入夜。

魏淮延一行人在阮府用過飯，被晏清緒和安雨送出府外。

“失禮了，祖母喚我前去陪她。”安雨道。

“安姑娘去忙你的便好。”魏淮延點了點頭微笑道。

眼下兩個人已經尋到，性命無虞。

他心中的那塊石頭算是落下了。

安雨轉身離開，魏淮延也準備帶著人回驛站，卻不料被人叫住了。

“魏大人，留步。”一晚上都很少說話的晏清緒開了口。

“晏公子……有何事？”魏淮延開口問道。

話音剛落，就見旁邊幾個西域使臣鬧鬧哄哄：“王子王子……”

“@#￥%！”

兩人側目，只見西域王子滿臉通紅，正準備興奮地站起來，揮舞著胳膊說著什麽。

可問題就在於……他是被使臣背出府的，此時正在一名西域使臣的背上。

……

“王子這是怎麽了？”魏淮延出聲詢問。

“沒什麽沒什麽，王子喝多了，現在正鬧著要吃烤牦牛呢！”

“……”

且不說牦牛這東西是他們西域的特產，柳城這地方根本沒有……就說這剛在阮府吃完飯，那西域王子的肚子還是鼓囊囊的呢，吃什麽牦牛！

魏淮延有點無奈，在自己身後的一眾侍衛中點了幾個人：“你、你，還有你們倆，護送使臣幫著把王子送到驛館休息，不得出差錯。”

“是。”幾個侍衛拳掌伸到胸前領命行禮，便轉身幫著使臣扶好張牙舞爪的西域王子，朝著幾人落腳的驛館去了。

說來也好笑。

方才在飯桌上，見眾人吃得差不多後，那阮家少爺，也就是阮澤年便興沖沖地搬了幾缸子酒上來，說是要好好款待來自京城的貴客們。

魏淮延當時就連忙擺了擺手，可還沒來得及推辭，那西域王子就已經抱好了碗眼巴巴地等著了。

——他聽不懂阮澤年說什麽，但是能認出來酒壇子，還能聞出來酒味！他最喜歡喝酒了……噢，不是最，喜歡喝酒排在喜歡吃肉後面，是第二喜歡！

……柳城的酒比京城的還要烈上三分，就更不用說跟西域的酒比了。

西域王子喝酒的興頭最旺盛，但也是最快倒下的。

喝了三碗，第四碗還沒倒上他就一頭栽在了桌子上，“砰”地一聲還把阮澤年嚇了一跳。

一群人手忙腳亂地圍上去，最後確認了王子只是喝多了，不是出事了這才放下心來。

……人菜癮還大，說的就是在喝酒上面的西域王子了。

只是沒想到吃飯吃到一半就醉倒的西域王子安安生生睡了半個時辰，臨到離開阮府了又鬧起來。

這人喝多了還分階段嗎，先睡覺再耍酒瘋？

……

“晏公子有何事？”

“沒什麽……辛苦魏大人了，還有王子，這麽遠為了找我們二人。”晏清緒客客氣氣道。

方才吃飯之前，安雨晏清緒與魏淮延單獨聊了一會兒，魏淮延便把這一路找過來的經歷一五一十說了說。

安雨還笑道——早知道那信物能定到人的位置，當時跳船的時候說什麽也得帶上。

若是帶上了，說不定魏大人他們早就找到了安雨晏清緒的所在，也能省去安雨他們不少的辛苦。

……

“晏公子太客氣了，這本就是在下職責所在。為了華朝安寧二位也是一路艱險，辛苦的是你們才對。”

晏清緒笑了笑：“時勢所致，我等也是被迫。”

說完，他神情一肅，對魏淮延道：“有一件事……魏大人是今日剛到這柳城的？”

見晏清緒表情變了，魏淮延也跟著嚴肅起來：“正是。”

“那大人可有發現這柳城之中的不尋常？”

“晏公子是指什麽？”

晏清緒又左右看了一周，這才對魏淮延道：“在下與安雨入城時，見這柳城城防松懈，恐有不妥，特來請教魏大人一二。”

“城防？”魏淮延皺著眉頭思索了一下，這才道：“是了，晏公子說了我才有所察覺，我們今日進城時……門口盤查確實尋常了些，柳城作為邊城之一，這城防不該如同尋常城池才是。”

“在下進城那日前面有幾只商隊，但並未多做停留守城士兵便準予放行，這才覺得有些不尋常。”晏清緒道。

“……嗯，確實。”

“還有”晏清緒接著道：“途徑柳州山時，山中有夜火，我問了阮掌櫃才知，柳州山山路崎嶇，本地人不管是獵戶或是采藥的藥農都不會選擇在晚上上山，否則發生危險得不償失，而那在林中的火光乃是晏某親眼所見，做不得假，此為不尋常之二。”

