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葉頤一身狼狽出現在鄉下的時候，荊果正在山坡上摘橘子。

他從班級聯系錄裏抄下了荊果家的地址，到了客運站卻發現沒有直達的大巴，售票阿姨告訴他，要去那個村裏得先到濱江橋頭等專門的公交車，坐到村口後再叫個摩托車，鄉下的路窄，汽車開不了。

下鄉的公交車每天只有早晚兩班，葉頤六點便從家裏起床，收拾好東西到濱江橋時，也才不到七點，天還黑黑的。

公交車大抵是城裏的“退休車”，外殼綠漆剝落許多，裸露處生銹。車裏塑料座椅找不出幾張完好的，要麽中間破了個洞，坐上去硌屁股；要麽左右搖晃，一個急剎便幾乎被甩到過道上去。

葉頤沒擠得上任何一個座位，便也沒有體驗一下的機會。直到公交車快要開走，他才急了眼，拖著飽脹的旅行袋悶頭往前紮，嘴裏不停說“對不起，對不起”，終於擠進了車門。

正當大舒了一口氣，卻因為緊接著又大吸了一口氣，葉頤胃裏翻湧，幹嘔幾次，生生忍住。

——說不清是什麽味道，有腳臭，有餿臭，有汗臭……總之，五毒俱全，他忙不疊打開面前一片窗，被突然灌入的冷風激得渾身一抖。

公交車一開動，像即將散架的玩具車般，哐哐哐跌宕起伏，搖得滿車人臉都變了形。

葉頤一只手抓住吊環，一只手拎著旅行袋，夾在人縫裏左右為難。突然一個急剎，葉頤被身後的大爺撞到後背，旅行袋脫手而出。下一刻後門打開，下了兩個乘客；前門隨後打開，又一擁而上五六個乘客。

葉頤十分絕望。

他弓著腰，努力尋找被一只只腳踢來踢去的旅行袋。兩個多小時後，他狼狽下車，天空已經亮堂堂的。

荊果聽到有人叫她名字，撥開樹枝往下瞧時，看到的便是穿著一身皺巴巴棉衣，手提一只軟塌塌深藍旅行袋，額前劉海蓬亂，站在橘子樹下可憐兮兮望著她的葉頤。

風吹得他眼睛微微瞇起，他笑著向她揮手：“荊果，荊果！”

那是多可愛的一個女孩——綠葉蔥蔥的橘子樹上，結滿了黃澄澄的燈泡一樣的橘子，她雙腿跨坐在樹枝上，背上扛著背簍，懵懂地一回頭。

“你怎麽來啦！”

荊果熟練地爬下樹幹，來到葉頤面前。踮起腳，用五指作梳子替葉頤理了理頭發，看見他風塵仆仆一張臉，不禁樂開了花。

葉頤問：“你摘這麽多橘子做什麽？”

“拿去賣呀。河邊有家山莊，周末很多人去釣魚、打牌，山莊門口橘子很好賣。”

“行，我幫你。”

荊果看著他的旅行袋：“你帶了什麽來？”

葉頤笑得神秘，將旅行袋甩到一邊，替荊果取下竹簍，背到自己身上，一邊向橘子樹走去，一邊回頭對她說：

“晚上再給你看。”

荊果帶了一只竹簍，兩只籃子，都裝得滿滿的。帶葉頤回到祖屋，是一座晚清民國年代的石砌房子，四合院格局，院子中心一口古井，淺淺水位，倒映藍天。

“正中堂屋就是吃飯和睡覺的地方，床後面的門進去有廁所。左邊這間屋子以前是我爸媽睡的，後來塌了，就拿來放谷子這些了。右邊這間屋子是廚房。”

廚房外搭了一圈雞籠，裏面幾只母雞見到生人咯咯直叫喚，被荊果喝了一聲。葉頤一直低低地笑。

奶奶坐在廚房門口剝玉米，看到荊果帶了個男生回來，連忙拍拍圍裙起身。荊果瞥一眼葉頤，第一次撒謊時臉紅。

“奶、奶奶……這是我們班班長，替老師來家訪的。”

葉頤憋著笑，上前將奶奶扶回矮凳坐好，輕咳一聲，附和道：“呃，那個，趙老師挺關心荊果的，所以讓我來……來……”

奶奶抓著他的手不放，緊張地問：“是不是果果闖禍了？”

葉頤連忙搖頭。

“不不，荊果她在學校表現很好，她……她很好。我就是來了解一下你們有什麽需要幫助的，學校這邊能幫就幫。”他看一眼荊果，“一定讓荊果好好讀上大學。”

