阿德拉三世回到城主府做的第一件事,是把城防軍團長霍恩丟進監獄裏。

這位氣急敗壞的領主大人正準備如父親所教導的那樣玩弄權術、選個與霍恩有積怨的軍官來代替霍恩時，古爾德管家匆匆趕回來制止了他。

巴特萊斯家戰前轉移財產和繼承人的動作本來就讓城防軍人心浮動，如果再臨時換將,那麽這支軍隊的戰鬥力就徹底廢掉了。

阿德拉三世不得不將霍恩放出來戴罪領軍,又虛心聽從老管家的意見，命令市政廳組織人手在城裏征民兵湊數——貴族已經跟他離心，他確實也只能找市政廳了。

從城內征“民兵”並不是個好主意,城市青壯不像鄉下農民那麽容易被唬住,但這確實也是古爾德管家目前能想到的唯一辦法：既然因納得立易主已經不可避免，那他就只能力所能及地給那個私生子多找點麻煩了！

兩軍交戰難免傷亡，雷克斯的亡靈大軍殺傷城內平民，這個領主之位他就別想坐得太舒服；待巴特萊斯家“戰略轉移”到安全之處養精蓄銳,再度殺回來時，與雷克斯有血海深仇的本地人還不得簞食壺漿以迎王師？

巴特萊斯家抓緊最後機會給雷克斯添堵時,回到自家府邸的達西子爵,水都來不及喝就找來福特管家,劈頭蓋臉地問道：“奇娜那邊怎麽還沒有消息？”

達西子爵把聯姻工具人三孫女奇娜送去威斯特姆已經快有一周了,這會兒的子爵閣下前所未有地關心這位他其實都不太記得長啥樣的孫女婚姻大事。

福特管家尷尬地道：“這……兩天前奇娜小姐已經派人回來過，查理·雷克斯對她並無興趣，她想詢問她是否可以回來……”

達西子爵猛然摔了茶杯，暴躁地大罵起那個從小到大就沒有表現過任何才能、讓達西家蒙羞的不孝孫女。

福特管家閉上嘴巴。

奇娜小姐本來就是孫輩小姐中容貌最不出色的一位，子爵打心眼裏看不起查理·雷克斯,認為最不出色的孫女已經足夠打發那個私生子……這又怪得了誰呢。

達西子爵其實已經意料到了這一點，但正確了一輩子的他絕不可能承認自己當日的輕忽,必定要把錯誤都歸在不成器的奇娜身上。

兩軍交戰,這個當口上要是派出最美麗的孫女去敵營見雷克斯,達西家就會成為整個因納得立的笑話……達西子爵焦躁地在書房內踱步,一時想不出怎麽補交上這份“投名狀”。

福特管家知道到了為主人排憂解難的時候了，走出書房，讓男仆把他準備好的東西拿進來。

兩件套的牛仔衣褲，帶倆枕套的床單被套四件套，看上去像是皮草的毛茸茸圍巾、手套，以及塑料外殼的保溫瓶。

“什麽東西？”達西子爵皺眉看向保溫瓶，就這玩意兒他看不出是什麽來。

“這些是交戰時威斯特姆人偷偷送進南城區賣給那些平民的商品。”福特管家控制不住地眉飛色舞，先拿起牛仔衣讓達西子爵看那厚實的面料，“這種像帆布一樣結實的衣服一套只要二十個銅幣，南城區那些平民都快搶瘋了，我們家裏的男仆都搶不到，花了三倍的價錢才從一個酒鬼那兒弄了這套來。”

達西子爵當時就驚呆了：“二十銅幣？？一套？！”

福特管家放下衣服，獻寶似的抖開四件套中的床單：“還有這種鋪蓋，一套也是二十銅幣。”

嗯……就是十八線小城市平價大賣場裏面15塊錢一套、18塊錢一套大甩賣的，喊成純棉其實是合成纖維的四件套，1688批發價10塊錢上下……

達西子爵不由得上前兩步，伸手摸了下床單，感受到指尖柔軟的觸感，子爵閣下不由得發出和南城區平民一樣的靈魂拷問：“見鬼了，威斯特姆哪來這麽多便宜貨？！賣這個價錢，雷克斯不會把家底兒都賠光嗎？？”

福特管家放下床單，一手拿毛茸茸的圍巾，一手拿毛茸茸的圍巾、一手拿看著就感覺到暖意的毛茸茸手套，興奮地道：“這種圍巾和手套也是十銅幣一件，南城區的女人們搶得發瘋！”

嗯……寫作皮草，其實也是合成纖維的圍巾手套，拼少少上單價6塊錢一件起購，走量的話能壓到五塊；還有啥皮草玩偶包、皮草手袋、皮草玩偶掛墜之類的，楊秋覺得後者沒啥實用性，沒有進貨。

達西子爵抓過圍巾感受了下手感，下巴愈發往下掉。

“最後是這個。”福特管家舉起比大號可樂瓶略瘦的塑料殼保溫瓶，呼吸都變得粗重了幾分，“這種雙層的保溫瓶，一個也只要二十銅幣！”

達西子爵手一抖，圍巾掉地上了。

這個世界當然也有保溫工藝，大部分中產和貴族家庭使用的保溫瓶采用的是玻璃內膽鍍銀技術，價格居高不下，最便宜的也要按銀幣論價。

威斯特姆流出的這批冬日家居必備的保溫瓶（開水瓶），楊秋都沒通過網絡，直接在家鄉G省本地的鄉鎮企業就買到了——不僅外殼漂亮、全是高端大氣上檔次的小清新塗裝，價錢也很公道，出廠價10塊錢……還包運費。

