收到緹蘭手書那晚，梁仲胥做了一個夢。

夢裏玉花翻飛，寒風凜冽，他一身戎裝拾級而上，看見一襲紫衣撐傘站在城樓頂，只花了一眼他便認出，是許久未曾入夢的紫簪。

他輕喚一聲，紫簪應聲回頭，朝他笑得嫣然。

梁仲胥猶豫著走到距離她幾步之遙的地方，看著她那鮮妍的笑靨，不知是該先抱住她還是該先問候她。

紫簪先行開口：“阿旭，好久不見。”

好久，真的是過了好久，久到記憶中的朱顏都變得模糊，久到她最愛的天啟城的落日溶金之景已不覆存在。

“阿旭，你一定很驚訝，我為何會出現在這裏。”

“你是在等我嗎？”

“我在等人，卻不是在等你。”

“對不起，上輩子到最後，你都沒能等到我去救你。”

紫簪搖了搖頭，恬然啟口：“阿旭，我從未怪過你。能得到褚仲旭全心全意的愛，紫簪一生無憾。但帝旭是我不曾見過的人，我沒有切身參與過他的苦痛和傷悲，也沒有見證他的蛻變與成長，而這些，是緹蘭陪他經歷的。我很開心你能放下過去，也很開心現在在你身邊的那個人是緹蘭。答應我的那些，褚仲旭都做到了，答應緹蘭的那些，帝旭也一定會做到的，對麽？”

紫簪主動走向他，將手中的傘交到了他手裏，作勢就要從傘下退出。

梁仲胥扯住她的一片衣角，有些焦急地問道：“你要去哪裏？”

“我要去找我的旭王了，他也死於儀王之亂。”

“他對你好嗎？”

“他待我很好，就像帝旭待緹蘭一樣好。”

梁仲胥抿抿唇，放下了手，噤聲問道：“你不會再入我的夢了，是麽？”

紫簪轉身融入茫茫雪色，只將背影留給他。

“阿旭，你我早已不是彼此的歸途。下雪了，緹蘭正在你要去往的路上等著你。”

“你要幸福。”

“當然，終此一生，我們都會過得很幸福。”

話音落下的瞬間，紫簪的身影便徹底消失不見。

梁仲胥撐傘註視著她離去的方向，只覺得心底最後一片窈冥禁地也被徹底打開，暖陽霎時間鋪滿整個心房。有人自這萬丈霞光之中朝他走來，他闊步迎上，步伐寫著堅定與蒼涼，眼神溢滿深情與信仰。

傘下兩抹身影交匯到一起，梁仲胥伸出手毫不猶豫地將女子擁入了懷中，用披風裹上她的柔身，吻著她的鬢發問道：“冷麽？”

“有阿旭在，緹蘭不冷。”

“嗯，我會一直在。”

視線拉遠，重巒疊嶂的群山與天幕遙遙相接，億萬斯年流轉下的日月昭昭，枯樹成為玉珊瑚，瀚海變作明鏡臺。

山無棱，江水竭，天地合，死生契闊，怎敢與卿相決絕。

***

轉眼間，梁仲胥已經帶兵在永靖駐紮了一月有餘，西疆也徹底進入了冬天。

緹蘭送來的中衣只試穿過一次，便被梁仲胥珍藏於箱子最底部。絹帕被他貼身藏於合襟中，香囊就掛在他的床頭，夜夜馨香。

十萬大軍修整已足，紀方諸也兩次修書來討論作戰計劃，萬事俱備，只差一個合適的時機便可朝隴西郡進發。

正當此時，一位不速之客進了軍營，不明身份，只說求見梁侯帥。

梁仲胥聽得回報，暗暗思籌了一瞬，命人將其請進了軍帳。

在帳外等候多時的人裹挾著冷氣昂首朝梁仲胥行禮，他這次倒沒再矜持，開門見山道：“隴西節度使黃況之子黃予安拜見梁侯。”

