自從那日與北甄皇子不歡而散以後, 李寶櫻再也沒有見過他，聽說甄肅岐在寨子裏停留了幾日便回北甄去了。

大房兩口子以和離收場，楚雯被送回楚家, 李聞聞給了她一筆安家費, 楚家看在錢的份兒上, 打消了鬧事的想法。

畢竟真鬧起來, 以楚家的實力討不到好處。

李聞聞確實很有經商頭腦, 兩年時間把鋪子開遍北甄, 常年奔波於兩國之間, 無心給後院添人。

也不知有沒有姑娘愛慕他。

兩年裏，那位輔國長帝卿從未聯系過李寶櫻母子，他們之間那點綿薄的情意，仿佛被歲月洗刷幹凈, 只留下蒼白的回憶。

李子承三歲時，邁著小短腿跑到母親身邊，抱著母親大腿, 仰著頭，那雙與他爹極為相似的眼睛裏噙著委屈的淚水。

“這是怎麽了？”李寶櫻彎腰抱起孩子，為他拭淚，“是誰欺負你了？”

在這寨子裏, 還有熊孩子敢欺負她兒子？就算她不出手教訓，回家怕是也免不了家長一頓揍。

“阿娘。”李子承癟嘴，“他們都說我是沒爹的孩子, 為什麽別人家孩子都有爹，而我沒有？”

李寶櫻：“……”

來了，她最怕的問題來了，她就知道, 早晚會有這麽一天。

李寶櫻深吸一口氣，說著早已準備好的答案：“你爹……他死了。”

李子承眨巴眨巴眼睛，想明白死是什麽意思之後，擡起胳膊抹眼淚。

“我沒爹了……”

遙在大堰皇宮裏批折子的華容長帝卿感覺鼻子發癢，一時沒忍住打了個噴嚏，手一抖，墨汁滴到折子上。

宮婢見狀急忙上前關切，遞過帕子，低低問道：“殿下是著涼了嗎？”

華容擱下朱筆，接過帕子，揉了揉鼻子，“四月天氣轉暖，何來著涼一說。”

宮婢道：“那要不要傳太醫過來瞧瞧？”

“不必麻煩。”華容把用過的帕子丟到桌子上，垂眸一看，折子上有幾個字已經看不清，眼不見心不煩地闔起奏折，吩咐道：“通知盧巧雲，再寫一份折子呈上來。”

“是。”宮婢很有眼力勁地遞過茶盞，偷偷覷了眼華容長帝卿此時的臉色，小心翼翼地暗示：“禮部那邊還等著殿下回信呢。”

聽聞此言，華容旋即撂下臉子，撥弄茶沫的盞蓋停住，茶盞重重落在案幾之上，向宮婢投去警告的目光。

斥道：“誰給你的膽子跑到本帝卿面前打探消息？從現在起，你不必殿前侍奉了，找你的新主子去吧。”

宮婢知道自己捅了馬蜂窩，心中惶恐，忙跪地求饒，然而華容根本沒給她辯解的機會，喊人將膽大包天的宮婢拖出去。

偌大深宮之中，暗藏眼線再正常不過，另他沒想到的是，殿前侍奉多年的宮婢竟也耐不住寂寞，被其他勢力所收買。

他一直想讓男子科舉，意見一經提出，便遭到各部官吏聯合反對，說男子登堂入室有悖先祖立國之本，是重蹈覆轍之舉。

華容知道她們怕什麽，害怕男子一旦翻身，女子的地位又回到先朝時期，女人失去主導地位，最終淪為男子的附庸。

天知道，他真沒有那個意思，他只想讓男子與女子平起平坐，就這麽難以實現麽？

朝堂之上的煩心事尚未解決，暗線又傳回一個驚人消息，北甄皇子帶著親衛去了金銀寨。

華容看過密折，微微瞇起的眼睛睫毛抖得厲害，從他眼裏流出的目光透著不善。

宮婢們感覺殿內氣氛不對，壓低腦袋，不敢亂看。

就聽啪地一聲，書案之上的文房四寶隨之震顫，發出嗡嗡的響聲，華容長帝卿咬牙切齒：“甄肅岐，本帝卿的女人你也敢惦記。”

甄肅岐這次來金銀寨是給李子承過生辰的，因他是北甄皇子，不好招搖過世，金銀珠寶帶不過來，只隨身帶了幾件小孩子愛玩的小玩意。

好在李寶櫻不缺錢，金銀珠寶人家未必稀罕。

他來的很是突然，就連李聞聞也未曾通知，更不知道他是如何躲過寨中防守進入山寨的，現在混入孩子堆裏打得火熱。

一群小孩子正在玩過家家，年紀最小的李子承是永不變的兒子扮演者，不情不願地喊只比自己大三歲的男孩爹爹。

甄肅岐看到這一幕，很無語。

他找準時機喊道：“發糖了，想吃糖的趕緊過來，一人一顆。”

“哇，有糖吃唉。”

“我要，我要。”

“我也要。”

“好好好，不要搶，每個人都有份兒。”

