宮宴結束後, 被宴請的大臣及其家眷們都各自散去。

應丞相走出舉行宮宴的花廳，因為讓人朦朧不清的醉意而有些步履蹣跚，但卻固執地不肯教人前來攙扶。

正走過一叢盛放的山茶花旁, 應丞相忽然聽到不遠處傳來一道帶著滿滿的恭敬，以至於有些諂媚的聲音, “下官見過丞相大人。”

頓了頓腳步，應丞相循著聲音傳來的方向看了過去, 這才發現是一個有些面生的、身穿深青色圓領官袍的中年官員。

皺了皺眉頭, 應丞相正待說話, 忽見那人已經走到了面前。

刑部郎中有些諂媚地對著應丞相笑著拱手道：“方才在宮宴上未曾能有機會去拜見丞相大人, 沒料到在這裏竟然可以見到您, 下官恭喜丞相大人。”

今日本來便因為知曉了應嵐將要成為皇後的應丞相，聞言心中更是因為煩悶打成了結。

“哦”了一聲, 因為醉意，應丞相口齒有些含混不清地反問道：“本官卻不知道, 本官何喜之有啊？”

似是未曾聽出應丞相話中帶著幾分不耐與冷意，刑部郎中跟著往前走去的應丞相走了幾步, 繼續笑道：“這……下官恭喜的, 當然是丞相大人家的二小姐將要被冊為皇後，丞相大人今後便是國丈了……”

應丞相的腳步猛地一頓，刑部郎中沒有反應過來, 只顧著說話, 差點兒撞在他的身上。

定了定身形, 饒是刑部郎中有些蠢鈍，此時也不由得反應過來了不對勁。

因為應丞相聽他說完這番奉承的話，面色好似愈發難看起來。

正一腦門的迷茫，刑部郎中忽然看到應丞相滿面譏諷地笑了一下, 然後冷道：“呵，一個勾三搭四的狐貍精，有什麽可恭喜的？恭喜她會攀龍附鳳、曾經一女侍二夫嗎？讓她做皇後……她也配！真是丟盡了我應家與大寅的臉面。”

刑部郎中原本的一點兒醉意，在聽到應丞相的這番話之後變成了清醒的悚然。

想到最近京城裏對於將來的那位皇後娘娘四起的流言，刑部郎中只恨不得今日從未來同應丞相說過話。

而醉醺醺的應丞相，還在憤恨地、冷冷地說著話，“本官只有一個女兒，如今在清州禮佛，其他人，本官統統都不認……你、你也別跟本官說這些廢話了。”

周圍有幾個平日裏相熟的同僚，都用一種悚然的、難以置信的沈默目光看著自己與顯然醉得不輕的應丞相，刑部郎中忽然打了一個冷顫。

身後好似有一道冷淡銳利的視線正落在自己的身上，仿佛是蒼鷹正在俯視地上孱弱的獵物。

原本有些熙攘的花廳，也忽然變得安靜了下來。

僵硬地擡起袖子擦了擦額角的冷汗，刑部郎中不曉得自己是如何有這麽大的勇氣，敢回頭去看一眼的。

看到站在花廳前的陛下，與檐上綺麗的宮燈垂落下光影，灑在他冠玉一般的面龐上那無波無瀾的神情，不曉得為什麽，雖然陛下看起來與往日裏冷淡的模樣並無差別，但刑部郎中卻還是覺得心中發虛、雙膝發軟。

好在很快，陛下便將落在自己身上，如同冬日冰棱一般的視線給移開，然後看向了一旁的應丞相。

花廳中一片落針可聞的死寂，在眾人面面相覷的僵硬與沈默中，醉了的應丞相也後知後覺地反應過來了異樣。

正要隨著眾人的目光，轉身看去，應丞相忽然聽到身後傳來冷淡的熟悉聲音，“既然如此，朕也沒有不成人之美的道理。”

應丞相的醉意一下子醒了大半，他幾乎是抖若篩糠地轉過身去，然後“撲通”跪在地上，卻始終身體顫抖著找不出一句為自己辯解的話語。

綿綿密密的細雨仿佛牛毛一般織成了雨幕，跪在雨中的應丞相只覺得既狼狽，又倉皇。

他想求饒，卻又深知自己這次是觸了逆鱗。

身旁的陳忠打開了天青色的竹骨綢傘，為容弘避去了天幕中不斷落下的綿綿細雨。

一片明黃的衣角路過自己跪倒的地方，應丞相有些畏懼驚憂地縮了縮，聽到陛下語氣不在意得好似只是提及路旁的一株草芥一般。

“傳朕口諭，命應敏會去清州郁孤寺為皇後娘娘祈福，明日酉時之前離京，不得拖延。”