“你是說……有人在晚上上柳州山？”魏淮延挑了挑眉：“這是不尋常，但這不尋常……有何關註的必要呢？興許是誰家孩子丟了，當父母的怕孩子貪玩，半夜上山找人也說不定。”

“半夜上山找人，火光會呈列狀分布，還以同一個速度前行嗎？”晏清緒眸色深了些，淡淡問道。

“你是說？”魏淮延眉心狠狠一跳。

“更像是在勘探地形。”

“……那他們為什麽不白天去，非要找晚上呢？夜晚就算有火把也難以看清更全面的環境，更不用說還會被人發現了。”

“除非這群不知道要做什麽的人，不確定他們的人通過柳州山時會是什麽時候。”晏清緒緩緩道。

“……”魏淮延一頓，很快又有了想不明白的事情：“那……這群人是想幹什麽？柳州山明明有官道，為何要放著官道不走，非要從那崎嶇的山路上通過？”

“有一個理由——人馬過多，柳州山官道狹窄，基本只能容一輛馬車通過。”

“人馬過多？什麽來頭搞這麽多人？”魏淮延話剛出口，心中的一個猜測便跳了出來。

他眼睛睜大了些，和晏清緒對上視線，兩人異口同聲地說了兩個字——

“軍隊。”

魏淮延一驚，這東南駐軍雖離柳城不遠，但到柳城或去京城走的都是天水關城墻之外的路——直供駐軍通過，根本不用踏足柳州山。

所以這個軍隊和東南駐軍無關——這是最嚴重的地方。

他皺緊了眉頭：“此事牽扯甚大，我得速與京城傳報。”

晏清緒道：“魏大人，此事只是晏某個人的推測，並無實際證據。”

“晏公子的意思是……”

“我與安姑娘二人因為西域的關系被綁，已經可以推斷出是蠻人在背後搞鬼，這一點與京中的推測不謀而合。而蠻族盤踞華朝周邊多年，雖近幾年一直沒有戰事但也一直不安定，定然包含禍心。此次他們將手伸到京城中也要綁走西域王子，必不止這一步的部署，這背後定圖謀甚大。”

魏淮延聽完這番話點了點頭，愈發明白晏清緒此番話內容之重：“這柳城入城松懈若是疏忽倒好，若是與蠻族有關，那才是糟糕。”

“所以還需要我們接下來的查探。”晏清緒道：“如果蠻族真是在柳城中有動作，這城中必定有蛛絲馬跡，有跡可循。魏大人，明日我準備查探這城中之事，可否一起？”

“當然，查到線索還得速速傳回京中，晏公子心思縝密，在下求之不得，只是……”

“嗯？”晏清緒察覺了魏淮延的顧慮。

“晏公子這番話是瞞著安姑娘的？”

“……”晏清緒一噎，不止為何魏淮延提起了安雨。

他嘆了一口氣：“安姑娘非朝中之人，未來更是無心入仕，淪落至此也是被卷入陰謀，好不容易與家人見面……我們尚且不知道這背後的走向，又何必……”

“明白。”晏清緒沒說完，魏淮延基本已經明白了。

且不說晏清緒說的在理，他甚至明白了一些隱秘的情愫。

畢竟晚上吃飯時，晏公子雖然話不多，但是夾菜端碗、照顧安姑娘的動作可是自然得很。

“……”說到安雨，晏清緒眸中那股沈重淺了些。看到魏淮延臉上的笑意，他頭也稍微低了低——從小飽讀四書五經、先人策論，與那麽多胡子一把的禦林辯駁也不落下風的晏公子倒是第一次把私心放在了前面。

他的確不想讓安雨知道這些事情。

若是禍患成功解決，他們沒多少日子應該就要回京了，他只想讓安雨陪在阮家人身邊。

晏清緒還記得那天燉湯時安雨在柴火旁的目光。

他當不了閻王爺，改不了生死薄，只能盡自己所能摒除煩擾，讓安雨盡可能在這段日子裏做自己想做之事。

安雨的母親雖然不在了，但安雨還在這柳城一日，便能多陪阮家二老一天。

……

“咳咳，魏大人，還有一事。”

“晏公子請講。”

晏清緒收起臉上的情緒：“我們此時尚還不知柳城城守和蠻族是否有關系，如果有關系那此地州府是否知情，在查實之前，還望魏大人與此地州府見面之時小心行事。”

“好，明白，感謝晏公子提醒。”

魏淮延從京城而來，拿的通關文書乃是京中特批，州府想必很快便知京中來了人，屆時必會請見魏淮延。

……在搞清楚這背後錯綜覆雜的關系之前，一切都要小心才是。

作者有話要說：

來啦！

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