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休整兩日後，車隊再度啟程。

這一回車子近旁的侍衛換了一輪，全數是生面孔。面上都是冷肅的神色，行止都瀟灑落拓，不似尋常隨侍。車隊停下休息時，也只是四散著看守，如非必要，往往不發一言。

侍衛守得最嚴的地方，便是許明月的馬車近旁。

然而一路其實沒再遇見什麽差錯，這一群新換的侍衛，最終只起了一個作用：攔李乘風。

據沈潛說，自前些天她中迷藥之後，李乘風便翻墻爬窗，無所不用其極，想見她一面。

許明月其實想說：“見一見也無妨，把話說清楚了，好過他再糾纏，也不用再多費人力看守。”

然而看沈潛幽幽怨怨的神色，終於還是沒說。

許是因為她沒說不好聽的話，沈潛心情好了，居然主動提起傅憑臨的事來。

“娘子不是擔憂傅憑臨麽？我已修書回京，告訴他，如有什麽不能應付的難事，都可以尋我相助。這樣，娘子可能安心隨我下江南了？”

許明月此前說要回順天府，其實也是一時心急。後來想想便明白過來，她回去也做不成什麽事，倒不如沈潛修書一封來得用處大。

本想著再等等便和沈潛提這件事，哪知道沈潛主動便提了。

她一時驚喜，進了車裏當場又寫了一封長信，遞給沈潛：“單單你一封信，憑臨怕是不敢信你……”

她話沒說完，就聽沈潛道：“這書不是白修的。”

許明月好笑地擡眼：“還有條件了？”

沈潛認真點頭：“自然。娘子可還記得，我曾說過，若要我幫傅憑臨，娘子需得拿自己來換。”

許明月看了他片刻，一時氣笑了：“你這話認真的？”

沈潛也靜靜同她對視了一會兒，半晌，嘆了口氣。

他神情軟下來：“娘子不答應？難道要我幫了傅憑臨，再把娘子也賠進去？”

許明月仍面無表情：“哦，那你便要我將自己當作物件，跟你談斤說兩？”

沈潛沈默片刻，搖頭：“娘子知道我不是那個意思……娘子不願，便算了。”

他拿過書信，就要下車。

許明月卻忽然道：“等等。”

沈潛回過頭，面上沒有什麽波瀾，似乎知道自己會被叫住。

許明月蹙了蹙眉，對他道：“沈潛，你過來。”

這還是她頭一回連名帶姓地叫他的名字。

看來是真的生氣了。沈潛垂了垂眸，坐回她身邊去。

“啪”的一聲，額頭卻被輕拍了一下。

他有些詫異的擡眼，對上許明月微蹙著眉的神情，好像打他這輕飄飄的一下，她也很心疼似的。

“這一下，是罰你方才那一句不中聽的話。說話時把人當物件一樣，你心裏便多少也會那樣想。”

許明月認真道：“你若想要我拿自己來換，可以啊。你把自己也換給我。”

她其實心裏知道沈潛會答應。

一面還想著，自己可以耍個小聰明。待到沈潛應下了，就支使他寫信去。總歸你不分我我不分你，她想幹的事，自然也可以差沈潛去幹了。

但她沒有想到沈潛答應得那樣快，方才還是楞著的，聽到這一句，卻不假思索答道：“我本就是娘子的。”

許明月怔了怔，一時沒能再接話。回過神來，便彎了眉眼。

“好啊，那你可別把今日的話當作玩笑。今日起我是你的，你也是我的。”

沈潛眸光閃了閃，應了一聲。

許明月隨即輕咳一聲，自知此時岔開話題有些不好，但無奈別無他法，只能開口：“那既然如此，我想辦的事，你是不是要幫我去辦。”

沈潛面上神色不變，眼中是一派了然。仿佛在說，他便知道許明月會說這樣的話。

許明月看得又想蹙眉。

沈潛卻已淡淡道：“我這便去寫書信，也會將娘子的信一並送去。”

說罷，便起身出了馬車，連一句話的空隙也沒給人留。

許明月長長舒了一口氣。心中對自己道，沈潛愛置氣，她不同他一般計較。

半晌，還是撩開車窗簾布，對外頭侍衛吩咐：“我有些乏了，之後若除了清漪，再有人來這輛馬車，先一概攔下，與我通報了才可放行。”

侍衛錯愕：“沈大人也攔下？”

許明月笑了笑，溫聲道：“若是沈潛，不用問我，直接攔下，不予放行。”

