齊皇後聞言眉頭一皺，打斷她：“姓仇？”

“是的娘娘，就是那個九吾仇氏，娘娘比奴婢博學不知多少倍，想必一定知道這個字作姓氏時的讀音與平時不一樣。”

她點點頭，只是這樣一個姓氏在都中實在是少見，又是與程家有關。可她不記得表兄家有仇氏旁支，就連他效力軍中的時候也沒聽說過身邊人有姓仇的。

她默念著這個姓氏，心頭卻漸漸浮現出了另一個人。

表兄程知洲身邊有過一個驍勇善戰的副將，軍中無人不知，這位副將殺人不眨眼，只聽名字便足夠令敵人聞風喪膽。

齊皇後記得，那人姓邱，名邱冀。

後來在令表兄名震朝野的那場渭水之戰中，這位邱副將戰死沙場，以身殉國。

傳言中，邱副將的屍首從戰場上被擡回來的時候，從左眉到額心被亂刀砍了一道深深的口子，傷口猙獰可怖，見之無不動容。他的死引得軍中士氣高漲、同仇敵愾，勢要為之報仇。

齊皇後心下了然，這位突然冒出來的“仇屠夫”，必有古怪。

她回過神，擡了擡手，示意姜氏接著說下去。

“仇屠夫見了宮牌，聽完奴婢的話，二話沒說便收拾行裝同奴婢一同啟程前往楚州。不得不說，那仇屠夫身上功夫了得，一路上，護得公主和奴婢安然無恙，甚至連只蒼蠅都沒能近得了公主的身。”

“我們一行三人到達楚州紀公爺所在之處，紀小公爺弄清來龍去脈之後接受了托孤，同時命奴婢繼續做公主的乳母，公主也換了身份，成了紀國公府的大小姐。”

齊皇後忍不住接著問道：“那仇氏屠夫呢？”

“他到了楚州沒過多少時日便拜別了紀公爺，往南邊去了。”

“你確定他後來沒有回都中，而是直接南下了？”

姜氏點點頭以示確認。

齊皇後半闔著眼，知道線索斷了，便轉而問道：“後來回到紀國公府上又發生了什麽？”

“奴婢陪大小姐在楚州沒待多長時間，國公爺到底是男子，照顧大小姐雖說盡心，可總有疏漏的地方。大小姐在楚州病了幾次之後，國公爺深覺這樣下去不妥，於是修書一封傳回紀府，同時命護衛護送大小姐和奴婢回了都中。”

“豈料回到都中後，先行知道消息的國公府大門緊閉，奴婢抱著五個月大的大小姐在門外跪了一整夜，第二日晨起，老國公爺心下不忍，命人開了門。可老夫人卻發了話，大小姐可以進門，但是不準奴婢跟隨。”

“奴婢沒辦法，便只能先將大小姐送了進去，因為放心不下，奴婢又在門口守了一日，當時紀府並無待哺孩童，卻不見紀府傳喚其他乳母，奴婢心下不安，只能傳信給還在楚州的國公爺。”

“國公爺得了信便立刻趕了回來。他給了奴婢許多盤纏，命奴婢歸家安置。大小姐在紀府也得以安身，這之後的事情，奴婢便沒有再參與過。”

姜氏最後的話音輕飄飄地落下，恰時琉璃宮燈裏的燭心將要燃盡，發出一聲“劈啪”脆響。

齊皇後此刻腦中一片清明，緩緩點頭。

殿內沈寂了半晌，她從鸞鳳坐榻上起身，打開琉璃燈罩，吹熄了蠟燭。

一室昏暗，月影透過描龍畫鳳的雕欄落在金磚上，襯得鸞座前的人愈發清秀孤冷。

“菊映，今日本宮半個時辰前便已歇下，更不曾召見過什麽人。”

菊映上前將姜氏攙扶起來，了然點頭道：“奴婢明白。”

***

不知不覺，歲除宴已至。

不過除了皇親國戚，其他在朝為官的人基本不會參加宮裏的歲除宴，都是在自己府中熱鬧。

可這些熱鬧從來不屬於梁仲胥。

已經記不清是第多少年梁將軍沒有在都中過年了，而與梁府交好的門第基本都是武將出身，年節又是各地防務需要加緊的時候，在都中的舊識並不多。所以對梁仲胥來說，歲除不歲除，年節不年節，其實並沒太大所謂，他既沒有要恭賀佳節的人，也不需要去應付別人的登門拜會。

