卡爾·勞倫斯,外形上看去像是個七歲到九歲大的幼年男性，棕色頭發，五官有明顯的東部人種特征——類似於中亞人與雅利安人混血,面骨較窄、顱骨較高,眼窩輪廓較深，五官較小且相對集中，並有著較為濃密的毛發。

雖然勞倫斯夫婦已經年老、而卡爾·勞倫斯仍舊保持著幼童外形,但毫無疑問，這位小少年與那對老夫婦有著直觀的血緣傳承……他的上半張臉輪廓與蒂娜·勞倫斯幾乎一模一樣。

當楊秋叫破他的身份時,這只身高一米二、保留著幼童外表的怪物,忽然消失在原地。

下一瞬間……這個從某種程度上來說也已經不能算是“人”的怪物於墓園邊界處現身，被亞空間結界阻隔、未能成功突襲到楊秋身前。

“你又不是教會的人——黑魔法師！”

這是卡爾·勞倫斯隔著結界發出的第一句咆哮。

雖然神態猙獰、殺意十足……但那張兒童特有的小圓臉加上那把稚嫩的童音,看上去實在沒有什麽威懾力。

楊秋卻沒有理會他,在確認過此人身份後，他便背負雙手，將視線轉移向那些飄蕩在墓園內的幽魂。

這些幽魂是不夠格稱之為“鬼物”的,每一團虛影都正處於潰散邊緣，只是被某種力量強行錨定，禁止了它們的自然消散。

當楊秋註視著這些幽魂虛影時,其中一團虛影忽然憑空消失。

並不是潰散,而是消失……仿佛是被憑空轉移了一般。

親眼看到這一幕，楊秋瞬間想通了許多東西。

玩家那種亂來的調查且不提……守夜人對新西利鎮異常事件的記錄,以及國家隊的殷教授親自出馬調查期間,那一絲微妙的、讓人總感覺哪裏不對、卻又說不出原因來的“不和諧”,總算是有了解釋。

楊秋簡直要氣笑了。

“所以——”楊秋似笑非笑地將視線再次投向那名小少年,“這是針對教會的陷阱。”

卡爾·勞倫斯大約有著喜怒無常的性格,暴怒已經從那張兒童臉蛋上消去,恢覆之前的冰冷：“而你這個愚蠢的黑魔法師，多管了閑事。”

“哈。”

楊秋皮笑肉不笑地扯了下嘴角，若是熟悉的人看見此刻的他，大約就會知道……他此時已經處於憤怒狀態了：“我是不是多管閑事且不提……雖然事實已經擺在眼前，但姑且讓我累贅一問——你，將你的親生父母當做了誘餌？”

卡爾·勞倫斯冷笑出聲，雖然那張幼童的面孔和稚嫩的嗓音讓這種冷笑顯得不那麽有力，刻薄氣息還是鋪面而來：“所以說，你這個多管閑事的黑魔法師，直到此刻才反應過來？”

楊秋臉上假笑徹底消失，面無表情看著這個仍舊保留著可愛幼童外表的怪物。

“果然如此嗎……這個陷阱確實很有迷惑性。一對兒成年夫婦，和一個去世時不到十歲的小孩，確實會讓人更多將註意力轉移到前者身上。”

楊秋現在心情非常不好，語氣也漸漸惡劣起來：“如果換成是那些不認為平民擁有智慧、更不認為平民兒童中也會出現高智商犯罪天才的神官，估計……不，有很大的可能會直接掉進你的陷阱裏。”

“可惜，來的卻是我這個黑魔法師而不是什麽神官，你的安排雖然誤導了我一段時間，但終究還是走到了你最不能接受的、最糟糕的結果上——四十五年的計劃毀於一旦，不知你此刻作何感想？”

這種惡意滿滿的挑釁成功激怒了卡爾·勞倫斯，這個怪物嘶吼一聲、舉起雙臂，小巧的拳頭用力錘擊到亞空間結界壁壘上。

楊秋魔改版的加強版對內作用亞空間結界，輕而易舉地將卡爾·勞倫斯的力量反彈了回去，反作用力將這頭暴怒的小怪物震得踉蹌後退了好幾步。

“讓我這個愚蠢的黑魔法師嘗試著逆推一番當年到底發生了什麽吧……”

