“桃源的兒子生得虎頭虎腦,  真是可愛！”江夢枕與齊鶴唳並肩坐在馬車上，今天是英國公長子的三歲生日，三人自然要去道賀,  武溪春懷裏抱著大兒子,  肚子裏又懷上了老三，他與安致遠在一起時，多年為子嗣所困擾，如今三年抱倆、羨煞旁人，英揚嘴上雖愛逗他,  心裏卻對他極寵,  三人打打鬧鬧、恩恩愛愛，相處仍似新婚，江夢枕笑著說：“英揚一見到他的夫郎和孩子,  嘴都要裂到耳朵根，還讓兒子當眾騎在他的脖子上，刑部大獄裏的人若是看見，定然會驚掉下巴...”

齊鶴唳輕笑一聲，摟住江夢枕讓他靠在自己肩上，“你跟著忙了一天，累不累？”

江夢枕搖了搖頭，低聲道：“我哪有什麽可忙的，不過是桃源身子重了,  我幫他看著老大不要搗亂，那孩子極活潑,  在園子裏玩了一下午也不喊累，我真是好喜歡！只可惜我不能再給你生孩子了...”

齊鶴唳知道，這件事在江夢枕心裏一直是個遺憾,  這幾年孫禦醫仍一直為他調理著身子，卻還是沒有什麽改善，他把手覆在江夢枕小腹上，勸慰地說：“今兒我看見武公子的肚子，不由想起你懷孕的時候，那時你有多辛苦，天天吃不下東西地吐，大半天都要躺在床上，我看著心疼，卻一點也幫不了，最後...又是那樣的結果。生子是要哥兒姐兒去鬼門關前走一趟，說實話，現在這樣反倒好，以後你別再這樣想，就當是我不想再看你受罪，也再承受不了你生產時那樣的擔驚受怕，是我不想要孩子，我怕孩子分去你的心，你只看著我就好。所以夢枕，別再覺得難受了，好嗎？”

江夢枕摸著他的臉柔聲道：“大約是因為你待我太好，讓我越來越貪心了，世上哪有什麽十全十美的事？我不至於難受，只覺得有一點點遺憾...”

“我不遺憾，”齊鶴唳覆住他的手，“你在我身邊，自此我的人生裏就再沒有遺憾兩個字。”

江夢枕仰頭在他下巴上吻了一下，在“噠噠”的馬蹄聲中，兩個人溫存地互相依偎，偶爾說上幾句府中的瑣事，歸家的路安心又靜好。

“齊侯爺也有三十歲了，侯府還是後繼無人，不知他著不著急？”禦花園中，京城勳貴家未婚的哥兒姐兒都被太後邀來賞花，大家心裏都知道，明著是賞花，其實是為馬上就要十六歲的皇帝挑選皇後，說話的哥兒名叫王曼齡，年紀已有十九、自覺挑選不上，不免把註意打到別人身上。

孫芷汀輕輕撇了撇嘴，他今年三十有一、仍然未嫁，求親的人太多，他挑花了眼，反而耽誤下來，“你最好別打他的註意，齊侯爺是個怪人，你何苦去自討沒趣兒？”

“我知道，太後撮合過你們一次，他卻沒看上你，”王曼齡掩袖一笑，“那是時機不對，侯爺對貴君正在興頭上，眼裏哪容得下別人？他凱旋求親的事，至今傳為美談，只是時過境遷，男人總是喜新厭舊的，他還有個子嗣的問題要考量，正該收個身份高貴的良妾。”

他雖沒明說這個良妾應該納誰，卻不自覺地挺了挺胸，年輕的哥兒姐兒總有一種青春的魯莽與自信，他心裏想著，江夢枕已有三十多歲，自己不過十九，年紀大的人自該給年輕的人讓位，讓一個權高位重、又正當最好年紀的男人守著年華漸老的夫郎是一件多麽殘忍的事，他卻不想自己也有老去的那一天。

孫芷汀嗤笑一聲，“當年的事，我後來回去一想，不過是太後拿我試試侯爺，侯爺要真上了鉤，我不定會怎樣呢...你趁早歇了這個心思，何必去作死的捋虎須？”

“你這話說的，難道侯爺是貴君的禁臠不成？任貴君身份再高，他嫁了侯爺，就要以夫為天、為夫家開枝散葉，他們成親幾年還是無後，自然該考慮這些事情，難道要侯爺斷子絕孫不成？要我說，他該主動提出來，才顯得貴君賢惠大度，這樣把著夫君、不讓納小，也不怕人笑話...”

