齊鶴唳身上的傷養了大半個月，其間江夢枕又派朱痕來送了幾次藥，齊鶴唳與朱痕年紀相仿，加之想從他那兒打聽些江夢枕的事，一來二去兩人熟識不少。

“我們公子待你倒是好，”朱痕坐在炕沿兒，晃著雙腿道：“你大哥去聽雨樓，十次有八次都見不到面的。”

“哦？”齊鶴唳心中竊喜，把周姨娘的零嘴兒掏出不少推給朱痕，“你吃這個，不要客氣！”

“你人真好  ，”朱痕笑得見牙不見眼，“自打從江陵來了這兒，公子和老嬤嬤們總提醒我們要謹慎守禮，平日不許隨便亂逛胡鬧，真真是好沒趣兒。”

“那你來找我玩，保準出不了錯。”齊鶴唳拍著胸脯保證，又道：“我的傷已經好的差不離了，準備明兒去你們那兒謝謝夢哥哥。”

“我一會兒就去回稟，你只管來。”

第二日，齊鶴唳起了個大早，換了好幾身衣服才終於滿意，腳步匆匆地往聽雨樓去。

“昨兒公子來了興致，打了半夜棋譜，故而睡遲了，你在這兒喝茶等等。”朱痕把他帶進屋，齊鶴唳點點頭，在椅上坐了，一雙眼睛卻四下環視，似乎在尋找什麽。

“你找什麽？”

“...貓，”齊鶴唳有些忐忑地問：“我送了夢哥哥一只貓，他、他養了嗎？”

“原來那小雜毛是你送的呀！”朱痕見他小心詢問的模樣，眼珠一轉故意道：“武公子上回來，見了黑白貓好一頓笑，說我們公子這樣的人竟養了只雜毛貓，勸他丟了再尋好的去！”

齊鶴唳心裏一沈，雖然悶悶不樂又覺得是情理之中，他何嘗不知道雜毛貓配不上江夢枕？

朱痕眼瞧著他像撒了氣的皮球似的頹靡下去，捂嘴一樂，牽著齊鶴唳的手往內室轉了幾轉。推開一道雕花門，繞過畫著四時花卉的玻璃屏風，朱痕回頭比了個噤聲的手勢，帶著他走到織錦床帳前。

熏籠中輕煙飄渺，朱痕小心地將帳子掀開一線，示意齊鶴唳向內偷窺。他向前湊了一步，只見江夢枕閉著眼睛，青絲柔順地散落枕上，一條手臂從被子中伸出來，寢衣卷到手肘，露出如凝霜雪的一截皓腕，有個毛絨絨的小腦袋正枕在他臂彎中，睡得無比安穩香甜。

他沒有扔掉小貓！他還這樣喜歡它！齊鶴唳簡直喜悅到暈眩，他想不到自己的心意會被人如此珍視，怔怔地盯著床上，心臟“突突”地狂跳不停。鼻端暗香浮動，齊鶴唳恍惚間覺得自己幻化成了小貓，乖乖軟軟地倚靠在江夢枕懷裏，與他同食同宿、日夜不離——真是死也無憾！

在極靜的寢室中，忽而傳來裙擺窸窣聲，朱痕嚇得一個激靈，抓住齊鶴唳的手就往外跑：“不好，碧煙姐姐來了，快跟我走！”

左躲右閃地回到前廳，兩個人的掌心裏都出了一層汗、濕膩膩的，朱痕覷了齊鶴唳一眼，見他絲毫沒有放手的意思，有點別扭又有點歡喜，半晌後才甩開了交握的手。

沒一會兒，江夢枕從裏間走了出來，齊鶴唳叫了一聲：“夢哥哥！”而後傻傻地望著他笑。

江夢枕關心地問了幾句，見他不怎麽回答只是笑，以為是齊鶴唳重傷初愈、精神不濟，便趕他回去歇著。

齊鶴唳在聽雨樓外的玉蘭樹下站定，依然覺得魂蕩魄飄，直到一個聲音在他耳邊道：“二弟，你怎麽在這兒？”才如夢初醒。

“大哥，”齊鶴唳垂頭道：“我...我來謝過江公子。”

“嗯，這是應該的。”齊鳳舉躊躇了一會兒，又問：“江公子派人給你送藥，你們很熟？”

“沒有，”齊鶴唳心裏一顫，斟酌著說：“就是下雪時在花園碰到過一次，江公子說都是親戚、沒事時可以去找他玩。”

“原來如此...”齊鳳舉望著聽雨樓嘆了口氣，悠悠道：“大哥有件事想拜托你。”

“何事？”

“你下回去找江公子玩，能不能把這個錦囊交給他？”

齊鶴唳看著哥哥手裏繡工精美的香袋，抿了抿唇，“大哥為何不自己給他？”

齊鳳舉苦笑了一下，“我不像你，能如此方便地去見他。我進一次聽雨樓，就不知要傳出多少閑話，他更要避忌著我...  ...說起來，我真羨慕你呢。”

這種羨慕的源頭，是因為大家都把齊鶴唳當成一個孩子，而齊鳳舉作為年紀相當的對象自要避嫌。齊鶴唳對此心知肚明，因而喉嚨間湧出一股酸澀的滋味，難道他在江夢枕眼裏，永遠只能是一個趴在墻頭、醜而不自知的頑童？

齊鳳舉見他低著頭不說話，便把香袋往他手裏一塞，“無論如何，大哥先謝過你了。”

