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回到省會，鄉音熟稔。

荊果帶葉頤來到江邊一處高檔小區內，走過綠蔭蔥蔥、鮮花滿地的綠化帶，她指向一棟紅磚樓房，告訴葉頤：“阮阿姨住在一樓。一樓住戶有花園，你看見墻角伸出來的紫藤花了嗎？”

“看見了，她從前也愛種紫藤花。”葉頤嘴角彎彎。

花園的綠漆鐵門忽然打開，一個身穿素凈長裙、氣質卓群而雙鬢花白的中年女人，拎著兩只裝滿的深藍色垃圾袋走了出來。她步履緩慢，面無神情，獨自沿著綠化帶走過。路遇認識的人打招呼，她只頷首一笑，那笑容勉強得令人心碎。

葉頤眼眶一瞬濕潤——明明只是十三年，為何歲月落在媽媽身上卻像經歷了三十年？媽媽老得他不忍承認。

運行李的卡車司機在背後按喇叭，車鈴響亮如雷。剛扔完垃圾的阮弦被驚得一抖，回身只看見開遠的卡車影子。

繚繞的黑色尾氣裏，看到一男一女並肩而行，男的背影很熟悉，她不由得伸出一只手想打招呼，那聲“小頤”卻咽在嘴邊，終是沒有叫出口。

她懊惱地縮回手，自嘲般搖搖頭，像在笑自己傻。

卡車停在了與紅磚樓房相鄰的藍磚樓房底下。

一箱箱行李被司機陸續擡進一樓住戶裏，葉頤也幫忙搬著，荊果則負責引導安放地。

推開陽臺的門，暖洋洋的日光下，花園光禿禿的還荒蕪著。可他們都知道，會有一天，這花園將變得生機勃勃，且這一天不會太遠。

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新家裝修好的那天，忽然有人在外面敲門。

他們在這裏人生地不熟，更沒邀請任何朋友來參加搬家宴，只打算簡簡單單在家裏做一頓飯。

荊果在客廳裏看電視，聽到敲門聲，叫廚房裏炒菜的葉頤去開門。

葉頤來不及解圍裙，洗洗手便走過去，一邊回頭笑罵荊果“懶豬”。

他滿面笑容，僵止在打開門看見來人的那一刻——

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中午，小區門口的咖啡店裏安靜閑適，人們從書架上拿了書，邊喝咖啡邊閱讀。舒緩的鋼琴曲像在催眠，空氣裏彌漫咖啡豆鹹鹹香味。

兩人坐在玻璃窗前桌子，街上汽笛聲格外清脆。

眼前女人，短卷發一絲不茍，露出光潔額頭；衣著幹練，五官冷硬而眼神溫和。她舉起瓷杯輕抿一口咖啡，葉頤發現她手指微微在抖。

開場白是他沒有預料到的溫情。

她說：“小頤，我很想你。”

察覺他小鹿般不安的表情變成了疑惑不解，葉雪抿唇一笑。

“你剛看到我時，一定很害怕吧。害怕我又在你去見媽媽之前，攔住你，拒絕你……”

回想起十幾年前單槍匹馬去阻攔他，那一幕在心底愧疚了多少歲月。

葉頤攪動著咖啡，垂眼一言不發。

葉雪望著他許久，從他眉眼細紋尋找出一絲蒼老，這是唯一能發覺他這十餘年生活苦難的證據。荊果找到她時，沒說葉頤這些年的不容易，她讓自己看到的葉頤，已經是一個痊愈了的、健康完整的葉頤。

可她如何不知，在黑she會那種地方，純善如他，要生存得多麽艱難。她只是一直抗拒深想，怕自己承受不住譴責。

她深吸一口氣，目光望向窗外人流。

“如果重來一次，十九歲的葉雪，一定還會約你去快餐店裏，不準你坐上她和媽媽搬家的車。可如果是現在的葉雪，她會對那時候的葉頤說，‘一起走吧，弟弟；離開這裏，我和媽媽都保護你’……”

葉頤緊咬下唇，眼淚一滴滴砸進咖啡杯裏。

葉雪說：“我一直錯得厲害。從前我總認為，沒有你我會過得更好，這個家裏所有的愛都是我的。可直到你真的消失了，只有我和媽媽了，我才知道，原來這個家的幸福一直是靠你維系的。我總覺得爸媽不關註我，可我何嘗關心過他們呢？我不知道媽媽有胃炎每天都要吃藥，我不知道她喜歡什麽顏色愛看什麽書，不知道她有幾個學生、哪些學生經常惹她生氣惹她哭……因為這些事情，一直都是你在做。”

她回憶著：“我按照自己以為的幸福去生活。外公替我申請了英國的名校，媽媽為了照顧我，也跟我一起搬去倫敦，跟外公外婆住在一塊兒。那麽多禮節，那麽多講究……我小心翼翼討好所有人，每一句話每一個動作都要用尺規去量，還要擔心被傭人看不起。我穿上了大牌高定的華裙，戴著維多利亞時期的珠寶，在高級宴會上盡情釋放魅力，像個寶石做成的夜鶯。”

“起初，也許是快樂的吧，多年來的虛榮心得到極大滿足，靠著向老同學們炫耀，感覺自己真的脫胎換骨，變成天鵝。可那快樂如此短暫，要用日覆一日的緊繃去交換。整個家族的嚴苛使我透不過氣，我平庸無才，連做花瓶都不夠格。我才漸漸發現，原來爸爸媽媽是那樣無條件地愛我，縱容我，就算我一無是處，他們也從不貶低、從不遺憾……”