“誰敢笑話？”一個女聲從背後傳來，王曼齡訝異地回頭，只見江夢幽冷了臉色站在他身後，他嚇得手腳冰涼，忙與孫芷汀一起跪地道：“參見太後，太後千歲千千歲...”

“你擡起頭來，讓哀家看看。”王曼齡戰戰兢兢地仰起頭，江夢幽垂眸打量了他幾眼，淡淡道：“果然年輕美貌，怪不得這樣張狂。”

王曼齡嚇得說不出話來，江夢幽做王妃的時候嫻雅雍容，後來因晉王遺詔的事，性情比以往變了許多，做了太後以後，更生出一種威嚴氣勢，她若仍是那個差點被季氏毒死的晉王妃，又怎麽坐得穩江山、護得住她的兒子和弟弟？

“掌嘴。”兩個字從朱唇中輕輕吐出來，江夢幽看也不看哀求的王曼齡一眼，向孫芷汀道：“孫公子，剛才的事...”

她語聲頓了一下，孫芷汀趕緊說：“我一個字也不會向人透露...”

“不，你要好好地去和他們說一說，哀家最恨這種人，他讓我想起側妃季氏，仗著自己年輕把誰都不放在眼裏，你們千萬要引以為戒。”

孫芷汀連聲道是，香風拂動，江夢幽從他身邊走了過去，孫芷汀看著狼狽挨打的王曼齡，心有餘悸地喘了口氣，太後擺明了護犢子，對貴君的恩寵從來都是獨一份的，雖然她說的是側妃季氏，實則指的是貴君與侯爺的事，今兒鬧這一場，就是要絕了其他人的癡念妄想。

花園中萬紫千紅，打扮的光鮮亮麗的哥兒姐兒更是比花朵還要嬌艷，眾人都期待著在花園裏與少年天子偶遇，可早該到此的皇帝卻一直沒有露面。江夢幽沒在此處看見瑜哥兒，她心裏一動，往偏僻處的假山走去，果然看見瑜哥兒與宣平伯家的幺哥兒周長平面對面地站著，兩人不知道在說什麽，瑜哥兒面上笑意盈盈，周長平柔順地仰頭望著他，眼眸中流露出掩飾不住的戀戀傾慕。

“看來皇上已經為自己選好皇後了，”江夢幽幾年來暗中看著，心知三人互有情意，周長平溫馴貞靜，雖然知曉瑜哥兒對他的好感，卻從未做出任何逾矩之事，江夢幽對他很是滿意，今天的花宴不過是想讓瑜哥兒再挑選幾名妃子罷了，她對身後的宮人道：“讓他們再說會兒話，過一會兒你把皇上請到花園的白海棠樹下，就說哀家在那裏等他。”

瑜哥兒來到海棠花樹下時，江夢幽正領著幾個哥兒姐兒一同賞花，雙方互相見禮後，哥兒姐兒們一個個都紅著臉用眼角瞥著瑜哥兒，少年天子生的著實俊秀瀟灑，就算他不是皇帝，也會讓人一見傾心、難以忘懷。

幾個人閑聊了幾句，不過談些天氣花木，也有人想表現自己的才情技藝，瑜哥兒的反應都很平淡。待到花宴散去，江夢幽明知故問地說：“怎麽樣，陛下可看中了哪家的閨秀公子？”

“母後分明知道，”瑜哥兒笑道：“我只要宣平伯家的幺哥兒周長平做我的皇後。”

“長平這孩子很乖巧，我也很喜歡他，”江夢幽點了點頭，又說：“你再選兩名妃子，大婚時一起擡進宮裏...”

