夕陽西下，天光漸漸淡去，頗有些蒼涼蕭瑟之感，微風起時，裹挾著隱隱約約的肅殺之氣，恰是行刑吉時。

“啊——”琴書還想說話，卻被背上的一記重擊打得只會尖叫，可杖刑並沒有因著她的叫喚而停止。

一下一下，一聲一聲，重重地打在琴書的脊背上，一刻不停，半點沒有手下留情。

琴書剛開始還會叫喚，喊聲響徹天際，引得周遭圍觀的仆從一下一哆嗦，到了後來，或許是因著太疼了，她連說話的力氣都沒了，“呼哧呼哧”地喘著粗氣，如同被拋到岸上瀕死的魚，竭力呼吸著，仿佛下一刻就會斷氣一般。

周圍的奴仆看得心驚膽戰，可都不敢上前，畢竟昨日才被吩咐要敬重公主，實際上也沒本事阻止，生怕被禍及。

棋畫長得纖細瘦弱，卻極其有勁，每一下打得都是實打實的，“嘭嘭”聲勻稱而厚實，都落在實處，沒有一下虛的。

打了二十多下，咬緊牙關的琴書終於生受不住，兩眼一翻，徹底沒了意識。

棋畫堪堪停下手，甕聲甕氣地對著靳荼回稟：“公主娘娘，暈過去了。”

原來不知什麽時候，棋畫不知從哪兒扯下一塊布，把自己的腦袋包得嚴嚴實實，就剩一雙眼睛露在外面。

這當然是靳荼吩咐的，防的就是府中那些暗處的眼睛。

府裏可比不得外頭，熟悉蓮宋公主身邊侍婢的大有人在，不可不防。

【恭喜宿主完成“巫蠱之禍——初露端倪”支線任務，獎勵祛瘀膏一瓶。】

系統機械的聲音出現得很是及時。

“無趣，這麽幾下就受不住了，咱們明兒再來，若還能醒便繼續打，可若醒不過來，那就可惜了。”靳荼興致闌珊地搖了搖頭，眼風在圍觀的仆從身上一掃而過，話鋒一轉，笑盈盈道，“不許給她請大夫，否則同罪。”

眾仆從被這詭異的笑嚇得夠嗆，忙不疊地點頭應諾。

“乖，不聽話可是會很慘的。”靳荼說完，意有所指地瞥了瞥趴在地上人事不知的琴書，而後帶著棋畫離開了院子。

“公主娘娘，那種人還留著做什麽？你為什麽不讓我一劍殺了她？”棋畫憤憤不平，覺得挨打太便宜琴書了。

“別讓她的血弄臟你的劍。她不配。”靳荼想起方才那個詭異的巫蠱娃娃，安撫道，“我留著她還有用。”

棋畫最聽蓮宋的話，聽她這般解釋，雖然不情不願，仍舊應了一聲：“哦。”

靳荼失笑搖頭，頓了片刻，囑咐道：“你等會兒藏在床底下，我不叫你別出來。”

“好。”棋畫乖乖應聲，聲音蔫蔫的，還在為剛才的事氣憤。

“別生氣了，讓她多疼幾天，我也好出出氣不是？”靳荼換了一種說法。

“該！疼死才好呢。”棋畫氣鼓鼓地附和，覺得輕易要了琴書的命太過便宜她了，就該讓她活活疼死才好。

程玄青任個虛職，倒也不必如何盡心，成日裏大部分時間是閑著的，今日回府便聽小廝回報荼白公主大戰老程頭的豐功偉績，可他沒有閑情逸致傾聽，只是淡淡地說了句：“結果如何？”

“老程頭被教訓後，老實遵照吩咐去備車了。”正準備侃侃而談的小廝只得收斂起澎湃的心緒，言簡意賅回覆。

對此，程玄青沒有多餘的反應，對於好吃懶做，貪婪成性的老程頭，他也是十分不喜的，至於荼白，只要沒發生什麽生死攸關的大事，其餘小事他也不甚關心。

恰是他的不以為意，令他錯失了探尋真相的良機，距他認出荼白的真正身份又遲了些。

若是程玄青再仔細盤問幾句，便能從小廝口中得知新娶的這位荼白公主耍得一手好鞭，堪稱出神入化，與酷愛耍弄鞭子的蓮宋公主不相上下，甚至在招式動作上亦是極為相似，簡直是如出一轍。

可他沒有細問，將那小廝遣退，程玄青便回了書房。

此時的他還不知曉，因著一時的疏忽，錯過了日思夜想、夢寐以求的人，離揭開真相的時機又遠了一些。

程玄青對荼白沒有別的要求，既不想與她相敬如賓，更不想與她琴瑟和鳴，只要她安安靜靜待著便好。

可樹欲靜而風不止，才坐下沒多久，正準備描摹畫像的程玄青被打攪了。

來人正是先前被派去監視荼白公主的小廝，只聽他慌慌張張地稟告：“少爺，琴書快被打死了。”

程玄青聽罷，不慌不忙道：“怎麽回事？說清楚。”

“公主殿下帶了個婢女到琴書的屋子裏，把她拖出來就打，打了幾十下，人就沒聲了。”小廝盡可能詳細地說明情況，臉上還有未來得及散去的恐懼，方才他當真以為琴書已然死了。

這小廝也不知是有意為之還是真被嚇著了，居然隱瞞了琴書私藏巫蠱娃娃詛咒公主殿下這一關鍵事實。

“野蠻！”程玄青聽罷，只當荼白顢頇無知，憤然甩袖而起，勃然大怒，厲聲吩咐，“請大夫來。”

“是。”小廝慌忙出門安排，而程玄青未去探問琴書的傷情，徑自往荼蘼院去了。

回了房間，將靳荼安置好後，聽話的棋畫呲溜一下就縮到床底下去了。

沒過多久，一陣重重的腳步聲傳來，不難判斷，腳步聲的主人此時心情不甚美妙。

【宿主，支線任務——全身而退啟動，檢測到此刻男主怒氣值極高，請小心。】

系統急火火的聲音響起，匆匆忙忙中帶著些慌亂，最後還叮囑了一句。

靳荼目光一閃，眼中沒有畏懼，嘴角勾起了一個邪魅的笑，似乎不以為意。

“荼白，讓你安分點，你將我的話當成耳邊風嗎？”未見其人先聞其聲，程玄青人還沒出現，聲音倒是先傳來。

“一個婢女而已，本公主還動不得了？”靳荼滿臉的不屑，顯然沒有將程玄青的話聽進去。

“我同你說不明白。”程玄青懶得解釋，兀自下了論斷，“你把今日打人的那個婢女交出來，這件事既往不咎。”

程玄青想讓靳荼將棋畫交出來，總算有個抵罪之人，也好借此揭過此事。

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