奶奶喜不自勝，熱情招待葉頤。三人在祖屋裏吃過午飯，荊果便開始收拾東西，趕著去河畔山莊賣橘子，葉頤亦隨之同去。

山莊人流量大，賣完橘子不過三四點鐘光景。荊果喜滋滋數著鈔票，仿佛那是世間最可愛的東西，而葉頤頭一次對錢產生了一種感情。

他帶荊果坐上一輛摩的，說去最近的一家網吧。網吧裏人滿為患，煙霧繚繞，兩個人好不容易等到一臺電腦，葉頤熟練地登錄Q|Q，問荊果：

“你有Q|Q號嗎？”

荊果搖搖頭。

“那我給你申請一個。”

他眼睛看著屏幕，問荊果：“你想取個什麽昵稱？”

荊果小聲地問：“你叫什麽？”

“一蓑煙雨。”

荊果說：“任平生。”

葉頤的視線從屏幕緩緩移到荊果臉上，她眼睛明亮，抿抿唇角，顯然有些不安。葉頤楞了幾秒，也抿抿嘴角，下一刻卻忍不住笑彎了眼。

他走出座位，向網管借了筆和紙，將她的Q|Q號抄下來，放到她手心。

“我用你的號加了我好友，你看到沒。這個列表裏現在只有我一個人。”

他指著屏幕上的聊天窗口，裏面“一蓑煙雨”已經對“任平生”發了第一條消息。

他暗暗觀察荊果臉色，懷著一腔忐忑。

將座位讓給荊果，他繞到她的身後，將她空空地環在懷中，輕聲說：

“你試一試，怎麽回覆消息。”

荊果盯著屏幕裏那句話，心如擂鼓。兩只手不知所措地按上鍵盤，很慢很慢地尋找拼音，花了好幾分鐘，才打出一句話來。

聊天窗口裏——

一蓑煙雨：可不可以只有我一個好友？

任平生：可以，我唯一的朋友。

……

葉頤看了眼手表，在電腦裏下載了一個鍵盤指法游戲，讓荊果練習打字，提高速度，這樣以後就可以多跟他聊幾句話了。

練了一個多小時，天快黑了，網吧裏回家吃飯的學生陸續離開，二人也坐上摩的回到祖屋。

途中葉頤接了個電話，是肖寶路打來的，問他什麽時候回家，他好對口供。葉頤敷衍著：“你在網吧多玩一會兒……”

晚飯是奶奶熬了一個下午的臘肉青菜粥，還煎了三個荷包蛋。奶奶摸著葉頤的頭，笑說：“這孩子個子高，長身體呢，要比咱們荊果多吃一個雞蛋。”

葉頤主動去洗碗，又幫奶奶刷了鐵鍋和竈臺，將竈臺旁的柴火壘放整齊，清理出一口袋垃圾出去倒。見奶奶進了堂屋，他悄悄將旅行袋拎出來，使眼色讓荊果一起走。

荊果對著裏屋喊了聲“奶奶，我去幫班長倒垃圾”，便隨著葉頤出了院子。

這夜出奇地寂靜，冬風軟軟吹過他們走過的幹燥泥巴路，夜空是一片水晶般質感的深邃烏藍，月亮藏在雲層背後發亮，露出柔和的半圓輪廓。

他們在幾棵橘子樹中間坐下，屁股沒多久就涼了，涼了又熱了。葉頤打開旅行袋給荊果看，原來是煙花，大大小小粗粗細細，裝了一整只袋子。

荊果拿起一只煙花筒，長得像孫悟空的金箍棒，看到最上面的引線，她擡頭向葉頤要打火機。

葉頤一拍腦袋：“啊！忘買了！”

看到她瞬間洩下一口氣，他又立馬笑開來，說：“我騙你的。我買了。”氣得荊果撲上去狠捶他幾下。

少年一邊躲一邊笑。

荊果將打火機握在手裏，深呼吸幾下，點燃了煙花筒的引線。葉頤怕她第一次放煙花拿不住，將右手放在她兩只手中間，和她一起握住煙花筒。

砰的一聲，一朵煙花直沖天空，天女散花般綻開又消失；第二朵煙花緊接著飛上夜幕，又是極絢爛地盛開；第三朵、第四朵……整個夜空被煙火照亮，小河流水、田野樹林，一瞬變得清晰。