歲除日午時，宮裏來人送了聖上的賜膳。

今年一共四樣禦菜，分別是夜合蝦仁、酥炸鯽魚、齋紮蹄、素白菌。

四樣菜一熱三冷，三冷中還有兩道是素菜。

梁夫人看到這些膳食，心下一沈，暗叫一聲不妙。可她還是不露痕跡地帶著梁仲胥謝了恩。

母子二人對著一桌子殘羹冷炙食不知味，梁仲胥幹坐了片刻便先行告退回了房。

回到淩風閣，什麽聖意、什麽恩寵便全都被梁仲胥拋諸腦後，距離歲除夜只有短短幾個時辰，他卻還有件非常重要的事情沒有做完。

被苦藥折磨了半旬，紀姝瀾的風寒終於好得差不多了，為了避免舟車勞頓引得病氣反覆，她便沒有隨耶娘弟妹進宮參加歲除宴。

按照大邕傳統，歲除宴一般從正午開始，亥時方散。

眼下剛過夜申，紀國公府內外的廊下雖然都已經掌上了燈，內閣中卻只有蘭苑的芳芷閣燃起了高燭。

輕雲、碧雲白日裏忙前忙後，又是貼桃符，又是剪窗花，剛剛用過晚膳，兩個人便已經困怏怏地歪在外間的炭盆邊上打起了瞌睡。

暖閣中，紀姝瀾抱著湯婆子團坐在後窗下的貴妃榻上，正饒有興致地瞧著矮幾上的小乖吃苜蓿草。

她白日無事，喝過最後一劑藥便睡了一下午，現在絲毫不困。

後窗開著小縫，雪停了沒幾日，現下還沒化完。風一吹，雪氣便順著縫隙擠了進來，泥土的味道混合著濕潤的水汽鉆入鼻間，令人安心又舒爽。

紀姝瀾來了興致，她偏過頭瞧了一眼外間的兩人，只見她們頭肩靠在一起，枕著對方的胳膊一動未動，顯然是睡熟了。

她勾著唇，小心翼翼地轉過身，跪坐在了榻上，她一手拿著湯婆子，一手輕悄悄地將後窗徹底推開。

紀姝瀾喜歡花木，尤愛蘭花，是以這芳芷閣前後的小花園裏種滿了各個品種的蘭花，春日賞春蘭，夏日賞蕙蘭，秋日賞建蘭，冬日賞墨蘭。一年四季，馥郁幽香從不間斷。

而芳芷閣後面，去歲她覺得地方有些過於空曠，是以命人移栽了許多紅梅過來，只是當時栽得有些晚，還沒來得及看到梅花淩霜傲雪的姿態便已經是春日了，如今這一茬是蘭苑裏的第一場梅芳佳宴。

窗欞開合間，茆檐上的積雪便順著風一簇一簇地飛了下來，剛好落在離得最近的一株梅樹上。只見枝丫上的點點綴紅配上瑩白的落雪，實在是美得不可方物。

視線拉遠，院墻上的石燈與暗夜中盛放的紅梅相映成趣，風一吹，仿佛在一唱一和。紀姝瀾瞧得有些癡了，恍惚間，那墻上晃來晃去的石燈卻像是走下了院墻，越蕩越近。

直到她徹底回過神，花間已經有人身著荼白色輕裘穩步朝她走來。

待看清來人，她臉上的笑意便不由得僵住，下一秒唇角一收，她將身子朝前一探，作勢就要去關窗。

梁仲胥眼疾手快，立刻上前捏住了她的手，一個轉身，將半個身子隔擋在了她和窗子間。他一邊將另一只手裏的宮燈掛在了近旁的梅樹上，一邊從窗框上拿下了女子的手。

“你做什麽？！”

“噓——”

許是怕驚動外間的人，紀姝瀾一出聲，梁仲胥方才掛燈的手便立刻抽回按上了她的唇。

溫軟的觸感瞬間流淌進他的心田，他仿若觸電般收回了手。

梁仲胥，前世又不是沒摸過、沒親過、沒啃過……看看你這點出息！

他閉上眼，在心裏狠狠地鄙夷了自己一通。

另一只捏著女子細嫩柔荑的手上力道陡然加重了些，紀姝瀾輕嘶一聲，梁仲胥一慌神，那手便迅速抽出，令他抓了個空。

沒了禁錮，貴妃榻上的身影立刻轉過身，幾欲離開梁仲胥的視線。

他猛地伸出手，牽住了女子的臂膊。

“今日歲除，明日就是新年了，這樣好的日子，就別生氣了……”

紀姝瀾努了努嘴，“我為何要生氣？只是不屑與熱衷翻墻的人為伍罷了。”

梁仲胥微微側身，見暖閣裏並無旁人，旋即壓低聲音道：“今夜良宵，不打算請我進去坐坐？”

紀姝瀾立刻搖頭，排斥之意寫在臉上，“不打算，梁公子還是快請回吧，叫人瞧見了實在不好。”

“不讓我進去坐，那只能勞動紀姑娘出來同我一道賞梅觀燈了！”

話音未落，紀姝瀾被人一扯，天旋地轉間跌進了一個溫暖的懷抱，待她反應過來，人已經到了屋外，一擡頭便是梁仲胥笑得肆意的眉眼。

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