十分必要的，甚至可以說是必不可少的最後一道關鍵程序。倒是您，夫人，我恐怕您一路的勞累奔波是白白浪費了。當然了，如果您想念您的丈夫，這趟旅程的艱辛也是值得的，我保證不會打擾您和您丈夫的團聚。＂

這番話使得伯爵夫人全身一震，但隨即便冷靜了下來，她依舊冷冷地開口道：＂別再耍滑頭了，論口才，誰都比不過律師大人您。我很明確地告訴過您，格雷斯特家族的所有事務都由我掌管著，我那沒用的丈夫是不會理會這些事情的。＂

＂這也許是事實，＂羅納德慢悠悠地說：＂但根據法律規定，固定資產和部分土地的征收或是自願捐獻，數額巨大的，是必須由財產的直接繼承人親自簽名，所以，我很抱歉，夫人，這些文件只有您丈夫本人的簽名才能生效。＂

伯爵夫人眉頭緊鎖，在沙發前來回跺著步。突然她擡起頭看著羅納德，臉上的怒容消失了，竟然還掛上了一絲微笑，這讓羅納德感到有些驚訝。只見她笑著說：＂我知道，這我當然知道。您看，赫斯特律師，下午茶時間也快到了，我們不妨在休息室，或是室外一起享受一下莊園美好的午後，我想我們能在那樣愉快的時間裏順利解決這個問題。＂

羅納德不知道這個女人態度突然轉變，極力邀請自己到底是在打什麽主意，但他還是禮貌地接受了女主人的邀請。

下午茶的地點被安排在了前園草坪邊上的小亭子裏，亭子座落在一小塊高地上，背靠一片小樹林，從這裏能把前院的景致以及整座古堡盡收眼底。傑拉爾德管家把一盤盤精致的糕點擺在了桌上，其中有羅納德喜愛的提拉米蘇和蘿蔔甜糕，在他喝了一口紅茶之後，發現茶裏加了檸檬汁，他滿意地看了看站在一旁的管家。管家向他們輕輕鞠躬，然後端著托盤退下了。

此時，諾琳.格雷斯特伯爵夫人已經脫下先前的那套出行裝，換上了一身優雅的淡藍色大擺裙，裙邊和袖口有繁瑣的層層蕾絲花邊，白色披肩上若隱若現的軋花圖案顯得精致典雅，一縷亞麻色卷發從耳後垂下，輕輕搭在脖子上，更加襯托出光潔細膩的皮膚和頸部柔美的線條。時髦的寬檐帽帽檐在她圓潤的臉上投下了陰影，一雙迷人的藍色眼睛此時正低垂著註視著手中的一杯清咖啡，豐潤的雙唇在白皙的膚色映襯下，比身後的紅薔薇的花瓣還要動人幾分。沒有了之前盛氣淩人的怒氣，現在的她顯得寧靜安詳。羅納德欣賞著眼前這位美婦人，可以想像她嫁給伯爵時風華正茂的俊俏模樣，不禁感慨究竟還能有什麽樣的人能讓伯爵大人如此迷戀，以至於冷落了他這位迷人的妻子？

＂四年了，自我離開後就從未再踏入雷町斯，這裏的荒涼程度真是令人無法忍受！＂伯爵夫人首先開口，然後往墊著羊毛絨毯的椅子裏挪了挪。

＂是的，我同意。＂羅納德說：＂不過我非常疑惑，伯爵大人怎能對這裏的荒涼不聞不問？如果能再增添些人手，以那位優秀的管家的能力，把這裏打理好絕不是什麽難事。＂

＂他是個瘋子！＂伯爵夫人眼睛出神似的看著遠方，但口氣卻毫不猶豫：＂他的精神絕對是出了問題！他讓我感到害怕！＂

羅納德挑了挑眉，這是頭一次，伯爵夫人對他談論起她的丈夫，沒想到竟是這樣的評價。他調整了一下姿勢，問道：＂您為什麽這麽說？＂

＂沒有人能過這樣的生活！把自己關在幽暗的屋子裏，對外界不聞不問，這絕不是正常人所能忍受的！當初他的狂熱就已使我感到恐懼，我無法再繼續過這樣的日子，所以逃離了這裏。＂伯爵夫人美麗的臉龐被痛苦扭曲了。

＂狂熱？他所狂熱的是。。。？＂羅納德問得小心翼翼。他看到伯爵夫人低下頭不再說話，雖然帽檐遮住了她的面容，無法看見她的表情，但是羅納德知道此時回憶就是無數跟針，深深紮進了她的心裏。於是羅納德也不再追問。

這時候伯爵夫人突然擡起頭看著羅納德，眼裏閃過一絲羅納德看不懂的光芒，她開口道：＂這裏所有人都可以證明蘭德爾的精神出了問題，如果有必要，我可以讓傑拉爾德以及這裏所有的下人共同出示一份證明。＂