“我不要妃子！不是說今天的花宴，只是為了選定皇後嗎？”瑜哥兒急急道：“母後你忘了嗎，側妃季氏曾在你的飲食裏下了毒，若不是小舅舅及時趕到，只怕咱們都要被她害死！我那時就不懂父王為什麽要娶她，我們一家人分明過得好好的，她一來、就什麽都變了！我真不敢想，如果選進來的妃子也向長平下毒，那可怎麽是好！”

江夢幽楞了楞，瑜哥兒身上果然流著一半江家人的血，他生來早慧，一路看著他們經歷過的事，對三宮六院並無幻想，反倒深為厭惡用情不專之人。如果瑜哥兒不是皇帝，江夢幽會覺得很欣慰，她可以答應瑜哥兒只守著一個夫郎過上一生，卻很難想象一個皇帝一輩子只有一個皇後，就算她準允，朝臣們又豈會認同？況且瑜哥兒還不到十六歲，若為這一時沖動鬧出軒然大波，實在是得不償失。

“胡鬧！”她沈下臉，試圖把瑜哥兒唬住，“事關國怍，豈容兒戲？你是皇帝，不能任性而為，你不許再亂說胡話，天子的後宮裏怎麽可能只有一個皇後？”

“那為什麽齊侯爺就能只守著小舅舅？”

“因為他不是皇帝！”

“我知道了，就是因為這樣，他才不做皇帝！”

江夢幽更是啞然，原來瑜哥兒什麽都懂，他知道這個天下是齊鶴唳打下來的，他當年不過是一個小兒，完全是被齊鶴唳用長/槍送上了皇位，瑜哥兒很慢地說：“齊侯爺是為了小舅舅，才一路護送我們進京，可你們誰又問過我願不願做這個皇帝？我做了這個皇帝，你們都得償所願了，母親向季氏報了仇，齊侯爺又娶回了小舅舅，天下也不用改朝換代、以最快的方式太平下來，南宮先生教我的東西，我一直都在努力地學，我會做一個好皇帝，可我也想和喜歡的人一世一雙地廝守...  ...我以為母親多少是會懂我的！”

江夢幽聽了兒子的肺腑之言，黑臉再也掛不住，她動容道：“你從小就懂事，你說的這些我怎麽會不明白？只是...只是到底太難了！前朝後宮向來都是相輔相成，多少人巴望著這條進身之階，那些朝臣怎麽會答應呢？皇家本來就血脈稀薄，你只娶長平一個，後嗣上就難過關！”

“生那麽多的皇子幹什麽，讓他們爭權奪利、互相殘殺嗎？史書上這些事還不夠多？皇家的內鬥比外敵入侵還要厲害，前朝正可引以為鑒...  ...”

瑜哥兒引經據典地說了許多，江夢幽聽得出他提出這件事並不是一時起意，而是在心裏琢磨了許久，不知這孩子什麽時候下定了這樣一世一雙的決心。可即便如此，江夢幽仍不能更不敢輕易答應他的請求，嫁給一個癡情的男人是哥兒姐兒畢生之幸，可一個癡情的天子卻可能給家國帶來災禍，高高在上的皇帝似乎隨心所欲、無所不能，其實天子身上肩負著比常人深重千萬倍的無奈——“六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死”、“如何四紀為天子，不及盧家有莫愁”，詩人的慨嘆猶在耳畔，江夢幽生怕這個天下被齊鶴唳的癡情所成全，最後又毀在瑜哥兒的癡情上。

母子倆沒有談妥，瑜哥兒負氣而去，他在離去前極失望地對江夢幽道：“母後，是你告訴我要好好地待他、不要讓喜歡的人掉眼淚，現在你又強迫我納妃，難道長平不會為此流淚嗎？你教我的事與你現在的所作所為完全是矛盾的！”

