“回來了？”

應嵐面上笑意莞爾, 推開房間輕羅織就的門紗，撲面而來的不僅只有房間裏馥郁的芙蓉熏香，還有這道帶笑的柔媚女聲。

對著朝妍點點頭, 應嵐正待說話，便看到坊主從內間走了出來, 站在掩映的珠簾前，笑對著身後招手, “阿嫦快過來, 你娘親回來了。”

阿嫦雖然才兩歲多, 但路已經走得很好了, 應嵐同坊主打過招呼之後, 走過去將那個粉妝玉琢的小人抱在懷裏。

一旁的坊主細細打量著應嵐，還在說話, “好像曬黑了一點兒，不過沒關系, 坊裏昨兒個才來了一批新水粉，過會兒教朝妍給你梳洗打扮一下。”

應嵐對著坊主笑笑, 道了聲好, 不怎麽上心的模樣。坊主看著應嵐平平無奇的相貌與略顯粗糙的皮膚，目光又不由自主地落在她那雙瀲灩動人的澄澈眸子上，又是一陣不無嘆息。

知道坊主這是職業病犯了, 應嵐只覺得有些好笑與無奈, 果不其然接下來便又聽到坊主道：“阿嵐不是我說, 咱們阿嫦這樣貌不做舞女真是可惜了，你真不考慮考慮讓她學歌舞？”

看著笑而不語的應嵐，雖然知道她這是在拒絕的意思，但坊主還是繼續勸說道：“你若再不松口, 過幾年阿嫦就該長大了，骨頭啊關節啊什麽的都長結實了，到時候你若是心裏頭後悔可也沒機會了。”

應嵐笑容溫柔而和煦，但卻仍舊不肯答應。坊主難以割舍雖然年幼但卻顯而易見是個小美人胚子的阿嫦，打包票道：“你莫不是不放心？不是我自吹自擂，咱們綺香坊可是做正經生意的歌舞坊，生意怎麽樣你也都看到了，日後斷不會虧待了阿嫦，更斷不是那種推著好姑娘往火坑裏跳的無良青樓。”

實在是坊主太過於熱情，總這麽三天兩頭地勸，次數多了應嵐有時候都覺得自己是不是讓阿嫦吃了什麽大虧，索性今日說清楚，不要繼續拖泥帶水了。

應嵐垂下眼簾溫柔地看著懷裏咬著手指，萬事不知的懵懂阿嫦，輕緩地將阿嫦的手指從她柔軟的口中拿出來，微笑著搖搖頭，“我知道坊主是一片好意，但是我對阿嫦也沒什麽別的期望，只希望將來她願意做什麽便做什麽，一輩子尋尋常常、開開心心的就好。”

終於知道沒戲了的坊主，看著笑著的應嵐與小小的阿嫦嘆了一口氣，眼波流轉間盡是心痛的難以割舍，猶不肯死心地繼續問道：“阿嵐你那死鬼男人長得定然甚是標致罷？不知道他家裏還有沒有旁的女眷流浪在外，我倒是不介意收養她們。”

應嵐失笑。

剛剛出了京城的時候，應嵐一路上原本盤算著要到她姨娘出生的歷州去，可是誰知路上卻看到了處處張貼著的通緝令。

無可奈何，應嵐只得更往南邊去，因為越往南，離京城越遠，便相對更加安全、不會被找到一些。那一路上可謂是顛沛流離，也難怪坊主會覺得她與阿嫦是流浪在外的孤兒寡母。

應嵐一直沒有去官府落戶籍，便是因為這個原因。時至今日，在這不大不小的清州城，她與阿嫦都還是黑戶一樣的存在。

想到自己不能立女戶，除了在綺香坊代替音律不通的朝妍彈琴，維持才貌雙絕，琴技出眾的雅妓形象之外再無其他賺錢途徑，應嵐心中便不由得是一陣難以避免的郁結與抓狂。

容弘何必做出這副假惺惺的模樣來，他不是要娶那個宜天郡主嗎？一別兩寬地放過她，各生歡喜難道不好嗎？

看到應嵐面上雖然仍舊帶笑，但眼底卻有些郁郁的神色，朝妍出言截斷了坊主喋喋不休的話，“好啦好啦，坊主，阿嵐一路上風塵仆仆的，定然很勞累了。”

被截斷了話的坊主幽怨地看了朝妍一眼，朝妍笑意盈盈地軟下語氣，將雙手搭放在坊主的肩上，一面往外推人一面道：“我給阿嵐梳洗一下，順便再勸勸她，坊主你先出去罷，今日的生意那麽好，萬一人多出了什麽岔子……”

坊主嗔怪地拍了朝妍一下，“呸呸呸，童言無忌，大吉大利，朝妍你可別胡說八道。”

朝妍笑嘻嘻地吐了一下舌頭，坊主拿她沒辦法，只得不舍且無奈地出去了。

不過兩天沒有見到娘親，阿嫦卻纏應嵐纏得緊，朝妍頗是費力地哄了阿嫦好久，小姑娘這才肯松開應嵐，乖乖地坐在一旁自己啃著糖人玩。

將有些依依不舍的應嵐推到梳妝臺前坐著，朝妍道：“坐下，你臉上的東西塗了好幾天，再不卸下來便該生痘痘了——雖然你不在乎臉，但也定然不喜歡那種癢的感覺罷？”