隨著陛下的離開，花廳中面面相覷的諸位朝臣，卻並沒有因此活絡起來。

他們皆對那位將來的皇後娘娘的身份有所耳聞，今日也的確在明裏暗裏，勸誡過陛下。

甚至打過若是今日勸誡不成，那便明日朝堂上進諫的念頭。

可是……他們未曾料到，跳出來的第一人，會是最得益處的應丞相，而且落得這麽一個下場。

一時之間，打算明日裏剛正不阿、錚錚鐵骨力諫陛下收回冊後旨意的諸位大臣，此時都沈默地在心中打起了算盤。

……

應嵐站在檐下，看著面前的綿密雨幕，一面出神，一面等待著前去尋傘的霜華回來。

忽然袖角被身旁的知雲輕輕拉了拉，應嵐回過神來，不由得有些詫異地去看知雲。

順著知雲的目光看了過去，應嵐看到了坐在軟輿中，正掀起紗羅飄簾，隔著蒙蒙雨幕對著自己含笑而望的容弘。

連綿不斷的雨霧不由得模糊了視線，細雨氤氳得好似雨中的如玉郎君，如水墨畫裏勾勒出的清雅人影。

應嵐看著往自己這邊來的軟輿，不禁莞爾笑了一下，“陛下怎麽在這裏？”

軟輿到了檐下，容弘單手撐在車窗上，笑意溫淺且懶散，“朕來接你去個地方。”

又道：“上來，淋了雨會生病。”

軟輿上候著的陳忠連忙拿出綢傘來，然後打開綢傘下了軟輿，準備去為應嵐打傘。

應嵐對著知雲笑著擺了擺手，知雲促狹地對著她眨了下眼睛，“姑娘，您去罷。”

不曉得為什麽，迎著知雲促狹的目光，應嵐忽然覺得有些臉熱。

她想，這或許是因為他們從來沒有在人前如此親昵過的緣故。

但是轉念又一想，今後，他們在人前再如何親昵，也是光明正大、名正言順的了。

因為想到這裏，心裏一瞬間湧上柔軟的甘甜，應嵐上了軟輿，容弘笑著展臂將她抱進了懷中。

應嵐用面頰蹭了蹭容弘領口的綢料，然後仰起頭來，有些好奇地問他，“陛下要帶我去哪裏？”

低頭親了親應嵐的眉心，看出她因為大半日都在忙於冊後大典的事情而有些疲倦，容弘有意不肯告訴她，而是想要待會兒教她驚喜且雀躍。

吻漸漸落在應嵐的唇角，看著面前近在咫尺的應嵐，與她白皙如玉的面頰上此時染就的淺淺緋色，還有她柔軟的身上甜蜜溫熱的氣息，容弘方才可以不再懷疑，此時此刻應嵐真的在自己懷裏。

而不是三年以來日覆一日做的美夢。

“秘密。”容弘不舍得放開應嵐，只在親吻的間隙，同已經有些氣息不穩的應嵐溫聲耳語，“去了便知道了。”

應嵐雖然不解，但看著容弘有些神秘的模樣，卻也只是好笑地不再追問。

不曉得過了多久，軟輿漸漸停下，應嵐忍不住掀開飄簾，往外看去。

待到看清外面的景致，應嵐不由得怔了一下。

雖然已經有三年未曾來到這裏，但應嵐還是一眼認出了，這裏是瑤嶼。

容弘握住她的手，應嵐這才從過往的無盡回憶中，一下子回過神來。

兩人下了軟輿，然後一起順著青石鋪就的臺階，上了曾經的那間竹屋。

站在竹屋的闌幹前，有些沈默地看著面前綿綿密密的雨幕，被抱著的應嵐忽然轉過身去，踮起腳尖飛快地親了一下容弘的唇。

應嵐眨了下眼睛，想著許是因為這間竹屋有著太多的過往回憶，所以才會讓他們二人這般凝重得奇怪。

可是如今他們都已經在一起了，自己也已經釋懷了從前的事情了，容弘這麽沈默，又是因為什麽呢……

這麽想著，應嵐想要活躍一下氛圍，不由得笑著問沈默的容弘，“陛下看起來不怎麽開心的模樣，是發生什麽事了嗎？”

容弘將下頷放在應嵐烏順的如雲鬢發上，垂下眼簾看著她，方才將在花廳中發生的事情，慢慢地告訴了應嵐。

應嵐聽罷，方才恍然，原來容弘是怕她知曉這件事情傷心。

可是應丞相從來沒有將自己當成過女兒，她又有什麽可以傷心黯然的呢？

總歸這些，在從前她便已經知道了。

彎起唇角笑了一下，應嵐踮起腳尖，又親了一下容弘的唇，反倒不在意地反過來取笑容弘。

看著容弘沈沈的面色，在自己的親吻之後有所緩和，應嵐方才笑道：“沖冠一怒為紅顏，陛下這麽做，難道不怕朝堂上的大臣，與百年之後的後人嘲笑您是一個沈湎後宮的昏君嗎？”

有風拂過，雨絲微涼，容弘卷長的墨色眼睫上有被風拂來的細碎雨珠。

聽到應嵐仰著面頰，笑得眉眼彎彎地對自己這麽說，容弘不禁也笑了一下，眉眼間低垂的郁色全然消散。

擡手用指節蹭了蹭應嵐的鼻子，容弘笑著將她抱得更緊了一些，“卿卿都不怕做紅顏禍水，朕怕什麽？”

