白日裏雖是這幾日以來難得的明媚艷陽天, 但畢竟已是深秋，晚上不免因為夜涼而有些蕭索淒冷。

雕欄玉砌的金明池本便富貴雅致，此時因著萬壽節的隆重節日氛圍, 更是被妝點得煥然一新。

夜幕降臨，冉冉升起的華燈初上, 處處流光溢彩。湖畔之上歌舞升平，紗帳掩映著亭中, 既遮風保暖, 又顯得有幾分霧裏看花的朦朧美感。

觥籌交錯, 衣香鬢影, 伴著湖面泛舟的歌妓們清甜悠揚的歌聲, 真是一副富貴美麗的人間勝境。

酒過三巡，原本有些謹言慎行、生怕行差踏錯的賓客們都有些松懈了精神, 一個一個皆略帶了些醺醺然的醉意。

忽然，東邊天空上晃晃悠悠、隨風升起的盞盞祈天燈, 引起了金明池上已然迷醉於香暖筵席上，賓客們的註意。

若說此時此刻, 墨藍的夜空仿佛是一塊剔透的墨色琉璃, 那麽此時點綴其中的飄燈，便好似流動其中的點點晶瑩，更添流動的靈黠。

祈天燈隨風搖曳著、行進著, 飄浮於漆黑如潑墨的天際, 數目之繁、形態之麗, 令仰目望去的觀者心神陶醉。

很快，金明池上的賓客們便發現，不僅是墨藍的夜空中飄飛著無邊無際、如夢如幻的祈天燈，金明池的清波湖水中, 亦不知何時、不知何地游蕩來了無數的蓮花河燈。

今日本來並不是放河燈的時日，但天邊的祈天燈，與湖畔之上渺遠的點點燈芒相互映襯，倒是出奇的和諧恬靜、悠然美麗。

河燈盞盞，仿佛是金明池的清波上飄落了無數的螢火，又好似天邊的星星因著祈天燈太過於明亮矚目，而全都羞赧地躲到了清澈剔透的碧色湖水中。

有微冷的東風微微揚起，湖畔栽種的棵棵梧桐樹，已然因為秋霜打落了繁茂枝葉，只留光禿禿如盤虬臥龍一般的枝幹。

煙火綻放的那一瞬間，映亮了梧桐樹風姿綽約的纏繞枝幹，仿佛是絢麗的花簇，於這一刻千樹萬樹地盛開。

筵席上的賓客們平日裏皆是見慣了富麗美景的人，此時此刻看著面前的盛景，亦不得不讚嘆一句不知是何人這般心思靈巧，方才能教人間有此麗景。

金明池潺潺水波窮極之處的上游，是一處四面環水的小嶼，名喚瑤嶼，這是一處最是偏僻清幽，也最是秀麗明凈的所在。

瑤嶼上修築著幾間竹屋，肩並肩地坐落在一處微微有些高處小嶼其他地方的小臺上，既雅致幽靜，又能居高望遠。

此時此刻，竹屋前由碧色竹節搭建而成的闌幹旁邊，正倚靠著兩個相擁著的人。

低下頭去，目光輕柔而繾綣地看著懷中的應嵐，容弘笑意沈沈道：“今年元宵節的時候，未曾能與阿嵐一起放河燈，今日也算得償所願了。”

溫熱的氣息與柔和的聲音同時落在耳畔，應嵐並沒有說話，也沒有抗拒的動作，仿佛聽之任之的順從。

但只有擁她入懷的容弘知曉，此時此刻，應嵐的身體有多僵硬，是在多麽無聲地拒絕著他的親密動作。

因著應嵐身體上無聲的抗拒，容弘似是微頓了一下，方才繼續含笑接著道：“瑤嶼最美麗的時節當屬春日，到了春日，小嶼上的花樹便都開花了，遠遠看過去便似一片朦朧的緋色雲霧一般，又是馥郁香甜撲面，又是夢幻美麗如仙境，甚是動人。”

看到應嵐的目光正心不在焉地望著墨藍天際中的盞盞祈天燈，似是若有所思的模樣，容弘不由得又想起了另一樁事。

話鋒一轉，溫熱的掌心輕撫著應嵐微有些隆起的小腹，容弘的語氣愈發低沈溫和，“等明年春裏，阿嵐過生辰的時候，朕便帶阿嵐與孩子來這裏放紙鳶、放祈天燈，好嗎？”

掌心處有源源不斷的熱意，透過一層衣料柔軟的單薄裏衣傳遞而來，雖然身上有熨帖的溫暖，但應嵐的心中卻仍舊冰冰木木的。

見應嵐果然還是不曾說一句話，容弘不由得低頭，以玄色鶴氅將她更緊更牢地擁裹在自己的身前，在她耳畔問道：“阿嵐看著這些，有沒有覺得開心一些？”

應嵐輕輕側頭，閃避開容弘耳鬢廝磨的親密動作，片刻後方道：“陛下若是真的想要我開心，便讓我出宮去罷。”