“因為你是皇帝...”江夢幽心裏也是左右為難，“只要你對長平好，給他皇後的位份、對他盛寵不衰，便是對得起他了，長平也會懂你的為難，只要你的心裏一直有他，他那樣溫馴的人是絕不會讓你難做的。”

“就是因為他溫馴守禮，我才更看不得他受委屈！罷了，我與母後說不通！”瑜哥兒氣呼呼地甩袖而去，江夢幽望著他身穿明黃色龍袍的背影，一時擔憂一時欣慰，她眼見著江夢枕與齊鶴唳相愛相守，三年來恩愛和睦，心裏的結也慢慢疏解開來，只是瑜哥兒的事非同小可，即使她在感情上能夠理解，在朝政上卻不能認同，思來想去她自己也拿不定個主意，只有連連地嘆氣。

夜半時分，瑜哥兒躺在龍床上仍未入眠，他從小看過了太多因婚姻不諧而落下的眼淚，他記得江夢幽在側妃進門的那一夜抱著他偷偷流淚，也記得江夢枕落在他掌心的熱淚，他們都是他的至親之人，瑜哥兒早慧而重情，這些事他看在眼裏記在心中，一開始他對感情之事避如蛇蠍，後來經過江夢幽的有意開解，又親眼見證了江夢枕與齊鶴唳之間矢志不渝的感情，自然也生出與心中所念之人一生一世一雙人的願望。可他偏偏做了皇帝，立後納妃不止是家事更是國事，討不到老婆的窮漢羨慕皇帝三宮六院、眾美環繞，他卻只想獨伴一人，辦成這件事竟比窮漢娶上媳婦兒更加艱難萬倍，世事有時著實是吊詭而荒謬。

第三天下朝後，瑜哥兒微服直奔齊府，他想就算全天下的人都不理解他的所求，但有個人一定會懂，只要他把自己的想法向小舅父一說，齊鶴唳必然會與他惺惺相惜、鼎力助他成事。

“皇上萬歲萬萬歲，”碧煙見他來了趕緊行禮，“請陛下在內室稍坐，奴婢這就去請侯爺和公子過來。”

“不必，你直接帶我過去便是。”

“這...侯爺和公子在廚房裏呢，那裏又是火又是刀，只怕沖撞了陛下...”

少年天子心裏燒著一團火，哪裏等得？他直接讓碧煙領他去到廚房，隔著門只聽裏面傳來江夢枕帶著笑意的聲音：“好不好吃？我看賣相比去年的強上許多了...”

“當然好吃，今年可是雞蛋面呢，還點了香油...”

聽著齊鶴唳的話，瑜哥兒還以為江夢枕給他做了一碗怎樣鮮香的面條，可他推門一看，只見桌上的面條糊成一團，雞蛋也散碎得不成模樣，齊鶴唳卻吃得津津有味，好像世上所有的美食都比不上這一碗煮爛的面。

位極人臣的侯爺和天下最尊貴的哥兒躲在廚房裏吃一碗爛面條，兩個人竟然都是喜笑顏開，旁人看了也許會覺得他們可笑  ，但瑜哥兒只覺得無比的羨慕向往。

“瑜哥兒怎麽來這兒了，”江夢枕與齊鶴唳趕緊行禮，“皇上萬歲萬萬歲！”

“不必多禮，”瑜哥兒趕緊攙起三人，笑著道：“小舅舅與小舅父還是這樣恩愛，真是羨煞旁人！”

江夢枕也輕輕一笑，“今兒是他的生日，我們成親後，每年這天我都要親手做一碗壽面給他，只是我的廚藝太糟，我知道他說好吃也只是在哄我罷了...”

