房間裏, 坐在一旁有些沈默的應嵐，被太後娘娘緊緊地握著雙手，仿佛是溺水之人抓住了最後一根救命的稻草。

仍舊處在震驚之中, 太後娘娘焦灼地問道：“阿嵐，這究竟是怎麽回事？那塊玉佩明明是你當掉的, 你怎麽可能不是阿顏？”

頓了下，想到被自己關在門外的容弘, 太後娘娘聲音有些艱澀地一面安撫應嵐, 一面問道：“是不是……是不是皇帝要你這麽同哀家說的？阿嵐, 你不要怕……”

在心裏嘆了一口氣, 應嵐輕輕地將太後娘娘緊緊握住自己的手掰開, 方才道：“太後娘娘，我確實從前便同陛下相識了, 一直默認自己是阿顏，沒有告訴您真相, 也是為了躲避陛下。但我接下來要說的，全都是我所知道的實情, 並沒有什麽人威脅我要我這麽說。”

太後娘娘的眼睛中湧上悲傷的淚光, 看著面前的應嵐這副有些傷感與愧疚的模樣，她好似已經猜到了應嵐真的不是阿顏，而真正的阿顏現在應是下落不明。

回憶著小時候, 應嵐道：“三歲之前, 我一直同娘親住在一家名叫夢春樓的青樓裏, 那時候的阿顏應該有五六歲的模樣。為了保護我不被人盯上，我自出生便被娘親打扮成了一副男孩子的模樣，阿顏那時候，則是被賣進來的小姑娘。因為年紀相仿, 所以我們很快便熟識了起來。”

頓了頓，看著面前眼中淚光愈發閃爍的太後娘娘，應嵐竟有些不忍再說下去。

但終究，停頓了一下，她還是繼續道：“阿顏身體不好，經常生病，有好幾次都險些因為高燒不退，被樓裏的人給扔掉。但因為她長得好看，當初買進來的時候花了大價錢，所以才一直得以被救治。我能記得的，也只有這些了。”

聽罷應嵐的話，太後娘娘似是仍舊不能接受一直以來存在於記憶裏，那個粉妝玉琢、內斂安靜，卻於元宵燈會走失的漂亮小姑娘有極大可能已經不在人世的消息。

見太後娘娘仍舊定定地看著自己，有些難以置信的恍惚模樣，應嵐道：“太後娘娘，您是阿顏的親人，應該還記得當初走丟的阿顏，肩上其實是有一塊胎記的罷？您可以派一位嬤嬤來查看一下，我的肩上並沒有那塊胎記，所以，我真的不是阿顏。”

垂下眼簾，應嵐繼續道：“其實這件事情，從前我便應該告訴你們的，但是……為了能夠掩蓋自己的身份，這些日子我一直在欺騙你們，真的很抱歉。”

太後娘娘聽罷應嵐的話，久久未曾說話。不曉得過了多久，應嵐忽然聽到太後娘娘問道：“那……那你知道後來，阿顏怎麽樣了嗎？”

想了想，應嵐道：“我三歲那年，便被接出了夢春樓，娘親當時想帶阿顏一起走的，可是她沒有那麽多錢，所以只能作罷了。那塊玉佩，便是我離開夢春樓的那天，阿顏送給我的。”

還是決定將自己知道的全部都說出來，應嵐壓了壓眼眶的酸意，繼續道：“後來又長大了幾歲，我曾經偷偷溜出府去，回到夢春樓去找過她，可是樓裏的人卻說從來沒有見過阿顏這麽一個人……阿顏身體那麽不好，我想那時候，阿顏可能已經……已經不在人世了罷。”

聞言，太後娘娘手中握著的茶盞，不由得因為一陣恍惚，而摔在了地上。

……

去登聞鼓為坊主申冤之後，幾人便收拾東西，準備回清州去了。

而將要離開一品居的，卻並不只有應嵐他們一行人。

昭華公主站在二樓的漢白玉闌幹前，正望著樓下的人來人往出神，肩膀忽然被人輕輕地拍了一下。

飛快地轉回頭去，原來是婢女小春，昭華公主澄澈烏潤的眼眸中的那抹光亮，瞬間黯淡了下去。

看出昭華公主的興致缺缺，與顯而易見的失望來，婢女雖然有點兒不忍心，但還是告訴了昭華公主這個會讓她更不開心的消息。

婢女道：“殿下，太後娘娘派人來說，要咱們收拾東西準備回宮了。”

