周姨娘的爹本是齊家的護院，有一次她來給爹送鞋，正好撞見家主，被齊大人一眼瞧中，便給了周護院二十兩銀子，將她收了房。因她是齊大人第一個正式納入屋裏的妾，齊夫人最是恨她，連帶著討厭後來出生的齊鶴唳。好在那時候齊夫人已有了如珠如寶的嫡子齊鳳舉與嫡女齊雀巧，尤其齊鳳舉更是一家的驕傲——他比齊鶴唳大四歲，自幼聰慧俊俏，處處把庶弟比到塵埃裏。久而久之齊夫人也懶得去管這些庶出的東西，更不可能帶在身邊教養，只讓下人們誘著孩子胡玩亂鬧。

周姨娘不到四十，面相明麗濃艷，與眉清目秀的齊夫人不同，她眉濃睫長、秀發如雲，齊鶴唳生得劍眉入鬢八成便是隨她。她年輕時被齊夫人壓制得死死的，皮囊雖美、內裏卻是草包，更不懂教育孩子，只會在小事上挑撥是非，哪裏是大家出身的齊夫人的對手？齊大人後來又納了幾房妾，她也不甚得寵，本以為這輩子不過是這樣過了，哪知蒼天開眼，那吹得天上有地下無的嫡長子竟是個短命的！她野草般長大的兒子成了長子，一下子金貴起來！

她福至心靈為齊鶴唳求來了本屬於他哥哥的好姻緣，雖然二人過得並不和美，但只要得了家主的看重，以後再娶溫柔小意的來伺候就是。現在，她滿心滿眼的盼著齊鶴唳生個兒子，趁著老三老四還沒娶親，先占了長孫的位置，誰家的子嗣不是放在第一位的？可恨江夢枕中看不中用，三年多了肚子還沒有個動靜，她便日日琢磨著要給齊鶴唳納妾，定要好生養的才行。

“我的二少爺，”周姨娘拉著齊鶴唳坐在炕上，“這半年苦了你了，聽說你受了傷，我這心裏跟剜心似的疼！”

“姨娘不必掛牽。”

娘兒倆說了幾句體己話，多是周姨娘在說，齊鶴唳偶爾答應幾句。關心的話總有個頭兒，周姨娘話鋒一轉，突然向齊鶴唳一笑，摸著他的臉道：“二少爺長大了，懂得憐香惜玉嘍！”

齊鶴唳疑惑挑眉，周姨娘壓低聲音：“跟你親娘還要裝？你帶回來的小公子生得著實不錯，只是太小些，骨骼還沒長好，怎麽生娃兒呢？”

“姨娘說的什麽話！”齊鶴唳臉色一沈，“肖小公子是我的救命恩人。”

“呦，臊了！罷罷罷，我知道你越長大越要臉，現在是斷不肯認的。”周姨娘不以為意地笑了起來，繼續壓著嗓子說：“雖然是我豁著臉，向你父親給你求來了江家的，但我素日知道，這些大戶人家的姐兒哥兒是最沒趣兒的，娶他們不過是要個好聽好看，驢糞蛋兒表面光罷了！屋裏人總是端著拿著勁兒，過得有什麽意思？否則老爺屋裏怎麽會有我？”

“姨娘是疼你的，更知道這幾年你過得不順心，對著那金雕玉嵌的老婆，他知你什麽冷熱？那些小門小戶出身的，反倒知道疼人呢，我看肖公子就很好，只是歲數小，也不必再說、過幾年總有他的好處。只在我不舍得你憑白耽誤這幾年，眼前就有個現成的——你出去前我就曾和你說過，你表妹十八了，當年我就有意把她給你，你小時候也見過，只是冒出個姓江的。如今她是做不了正室了，委屈她配你做個妾吧。”

齊鶴唳眉頭緊簇，不耐道：“表妹怎麽還沒嫁人？”

“還不是你舅舅挑剔，周家如今開了鏢局，也有了些家底，你表妹眼界高了，求親的人踏破了門檻，卻一個都沒瞧上。”周姨娘說到興奮處，幾乎要口沫橫飛，“你知道的，你外祖父身上有些功夫，你舅舅是學武的，你舅媽是他師妹，兩口子身強體健，生的孩子先天就壯。我看那孩子極好，比你屋裏那個風吹吹就倒的美人燈，不知強到哪裏去了！”

齊鶴唳猛然站起身，冷哼一聲，“她好？姨娘當年可不是這麽說的。我雖小卻記得，你說——那江小公子是要說給你哥哥的，你也想娶那樣的媳婦兒？呸，也不去照照鏡子，你也配！小崽子做的什麽春秋大夢！人家金枝玉葉的，瞧得上你？別給你親娘添堵了，以後你那粗枝大葉的表妹肯要你，我就阿彌陀佛了！”

周姨娘被他懟得一楞，齊鶴唳長大後話便少了許多，已許久沒和她說過這樣長的一段，更別提還是一字不差地覆述她多年前的嚼舌，可見是當時吃了心，直記到現在。

“如今我屋裏已有了金枝玉葉的，自然再瞧不上那些‘粗枝大葉’的，姨娘往娘家刨的也夠多了，現而今連我都要送去了，趁早別打這註意。”齊鶴唳“唰”地掀開門簾，冷風撲面而來，吹得跟在他身後的周姨娘渾身一顫，他出門前扭頭又撂了句狠話：“這些事已經說的夠多了，只是我屋裏的事，自有老爺太太做主，姨娘還是自重身份的好！”