在荊果的記憶裏，這是像天堂一樣的夜晚，她平生從未如此開心。直到多年以後，再回想起這一幕，煙花筒仿佛仍在手心裏震動。

手心手心，手裏就是心。

葉頤的側臉陷在一片煙花光芒裏，時而金色，時而紅色，時而藍色。像世間最明媚的一首詩，久久回蕩在她心上，只需念出他的名字，便覺得唇齒留香。

煙花會變成灰燼，只在夜空裏燦爛一剎那。可因為它曾在某個人的身後綻放，從此便會一輩子留在腦海裏，如不朽的畫。

·

放完煙花，兩人倚在橘子樹兩邊，靜靜坐下。

葉頤問起，祖屋因何而塌。荊果這才講出村霸與祖屋的糾葛：

“我們鄰居，蓋的那個三層‘別墅’你看到了吧，他家孩子開化肥廠掙了錢，身後傍著當官的，這些年風光得很。前幾年請了風水大師來看，說我家祖屋位置不好，擋了他家的財官運，就一直想鏟了我家祖屋，修一個聚財池。起初他們要花錢買，可祖屋是奶奶家傳的，住了好幾代人了，賣祖屋不就等於賣祖宗嗎？奶奶怎麽都不肯，說除非她死。”

“前年秋天，我爸媽的案子判了，奶奶帶我去市裏參加庭審，回家時都已經晚上了。遠遠的就聽到轟隆隆的聲音，發現鄰居叫了鏟車來，趁我們不在家強行推倒祖屋。好在剛開始沒多久，只有左邊屋子塌了。奶奶當場就心臟病發作，那鏟車連忙把她送到縣醫院去，差一點就救不回來了。我去派出所報案，這件事留了個案底，他們才稍稍忌憚了一些。”

“可經過這件事後，奶奶再也不敢離開祖屋了，生怕哪天自己回去晚了，鄰居又開著鏟車來推祖屋。有時她做夢都會嚇醒，冷汗直冒，就怕祖屋沒了，她去地下時親人們不接納她。她已經沒有兒子了，不能再失去陰間的一點盼望。”

葉頤扭頭看她，果然兩行眼淚在月光下泛白，他伸出手背輕輕替她抹去。

荊果笑著說：“走吧，再不回去，奶奶該以為我們摔進垃圾坑裏了。”

提起空蕩輕盈的旅行袋，葉頤忽然問：

“我記得高一時你每天都帶兩個大編織袋，一下課就去學校後門的垃圾車裏撿塑料瓶，放學後也要撿很久。可好像沒過幾天，就再也不撿了。是覺得臟嗎？”

鄉間小路彎彎曲曲，荊果走在他前頭，聲音縹緲無依：

“我從來都不怕臟，不怕臭，不怕累。不再撿垃圾，是因為有人比我更需要撿垃圾。很難想象吧？不知道你有沒有註意過，有個滿頭白發的、脊背都彎得變了形的老婆婆，每天早晚都會出現在學校後門那輛大垃圾車周圍。”

葉頤回想一陣。

“倒垃圾的時候看見過，手腳像青蛙那麽細。”

荊果邊走邊說：“她是失獨老人，子女早就死了，老伴兒也死了，家裏只剩她一個，養了十幾只流浪狗和流浪貓。她腿腳不方便，我們學校是最近的垃圾點，每天她都來。校外的人照理說是不能進校的，可門衛對她從來都網開一面。起初我並不想賣煙，寧願撿垃圾掙錢，直到看見她……她在我撿過的垃圾車裏，舉著長鐵鉤翻來覆去地找，翻了很久都沒撿到幾個塑料瓶，帶來的大袋子像小孩餓扁的肚子一樣拖在地上。她盲目地翻找，像不相信一樣，瘦骨嶙峋的兩條腿顫巍巍地踮起來，手臂吃力地伸出鐵鉤，一直在垃圾堆裏找瓶子，一直一直。”

“……我像一個，搶走了臨死之人最後一口食物的魔鬼。”

哽咽的聲音，在寂靜田野裏隨風飄蕩。

“每次看到她，我就會想起奶奶。我不在的日子裏，奶奶也會出去撿破爛賣錢。我把生存的機會讓給那個老婆婆，就希望也有人會把同樣的機會讓給奶奶。我們每個人，都能好好地活在這個世上……”

愈來愈濃的夜，愈來愈響的哭。葉頤大跨幾步跟上荊果，用力抱她入懷。那眼淚沿著胸口，緩緩流進他最深的心底。

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