“這可真是, 太奢華了……”

“沒想到四夫人娘家這麽有錢……這可是蜀錦！”

“我聽說外頭這樣一匹蜀錦得要二十兩銀子。”

“二十兩銀子！這麽貴！”有人驚呼。

敏心聽見小丫鬟們的竊竊私語，她擡頭看向江氏，卻發現江氏並不如她想象得那般高興, 反而蹙起了眉頭，神色淡淡的。

那些小丫鬟的議論江氏自然也聽到了，她只略了略頭, 並不在意。

順著箱籠擺放的順序，江氏一箱箱看過去, 越看眉頭皺得越緊。待走到頭了，江氏轉身叫來丫鬟婆子把這幾大箱的東西分門別類理好，讓青雀盯著上冊, 然後喊了林媽媽和夏嬤嬤去了正房說話。

夏嬤嬤先開了口道：“今日還沒恭喜四夫人呢！”

江氏奇道：“何來恭喜之說？”

夏嬤嬤就笑道：“四夫人接著娘家長兄的家信, 重新續了音訊，更為您送來這許多貴重之物, 難道不值得恭喜嗎？”

“啊, 是，是這樣的。”江氏倒似才反應過來一般，她伸手扶著額頭, 有些苦澀地笑了笑。

夏嬤嬤敏銳地發現江氏的心神不寧, 就問道：“四夫人因何怏怏不樂？若是內宅之事，老奴倒可以給您出些主意。”

就見江氏猶豫了片刻，輕輕地點了點頭，正要開口, 卻看見身邊還帶著敏心, 就不禁有些遲疑。

夏嬤嬤自然也看出江氏的猶豫不決, 她就道：“若您要說的是您娘家的事，那七小姐不妨留下來一塊兒聽聽。”

江氏睜大眼睛, 看看女兒，又看看夏嬤嬤，最終還是道：“這……小孩兒聽……有些不大合適吧？”

夏嬤嬤就問：“您將要說的，難道是男盜女娼，或是作奸犯科禍國殃民之事？”

江氏被她直白地問法說得臉上青一陣白一陣的，難免有些不虞，她深吸了口氣，答道：“自然不是！嬤嬤您怎能當著敏姐兒的面這般……”

她話還沒說完就被夏嬤嬤打斷了。

只見夏嬤嬤正色道：“四夫人，您將要說的，既不是作奸犯科，也不是男盜女娼，那麽七小姐有什麽不能聽的？老奴給七小姐講了這些個日子的禮法，倒覺出七小姐十分聰慧。別看她雖年紀小，內裏的主意拿得比誰都要準。何況您娘家的事，有何不可對七小姐言明？您的娘家，那便是七小姐的外祖家，說出去是打斷骨頭連著筋的關系。倘若將來江家有人出殯，七小姐還要為外祖家的親眷服小功孝期。”

江氏聞言不由得去看身旁坐著的女兒。

敏心也恰好回望過來。

江氏看女兒一雙黑白分明的大眼睛，眼仁極黑，眼白處隱約有一種湛藍。不禁想起她隨自己北上到了侯府後，許是知道她娘心裏難受，這個小人兒越發乖巧懂事，心裏不由生出憐愛之情。

正好這時敏心問：“娘親，你是要和夏嬤嬤還有林媽媽說大舅舅的事情嗎？我也想聽，我還沒有見過大舅舅呢。”

江氏心裏一震，女兒出生在丈夫任上，那時她和大哥幾乎聯系不上，和娘家也早就斷了往來，這孩子，至今還不曾見過她母親的家人。

江氏期期艾艾了半晌，最終還是如夏嬤嬤所言，把敏心留了下來，自己說出了她出身的豫章江氏最為紛擾的問題。

原來江氏的高祖祖籍浮梁縣，那兒最為出名的除了浮梁茶還有景德瓷器，江家高祖就從販茶小販起，一直做到了浮梁縣遠近聞名的豪富。等到江氏的祖父長成後，不僅接過了江西上下幾百個茶莊，還騰出手去另起爐竈做起了瓷器的生意。這潑天富貴下，銀子流水般源源不斷流入江氏的戶頭，他們一家便從浮梁搬去了豫章，做起了富家翁。

等江氏之父江慈年出生，一家人竟發現這個兒子於讀書一道上十分有天賦，當下驚喜萬分，想方設法給他脫了商籍，送他去鵝湖書院讀書，連家裏的生意都脫手交給心腹去看顧，一心一意培養起這個兒子來。

江慈年不負家人眾望，年僅二十五就高中進士，後來娶妻生子做官，一路順順當當，旁人就說，這江家的祖墳是真真切切地冒青煙了。唯有一點不如願的，就是江慈年的結發妻子早逝，撒手人寰那年，一女二子均還年幼。

只是對於江氏兄妹來說，這卻是他們噩夢的開始。

生母去世不過一年，江慈年就從外面帶回一個姓蘇的年輕貌美的女子，不曾明媒正娶過門做續弦，只算作妾。

殊不知當內宅之中，只有這蘇姨娘一個有姿色有謀算的女主人時，那些下人又有幾個會把前頭大老婆留下的幼童當主子看呢？更何況有了後娘就有了後爹，那後娘連個屁都生不出來時，這話兒更是一點也不錯。

若不是江氏早死的娘留了個心眼，把幾個兒女將來長成後娶妻嫁人的聘禮嫁妝都提前準備好，賬冊庫房的鑰匙交給了心腹另外帶著，他們下頭這幾兄妹，連嫁娶都沒有可用的錢。

江氏和她大哥在親爹納妾時已經大了，長了記性，只有小弟才兩歲多，日日被那蘇姨娘抱著哄著，連自己一母同胞的兄姊都不認了，一心只認姨娘和姨娘那頭的親戚。

而蘇姨娘見哄不過來前頭兩個大的，就可勁兒地作踐他們。磋磨的大哥江華秋好好一個大男人成了個軟蛋悶葫蘆，江映秋一個姑娘，則被養成個不知庶務弱不禁風的小姐，而小弟江明秋，更是個飛揚跋扈揮金如土的紈絝子弟。

