南宮凰躊躇地站在庵堂門外,  他聽見由遠而近的馬蹄聲，忙迎上去道：“江公子在佛堂正殿，可能是嚇到了,  畢竟是個高門繡戶裏的哥兒，哪兒見過征戰殺人...”

齊鶴唳下了馬,  把馬韁向他手裏一扔,  “我只要你帶兵保護他們，誰讓你領他去觀戰？軍師總是自作主張,  貿貿然幫我求親的事我還沒和你算賬！”

“將軍莫鬧,  張副將喝醉時說漏了嘴,  他說將軍心有所屬，這幾年處處遠著哥兒姐兒,  就是為了那人守身如玉，”南宮凰打趣地擠了擠眼睛，一副了然於心的模樣,  “只是再怎樣的情人眼裏出西施，也抵不住西施活生生地立在眼前，等將軍見過晉王妃之弟,  便知我所言非虛，若錯過這樣的佳人，必然會懊悔終生！”

齊鶴唳看了他一眼,  失去江夢枕的這三年,  他確實無時無刻不在品嘗著懊悔的滋味,  江夢枕在離去之前，留給了他那樣一個巨大的震撼，他們明明互相深愛，卻既無善始、更無善終,  他屢屢與江夢枕鬧別扭，都是因為覺得江夢枕不夠愛他，他以為兩個人如果相愛，一切的矛盾都會迎刃而解，但是現實甩了他一個極響亮、極疼痛的巴掌，齊鶴唳這才發覺，他對感情的認識淺薄到可笑，原來兩個人即使深深相愛，也會走到無可挽回的境地，而他那一腔並無作為、反而飽含著嫉妒與貪婪的熱愛，在江夢枕靜默無悔的付出面前，顯得那樣荒唐可笑。在日夜的思念和反省明悟中，齊鶴唳對江夢枕的感情比當年更深長，狄人渡江南來，他在第一時間追擊而至，其實根本不是為了什麽蒼生大業，他策馬提槍、轉戰千裏，只是為了江夢枕一人而已。

現在，南宮凰誤打誤撞地再次將一個得到江夢枕的機會送到他面前，齊鶴唳在驚詫之餘、更是悵然，如果他仍像十七歲那年一樣，被這天上掉下來的餡餅砸得暈頭轉向、以僥幸的心態迫切地去迎娶他的心上人，那樣將會產生怎樣苦痛的結果，齊鶴唳已是心知肚明。一段姻緣是不能這樣不明不白地開始的，當年的僥幸，讓齊鶴唳久久認為，他不過是江夢枕退而求其次的選擇，如今的所謂“聯姻”，亦會令江夢枕覺得，他是為了權勢名位才又來糾纏。

齊鶴唳擡眼看著頭頂上“慈航普渡”四個大字，真覺得江夢枕就是他的觀音，他的到來點化了齊鶴唳的愛欲情志，他的離開讓齊鶴唳開始醒悟般的痛悔自省。方才山下山上的匆匆一瞥、完全看不真切，但他已經感受一種克制不住的震顫，險些在陣上握不住槍，現在他要進門去與江夢枕面對面的說話，齊鶴唳深深吸了口氣，有種近鄉情怯般的忐忑猶疑，他站在庵堂門口，低聲問：“我身上可沾到血了嗎？”

南宮凰見他反覆整理著自己的鎧甲，又用手指來回捋著盔帽上的紅纓，心裏暗自偷笑，他骨子裏有三分恃才傲物的清高勁兒，常以出世的冷眼俯瞰人間，此時不免覺得無論世人如何自詡深情，聽見美人在內都會流露出躍躍欲試的企圖之心，因而似笑非笑地揶揄道：“沒有，將軍英姿不凡、氣宇軒昂，王妃之弟一見將軍，必然會芳心暗許...”

“...我身上可沾到血了嗎？”齊鶴唳盯著庵堂的大門，根本沒聽見他說了什麽，太多的往事歷歷在目、一瞬間翻滾在胸口，問話在這種時刻不過是個舒緩情緒的方式，並非為了知道答案。

南宮凰終於感覺到一絲不對勁，齊鶴唳足下生根般在庵堂外站了許久，其間又問了他好幾遍身上有沒有沾到血跡，逼仄的情緒彌漫在方寸之間，南宮凰詫異至極，就算在大戰前夜他也未曾見過齊鶴唳如此緊張無措的模樣。齊鶴唳閉上眼睛緩緩吐出一口氣，隨後握緊雙拳、擡腳邁步，月光追著他的背影進了庵堂，又被反手關上的門擠了出來，南宮凰看著緊閉的門心裏開始打鼓，生怕有什麽預料未及的事，誤了他們謀劃的大業。

江夢枕跪在蒲團上，不知過了多久，身後傳來鐵甲磕碰的金屬之聲，他急急地低下頭去，齊鶴唳站在他身後、庵堂裏半晌無聲，而後傳來“嘩啦”一聲脆響，齊鶴唳直直跪在他身旁的蒲團上，江夢枕目之所見是齊鶴唳泛著烏光的軍甲壓在他的衣角上。

不知是不敢還是不願對視，他們並排跪著，卻是一個看天、一個看地，齊鶴唳眼望著蓮花座上的水月觀音，心裏模模糊糊地想，他跪的並非泥塑的神佛，而是他一個人的觀音。觀音坐在蓮花座上，只有蓮才能從泥潭裏開出花來，齊鶴唳自問並沒有那樣不凡的慧根，他所生所長的齊家就是一個泥沼，即使是受盡寵愛的齊鳳舉最後也被逼到死地，更別說他這個備受冷眼的庶子，他本該爛在那裏成為一個無用的廢人，怯懦庸碌地受人擺布、永無出頭之日，但他遇到了江夢枕，齊鶴唳是為了能夠配得上他才努力地讀書練武，為了他才想戰勝這個不公平的世界、拿著槍去拼殺回一個功名，可江夢枕還是離開了他，齊鶴唳感受到碾碎心魂的巨痛，他這才發覺，在戰勝世界之前他首先該戰勝的是他自己。