梁仲胥應聲從布防圖中擡頭，只見面前的人一臉稚氣未脫，神色倒也穩重，頗有些初生牛犢不怕虎的勁兒。

他冷哼嗤笑道：“陛下並未正式冊封，名不正言不順的節度使位子你父親坐得倒是心安理得。”

黃予安面不改色道：“侯爺英明蓋世，怎會不知‘天高皇帝遠’這種說法。”

“你一人貿然前來，你父親難道不怕你有去無回？”

“今日突然造訪是受家父所托，想與梁侯做個交易。”

梁仲胥眉宇一挑，順著話頭問道：“什麽交易？”

“家父命我待在此處，換梁侯入郡中同父親話談。”

梁仲胥心內冷笑，見怪不怪，皺眉拒絕道：“大戰在即，你以為我會在這種時候進城面敵動搖軍心？”

黃予安再次拱手行了一禮，言辭誠懇：“隴西郡三十萬百姓不會願意再遭戰火，而且，關於新皇登基一事，家父疑慮甚深，亟待梁侯的解答。還望梁侯念及往日忠武侯對家父的提攜之恩，慎重考慮。”

“我父親？”

“十八年前，新朝武舉殿試中，家父亦應試，名列程知洲將軍之下，是為榜眼。其後入了梁將軍麾下，程將軍離世後，家父頂替了他的將職，攜家眷奔赴西疆，替太上皇守著大邕邊境，這一守，就是十七年。”

黃予安輕嘆了一口氣接著道：“世人皆知家父為朝盡責近二十餘年一朝反叛是愚忠，但短短半年之內，發生了這許多事，家父實在是無法理解，更覺愧對太上皇和忠武侯的栽培。未免誤會加深以致陷數萬萬隴西百姓於水火之中，予安懇請梁侯暫時放下成見，入城同父親詳談。我甘願留在侯爺軍中由人看守，直至侯爺安然返回。”

梁仲胥花了幾瞬時間仔細辨別著黃予安話中的真偽，最終點了頭。

第二日一早，梁仲胥稍作囑托便只身啟程前往隴西郡城。

他快馬加鞭，沿大路官道一路向東，一路上民風安順，既無餓殍，也無饑民，風光也愈來愈美。入城時已近午時，守城將士似是早就知道他的身份，一路放行並未阻攔。梁仲胥長驅直入，策馬行過沿途煙火氣升騰熱鬧的集市，雖然郡城不久之前剛剛易主，但看起來城中百姓生活卻並未因此而受到多大的影響。

梁仲胥斂色直朝節度使府駛去，行至府門前，已經有恭候多時的管家上前迎接。

“久聞梁侯大名，老奴有禮，老爺已經於府中備席，靜候淮安侯大駕。”

梁仲胥跨步下馬，點頭應聲：“有勞了。”

管家引著梁仲胥一路邁過儀門，行過穿堂，踏進了正廳。

一位中年將軍正立於廳中，他身軀凜凜，胸脯橫闊，面色威而不猛，大有萬夫莫敵之雄風。

未及梁仲胥開口，面前的人便已先行朝他行拜禮：“臣請淮安侯安。”

“禮數就不必拘了，黃將軍大費周折請我來，也不用再賣關子。”

“侯爺豪爽，臣已在後廳略備薄酒，為侯爺接風洗塵。”

梁仲胥搖頭，意味深長地道：“說不定日後還要兵戎相見，黃將軍的酒本侯吃不起。”

黃況朗朗一笑，倒也沒介意，“那也請上席用些飯吧。”

說完便屏退了眾人，親自將梁仲胥請到了後廳。

二人剛一落座，黃況便為梁仲胥斟了一杯酒，而後又替自己滿上，擡手虛敬先飲而盡。

他的話音隨著酒杯落桌的聲音一同響起：“都中上次來人，還是在年初，帶來的是恩公殉國的消息。想不到，三年之前我回帝都覆命去探望恩公那一遭，竟是此生最後一面。”

梁仲胥沈聲聽著，心底的悔意漸漸上浮。

從前他游手好閑，從來不會過問軍中的事務，更不關心來往府上的都是何親貴大臣。而現在，一路走來，他能順風順水地坐於這侯位之上，大半也是靠父親窮盡半生積攢下來的人脈和尊榮。