厚厚的門簾被甩得來回飄蕩，周姨娘被平時不言不語的兒子一頓搶白，直接傻在原地。許久後她才坐回炕上，狠狠一拍炕桌，震得瓜子皮兒落了滿床，“好哇，姓江的還真有手段，我倒小看了他了！”她並不覺得是自己兒子不對，只又把帳算在了江夢枕頭上，“這傻孩子，這滿院的人除了你親娘時時替你想著，誰又顧著你呢？老爺哪能指望得上？太太是巴不能...  ...哼，那我就看著，有本事你們就一輩子不讓二少爺屋裏添人，才叫我佩服呢！”

江夢枕冒著風雪走回挽雲軒，鞋襪早就濕了，小丫頭們趕緊幫他解去落滿雪的外衣，絳香給他除下羅襪，見一雙皮膚細嫩的腳凍得發青、好不可憐，“冰坨子似的，公子快去床上暖著，我才用薰籠熨過，又香又暖。”

江夢枕累得撲倒在床上，衾枕間透出絲絲熱氣和香味兒，是他慣用的鵝梨香，把臉埋進枕頭裏深深呼吸一口，腔子裏終於沾上點熱氣，裹著被子緩了半晌，這才覺得活了過來。方才的風雪刮在臉上真如刀鋒一般，他時時覺得要被雪埋住或是被風吹個仰倒，與齊鶴唳一起走時，分明不至於如此狼狽，想是雪越下越大了。

“碧煙姐姐看著人去收拾屋子了，按公子說的，選了挽雲軒邊上的水月閣，”絳香在床邊低聲回稟，“管家說沒得太太的令，所以不肯給公庫的鑰匙，碧煙姐姐只得像往常一樣開了少爺的嫁妝私庫。”

江夢枕翻了個身，輕輕“嗯”了一聲，“不值什麽，夫妻一體同心，他救了二少爺就是救了我，救命之恩無以為報，就算傾我所有也是應該的。”

絳香張了張嘴，到底沒說什麽，江夢枕自幼在富貴綺羅中長大、銀錢用之不盡，從不知道沒錢的苦，江陵侯府只有一個哥兒一個姐兒，侯爺置辦嫁妝時傾盡所有，三四輩子的勳貴家業，他姐姐嫁給王爺時帶去一半，另一半隨他進了齊家。誰不知道他的身家是半個江陵侯府，江夢枕剛進門時，年輕面嫩、不知柴米，那起子小人都巴望著從他身上扣點，同樣的東西報給他的價錢比報給別的主子的多出幾倍，同樣的事他著人去做，若是賞的錢不比別人多，不但事情辦不成還要背地裏罵他吝嗇，要不是碧煙厲害揪出幾起懲治了，多少錢也被貪得的人心算盡了。

“碧煙姐姐臨去時，讓小廚房做了溫補的山藥雞絲粥，公子吃些吧。”

聽她一說，江夢枕方才覺得餓得厲害，一連喝了兩碗，額上微微發汗，渾身總算熨貼了。絳香又端了香茶來，江夢枕漱了口，柔聲笑道：“好丫頭，離了你們，我可怎麽活呢？”

“咱們也希望和少爺公子一起，長長久久的。”絳香將決明子枕頭捶得松了些，“公子瞇會兒吧，雪下得昏天暗地辨不出時辰，現在正是睡午覺的時候。”

江夢枕點了點頭，依言躺下，身上舒服了、心情也就好些，他叫住絳香，輕聲吩咐道：“不必放下帳子，我就躺一會兒。你打發人去看著，二少爺從周姨娘那兒回了，便來叫我。”

絳香用食指點著臉頰，打趣地羞了兩下，江夢枕徉怒地指了指她，轉過身去睡了。

這一覺竟睡得極沈，江夢枕醒來時，絳香仍沒來叫過他。

“二少爺還不曾回來麽？”

江夢枕披衣而起，絳香上前道：“公子剛睡下沒一會兒，二少爺就回來了，和我打發去瞧的小廝走了個對臉。二少爺沒讓打攪公子，他剛換了衣服略歇一會兒，說是肖小公子那邊有事，又給叫走了。”

“哦，”江夢枕淡淡地問：“說是什麽事了嗎？”

“沒聽說，烏梅只叫二少爺去凝碧池邊，”絳香又道：“太太撥了兩個二等丫鬟跟隨伺候，肖小公子取下名叫紅果和烏梅。”

江夢枕揚眉一笑，“好牙酸的名字。”

喝了盞茶又看了篇書，雪還沒停、人也不見回來，江夢枕再坐不住，換了外衣領著絳香出去尋人。

還沒走到凝碧池，就見對面跑來一行人，打頭的正是齊鶴唳，肖華被他打橫抱在懷裏，少年的一雙手緊緊摟著他的脖子，整張臉都埋在男子溫熱的胸膛上。

江夢枕駐足不動，齊鶴唳見雪中影影綽綽有個人影，卻沒想到是他，倒是後面跟著的秦戈、吳鉤、烏梅、紅果四人，齊齊喚道：“二少夫人...”

齊鶴唳楞了一下，慢了腳步，肖華聞聲忙扭過頭，臉上似乎閃過得意之色，只是隔著飛雪，江夢枕看得不甚真切。

作者有話要說：

【人家金枝玉葉的，瞧得上你？別給你親娘添堵了，以後你那粗枝大葉的表妹肯要你，我就阿彌陀佛了！】粗枝大葉是形容馬虎草率，這裏是摹周姨娘的語氣，她文化程度不高，只是求個口快和金枝玉葉類比，也形容表妹成長環境粗放，故而錯用。

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