聽到婢女這麽說，昭華公主果不其然皺起了眉心，驚詫地問道：“什麽？咱們要回宮了？”

看著昭華公主不情不願的模樣，婢女只好安慰她道：“是啊，自從知道了楊娘子不是流落在外的阿顏殿下，阿顏殿下如今又無處可尋，太後娘娘這幾日心情一直有些不好，奴婢便想著太後娘娘應該快要回宮去了，只是沒想到這麽快。”

見事情真的無可轉圜，昭華公主重重地、悶悶地嘆息了一聲，蔫蔫地終於不再說話。

只是轉過身去，看著樓下的熙熙攘攘正又要嘆氣，一旁的婢女忽然小幅度地扯了扯昭華公主的袖角。

昭華公主轉過頭去，看了她一眼。婢女圓圓的面頰上滿是促狹的笑意，擡起手來，指了指昭華公主的身後。

只覺得心忽地一跳，仿佛是有只兔子在心房裏蹦蹦跳跳，昭華公主轉過身去，果不其然看到了神情淡得有些冷的賀書淮。

沒有註意到賀書淮微冷的神色，昭華公主定了定跳得飛快的心跳，方才笑盈盈地問道：“賀公子，你什麽時候來的？怎麽也不說話？”

聞言，賀書淮俊逸的面龐上不由得浮現出了一抹笑意，但那抹笑意，卻教向來神經大條的昭華公主也覺得有些冷冷的。

正要問他怎麽了，卻見賀書淮垂下眼眸，恭敬而冷漠地行禮道：“草民拜見公主殿下，殿下萬福。”

昭華公主方才恍然賀書淮應是聽到了自己方才同小春說的話，擺了擺手，她笑道：“賀公子，你同我客氣什麽？你就還叫我甄珍姑娘、或者容姑娘便好了，這麽客套真有點兒讓人覺得生疏，都好像你不是你了。”

誰知聽到昭華公主這麽說，賀書淮的聲音卻愈發冷了起來，“從前殿下寬宏大量，草民言語間多有冒犯殿下也未曾放在心上，但如今既然知曉了殿下的身份，草民安能再如從前一般僭越。”

看到賀書淮冷淡地拒自己於千裏之外的模樣，昭華公主怔了怔，不由得道：“賀公子，你……”

賀書淮轉身離開，冷然道：“若是殿下無事，那草民便告退了。”

……

應嵐、朝妍與順子來到一品居的門前，恰好看到正站在一旁，指使著幾個小二往下搬箱子的坊主。

看到幾個小二粗手粗腳地往地上扔箱子，若不是箱子都被好生鎖著，說不定裏面的東西都要被摔出來的模樣，坊主不由得心疼地斥道：“你們輕點兒，輕點兒，摔壞了我裏面的東西，小心我讓你們賠錢啊！”

正沒好氣地斥責著，坊主忽然聽到身後傳來一道呼喚的熟悉聲音，“坊主！”

轉過頭去，果不其然是應嵐他們，坊主方才還帶著怒意的面容，瞬間變成一副眼淚汪汪的動容模樣。

擡手將三人一一抱了個遍，坊主這才開口說話：“阿嵐！朝妍！順子！好久沒見，我想死你們了！嗚嗚嗚……對了，我阿嫦幹女兒呢？”

一旁的朝妍冷不丁問道：“坊主，阿嫦什麽時候成你的幹女兒了？她叫我姨姨，你難道和我一輩嗎？”

坊主吸了吸鼻子，用手裏握著的帕子擦了擦眼淚，看著朝妍冷冷淡淡不怎麽見喜色的神色，不由得嘀咕道：“朝妍你真是死腦筋，今後讓阿嫦叫你姐姐不就好了？還顯得你年輕，這又不是什麽賠本買賣，你還不高興起來了……對了，阿嵐，阿嫦呢？”

看了看這幾日以來一直有些神色怏怏的朝妍，應嵐收回視線，微笑著回答坊主的問題，“阿嫦還在睡覺，等她醒了我就抱她出來看你。”

聽應嵐這麽說，坊主止住了眼淚，笑著點頭不疊道：“好好好。”

順子順手提起坊主身旁的一只箱子來，終於明白了為何方才那幾個小二都氣喘籲籲地往地上扔箱子了，他忍不住問道：“坊主，你這是把家搬來了？”