一連又走了十來日，應天府終於就在眼前。

江南濕氣濃重，冬日也不時會有陰雨連綿的日子。

馬車據應天府不遠時，便忽然下起了雨。前方山路泥濘，車隊被迫停了下來。

許明月撩開車窗看細密的雨絲，便看見外頭沈潛正與守衛在馬車邊的侍衛交談，面色沈沈，微蹙著眉。

他搖了搖頭，似乎忽然瞧見她，便定定朝車窗望來。

許明月這十來日都不曾搭理他，今日也不打算給他回應，淡淡收回了視線，便松手將車窗放下。

不多時車外一陣喧嘩，她才又撩開了車簾。

探身出去，就聽見一個清亮的男聲揚聲道：“當年先帝的車架途經金陵，都吩咐不許擾城中百姓。你們這一行小小的車隊，倒敢堵了路不讓行人。”

這聲音聽著竟有幾分熟悉，許明月朝聲源望去，便見一個背著書箱的青年男子，正與幾個兵士推搡。

那青年與人推搡之間，目光正掃到車上，眼睛忽的一亮，喊道：“許小姐！”

這樣的稱呼，只在許明月出嫁前的那幾年，在那些賞花煮雪的詩會上能聽見。

許明月認出了青年，眼中也露出幾分驚喜：“子游！”

正與蘇子游推搡的幾個兵士見他與許明月相識，便不敢再動手。

蘇子游背著書箱，撞開了一眾兵士，便到了車邊。

他眼中滿是驚喜，忽的又露出委屈來：“許小姐，你總算回金陵來了！書鋪百十來天沒開張，詩齋那些蠢材見沒了潤筆費，都快跑光了。”

他正想再說，卻忽然被人提溜著後領，拎到了一邊。

他堪堪站穩，只能瞧見一個身著錦衣的男子負著手站在了許明月身前。

沈潛上前一步，擋在許明月身前，溫和笑道：“娘子，這又是娘子哪位故交？”

許明月此前與他置氣的事還沒有說開，自然不搭理他。

倒是蘇子游，忽然被人提溜開，又聽這人喊許明月娘子，一拍手——

“哎呀，這是憑臨兄吧！當日我們一群人還有眼無珠，總說許小姐嫁了憑臨兄是可惜。哪知憑臨兄卻中了狀元，青雲直上，原來許小姐才是真正有眼光的……”

他遇見故人，興致頗高，誇人也誇得真誠。

但說著說著，卻見被他誇的那個人轉過身來，面上雖笑著，眼睛卻冷得像要殺人。

蘇子游不由往後退了一步，閉上了嘴。

許明月下了車，沒有管沈潛，只對蘇子游道：“你說書鋪關張，是怎麽回事？”

蘇子游還怵著沈潛，朝許明月拋著暗示的眼神。

許明月只順著他眼神，看了眼沈潛，淡淡道：“不必管他，我正與他置氣。”

說完，又招來守在車邊的侍衛：“我不是說，除非我許可，不許人靠近車旁？”

侍衛目光為難地在她與沈潛之間游移。

最終還是沈潛撫了撫衣擺，嘆道：“故友重逢，我不在近前惹娘子的嫌就是。”

見沈潛垂眸離去，蘇子游怔了怔，便將驚異的目光投向許明月：“許小姐果然奇女子，連狀元郎也……”

沈潛走了，許明月便不再任蘇子游誤會下去，解釋道：“我已離了傅家，如今改嫁沈府。方才那不是傅憑臨，是我如今的夫君。”

這話中訊息不少，蘇子游楞了好一會兒，終於嘆一聲：“真是……時過境遷，人物兩非了。”

許明月將人請上車，一番交談，方得知如今金陵城中的境況。

原本許明月還在金陵時，城中許家書鋪不少，而以許明月坐店的三山街許氏書鋪最為紅火。

後來許明月走後，三山街的書鋪便交給了曾經交游的蘇子游等文士打理，也不失往日的熱鬧。

但數月前，許父逝世，許家不知為何派了人來，把一堆文士趕走，又將三山街的書肆關了張。

“我不知道許小姐在京城的落腳處，只能寫了信給京中舊友，托他尋許小姐。昨日剛得了他消息，說尋著許小姐了，他正往金陵來。”

蘇子游說罷，又輕嘆了一口氣：“我還說他這口信傳得莫名其妙，卻原來是許小姐你也回金陵來了。”

許明月思索著書鋪的事，猜到許是家中的幾個夫人鬧事。

她顧慮著許家的情形，便沒有再與蘇子游敘舊，只簡單又說了幾句，便安排人護送他去尋京中舊友了。

沈潛差了人來，說城中府尹得知他們到金陵，派了人來接。

“主子說，若夫人往許府，他便在府尹府中暫住。若夫人往府尹府中，他便往許府。不會討夫人的嫌。”

被差來的小廝說著，額前冒了點汗。這樣的話，他光是說出來就覺得自己被牽扯進了一番了不得的爭端。

果不其然，許明月輕笑了一聲，涼涼道：“好，我便在許府住下。你帶話回去，他若不想惹我嫌，一個人回京便是最好了。”

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