庵堂裏月色清淺、檀香繚繞，觀音像前點著幾盞長明燈，齊鶴唳恍惚間覺得這個場景似曾相識，當年江夢枕初初嫁他，因朱痕的事被齊夫人罰到祠堂抄經，他們也是這樣並肩跪著，眨眼之間那竟然已是五六年前的事了。

“你...”齊鶴唳生怕唐突了江夢枕，只敢盯著觀音像猛看，他的聲音有點幹澀發啞，太多情緒堵在喉頭，他壓抑地清了清嗓子，才又輕聲說：“臨陣觀戰是不是嚇到你了？”

江夢枕幅度極小地搖了搖頭，他隨後意識到齊鶴唳看不見他的動作，只得開口答道：“...沒有。”

“那...是我嚇到你了？”

江夢枕抿了抿唇，“我只是有些驚訝，沒想到玄甲軍會來救我們，更沒想到你就是主將...實在多謝你。”

齊鶴唳看著觀音像清麗柔和的眉眼，一字一字地說：“玄甲軍之所以成名，皆是因為裝備精良的重鎧騎兵，鐵甲和馬匹是從哪裏來的，你是心知肚明的。這支軍隊本就是你的，這三年我不過是暫時為你領軍，若不是你，青州營早已在京城大戰時全軍覆沒，你反倒向我道謝，真叫我羞愧難當了。”

江夢枕沒想到他會這麽說，心內極為震驚，下意識地扭頭看著他道：“並非如此...玄甲軍有今日之盛，全是你東征西戰、戮力經營的成果，我...與我沒什麽關系。”

齊鶴唳好像能聽見自己頸骨轉動的摩擦聲，時隔三年他終於又看見了這張令他魂牽夢縈的臉、眼睛霎時就紅了，江夢枕的容顏在長明燈的光影中比木胎泥塑的造像更美上千萬倍，齊鶴唳多想摸摸他的臉頰，可是他已不再是江夢枕的丈夫、再沒有觸碰他的理由，他唯有用眼神代替雙手去輕撫心上人的面龐，“何必推辭呢？你只管把自己當成出了本錢的東家，我是為你跑腿的夥計，五萬玄甲軍是這三年經營所得，你若看得上，也算我不辱使命了。”

“你真的不必如此...”江夢枕被他黑漆漆的眼睛一望，心中生出一種微妙的羞窘、慌忙又低下頭去，齊鶴唳的模樣一點沒變，配上一身鐵甲更顯得英姿勃發，他卻自覺容顏衰朽不如少時明媚鮮艷，恨不得拿袖子將臉掩住，而後又覺得自己好生無趣，庵堂內燈火昏昏，又能看清什麽？枉費他念了三年的經，到底是勘不破皮囊色相的俗人罷了。

“南宮先生不知道內裏的事，只想著師出有名、聯姻結盟，這種事也是古來有之的，不過是為了多一重保證，這並非是我的意思，因利益而結合的姻親最後也會因利益而散，根本算不得什麽保證。”

江夢枕訥訥道：“原來，並不是你要娶我...”

“我怎能逼迫你再次嫁我？你曾說過，我們成親的時候太過倉促、所以誤會重重，這一回，我是絕不會再允許這樣的事發生，更何況，你要我奉世子進京繼位，只需一句話罷了。”齊鶴唳將一塊刻著狼頭的令牌放在地上，“這是玄甲軍的兵符，請你收下，你拿著這兵符便是玄甲軍的主帥，若你不想再見我，我現在立時就走，若你仍要我留下統兵，我願肝腦塗地、供你驅策。”

江夢枕拿起那塊令牌，怔怔地說：“這是險而又險的事，你真的願意？”

“世子的身份在這亂世中註定不能偷安，我們...我們是最清楚不過的，身懷重寶、偏安不爭的結果只有玉石俱焚，我欠你的太多，如果能還一個天下給你，死時也稍可瞑目吧。”

江夢枕說不出話來，在觀音悲憫的註視下，他們又長久地默默無言，這時庵堂的門突然被人撞開，江夢幽帶著瑜哥兒珍姐兒慌亂地闖了進來，她看見齊鶴唳脫口喊道：“怎麽是你！”

齊鶴唳轉過身單膝跪地，恭敬地朗聲說：“玄甲軍將士奉迎王妃與世子入京登基！”

江夢幽驚訝地看了江夢枕一眼，只見弟弟臉上流露出一種很難形容的表情，緩緩向她點了點頭。

瑜哥兒呆呆看了齊鶴唳一會兒，突然叫了一聲：“是小舅父！”

站在門口的南宮凰眉心猛跳，只見江夢枕走到外甥身邊，扶著孩子的肩膀道：“你以後要稱他為齊將軍...讓他起身來吧。”

“齊將軍，”瑜哥兒有樣學樣地說：“平身吧。”

齊鶴唳深深地看了一眼江夢枕，起身來伸手向外一指：“請王妃與世子在山頂檢閱軍隊，自此以後，玄甲軍唯世子馬首是瞻，若有二心，天誅地滅、人神共戮！”

晨風中又傳來鼓聲與號角聲，江夢枕領著瑜哥兒俯瞰著山下烏壓壓地大軍，在旭日東升之時，千軍萬馬肅然下拜，山谷中回蕩著誓言般莊嚴而雄壯的齊聲呼喝——“萬歲萬萬歲！”

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