點了點頭，坊主對順子道：“是啊，有一個不曉得哪裏來的外地傻子要在清州做生意，一口氣買下了綺香坊，足足給了我十萬兩銀子。我現在可是腰纏萬貫，趕明兒給阿嫦打一個赤金的長命鎖也不心疼了。”

想到這幾日他們正準備回清州，應嵐微皺了一下眉心，不由得問道：“坊主，你不回清州了嗎？”

坊主理所當然地點了點頭，回答道：“綺香坊賣都賣了，所以我決定回京城來住。清州哪裏比得上京城的客人多啊，等在京城站穩了腳跟，我再開一間歌舞坊便是了，保證生意跟以前一樣紅火。”

看到自己話音一落，三個人的面色不約而同地俱是一僵，仿佛心有靈犀一般，坊主以為他們是初來京城人生地不熟，想要回清州，不由得說出了自己心裏的想法。

嘆了一口氣，坊主有些驚魂未定、有些感傷地道：“雖然知府那個狗官現在已經落馬了，胡馨娘那個老巫婆的勝綺坊也垮了，可是我也不想留在清州了，人上了年紀就容易想念過去，到底還是長大的地方好，死鬼沒了，清州也就沒有我的家了。”

看著朝妍與順子，坊主又道：“天下沒有不散的宴席，你們若是想回清州，我也不會逼著你們為了我留在京城的……應嵐本來就是自由自在的，朝妍、順子，你們倆若是要回去，隨時跟我要身契便是。”

破天荒的，朝妍與順子沈默著，兩個人都沒有說話。

坊主也知道要給他們兩個留些時間，讓他們好好想想，所以也不催促，只又轉過頭去吩咐那幾個小二搬東西，不要偷懶，只是眼睛在太陽的照耀下卻有些亮晶晶地泛著水光。

應嵐幫著搬運東西，忽然身旁走過來了一個人，擋住了陽光。應嵐擡起頭來一看，原來是陳忠。

看到應嵐一見自己，便下意識地皺起眉心來，陳忠笑著指了指不遠處停著的馬車，恭敬道：“楊娘子，大公子請您過去。”

察覺到坊主看過來的好奇的目光，應嵐雖然很想面無表情地裝作不認識陳忠，但陳忠卻笑吟吟地站在原處一直等著，頗有幾分笑面虎的模樣。

應嵐無奈，只好同坊主打了聲招呼，然後隨陳忠一起去了。

擡手掀開車簾，應嵐帶著幾分警惕上了馬車，卻未曾料到甫一進車廂，還是被容弘展臂抱進了懷裏。

雖然早已有所防備，但卻未曾料到容弘會等待在車廂前的應嵐不禁面色沈了沈。擡眸睇了容弘一眼，應嵐問道：“你們要回去了？”

容弘擡起手來，撫了撫應嵐烏順馨香的鬢發，輕輕頷首道：“是啊，卿卿恐怕要有好幾日見不到朕了。”

聽他說這麽厚顏無恥的話，好似自己很舍不得他離開一般，應嵐低頭躲開他撫著自己鬢發的手，不由得冷哼了一聲。

用手挑起應嵐的下頷來，吻落在她的唇上，見應嵐掙紮得厲害，容弘不禁在她的唇角咬了一下，含含糊糊地笑道：“你再哼一聲？”

應嵐重重地咬了他一口，趁容弘吃痛，應嵐忽地擡手將他推開。

被推開的容弘只好打感情牌，“不如跟朕一起回宮去罷，難道卿卿便不想見見被你拋棄了三年的阿宸嗎？”

應嵐聽容弘這麽說，又想到自己離開時小小的、軟軟的阿宸，不由得皺起了眉頭，目光微冷地看著他。

容弘低聲道：“阿嵐不要總是皺眉，雖然你皺起眉頭的樣子也很好看，但朕還是更喜歡你笑起來的模樣。”

飛快地在應嵐的眉心親了一下，趕在應嵐惱火之前，容弘繼續道：“大不了今日夜裏，朕帶阿宸來一品居看你便是了。”

聽到他的前半句，應嵐不禁扯了扯唇角，輕嘲道：“誰要你喜歡？”

話雖是這麽說的，但聽到今日夜裏可以見到阿宸，應嵐不禁抿起唇角，微微笑了一下。

應嵐道：“陛下日理萬機，誰敢耽誤您的時間，只讓人把阿宸送來就好了。”

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