二小姐可以通過嫁入侯府逃離江家，大哥小弟卻被那網似的江家牢牢纏住了。他們這輩兄弟沒有一個有讀書的天賦，就一個個的都把眼睛緊盯著祖傳的茶莊瓷窯，大哥雖有經商天賦，但被一個“孝”字死死綁在了江家這棵大樹上，奔波半生，賺來的金銀卻盡數流入蘇氏的口袋。

好不容易江華秋總算下定決心脫離江家了，還把妻女都接了出來。

但江氏見他送來這許多東西，想起信中寫到大哥一家也才安頓下來不久，擔心他耗費了錢財，損了生意，從而影響到江華秋一家的生活。

敏心當下內心一陣震動。若不是江氏親自開口，她從來不知道自己的外祖家，竟然還有這般的故事，也不會知道母親那樣柔弱的性子，是怎麽養成的。前世江氏渾渾噩噩，一日能有一刻清醒便算好的了。這樣的母親，又怎麽能和她像尋常母女樣依偎在一起，說些前塵往事呢？她不禁有些心酸。

夏嬤嬤聽完，卻是笑了：“您所慮，竟為這事？”

江氏猶疑，問：“難道在嬤嬤眼中，這竟無需憂慮？”

江氏也知道自己從小被養廢了，只是在閨中時身邊無親近的女性長輩教導，她平時大門不出二門不邁的心中隱約那點疑惑都得不到解決。等到嫁入永泰侯府倒是認識到了問題，可那時身邊有新婚夫君，憐她愛她，平時若有任何皺眉之事，第二日就會幫她解決，那段日子，可謂是她此生最為順心暢快的時候。

如今丈夫已逝，只留下一個小小女兒依靠著她，她不得不鼓勵自己支撐起來，去處理生活中大大小小的問題。

但也因為經驗不足，難免心中有些不安。

此刻她聽夏嬤嬤口吻，她所擔心的事情竟全然不是問題！

夏嬤嬤在照妝堂待的這三個月裏，已經把江氏的性子摸了個明明白白。是眼看著江氏如何一點點拗著自己的性子，強撐著去處理那些家事庶務的。

她笑笑：“您也道江家大舅爺平素與您親厚。正如您念著他一般，他一定也在意著您和七小姐。容老奴說句譖越的話，別看江家大舅爺才在蜀中落了腳，他的處境比起如今的您來，還是要好上不少。”

江氏有些訕訕的：“這……此話怎講？”

夏嬤嬤道：“難道不是嗎？如您所說的，江家大舅爺代父處理官署之事十餘年，接手家中庶務生意十餘年，自個兒出來打拼也快十年了，他一個男子，既有如此豐厚的經驗，又有妻子財力支持，要是這般還在蜀地站不穩腳跟，那您娘家那庶母，也不會下那樣大的勁兒去防他吧？”

“且這世間女子立足，本就比男子要難上千倍萬倍。”夏嬤嬤淡淡地接道，“便是高門貴女又如何？遇上事了，一樣的要拿命去填。您尚有兄長可依靠，既要珍惜他，更要信他。”

夏嬤嬤一語驚醒夢中人，江氏這才如夢初醒。

她有些不好意思地笑笑：“是，以大哥的能力，做妹子的該信任他才是。”她往前挪了挪身子，誠懇問道：“那依嬤嬤您之見，當下應該……”

夏嬤嬤道：“依老奴之見，您娘家送來這許多珍奇異寶，方才庫房外探頭探腦看得下人又多，這會兒說不定已經傳遍了侯府了，您看——”

江氏恍然道：“是該去拜見一下太夫人和大嫂了！”

夏嬤嬤啞然失笑。

江氏有些無措。

敏心在一旁看不下去了，小聲提醒她娘：“娘親，夏嬤嬤的意思是，您要好好管一管咱們家的下人了。”

夏嬤嬤笑道：“七小姐說的正是老奴的意思。”

江氏臉上就有些發燒，喏喏道：“是，是我想岔了。”

夏嬤嬤和顏悅色：“您說的卻也沒錯。既得了財物，合該與長輩分享。”

敏心就眨巴眼睛，笑著問：“是要去見伯祖母了嗎？”

江氏摸摸她的頭，不好意思地笑道：“正是呢。來，你和娘去挑些舅舅送來的禮物帶給伯祖母和大伯母她們。”

夏嬤嬤就微笑著起身，撣了撣衣上的塵灰，跟在她們母女身後緩步出去了。

江氏吩咐丫鬟們揀了些蜀紙竹筆素印寶石送予各房少爺小姐，另外命人挑了特別絢麗的花樣布匹另裝了一個大木箱，和那一箱扇子一起，預備一塊兒擡到了壽安堂。

壽安堂裏，程夫人、二夫人帶著孩子們都在。

兩個媳婦一左一右坐在太夫人身旁，太夫人則攬著幾個小孫兒，一屋子人不知道說了些什麽，笑得開懷。

笑語喧嘩，連抄手游廊上都能聽見。

瓊玉打起了織錦簾子，笑著高聲通報：“四夫人和七小姐到了。”

江氏才進門，就看見程夫人笑著朝她招手道：“四弟妹，你來得正好！”

江氏愕然：“什麽事？”

程夫人溫言道：“娘說開春了，咱們府裏的家塾也要重開，正想問問四弟妹的意思，可要讓敏姐兒和她哥哥姐姐們一道兒上學？”

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