“怎麽是哄你呢？你不知我盼了多久，才盼到這一碗面條，”齊鶴唳把一碗面吃得湯都不剩，“這樣一年一年的做下去，等我們白發蒼蒼的時候，你做面條的手藝定然是無人能比的了。”

三人相視一笑，多少的話都盡在不言之中，覆合之後，他們再不會錯過每年元宵節的燈會、生日時的壽面、冬天裏的白梅花，愛意在這些小事中被經營滋養，再無以前的忐忑猶疑，愈發堅定而深長。

“我來是想求小舅舅與小舅父一件事，”瑜哥兒再忍不住，恨不得也與周長平這樣溫存的廝守，急急地把心中所想吐露而出：“昨日的花宴，我已選定了皇後，可母後還要我再選兩名妃子一起進宮，我不願意，只想和皇後一世一雙地相守，母後卻不答應，讓我好生煩惱！我想小舅舅與小舅父定能明白我的心思，不知能不能請三位長輩助我一臂之力，向上勸服母後，向下壓服朝臣，普天之下能幫我的達成所願的，只有你們了！”

江夢枕有些愕然，他看了一眼面色深沈的齊鶴唳，又看了看面露焦急之色的瑜哥兒，斟酌著開口安慰道：“皇上先別著急，此事須從長計議，你的婚事不僅是家事、更是國事，依我看來，姐姐那裏倒不是難關，她近年來已看開許多了，朝臣那邊才是真正難辦...你畢竟是皇帝，而且你還需考慮的是，此話一出，你選定的皇後將會承擔比你更多的壓力與指責，所以在謀定之前，你萬不可把這心思到處去說...”

瑜哥兒心裏一凜，有心人動搖不了他的想法，難免會去害周長平，他背上冒出些冷汗，趕緊說：“我只說與了母後與三位知曉，我也擔憂會出差錯，所以沒有在朝堂上貿然說出來，今日小舅父告了假，我怕說出來也沒人會支持我...”

“就算今日我在朝上，也不會支持陛下的決定，”齊鶴唳沈聲道：“您與我們畢竟不同，您是天子、是皇帝，不按規矩辦事就會被天下人質疑指責，就算是我們這樣的身份，我也是叛出了齊家、九死一生才換來和夢枕的一生一世，您的決定又會引來怎樣的軒然大波？您還沒有親政，朝中的各方勢力各有心思，此話一出，必然引起一陣大亂，萬望您三思。”

瑜哥兒怎麽也想不到，齊鶴唳竟然不肯幫他！任他曉之以理、動之以情過磨破了嘴皮，齊鶴唳就是不為所動，江夢枕見外甥一臉喪氣失望，忙打圓場道：“這本是急不得的事，瑜哥兒先回宮去，我和他說說...”

他親自把瑜哥兒送出府門，像小時候一樣安慰地拍了拍他的肩背，車架遠去，齊鶴唳走到他身後道：“如果皇上就這樣放棄了，說明他也無法守著周家的哥兒一生一世，你不要為他難受，你我都知道這條路有多不好走，他是皇上更要難上千萬倍。他的感情有多堅定？又能不能守住自己的心？我沒看見皇上的決心前，是絕不會出手幫他的，否則不止害了他，更會害了周家的哥兒。”

“我明白，眾臣奈何不了瑜哥兒，周家的哥兒便會成為眾矢之的了，”江夢枕嘆息了一聲，“我只是感慨，這世上還是有深情的人，像我父親、像你、像瑜哥兒，並不是所有的男人都是見異思遷的好色之徒。有些男子自己墮落庸俗，就說天下人都是一樣的烏糟，這樣的話越傳越多，大家竟覺得男子花心是約定俗成的常事了，越發讓哥兒姐兒沒了指望。”

齊鶴唳攔著他笑道：“聽了你這一番感慨，我真希望瑜哥兒不要叫你失望才好。”

“我信他，”江夢枕笑望著丈夫道：“我們江家的人，總有一點癡意的。”

齊鶴唳輕輕吻了一下他的額頭，“是啊，你家的人比齊家的人強上太多了。”

三人在暮色中挽著手往白頭軒走，春風中他們投射在地上的影子似乎融合成了一體，你中有我、我中有你。

時至入夏，王曼齡被父親倉促地嫁到外地，江夢枕也果然沒有看錯瑜哥兒，年輕的皇帝一直在拼命爭取著齊鶴唳的支持，下朝後有事沒事就微服跑來齊府，並沒有因為江夢幽的阻撓和齊鶴唳的拒絕而輕易放棄。