達西子爵盯著福特管家手裏這個整體呈淡綠色、瓶身印著清新花卉、有把手有提手的保溫瓶上上下下打量了個來回，心裏粗略一算，就算出通過魔法蒸汽列車裝上一車皮的保溫瓶送到王城能賺出幾倍的差價，情不自禁地也跟福特管家一樣眉飛色舞起來。

“我們需要雷克斯的友誼！”達西子爵鏗鏘有力地道，“那些威斯特姆人在哪？要保護好他們，可不能讓巴特萊斯家的人對他們下毒手！”

福特管家多熟悉自家主人呢，眉開眼笑地邀功：“我已經讓家裏的男仆都去盯著那些威斯特姆人了，只要有個風吹草動，他們就會上去幫忙。”

“只是仆人有什麽用，把——”達西子爵話到這兒，才猛然想起自家的私兵在城門外丟了大半、只剩下百把個人灰溜溜地逃回來，肉痛得直抽抽，咬牙切齒地道，“把那些沒用的東西也派過去！”

福特管家曉得這又是碰到主人痛腳了，低眉順眼地應是。

因城外打仗的關系，移動磨坊沒有開工，約翰今天沒法兒去賺跑腿錢。

中午時跑去騾馬市場邊緣空置的倉庫裏偷看了好會兒的交戰場面，回到家裏吃午餐時約翰興奮得不住跟家人講述外面那些亡靈多麽勇敢、強大，把城裏那些貴族老爺的軍隊打得如何落花流水。

約翰的母親知道大兒子跟那些威斯特姆來的磨坊工人走得很近，這位才將四十出頭便蒼老得像是五、六十歲的婦人並不因亡靈的關系而厭惡威斯特姆人，但常年的生活經驗教會了這位婦人謹小慎微的重要性，她盡可能委婉地提醒兒子：“少說些吧，約翰，可別把你弟弟逗得也跑過去觀戰，那實在太危險了。”

約翰點點頭，當即板起臉對弟弟道：“巴裏，聽見媽媽說的話了嗎，你們這幾天都不準去騾馬市場那邊，不然的話家裏所有的糖就都歸珍妮了。”

小男孩不服氣地道：“我們本來就沒有去那邊玩，哥哥你想偏袒珍妮就直說好了！”

珍妮是他們家最小的孩子，雖然瘦瘦小小的看不出半分可愛來，但確實很懂事：“沒事兒的巴裏哥哥，我會把糖分一半給你的。”

小男孩嘟囔著說：“我才不要你同情呢，你自己吃吧。”

約翰摸了下弟弟的小腦袋，對母親道：“媽媽，下午我想去城裏看看能不能找到事做。”

“還是別去了吧，不差這兩天。”母親勸道，“城裏的貴族老爺們不是打了敗仗嗎，以前我聽你爺爺說過的，貴族老爺們有火氣的時候下面的人都要遭殃，誰知道城裏會不會亂起來呢？”

“我知道，我不會去人多的地方的。”約翰道，“城裏那些幫派的人這段時間都不見了，酒館區很好找活兒幹，我會在趕在天色變黑、人多起來前回來的。”

母親猶豫了下，終究考慮到兒子已經大了、管得太多了不好，勉強點了頭：“那你可得小心些。”

約翰笑著應聲。

吃過午餐，小男孩巴裏跑去找他的小夥伴們，母親照常去洗衣場工作，約翰也如往常那樣把珍妮送去同一條巷子的舅舅家。

貧民區裏的小男孩可以肆意玩耍，小女孩是不行的，大人們忙的時候都必須把家裏的女孩兒送到有大人看著的親友家裏，不然的話，很可能他們就找不到自家的女孩兒了——這裏住著太多一輩子找不到妻子的男人了，這些男人產生邪念時可是什麽都做得出來。

安頓好妹妹，約翰便叫上桑吉、湯米和波比，四個年輕人一塊兒有說有笑地往南城門走。

是的，因納得立將要發生劇變，住在中城區城主府的領主老爺要換人了，可這跟他們有什麽關系呢？

他們不知道領主老爺長成什麽樣，沒進過市政廳的大門，甚至沒進過中城區——別說中城區了，好點兒街區他們都進不去，街面上那些五大三粗的巡邏市警不會允許他們這種窮人靠近好人家住的地方，要是丟了東西可沒人能負責。

南城區和平常沒有太大的不同，只是那些大白天裏就有空閑坐在路邊小酒館聊天的男人們聊的內容從哪條街的女人放浪換成了因納得立的未來，高談闊論地操心著老爺們喝酒的杯子會不會從金杯變成銀杯。

約翰謹守與母親的約定，和小夥伴們說明情況後四人沒去人多的地方，熟門熟路地從小巷子繞路前往聖約瑟大街酒館區。

從曲折狹窄的小巷裏穿出來、走到聖約瑟大街南段街面上，約翰四人便發現情況不對。

人行道上，有好多市警司的人！

在街頭找活兒幹的人是最怕看見市警的，四人當時本能地就想退回巷子裏……可惜已經晚了。

意外發現這四個年輕人的市警們高興地圍上來，不由分說動手抓人。

“等一等先生，我們只是——啊！”

約翰也不是第一次被市警司的人找麻煩，還想爭辯幾句便被人揪住頭發，往地面上一摔。

“少廢話！”

市警司的人很懂得怎麽讓這些一看就是從城外來討口飯吃的人安靜，牛皮大頭靴狠狠往約翰肚子、胳臂上踹了幾腳，這個臟兮兮的年輕人就蜷縮成一團了。

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