朝妍說的，是應嵐臉上那層易容的妝。

剛開始到清州的時候，是應嵐自己易容，用發型與灰塵來遮掩容貌，後來同朝妍相熟之後，便是心靈手巧，極善上妝的朝妍來幫她了。

應嵐正想著過去的事情，耳邊還有朝妍可惜的聲音，“生得這般漂亮，卻非要傻不拉嘰地出去做工，真不曉得你是怎麽想的。”

微笑著不曾說話，應嵐任朝妍柔細的十指在自己面頰上按來按去、擦來擦去，聽她同一旁坐著的阿嫦說話，“阿嫦，以後等你長大了，可別像你娘親這麽傻啊。”

咬著糖人的阿嫦聽到朝妍姨姨笑著同自己說話，懵懵懂懂地也笑了起來，眉眼彎彎的笑模樣不曉得是否真的聽懂了大人們是什麽意思。

應嵐從梳妝臺的銅鏡中，去看坐在一旁小杌子上的阿嫦，笑意溫柔地也彎起了唇角。

阿嫦原名阿常，取平平常常之意。只是阿嫦雖然是小小的一個人，但卻不知為什麽覺得阿常不好聽，定要娘親給自己換一個名字。

是故應嵐只好哄她說，她的名字是嫦娥仙子的嫦，小丫頭這才心滿意足。

收回落在阿嫦身上的視線，應嵐看著銅鏡中已經卸去大半遮掩容貌的妝容，相貌美麗的女郎，思緒不由得又回到了從前，有些出神的模樣。

不曉得應嵐是在想什麽，可每次看到這樣的她，朝妍總有一種她的身上籠罩著落寞、沈郁與神秘的感覺。

朝妍想，或許阿嵐並不是如她自己所說的那樣，是個流落在外的寡婦，帶著一個年幼的遺腹女罷。

她那麽漂亮，又有一手的好琴技，最難得的還是肯吃苦，如果不是有什麽她不想說的難言之隱，何至於落到她們初見時的模樣？又何必要易容？

但是朝妍知道，每個人都有自己不想說的秘密，她雖然好奇，但也沒有沒品到去問阿嵐這些，揭她的傷疤的程度。

梳妝鏡前的兩個女郎都是一陣出神，好似各有心事，只有一旁不知愁的小姑娘抱著糖人慢慢咬著，仍舊是開開心心、無憂無慮的懵懂。

房間裏靜悄悄的，所以外面的聲音便格外地清晰起來。

朝妍為應嵐卸去了面上的那層妝，正要開口同她說話，便聽到窗外的樓下傳來一陣嘈雜的聲音，帶著醉醺醺的含混不清。

好像是有人在外面耍酒瘋，說話極為蠻橫，“朝妍姑娘呢？我們要見朝妍，你這幾個都什麽，也敢拿來糊弄我們哥兒幾個？”

接著是管事娘子好言好語的笑語相勸，說今日朝妍姑娘不見客，要客人們明日再來。那幾個客人卻依舊不依不饒，嘴裏一面不幹不凈地嚷著，一面定要今日便見朝妍。

銅鏡中，應嵐看到朝妍厭煩地皺了一下眉，她不由得擡手抓了抓朝妍放在自己肩上柔若無骨的指節，朝妍反手握了握她的，冷道：“真煩人，這些人又來了，阿嵐你先在這裏待一會兒別出去，我去應付一下。”

應嵐點點頭，追隨在朝妍身上的目光中隱隱帶著許多的擔憂，阿嫦也擡起明澄澄的大眼睛去看朝妍，朝妍的唇角方才露出一抹真心實意的笑容來。

沒有同應嵐再說話，朝妍笑著對阿嫦道：“阿嫦你先在這裏和你娘待著，姨姨出去一會兒，很快就回來。”

只是朝妍口中的“很快”，也要半個時辰，她才得以回來。

看著朝妍開門時面上冷戾而厭惡的神色，應嵐心裏不由得有些緊張，“怎麽了？”

朝妍為自己倒了盞茶水，潤了潤嗓子，方才舒展了眉頭。

她擺手隨口道：“一群蒼蠅，整天滿腦子裏除了揩坊裏姑娘的油、占便宜還能想些什麽？”

朝妍的語氣雖然漫不經心且尋常，但看到她煙紫色的軟紗裁制成的衣襟被扯得有些淩亂，應嵐還是不可避免心裏梗了一下，湧上酸澀難言的滋味來。

看到應嵐眼中的擔憂愈發濃重起來，朝妍覺得心裏有些暖融融的，她低頭斂了斂自己的衣襟，好似並不在意地反過來勸應嵐，“這有什麽值當的？坊裏的大家誰不都是這樣過來的，這裏是歌舞坊，又不是慈善堂。”

又道：“好啦好啦，阿嵐你別難過了。”

兩人正說話，房間的門，忽然被人自外面猛地推開了。與此同時，一道慌慌張張的聲音傳來，“朝妍姐姐！阿嵐姐姐！不好了！”

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