江夢枕進宮去問過姐姐的意思，江夢幽已松了口，只要瑜哥兒能說服朝臣，她是不會反對的，皇帝大婚的事宜早在準備之中，宮中隱約有傳聞宣平伯家的幺哥兒周長平將會成為皇後，三妃的人選卻還未透露。

寧國公的孫女寧馨兒聽到傳言後在家中大鬧了一場，她自覺處處都比周長平強，不知道天子怎麽會喜歡那個木頭似的蠢貨，她爺爺因她父親去世得早，分外寵愛這個孫女，忙趕來勸慰她道：“我已探得消息，兩個妃子的人選還未定下，你若一門心思想進宮去，那爺爺就舍下這張老臉去求太後...”

“那周長平不過出身伯府，爺爺卻是國公——我朝一共也只有四位國公，都是配饗宗廟的開國大將之後，齊侯爺迎回天子、撥亂反正，功勞那麽大，也不過封了萬戶侯罷了，我家的門第是何等尊貴？難道我竟做不得皇後，反要讓周木頭踩在我的頭上！”

“誒呦呦，話可不能亂說！”寧國公看見孫女跋扈的模樣，心裏也是發愁，她這樣的人進了宮去，只怕用一張嘴就能把人得罪個遍，皇上又不喜歡她，太後更不好相與，後宮哪裏有她容身之處？更何況，他雖是老臣，但是早已不在權力的中心，齊鶴唳的爵位在他之下，可手裏實打實握著十幾萬精兵、掌管著無數的錢糧軍械，滿朝文武誰敢和他高聲？他又是貴君的丈夫，名副其實的皇親國戚，也只有寧馨兒這樣沒有眼色的人，才敢拿自家的門第去壓齊鶴唳一頭，還在洋洋得意。

可惜人老了，在兒孫面前總是耳根子發軟，寧國公見寧馨兒哭鬧不止，到底是遞了牌子進宮去見江夢幽，江夢幽得知他的來意，既沒答應也沒拒絕，只問他的身體，臨走時賞了他不少補品藥材。寧國公心裏也沒個譜兒，但有好事者見他進宮，而後又得了許多賞賜，不免猜測寧馨兒已被太後擇定封妃。

流言暗暗地散播開來，寧馨兒欣喜若狂、更是目中無人，她去京郊的寺廟還願，好巧不巧、周長平也陪著珍姐兒到此游玩，珍姐兒懂事後，也討厭寧馨兒的為人，只和周長平親近，越發少召她進宮陪伴，寧馨兒更覺得是周長平教唆公主從中作梗，不讓她進宮去見皇上。

公主的鸞駕在此，寧馨兒自要去拜見，珍姐兒只淡淡與她說了幾句話，便讓周長平送她離開。此時立後封妃的詔書都沒下來，三人的身份還未改變，寧馨兒仍可在周長平面前耀武揚威，她在石階前壓低聲音：“周木頭，你不用得意，皇上現在不喜歡我，不代表我入宮後他不會改變心思，咱們以後接著鬥！我就看著，你在鳳座上能坐幾天！”

周長平只當沒聽見、轉身要走，寧馨兒看見他波瀾不驚的臉色，一時怒從心中起，伸手拉他道：“我和你說話呢，你耍什麽威風？真當自己是皇後了？”

哪想山中青苔濕厚，她們身前又是石階，寧馨兒這樣一拉，周長平立足不穩驚呼一聲滾下來臺階，身後跟隨的宮人們大驚失色，趕緊上前查看他的狀況，寧馨兒知道闖了禍，趁著眾人都圍著周長平，帶自己的侍女急匆匆地躲避而去。