應嵐由他抱著，頓了一下，方才反應過來什麽似的，擡眸帶些緊張地遲疑問他，“不過……陛下真的要換相嗎？會不會對朝堂有什麽害處……”

看著面前牽著自己的袖角，滿目擔憂的應嵐，容弘不由得失笑，“卿卿也太小瞧朕了。”

低頭親了親顯然松了一口氣的應嵐，容弘在她耳畔溫聲與她解釋，“朕從前讓應敏會做丞相，只是因為他中庸保守，性子又有些懦弱，不會掣肘到朕做事罷了。”

頓了一下，容弘笑意溫淺地繼續道：“如今朕登基十數年，權柄盡收回來，朝堂也已經安定了下來，今後朕想做什麽，便做什麽，其他的都讓別人去說好了。”

許是因為想到自己的身份，可能會讓容弘面對百般詰難的朝臣，應嵐又沈默了一下。

容弘看出應嵐沈默之後的心思，不由得憐愛地撫了撫她的鬢發，溫聲細語地對她道：“朕問心無愧，也沒什麽可後悔的，卿卿不要擔心了。”

被他看出了心事的應嵐，不禁有些羞赧地擡手，輕輕拍了他一下。

容弘握住應嵐的手，放在自己唇畔親了一下，方才笑著從自己寬寬的袖口裏取出一樣東西來。

將那塊東西放進了應嵐的手中，容弘眸光柔和地對應嵐道：“對了，這個給阿嵐。”

手中的東西沈甸甸的，有些重量，應嵐放在眼前看了看，因為心中忽然冒出來的那個念頭，而有些難以相信的遲疑，“這是……”

容弘平靜的話，證實了她難以相信的猜想，“這是虎符。”

不曉得是否是因為太過於驚詫，應嵐一時之間沒有說話，只楞楞地聽著面前的容弘，唇畔微彎與自己解釋。

“那日卿卿說的，朕覺得很有道理。”看著楞楞的應嵐，好似呆住了的兔子一般嬌憨，容弘忍不住笑著擡手揉了揉她的烏發。

“倘若有朝一日，朕真的做了傷害你的事情，你便拿著這個扶阿宸登基，讓朕做永遠不會再有機會傷害你的太上皇。”

不曉得為什麽，聽到容弘這麽說，應嵐卻仍舊覺得靜靜躺在掌心的那塊虎符很燙手。她不由得輕喚了他一聲，下意識地想要拒絕，“陛下，我……”

看出應嵐目光中的遲疑與拒絕來，容弘擡起手來，力道柔和但不容反抗地握住了她的手，然後將那塊虎符緊緊地包裹在了她的掌心。

“收下，放心罷，朕不是在同你開玩笑。”容弘安撫著顯然有些不能接受的應嵐，“當初父皇也曾將這個給了母後，沒人敢胡亂編排。”

迎著容弘溫和的眸光，應嵐只覺得鼻尖不曉得為什麽微微有些酸澀，眼眶裏仿佛要湧上淚意。

不想讓容弘看到自己眼中的淚光，應嵐轉過身去，卻在看到眼前的風景後，一下子怔住了。

看著不遠處的天空，應嵐擡手捂了一下唇，下意識地輕聲問道：“那是……”

容弘順著應嵐的目光望去，卻忽然笑了起來，“老天爺果然格外庇佑朕，方才朕還愁，下著雨該如何讓卿卿看這個驚喜呢。”

應嵐忽地轉過頭去，眼中隱有水光閃過，容弘笑著溫聲同她解釋道：“那是紙鳶。”

腦海中仿佛有什麽模模糊糊地一閃而過，久得連應嵐都有些記不得了。

“你不在的這三年裏，朕每天都很想念你。”容弘握住應嵐的手，看向天空中飛舞著的紙鳶的眉眼溫暖如初，“這一千多只紙鳶，都是朕在想念阿嵐的時候做的。”

應嵐終於在記憶的深處，想到了曾經容弘許給她的那個承諾——

他曾經說過，要為她親手做一只紙鳶，還要帶著她與他們的孩子，一起在春景正好的瑤嶼將紙鳶放飛，圓了她小時候曾經羨慕，也曾經失落的願望。

淚盈於睫的時候，面前的容弘擡手為她輕輕擦去了面頰上的淚珠，可簌簌的眼淚卻還是如同斷了線的珠子一般，不受控制地落著。

容弘將應嵐抱在懷中，一手為她擦拭著眼淚，一手慢慢地拍著她纖瘦的脊背。

直到應嵐聽到竹屋下面，傳來一道稚嫩的孩童的聲音，“娘親！”

看了一眼竹屋下面手中拿著紙鳶的兩個孩子，容弘不禁笑著親了親懷中應嵐馥郁的發頂，微帶揶揄道：“卿卿若是再哭下去，阿宸與阿嫦都要看他們娘親的笑話了。”

應嵐聞言，轉頭去看竹屋下面的兩個孩子，耳畔容弘的聲音溫淺且認真。

“阿嵐還記得從前朕許給你的那個承諾嗎？朕保證，以後所有的承諾，都會兌現。”

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