楊秋冷哼一聲，微微瞇起眼睛：“能獲得卡特子爵贈書，說明你曾經以某種手段混進卡特宅，或許是跟卡特家的後代做了好朋友、小夥伴之類的……卡特子爵選擇贈書為禮物，說明你曾經表達過對書籍的向往或興趣，也許在獲得贈書前，你就已經想辦法混進過卡特宅的書房。以勞倫斯家的家境不太可能獲取神秘學典籍，你應當是在卡特宅的書房中接觸到神秘學，並得知了某位邪神的信息。”

“之後你又是因什麽契機召喚‘祂’的呢？這對你來說或許是很重要的事，但對於我來說並不重要。”

頓了頓，楊秋繼續道：“重要的是，召喚了‘祂’的你，並未被‘祂’的意志完全同化，相反，你很可能還融合了‘祂’的一部分，雖然你仍舊不可能取代‘祂’的意志，但顯然，你很可能從‘祂’那兒獲得了某種力量……而這，讓你膨脹了。”

卡爾·勞倫斯冷笑了下，並未出聲，只是往楊秋投來輕蔑眼神。

“當然，也可能在你獲得這微末的‘力量’之前，你就已經足夠膨脹。”楊秋冷冷地道，“以你當時的年紀就已經懂得攀附……也或許被你自認為是‘利用’貴族來達成目的，再加上你那對經營雜貨店的父母寧願犧牲自己的生活條件也要竭盡可能地為你提供更好的生活環境，像你這樣的人，當然會自視過高。”

勞倫斯家的主要生活區域全擠在一樓，二樓全騰出來給兒子當房間；這種家庭成員傾盡所有圍著孩子轉的環境能不能讓孩子感動感恩且不提……會讓孩子從小就養成自我為中心的性格倒是板上釘釘。

“總之……在你發現你‘擁有’超越凡人之力後，你自然而然地開始進行你的計劃——為長遠打算、為你自己打算的計劃。”

“你當時是怎麽盤算的，外人無法得知。但從結果來看……顯然，你很清楚如果任由‘祂’被本能驅動，遲早死路一條；所以你必須想盡辦法幹好‘神使’這活兒、安撫好‘祂’，既要保證‘祂’的本能能被滿足，又要保證‘祂’的存在盡可能不曝光、不被教會早早發現。”

“但你也很清楚，守夜人找上門是遲早的事，教會也早晚會註意到新西利鎮的異狀。這地方只有千餘戶人家，短短幾十年內有多少人非正常死亡且被記錄在檔是有數的，你的‘夭折’、你曾出入卡特宅並有機會接觸到神秘學典籍的事兒遲早會被人翻出來，卡爾·勞倫斯這個在世時曾經極其聰明的、被當時的卡特子爵認可的少年天才，遲早會進入教會的視野。”

“怎麽辦呢？你開始想辦法應對這個隱患。”楊秋微微擡起下巴，厭惡之情溢於言表，“而你想出來的辦法，是利用你的父母——‘痛失愛子而走火入魔的夫婦’怎麽也比‘未滿十歲便夭折的可憐少年’更有嫌疑。”

“你讓他們幾十年如一日地對你表現出深愛，這對你來說並不難……你只需要在每年的‘忌日’裏去探望他們就行了，你只要對他們說‘只要他們不會忘記你，你就不會消失’，那對夫婦就會拼命地掙紮著活下來，竭盡全力為你做任何事。”

“勞倫斯夫婦保留著那本卡特子爵贈予你的兒童寓言，將其放在顯眼的地方、任何人進入你的房間都能看見、都能第一時間註意到這本突兀地出現在平民之家的貴重書籍，這大約也是你特意安排的。”

“因為你知道卡特夫人是某個邪教組織裏的核心成員。連父母都可以利用的人，利用一番曾經認可過你的貴族自然不算什麽。”

“即使這個安排未成成功，在你死去幾十年後仍然維持著你生前居所的勞倫斯夫婦，也能繼續充當最有力的懷疑對象。”

“為了保證這對夫婦能活得盡可能久、被守夜人幹掉時能顯現出符合‘邪教徒’的死態，你應當也為那對夫婦植入了‘祂’的少許神眷……這對你來說，毫無難度。”