周長平扭傷了腳腕，他是個厚道的人，本也沒想去和皇帝與太後告狀，珍姐兒卻被他嚇得夠嗆，回來就告訴了瑜哥兒，而後眼睜睜地看著一向脾氣很好的哥哥大怒地掀翻了堆著奏折的書案，“這個毒女惡婦！仗著她家的門第，把誰也不放在眼裏，今日我若再不為長平出氣，不如不當這個皇帝！”

他連夜把寧國公與寧馨兒傳進宮中大加申斥，瑜哥兒還不到十六歲，可六十幾歲的寧國公面對天子之怒，真覺得自己衰朽的身軀幾乎承受不住這種撲面而來的憤怒與壓力。江夢幽得知消息趕來的時候，只見殿中瑜哥兒面沈如水地坐在龍椅上，寧國公和寧馨兒跪在地上，一個不住叩頭、一個狼狽地捂著嘴連哭都不敢出聲，瑜哥兒的目光與母親相接，那一瞬間，江夢幽倏然覺得，他的兒子當真已有了帝王的威嚴，瑜哥兒在這些日子裏極速地成長起來，因為他想護住他所愛的人。

很快，太後親自為寧馨兒賜了一門婚事，算是全了老臣的體面，也讓京中的流言不攻自破，瑜哥兒冒著雨再一次來到齊府，這回他終於被齊鶴唳請進內室詳談。江夢枕並不清楚他們商談了什麽，瑜哥兒離開齊府時的表情並不輕松，江夢枕恍惚間也有了和江夢幽同樣的感覺，這個孩子在不知不覺間長大了  ，他在不斷來齊府求助的這些日子裏，表情一日日深沈起來，一開始他還像是個對感情充滿幻想的楞頭青，漸漸的，他已知道一份深厚的感情中，相比輕松愉悅更多的是責任與沈重，他必須守住自己的心、並為所愛的人步步為營，一子落錯滿盤皆輸，前面的路布滿荊棘、沒人可以幫他，在這條路上，只有他與周長平互相攙扶著前行。

瑜哥兒回到宮中去向江夢幽請安，並提出在明天的早朝上宣布立後詔書，江夢幽心裏有些不安，問道：“如果朝臣們問你，為何不納妃，你要怎麽回答？”

瑜哥兒緩緩道：“母後放心，朕自有主張。”

江夢幽一楞，這是瑜哥兒第一次在她面前自稱是“朕”，他為了周長平必須成為一個不容人質疑挑戰的威嚴天子，以前他是被齊鶴唳直接碰上了皇位，而如今他要為了心中所愛成為一個真正的帝王。

朝堂之上，宦官只宣讀了立後詔書，百官果然不滿起來，家中曾有哥兒姐兒參加過宮中花宴的朝臣中，馬上有人出列道：“皇上，為何只有立後詔書，沒有封妃的旨意？皇家血脈稀薄，百姓們都等著陛下開枝散葉、子孫綿延，這樣我朝才能流傳萬世，國祚才能穩固不易！”

“愛卿所言甚是，這些事朕如何不知？”瑜哥兒坐在龍椅上輕嘆一聲，“只是朕年紀尚小，常言道溫柔鄉是英雄冢，朕只怕自己心性不定，若是沈迷於後宮粉黛，不免會消磨了勵精圖治的決心！《道德經》中說：不見可欲，使其心不亂。朕所顧慮的正在此處，所以只立皇後、以正名位，不納妃嬪、以示雄心，望各位大人與朕協同一心，那麽中興我朝便指日可待了！”

眾臣心裏俱是一驚，有人還想再勸，卻又覺得怎麽說都有阻撓皇上勵精圖治之嫌，幾個朝臣試著勸諫了幾句，只道兩件事並不抵牾，瑜哥兒卻不肯松口，話語中仍以朝政為先，後宮諸事暫且押後再說。

“來日方長，諸位大人又何必苦勸？皇上有這樣的志向，難道不是我朝之幸？”一直在早朝上不言不語的齊鶴唳忽然跪地道：“臣願肝腦塗地，扶保聖上開創盛世，吾皇萬歲萬萬歲！”