她的話讓羅納德楞住了，還沒等他多想，伯爵夫人又繼續開口道：＂您是這裏的訪客，您在這裏也感受到了不尋常不是嗎？這些還不足以說明問題嗎？如果您能幫助我證明蘭德爾的精神狀況，那會更具說服力。＂

＂我不明白，您想讓我替您證實您丈夫患有精神疾病？＂

＂是的，您是知道的，一個患有精神疾病的人是沒有簽署重要文件的資格的。請您放心，即使是由我來簽字，也絕不會違背協議上的任何內容！格雷斯特家族的一半財產都講無償地捐給朝廷作為戰時的軍費。＂

這個女人果然在打這樣的主意。羅納德心裏想，顯然她在意的不是財產，而是不願讓她的丈夫露面。這也就是她一直阻撓自己來雷町斯的原因吧。羅納德想了想，對伯爵夫人說道：＂這也不是不可行，不過，恐怕光是我和這裏的人還不足以證明一切問題，必須還有精神方面的專家來為伯爵大人進行專業的測試，讓他們來出示更有力的證據。＂

＂噢，一定要這麽做嗎？＂伯爵夫人顯得非常地不安：＂沒有其他的人能證明了嗎？我的證明會不會有效？＂

＂這個我不敢保證審議會會不會采納，因為這件事事關重大。＂羅納德故作沈思，過了一會兒才開口道：＂夫人，也許還有一個人的證明也很重要，就算您不願提及，但是那個人的證明可以說是必不可少的。＂

＂誰？＂伯爵夫人立即警覺起來，全身緊繃，狠狠地瞪著羅納德的雙眼似乎就要噴出怒火。

羅納德一字一句地說：＂就是那位特倫西亞.多尼瓦諾.溫迪佛德大人。＂

作者有話要說：

第 6 章

伯爵夫人此時雙眼睜得巨大，臉色慘白，美麗的面容完全扭曲了，她全身顫抖，幾乎是尖叫了起來：＂不！那是絕對不可能的事情！律師大人，我們不要再談論此事了！＂說完噌地站起身子，快步朝城堡走了去。隨後她的貼身女仆匆匆趕來收拾起伯爵夫人位子上的那塊羊毛絨毯。

在女仆準備離開時，羅納德聳了聳肩對她說：＂我很抱歉惹怒了你的女主人，看來這頓下午茶我只能一個人孤獨地享用了。＂那名女仆抱著毯子朝羅納德欠了欠身子，然後匆匆離開了。

事實是，羅納德連晚餐都是一個人孤獨地享用的。在長長的餐桌上，燭臺上的十幾根蠟燭也只能照亮餐廳的一角，映在墻上的如鬼魅般的影子隨著燭光跳動著，蠟淚一顆顆地往下滴。一道道精心烹飪的菜肴被仆人陸續端上了來。羅納德註意到自下午茶之後，管家的態度比先前還要冷漠，似乎還帶著隱隱的敵意，現在甚至都不在餐廳出現了。顯然他已經知道了下午茶時候發生的事情。忠誠的管家永遠都會站在主人一邊的。但問題是，他忠於他的哪位主人呢？是一直服伺的伯爵大人，還是那位情緒變幻莫測的伯爵夫人？羅納德好像發現了有趣的事情一樣，一邊饒有興致地猜測，一邊享用著美味的食物。

伯爵的廚師真是優秀！能做出這樣菜肴的廚子，就算是宮廷貴族的禦用廚子裏也是屈指可數的，羅納德由衷地稱讚道。他記得赫爾夫花匠告訴過他，那個名叫皮斯古德的老廚子在這裏工作好多年了。突然他一個激靈，是了，當時花匠告訴他這件事的時候，自己只是在思考那位溫迪佛德大人的事情，竟忽略了這位老廚子！這位廚子好像是羅納德所知道的在莊園裏工作時間最長的唯一一個下人了，他應該了解更多關於莊園，以及那位神秘的大人的事情。看來明天又有事可做了，羅納德想著，嘴角不自覺得向上揚了揚。

與此同時，在諾琳.格雷斯特伯爵夫人的房間裏，傑拉爾德總管正拿著火折子小心翼翼地點亮落地燭臺上的蠟燭。伯爵夫人則在寬敞的房間裏來回踱著步，每踏一步，精致的鞋子就深深地陷進厚厚的波斯地毯裏。然後她突然對著正要走向另一個燭臺的管家一擺手說：＂不用把蠟燭都點上，就這樣吧。＂

＂是，夫人。＂管家將手中的火折子吹滅，低著頭靜靜的站著。他的女主人仍然來回踱著步，兩只手的手指

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