘就這麽見不得人麽？”甄約淡笑了一聲，“我不過就是想見識一下，能勾得沈大人丟了魂的美人到底是何模樣，三番五次相邀，姑娘何必敬酒不吃吃罰酒？”

帷帽被揭下，殷殷面色煞白得可怕，甄約揮手讓師傅退下，丁層雲正要出聲呼喊，卻聽甄約極輕地笑了一聲：“四姐姐，果然是你。”

殷殷胸脯起伏不定，甄約笑說：“當年嬸嬸們在一塊兒閑話，就說四姐姐這張臉，日後必然是我們姐妹中最有造化的，如今想來果然沒錯。薛黨清算持續半年有餘了，咱們家裏各個戰戰兢兢，四姐姐卻能在罪魁禍首身側安眠至今。”

“四姐姐，”甄約眼神覆雜得令丁層雲半分都看不懂，“你一定要躲我，是怕叫人知道，曾經不可一世的甄太師府四姑娘，如今卻只能給人做個見不得光的外室麽？”

可這樣痛心疾首的眼神，卻令殷殷心都絞痛。

這從來沒人敢在她跟前明說過的二字，如今就這樣大喇喇地擺在她跟前，令她再想強裝淡定也不能，只能擡眼望向甄約，問她：“現在你知道了，你要怎麽辦呢？回去告訴我爹嗎？還是告訴祖母？”

甄約還未出聲，門忽地被人大力推開，邱平帶人進來，二話不說將甄約同那煮茶的師傅扣下。

“甄小姐，上次在寶寧寺，我便說過了，最好是誤會。這次你總不會還要告訴我，又是誤會？”

沈還神色冷峻地出現在門口，讓邱平把人押走。

殷殷失魂落魄地站在原地，見他朝她走近，強自鎮定地笑了下：“大人怎麽來了？”

不過剛和丁述分開，過來見到底下人在修理馬車，想著帶她一並回去，便上樓來尋她，誰知便撞見了甄約。

丁層雲先一步避開，他才問道：“她沖撞你了？我一會兒讓邱平教訓一頓，送回甄府，給她父親一個警告，你放心。”

“別。”殷殷連連搖頭，“只是敘了會兒話，大人就當沒撞見過今日之事吧。”

“怎麽？”

“甄小姐不是壞人。”

她這答案太過蒼白無力，沈還沈默片刻，替她戴上帷帽，牽著她往下走：“先回去再說？”

“好。”她笑得勉強。

沈還命將她和丁層雲兩人送回去，自個兒回了四衛營的牢獄，不大的幾間牢室，但幹凈整潔，條件比法司的那些牢獄好上許多。

甄約瞧見他進來，忙賠罪道：“大人恕罪。”

“看在甄府的面子上，饒你一命倒不難。”沈還掀袍落座，嘴角勾著一絲極為淺淡的笑，“好生答話。”

“自然不敢欺瞞大人。”

“方才的事，好生交代。”

鐵鏈鎖身，硌得渾身都疼，她一個閨閣大小姐哪裏受過這樣的苦，但也明白，今日他就是將她滅口，甄家都不敢說他半句不是，自個兒的命掌握在自己手裏，這是她唯一的機會，趕緊老實答道：“是我命人在官道上布了陷阱，紮壞了四、那位姑娘的車駕，暗中觀察到他們進了茶樓，便暗中買通了茶樓跑堂，帶上師傅去煮茶，想和那位姑娘敘上一會兒話。”

“你同她有什麽話好說？”

他眉目中的寒涼之意頗盛，甄約艱難保持著理智，從這話裏猜出他應當不知四姐姐的身份，猶疑了下，不知要出賣這一層關系來保命，還是應該為了府上名聲徹底斬斷這一層關系，但這問題著實不是她能做主的，只好暫且不答，強行解釋道：“先前撞見那位姑娘和大人在一起，與大人舉止親密……故想向那位姑娘打聽打聽大人的喜好。”

“薛黨清算了半年有餘，還未清算到甄家頭上，甄家人就這麽蠢笨？”

甄約噎住，祖母的確還沒放棄那心思，上回寶寧寺偶遇的確不是偶然，而是精心謀劃，畢竟過往清算舊黨，甚至有長達三年之久的。

“大人何意？能否請大人明示？”甄約殷切地看著他。

沈還拂袖就走，邱平迎上來聽他指示，他略一沈吟，吩咐道：“先關著，不必給甄家報信。”

死不悔改，讓甄家提心吊膽無頭蒼蠅似的尋上幾日也無甚要緊，邱平自然爽快應下這吩咐。

沈還提腳往外走去，又仔細回憶了一下殷殷的反應，再思及甄約方才吞吞吐吐的模樣，疑竇頓生，腳步放緩下來，又思索了半晌，才吩咐邱平：“去查，看看甄家哪房有無哪位夫人或姨娘姓張，有個十七八歲的女兒。無論死的活的，但凡有，就一個不要放過，查清身世來歷，報過來。”

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