眾人一聽這話，唯有紛紛下跪應和，令江夢幽萬分擔心的早朝上，並沒傳出皇帝不顧規矩、一意孤行的消息，反而傳出了少年天子志存高遠、發奮圖強的賢名，瑜哥兒看著山呼的眾臣，心裏想著齊鶴唳告訴他的話：“變亂之時，我早知道夢枕就在江陵，可是過了三年，我都沒去找他，你道為何？因為玄甲軍那時還不夠強大，我去找他，只會給他帶來災禍，在不能保護他的時候，讓他成為我的弱點、成為眾矢之的，一個男人要守護心中所愛，必須自己先強大起來。陛下還未親政，與其現在就昭告天下只娶皇後一人，不如暫時隱忍不言，只要陛下癡情不渝，等您把天下的權柄都捏在手裏，皇後自然就成了您的虎須，誰還敢去捋動？我十七歲娶到你小舅舅的時候，無異於匹夫懷璧，根本護不住他、不知讓他受了多少委屈，望陛下以臣為誡，否則一切都會反噬到皇後身上，臣知道那種感覺，真比自己挨刀還要難受！陛下想要做成這件事，必須足夠耐心，我用了三年才敢去見夢枕，也許陛下要用三十年才能讓眾臣閉嘴不言，但只要那個人值得，陛下到時候必然是無悔的。”

瑜哥兒知道這是齊鶴唳的肺腑之言，只有經歷過剖心之痛又嘗過相守之甜的人才能說出這樣一番話，他感念齊鶴唳的幫助，在大婚親政之後  ，雖然他開始有意加強對朝臣的控制，卻從來沒有動過齊鶴唳的兵權，因為他知道，背叛他就等於背叛小舅舅，而齊鶴唳永遠也不會背叛江夢枕。

立後的事高高舉起、輕輕落下，在煊赫熱鬧的大婚後，因為後宮只有皇後一人，誕育子嗣的壓力就全轉移到了周長平身上，大臣們已準備好了奏本，只要皇後半年無孕，就要上奏選秀立妃，哪知道不過兩個月，周長平就懷了身孕，竟還是祥瑞的雙胎！朝堂內外歡聲一片，此時又有人提出皇後懷孕不便伺候，要皇上納妃選秀，更有許多勳貴家的哥兒姐兒以拜見太後或皇後為名，頻繁地進宮，企圖趁此機會進入後宮，哪知道宮裏傳出消息，有人在探望皇後時身上配了麝香，雙胎險些保不住，皇帝大怒，令無關人等在皇後生產前一律不許進宮，可這配了麝香的人究竟是誰，到底成了懸案，也有人說，這是本就是無中生有，是皇後用計把住皇帝罷了。

不管真相如何，九個月後周長平所懷的雙胎呱呱墜地，竟是兩個男孩兒，朝野中說著酸話、等著看笑話的人，都訕訕地閉了嘴。江夢枕興沖沖地進宮去看外孫，在皇後的寢宮中，卻見周長平靠在瑜哥兒懷裏流淚，這段日子所有人都盯著他的肚子，又有多少人一直盼著他出事，這種壓力不是一般人所能承受的。

“別哭了，你是個有福氣的，”江夢枕看著兩個躺在繈褓中的外孫，心裏羨慕又歡喜，“這下好了，你身上的擔子一下就輕下來了。”

周長平還不能下床，他抹去眼淚，躺在床上仍不忘向江夢枕行禮，“勞煩貴君殿下進宮看我，您與侯爺一直關愛我和皇上，我都記在心裏...”

“都是一家人，你別說這樣的話，倒顯得咱們生分了，好好教養這兩個孩子，你這皇後的位子今後再沒人敢置喙了。”

周長平心裏感動，他看了一眼瑜哥兒，見丈夫點了點頭，便向江夢枕低聲道：“貴君只道我福氣好，卻不知我之所以能誕下雙子，都是因為吃了一種藥...”

“哦？”江夢枕心裏一動，“是什麽藥這樣神奇？”

“我父親曾

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