黃況的眼神漸漸失焦，顯然是陷入了回憶中。

“十八年前，我意氣風發應試武舉，過五關斬六將，走到最後還是敗給了程將軍，雖輸得心服口服，但經過多年努力卻不能拔得頭籌，少時年輕氣盛，心裏難免有怨結，殿試過後的會武宴上，我出言不遜，沖撞了程將軍，筵席散後，恩公將我叫了過去，狠狠批評了我，還說以我的脾性和武情，能得榜眼已經是陛下開恩，我心內不服，情急之下摔了聖上的禦賜之物，恩公為了救我更為了指點我，命人將我綁回軍中，小懲大誡。”

黃況頓了頓，再次滿了一杯酒，仰首飲畢接著道：“後來，我便隨著恩公遠赴西疆，一年磨煉下來，我終於明白了恩公的良苦用心，不料就在這時，程將軍謀反的消息傳來，恩公忍著悲痛問我可願為國盡忠，我自然不敢推辭，於是帶著恩公的囑托啟程回到帝都，太上皇授我鎮邊將軍一銜，我跋山涉水來到這裏，奉皇命鎮守西疆。”

“十七年來，我用腳丈量了這裏的每一寸土地，哪個地方有水井，哪個地方能種田，哪個地方流民多，哪個地方有匪患，早已熟稔於心，甚至比一代又一代的節度使還要清楚。”

“近些年來，我時常懷念在恩公帳中效力的那些時候，我本打算等安兒成長起來之後便辭官歸隱，回都中侍奉恩公。可沒成想，一代梟雄、三朝元老居然會死於如此慘烈的圍剿之中，都中風言風語也曾傳到我的耳中，我不敢相信，我不相信太上皇會如此做，他待恩公如何，待我如何，豈是他人能隨意一兩句就能評判得了的？”

“前任節度使，慣會阿諛奉承，曲意逢迎，年中的宴席之上喝多了酒居然在我面前說出恩公‘命當該絕’、太上皇‘多行不義必自斃’之言！我咽不下這口氣，恩公當年曾一再告誡我要學會忍讓，但這次我實在忍不下去了！即使是搭上我這條命，也要將這等狗官送上黃泉！”

黃況言辭激烈，說到最後甚至一拳擲在桌案上，杯中的酒搖晃著灑了一大半。

梁仲胥聽到那句“命當該絕”的瞬間，神經立刻緊繃起來，他沈著臉，將面前的半杯酒飲下，濃烈而香醇的液體緩緩順著咽喉滑入腹中，幫他稍稍恢覆了些理智。

他顫抖著眼睫，寒聲道：“家父之死，的確是太上皇多年來精心設下的一場局。從他再度被派往西疆、姜徹被重新啟用的十年前開始，結局基本就已經註定了。你大概不會想到他會瘋狂到借助蒲甘人之手來解決我父親，甚至不惜以粵東十縣為代價，將大邕國土拱手送人只為冤死一個忠心耿耿的老臣，落得如此下場，只能說是‘失道寡助’罷了，同時也是為了保全他所謂的天家顏面。”

黃況聽了這話，目眥盡裂，眼眶噴紅，艱難地吐字：“太上皇到底為何會變得如此薄幸？！”

梁仲胥長嘆一聲，哀哀閉目道：“大概他本就是這樣的人，只是之前裝得太好了。他對家父之恨是日甚一日的，防備和顧忌也是有增無減，甚至連最後，他下令將家父的棺槨陪葬先帝的陵寢，顯然是對家父嫌惡入骨，百年之後也不想見他效力於自己面前。”

黃況僵硬著起身，大喊著“恩公”開始號哭，一聲一聲砸進梁仲胥的心裏，提醒著他庭訓雖猶在，承恩未及返，天公不假年。

就在此時，正堂外傳來一陣急切的腳步聲，來人未及稟報便先行出聲：“大人不好了！永靖一帶發現了一隊吐蕃軍，公子從梁將軍帳中被他們劫走了！”

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