聽到應嵐語氣平靜冷淡地這麽說，這下，沈默下來的人變成了容弘。

察覺到容弘因著自己這句話，而微有些僵硬的、摟抱著自己的臂彎，應嵐擡眼去看夜幕中盞盞飄忽、蕩蕩悠悠的祈天燈，卻並沒有借此機會掙開容弘。

“只有嬌生慣養的金絲雀，才適合住在富麗精致的金籠裏。”

頓了一下，應嵐接著道：“灰雀或許因為在這個富貴美麗的金籠中少見，而讓人覺得新奇，但畢竟在所有人眼中都難登大雅之堂……”

應嵐的語氣平靜得仿佛只是在說鳥兒，而不是在這般暗指自己。

但她的話卻教容弘的心中不由得湧上疼痛來，他皺起眉心垂眸去望懷中單薄纖瘦的女郎，啞聲出言打斷了她的話，“阿嵐。”

應嵐側過面頰來，恰好也正看向他，話並沒有停下來。

“更何況，它自己也並不想過這樣的日子。”

兩人的目光長久地在燈火闌珊的半空中相視著。良久，仿佛是終於放棄了一般，應嵐垂下了眼睛，又恢覆了沈默不語的模樣。

容弘看著應嵐低下頭去，所露出來的一截白皙細膩的柔細脖頸，與被晚風吹拂而下烏蓬蓬散落其上的烏發。

她是那般的蒼白，是那般的脆弱，明明自己應當是保護她的，可自己現在究竟在做什麽。

喉頭滑動了許久，容弘方才艱難地說出了，那個讓他難以說出的字來，“……好。”

看到應嵐仰起頭來去看自己，眼眸中忽然綻放的那抹光彩，容弘不由得擡手，輕輕地摩挲上她瑩白如玉的面頰。

“明日，朕便放你出宮，但是，朕也有一個要求。”

頓了頓，迎著應嵐有些疑惑與緊張的目光，容弘在她耳畔輕聲說話，“阿嵐，今日你能不能好好陪陪朕，便如我們從前一般。”

松了一口氣，應嵐點頭應道：“好。”

無休止的冷漠相對、無休止的怨怒爭吵之後，應嵐終於露出了同從前仿佛別無二致、明媚莞爾的清淺笑容。

可是這抹笑容，卻是用放她離開換來的。

容弘掩下眸中低沈的情緒，笑著低頭吻上應嵐白皙細膩的瑩瑩額頭，然後落吻於下，輕緩的動作繾綣而溫柔。

煙火綻放，照亮了深秋花枝盡落的棵棵樹木，同樣的，絢麗璀璨、轉瞬即逝的光芒亦落在交頸相擁的人影身上。

……

金明池上，漢白玉砌成的闌幹旁。

方二公子的手中搖著一只紫檀鑲玉的折扇，一舉一動，盡是風流矜貴的瀟灑恣意。

在他的身旁，則站著與其周身氣度截然不同的一位郎君，只見他面如冠玉、身姿挺拔如芝蘭玉樹，看上去氣勢凜然。

站在金明池的漢白玉闌幹旁，時不時有帶著暖意的微風，拂著馥郁的芳香與隱約的鶯歌撲面而來。

方二公子的眼尾微微上挑，一雙狐貍似的瀲灩桃花眼中滿是溢出的、教人望而迷醉的笑意，溫柔清雅，卻不會令人覺得輕佻浮媚。

無意路過漢白玉闌幹的權貴女眷們，看到衣冠楚楚、矜貴風流的方二公子，嬌顏都不由得紅成了櫻桃的朱色。

又一次看著羞怯地掩面離開的女郎匆匆離去的背影，方二公子轉回了頭，心中頗感興致闌珊。

看了一眼自己身旁身姿過於挺拔、全無沾染半分宴樂放松與慵懶之色的杜京卓，方二公子不禁沒話找話地隨口笑道：“今日是萬壽節，陛下這位主角反倒不見了蹤影。”

說罷，方二公子便遙遙地以紫檀折扇指了一下，最富麗的那座八角亭中，上首空無一人的位置。

回應他的，自然只是杜京卓挑眉看過來的視線，淡淡的目光中充滿了“你很閑嗎”的意味。

在杜京卓處碰了一鼻子灰的方二公子不以為意，總歸這麽多年，他在杜京卓這位玉顏冷面的郎君身上也碰過不少的灰了。

目光不經意掃過一位娉婷走上玉橋來的粉衣女郎，方二公子輕輕拉了下杜京卓蒼青色的衣袖，帶著幾分促狹意味地對他眨了眨眼睛。

“哎，那邊走過來的那位姑娘，貌似是小將軍上次雨中相助的那位。”

杜京卓看了一眼方二手中搖著的折扇，聲線不變，平平靜靜的甚是動聽，但說出來的話卻並不客氣，“你若是覺得熱，我倒可以將你丟進金明池中涼快一番。”

方二公子聞言也不怒，只是不易察覺地悄悄遠離了杜京卓幾小步。

他狹長的眼睛促狹地微挑，看了看神情淡淡的杜京卓，不禁搖著手中折扇淺淺地笑嘆，“小將軍真是不解風情。”

話音剛落，便聽身後傳來一道努力壓著驚喜、但卻難掩喜悅的軟糯女聲。

“公子？”

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