她忽然哭得抽搐，雙掌遮住臉頰，眼淚盡數流進了掌心裏。

“……我仍舊不信命。大學一畢業，我就走進了家族聯姻，嫁的是個美國人，赫赫有名的學者，我做他二婚妻子。他彬彬有禮，高大英俊，給了我令人尊重的身份和優渥無比的生活。我不需要外出工作，像所有舊時代的貴夫人一樣，在家裏教育孩子，在外面維系社交。曾經這就是我夢寐以求的生活。可它實際發生後，我卻一天比一天厭倦，一天比一天想逃離。我像生了一場大病。”

“我跟媽媽是四年前回的國。”

她杯中咖啡漸漸見底。

“原因是外公外婆催促她嫁給一個華裔富商。那個老富商迷戀媽媽穿旗袍時的古典氣質，送了很多剪裁苛刻的旗袍給媽媽，我卻想起爸爸曾經對媽媽說，‘如果你為了穿旗袍而節食忌口維持身材，我寧願你永遠不穿’。小時候我不懂，覺得媽媽穿旗袍那麽好看，每天少吃幾口飯又怎樣呢？直到自己也經歷過，我才明白，這背後意味著什麽。”

“全世界，都找不出一個那麽好的爸爸。媽媽，或許也再遇不到那麽好一個丈夫。你跟爸爸很像，你們是這世上……最懂得如何對我們好的男人。”

她笑一笑，抹去臉上淚痕，溫柔地望向葉頤，葉頤亦擡眼對望。

她說：“你還記得小學的時候嗎？我八歲，你六歲。組長向老師告狀說我抄作業，我把他試卷撕了害他期中考個零分，他氣得一拳揍我臉上，然後我就哭哭啼啼跑到一年級來找你。你二話不說，把他從教室裏拖出來揍了一頓，警告他以後不許再欺負我。回家後爸爸看你鼻青臉腫，知道肯定是打架了，問你你又什麽都不說，那是爸爸第一次打你。”

“從小到大，你都一直循規蹈矩，唯一做過的違紀之事，就是替姐姐出頭。你為我打過那麽多次架，可是後來我都忘記了。忘記你是一直默默保護我的弟弟，而不是跟我爭奪父母寵愛、害我黯淡無光的敵人。”

她緩緩站起身來，用渴求的眼神深深註視他，聲音沙啞地問：

“小頤，你原諒我嗎？”

葉頤繞開桌子走到她身前，用力將她抱緊，眼淚無聲流進她蜷曲的發絲裏。

他哽咽著回答：

“姐姐，我從不怪你。”

咖啡店裏鋼琴曲緩緩流淌，溫煦的陽光從玻璃窗外照進來，書架被鍍上一層舊時光的金色，人們各自在做各自的事。

闊別十三年的親情，仿如烈酒發酵，陳年而濃。陽光照耀到的地方，所有裂痕都輕輕合上。

·

葉雪開車，載葉頤在一所小學門口停下。

正值放學時間，校門口滿是小孩和家長，電瓶車、私家車堵滿路口，賣烤腸、炸土豆、煎餅果子的小吃攤在夾縫中高聲吆喝。

幼兒園的小朋友乖乖排成一隊，你牽我後衣、我牽他後衣，像一串毛毛蟲，隊伍前後各跟著一名幼兒老師。

葉雪站在門口，向主班老師揮手打招呼，老師微笑著推出一個穿恐龍衣服的小男孩。葉雪蹲下身去，小男孩搖搖晃晃撲進她懷裏，摟著她的脖子被抱了起來。

他奶嘟嘟地說：“媽媽，今天大家都誇我的恐龍衣很酷！”

葉雪笑著說：“那你開心死啦？”

小男孩點點頭：“開心！但我只有這一件恐龍衣，還是張爺爺送的，你都不知道我們男子漢喜歡什麽。”

葉雪無奈地說：“買了，你都不喜歡呀。”

她指著身旁的葉頤，對小男孩說：“看，這是舅舅，以後舅舅給你買男子漢喜歡的衣服。”

小男孩作出一副驚訝的表情，盯著葉頤眨巴眼，忽然向他張開小小胖胖的手臂，說：“抱……”

葉頤連忙從葉雪手裏接過男孩，整顆心都軟了下去，後背微微出汗。

小男孩問：“舅舅，你都去哪裏了呀？我在外婆房間裏看過你的照片，你現在老啦。”

他伸手去摸葉頤眼睛，說：“舅舅不哭……舅舅真好看，像外婆一樣好看。”

葉頤輕輕親吻他白嫩的臉頰，和小人兒鼻尖碰鼻尖，壓抑住嗓子裏的顫抖，柔聲說：“舅舅以前不乖，去很遠的地方了。現在舅舅回來了，再也不走了。”

小男孩嘻嘻地笑：“那你以後要乖乖的喲！”他歪著頭問，“舅舅，你可以陪我玩變形金剛嗎？”

葉頤笑著點頭，說：“你想玩什麽，舅舅都陪你玩。”

小男孩激動地舉起拳頭，像奧特曼沖鋒的姿勢，高聲大呼：“好耶！終於有男子漢陪我玩啦！”

他小小雙手捧住葉頤的臉，狠狠親他一口，笑嘻嘻露出一排缺失門牙的潔白小牙齒。

剛好親到一滴葉頤的淚水，小男孩舔舔嘴巴，自言自語地說：“鹹的……”

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寫這章心裏難受了一天，說不出為什麽。

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