金銀寨裏除了必須要與外界聯系的人以外，其他人過著與世無爭的生活，這群孩子自幼生活在寨子中，不懂危險為何物，一點危機意識也無。

李寶櫻勉強算的上見過世面，遠遠便看出不對勁，發糖那個人不是寨中兄弟。

她少年成才，武學造詣極高，這幾年又惡補四書五經，現在可謂文武雙全，洞察力與分析能力遠勝從前，生了孩子之後，性格沈穩許多，沒有火急火燎跑過去拿人，而是取過千裏鏡觀察。

待她看清不速之客那張熟悉的臉時，不由得蹙起眉頭，“他來幹什麽？”

甄肅岐感覺到有雙眼睛盯上了自己，打發走孩子，順著目光來源之處望去，看到一個花信年華的女子。

兩人之間隔著一段距離，看不清女子容貌，可他很確定，那人就是金銀寨大當家——李寶櫻。

群山沐浴在陽光裏，襯托那處水榭更為瑰麗，亭下那抹小小的身影仿佛近在咫尺，離他是那麽的近。

或許，這就是羈絆吧。

甄肅岐迫不及待與李寶櫻相見，嫌走路太過耗時，直接運起輕功飛過去，腳尖踩踏湖水，所過之處湖水泛起漣漪，水中魚兒慌亂逃竄。

他落到水榭裏，俊臉之上掛著親切的笑容，好似他們之間相識多年，彼此熟悉。

李寶櫻還是那副慵懶的樣子，二郎腿翹到桌子上，不願多看甄肅岐一眼，一點地主之誼都不想盡，冷漠地說道：“九殿下是真閑啊，沒事來我這山溝溝裏游玩，也不怕我通知大堰朝軍隊過來將你緝拿，扣下為質？”

“李大當家開玩笑了，”甄肅岐自來熟地坐到李寶櫻對面，也不在乎面對一雙鞋底，笑著道：“論起人質，李大當家更適合。”

李寶櫻從他這番言語中聽出些許詭異之處，偏頭看了他一眼，“你什麽意思？”

“意思是……”甄肅岐取出一卷聖旨，輕輕放在桌子上，緩緩推到李寶櫻面前，“我北甄的公主常駐大堰境內，不是人質是什麽？”

他這話什麽意思？公主？什麽公主？！

桌上放著的八成不是什麽好東西，李寶櫻看都未看，拿起來丟還給甄肅岐，“這是什麽玩意兒？趕緊拿走，你北甄的國君，也能來大堰頒布聖旨了，笑話。”

甄肅岐：……

兩人沈默了一陣子，甄肅岐調整好心態，讓人猝不及防地喚了一聲：“妹妹……”

李寶櫻震驚：？！

這人，三年前認娘不成，三年後改認妹妹了？好歹也是皇族，能不能要點臉。

李寶櫻強迫自己鎮定下來，從靴筒裏抽出匕首，短劍出鞘，嚇得甄肅岐從椅子上彈起來，後退好幾步。

“你，你可別激動。”他真怕李寶櫻不分青紅皂白就動手，時時刻刻保持著警惕。

“瞧你那點膽子，也敢來我金銀寨找事。”李寶櫻嫌棄的不行，垂頭開始削指甲，“我只是磨個指甲而已，你怕個什麽。”

“那個……”甄肅岐不敢上前，保持著距離，耐著性子與李寶櫻話家常：“你活了二十幾年，難不成，真不知道自己是何身份？”

“廢話。”李寶櫻懶得看她，專心削指甲，漫不經地心與甄肅岐周旋，“我的身份天下皆知，金銀寨李大當家。”

“那你可知你父親是何人？”

這話說到了李寶櫻心坎裏，她終於舍得擡頭看甄肅岐一眼，“我不知道，難道你就知道？”

甄肅岐心裏焦急，但他知道急不得，按捺住拍大腿的沖動，佯裝沈穩道：“北甄皇帝是你的親生父親，你是北甄公主，你我是同父同母的兄妹啊。”

李寶櫻著實懵了一陣，回神後，臉上漸漸浮現出震怒的表情，倏地起身，抄起身後椅子朝甄肅岐砸去。

她不知北甄皇族打的什麽算盤，但依她的性子，誰敢拿她當傻子耍，必定要讓那人付出代價。

甄肅岐偏頭躲開攻擊，椅子砸在朱漆雕花柱子上，哢嚓一聲斷裂成幾節。

沒給他說話的機會，李寶櫻手裏的短刀接種而來，甄肅岐怕傷了和氣，不敢與親妹妹動手，左躲右閃避開幾招，攥住李寶櫻的手腕，可憐兮兮地解釋：“我說的句句屬實，李大當家一查便知。我可是北甄九皇子，堂堂王爺，你這麽著急殺我，日後確認我是你親哥，你會後悔的。”

“你放屁。”李寶櫻自認為功夫登峰造極，沒想到在北甄皇子面前落了下風，手腕子被對方死死鉗制著，一時氣惱，罵道：“我看你沒安好心，倘若我有兄弟姐妹這種東西，姨母們……”怎麽會不告訴我。

她沈默了。

她那幾個姨母，好像……還真能做出這種事情來。

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