手裏的東西像是一塊火炭，燒得他渾身難受，齊鶴唳遲疑地叫了一聲“大哥”，齊鳳舉如若不聞、轉身走遠了。

若齊鳳舉上回沒有幫他就好了！若齊鳳舉依仗出身欺淩過他就好了！那他就能毫不愧疚地毀了錦囊，不去做別人故事裏的配角——一對有情人不得相見，總要紅娘之流幫助他們私相授受。齊鶴唳不願去做這個成全的人，他希望江夢枕只是他一個人的“夢哥哥”，而不是“大嫂”。

正在左右為難之際  ，他肩膀上忽然被人一拍，朱痕在他背後笑嘻嘻地問：“你怎麽還沒走呀？手裏拿的什麽——好鮮亮的繡活兒！”

“你拿去吧，正好...”齊鶴唳把那香袋如燙手山芋般往朱痕懷裏一丟，嘟囔了一句，“給你...送給...”

“給我？送給我了？”

齊鶴唳倒退了幾步，心裏亂成一團，張了張嘴、到底沒解釋第二次，扭身拔腿跑了。他邊跑邊自我安慰道：反正我已說了，朱痕聽沒聽清，可就不關我的事了！大哥，只這一次、我只會幫你這一次！

朱痕莫名其妙地立在原地，拿著香袋左看右看，很快發現裏面裝著一張桃花箋，其上寫著一句詩：“春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰。”

他自小跟著江夢枕，也算識文斷字，此時望著這句詩，想到齊鶴唳手忙腳亂的模樣和方才手心裏的汗濕，竟心神一蕩出起神來。

下午時，武溪春來拜訪江夢枕，兩人在小窗下下棋，沒走幾步，武溪春便拈著棋子開始發呆。

“這倒怪了，今兒個怎麽一個兩個地都犯著楞？”江夢枕把白棋擲回棋簍，“朱痕倒茶灑了一桌子的水而不自知，你又要構思出什麽樣的珍瓏，剛下了十步不到就這樣猶豫？”

武溪春深深嘆了口氣，也丟下棋子道：“我的心事也難與別人去講...  ...安致遠和我說，永安伯夫人要給他說親了。”

“是個怎樣的人家？”

“是個商戶之女，”武溪春臉上有些憤然，“她家現在雖豪富，祖上不過是個屠戶，實在太不成體統了！”

“他娶商戶女或世家子，又與你什麽相幹？”

武溪春氣呼呼地斜了他一眼，悶聲道：“我當你是個好人，將心事說與你聽，你卻如此地明知故問...”

江夢枕搖頭而笑，“我早與你說過，與外男相見要分外小心，你不聽、才有今日的煩憂。”

“一開始，我並沒有在意他，只是後來，實在是越發憐惜他的遭遇...  ...永安伯府本該由他繼承，現在卻要逼他去入贅商戶，簡直豈有此理嘛！”

“只有安致遠入贅改姓，才能把嫡長子的位子讓出來，永安伯的兩位夫人再不和，在這件事上恐怕也會成為同盟。”

“可不是嗎！先把安致遠擠走，而後她們再鬥，除掉一個是一個！你說，這可怎麽好呢？”

“這局棋看似走死了，實則是在等個絕處逢生的時機，”江夢枕用指尖敲了敲棋盤，“所謂置之死地而後生，就看某個人願不願意入局了。”

武溪春倏然住口，江夢枕望著他漸漸漲紅的臉色，有些擔憂地拉著他的手說：“桃源，你可要考慮清楚。永安伯府就是個泥潭，裏面鬼祟叢生、不知道有多麽險惡，你雖背靠著武陽伯府，攪進這趟渾水裏，只怕也難獨善其身...  ...那個安致遠，真的值得嗎？”

“我也不知道，”武溪春捂著心口，蹙眉道：“他來找我的時候，我便覺得歡喜，他若不來，我這心裏就空落落的...”

“按理說，我們不該談這些的，可我實在憂心...  ...我已是個傻的、你卻比我還癡，你心思如此純稚，一心一意地憐惜他，可知那安致遠又是怎麽想的？”

“他...他...”武溪春垂頭囁嚅著說：“他雖未明言，但我寫的詩他俱能記誦的...  ...”

“如此說來，也算有心了。若他真心對你、你又在他微賤時慧眼識英，總勝過盲婚啞嫁。”江夢枕頓了頓，思索道：“其實也不必急，你大可讓武陽伯夫人放出一點風聲，先打消了商戶讓他入贅的心，然後再做計較。”

“正是、正是！”武溪春粲然而笑，反握住江夢枕的手說：“我若嫁了人，就不能常來找你啦，那你多寂寞呀！”

“張嘴安致遠、閉嘴嫁人，武公子好不害羞呢！”

二人說笑一陣，武溪春歡歡喜喜地去了，江夢枕望著他的漸漸遠去的身影，站在門邊久久佇立。武溪春與安致遠因一只貓而結下姻緣，而他的姻緣，又在何處呢？對方可是良人、可堪托付終生？十四五歲的少年，想到“一生”二字，總是感覺沈重又期待。

朦朧間，他竟覺得好友的背影透出一股義無反顧的孤勇，如同要奔赴一場未知輸贏的戰役——也許一場心動、二姓聯姻，真的一如兩國交兵，點齊所有兵馬拼殺一場，勝負生死誰能預知？

越想越是思慮萬千，江夢枕猛地打了個寒顫，伸手緩緩掩上門。

一輪初升的彎月下，武溪春獨自去往不知前途的夜色裏，而江夢枕緊閉門扉，淹留在孤枕獨眠的高閣中。

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