頓了頓，楊秋冷眼直視卡爾·勞倫斯，一字一句地道：“勞倫斯夫婦一旦成功成為你的代罪羔羊，那麽……你暴露的危機無疑又能再拖個幾十年，直到你積蓄到足夠的力量為止——我的推測是否正確呢，卡爾·勞倫斯？”

卡爾·勞倫斯臉色陰沈地沈默了片刻，冷冷地道：“很好……那麽我是否也能問問，你究竟是怎麽識破我的安排的呢？”

“不，見到你之前我並沒有識破這個陰謀，只是習慣了多做兩手準備罷了。”楊秋幹脆地回道，“我其實已經被你所做的各種安排誤導，已經準備對你的父母動手。不過在動手之前，我仍舊不能排除你這個‘死者’的嫌疑，所以讓我的亡靈朋友來你的墓地看一眼……如果你這個‘死者’才是真正的神使，那麽考慮到你去世時的年齡還不足以讓精神成熟、靈魂強大不到哪兒去，在沒有‘祂’提供助力時，你應當無法離開葬身之處。”

“如果你當初的決心能再堅定點兒、能對自己狠得下心，任由軀殼在棺材裏腐爛、讓我的亡靈在墓園裏只能挖出來一具零碎的兒童骸骨……那麽你的計劃仍舊能夠持續下去。”

楊秋冷冷地道：“但很顯然，你不是那種舍得‘對不起自己’的人。當你發現有亡靈靠近墓地時，你就知道你已經無法隱藏，只能一開始就現身，試圖將我引來做最後一搏……很遺憾，雖然你利用卡特子爵認識到神秘學，但你顯然不夠了解魔法師。”

卡爾·勞倫斯忽然放聲大笑。

那副兒童外表和稚嫩嗓音讓這種瘋狂的大笑顯得略有些滑稽……但卻更能讓人心生寒意。

足足笑了三十多秒，這個擁有幼童外表、卻從靈魂到不死者軀殼皆應當被歸類到“怪物”裏面去的“最初的神使”，憤怒地、扭曲地、猙獰地發出怒吼：“你以為你已經贏定了嗎，黑魔法師！膽敢到我的墓地前現身，就是你的取死之道！”

他怒吼到“贏定了”時，軀體依然開始變異，從不到一米二的身高暴漲到接近兩米；吼到“墓地”時，墓園內漂浮的那些脆弱幽魂已然盡數湧向他、被他吸收，在這頭怪物的體表籠罩了一層混沌的、不穩定的黑暗能量；吼到“取死之道”時，這頭怪物悍然撞擊到亞空間結界內壁之上。

曾經死死牽制過歡愉神使的強大精神力構成的亞空間結界，竟被這頭怪物撞擊出明顯裂縫。

但……楊秋的註意力卻並未全集中在這只試圖靠蠻力破壞結界的怪物身上，他始終一心二用，警惕地感知著四周。

當卡爾·勞倫斯故作瘋狂地采取“最終手段”時，楊秋感覺到了一種隱約有幾分熟悉的、被某種強大存在註視的顫栗感。

“到了這個地步還在試圖誤導敵人，不得不說……你確實是個天才。”

楊秋並未回頭，仍舊冷漠地將視線放在看似已經抓狂的卡爾·勞倫斯身上。

某個強大的、可怕的、不能直視的、僅僅只是知道祂的‘存在’便能讓人類失去理智的陰影，悄然在楊秋身後浮現。

“你走錯了路，真是太可惜了。”

楊秋往前踏出一步，與正撞擊亞空間結界內壁的卡爾·勞倫斯近乎臉對臉。

他原來站著的地方，背負到後腰處的雙手擺放的位置，不知何時出現了一道細小如指縫的、隱約向外彌漫著不詳氣息的空間裂痕。

雙方初一碰面，卡爾·勞倫斯故意提到教會，就是想用展開話題來拖時間，為‘祂’響應他的呼喚爭取時間。

而楊秋……也在拖時間，不動聲色地做好拉開虛空裂痕的施法準備、等待那道古神意識自行送上門的時間。

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