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午膳時候，許明月又是一手舉筷，一手抱著個賬本，食不知味地翻看賬目。

比她更食不知味的是沈潛。他簡直快悔死請許明月管賬的事。

當時提出此事，只想著若許明月應下，他便也是有娘子管束的人了。

誰知道許明月管了賬，便一點也管不上他了。從前用膳時還總會同他說上幾句話，如今卻瞧也不瞧他一眼了。

他心下郁郁地等了一陣，始終不見許明月舉筷，終於按捺不住。

“娘子，菜快涼了，賬目便稍後再看吧。”

許明月眼也不擡，只隨手夾了一筷子最近的時蔬，柔聲答：“午後我便該去看顧店面了，稍後哪有時間看呢。”

沈潛面色更黑了。

若說比起府上賬目，還有更叫他恨不能除之而後快的，那便是書肆店面的事了。

前些日子盤下書肆店面之後，許明月便先是在房中悶了幾日，籌劃店面開張的各項事宜，後又跑去拜訪了幾家名匠，籌備書肆中置書器具的事。

他原以為到這就結束了，結果許明月笑盈盈地告訴他：“書肆裏頭還得翻新一番，供稿人我也還沒尋著，供書商雖不急，但若明年開春想要順利開張，如今也該開始聯系了。”

他從前置辦資產都是只將店面盤下，其餘事情一概交由手底下人處理，當個甩手掌櫃。哪裏知道許明月會這樣親力親為。

沈潛緊捏著手中玉杯，恨恨咽下酒去。

這些時日，許明月回府的時候叫人極猜不著。

有時他才下朝，趕回府中，她揣著糕點便往外跑，還交待他：“午膳不必等我，我帶了糕點去。”

有時他對著一桌菜坐等幾個時辰，她才遲遲回府。

今日好不容易兩人湊到一塊，能一起吃上午飯。許明月眼裏卻只有那賬本。

因著是他自己提的請求，許明月也已經費心了那麽多天，他又不能直接收回前言。

只能看著許明月心不在焉地用過午膳，終於施舍他一個眼神，道了一句：“明昭慢用，我先回屋去了。”

便走了。

沈潛沈著臉將筷子擱置一邊，也不吃了。

書肆。

許明月打量著店中如今的布局，唇邊綻開一抹笑來。

她這些日子確實忙得頭暈眼花。

新盤下來的店面十分寬敞，但前主人在裝繕店面上花的心思確實不多。從那簡單粗暴被劃作庫房的二樓便能看得出來。

她花了幾日的時間在這裝繕一事上。

先是將門口那塊寫著“陳”字的布料摘下，掛上了木質的“許”字牌匾；後又將一層的櫃臺換了新的，書櫃修補了一番，在店中處處點綴上曬幹的香草名花.

二層不寬的地方，也被她劃作兩塊。左半側靠墻與近欄桿的位置都用來放置書櫃。右半側，則靠墻處放置書櫃，近欄桿的位置，擺上幾張小幾；小幾之間隔上屏風，做成簡單的雅室。

忙活了幾日，書肆之中打量起來，總算有了幾分風雅的意味。

許明月坐至櫃臺前，翻看桌上的名冊。接下來，便是搜羅供稿的文士了。

書肆售賣的書籍，來源諸多——外地書商供應的，自家書肆刻印的，還有別家書肆刻印之後十分暢銷的，也會搜羅來賣。

京中紙貴，因而順天府的書商售賣的，大多是外地書商供應的書籍，自己刻印的少而又少。

因而盡管陳掌櫃開書肆已有多年，他累積的文士名冊，也不過薄薄一沓。其中更有許多名字，是已然用紅墨劃去，不再供稿的。

許明月將那些名字念了幾遍，圈出了幾個眼熟的。

她這麽翻看了一陣，忽有人撩起門簾走進來，是懷中抱著許多點心的清漪。

許明月日日出府，清漪瞧著眼饞，總央著要隨她一起。可每次許明月真答應了，把她帶在身邊去購置器物、尋訪工匠師傅，她又嫌無聊，總鬧著要回府。

於是許明月索性不再拘著她，每次到了書肆，便給她銀兩，放她到外頭閑逛去。

她抱著一堆點心回來，看來是能吃一陣的。許明月好笑地瞧她一眼，又埋頭到名冊裏去。

清漪站在她身側，吃著點心，也同她一起瞧那名冊。

瞧了一會兒，就開始擾她：“小姐，咱們今日早些回府吧。”

許明月隨口答道：“好，待我瞧完這名冊便回。”

清漪於是安靜了一會兒，站在她身旁，等著她圈圈畫畫，瞧完了一遍——可隨後便又拿起另外一本，開始翻看。

清漪咽下了口中點心，睜大了眼：“小姐，你怎麽還瞧哇。咱們早些回府吧。”

許明月口中應道：“好，一會兒便回。”

眼睛卻不擡一下，一看便是在敷衍她。

清漪兩頰鼓了鼓，伸手擋住那冊子。

許明月終於擡眼，有些無奈地看她：“清漪——你若是再這樣，下回我可不帶你出府了。”

清漪跺了跺腳，氣道：“小姐真是……我這可是在幫小姐！”

許明月見她真生氣了，輕嘆一聲，放下冊子：“讓我聽聽，這話怎麽說？”

先前許明月帶清漪出來時，倒也聽她說過幾次這麽沒頭沒腦的話，但每次許明月問起，她又不肯說明白了。

這回不知怎麽，清漪又肯說了。

“小姐還瞧不明白嗎，這都多少日了？小姐與姑爺既未同房，又總不在一起用膳。”

“小姐每日匆匆出府，匆匆回府，一日裏只能同姑爺見上幾面，話也說不上幾句。”

“我本想著，這種小夫妻之間的事情，需靠小姐自己體悟出來。可瞧今晚姑爺那臉色，我再不提點小姐，只怕再過幾天，府裏就要新添別的姐姐妹妹了。”

清漪嚴肅地說道。可她頂著一張稚嫩的臉蛋，說出這些話，只叫許明月啼笑皆非。

許明月忍著笑，安撫她：“好清漪，我知道了。你是為我好。可不必急。”

“我先前不是同你說過了——我與明昭之間，與你想象的其實有些出入。”

“他臉色不好，許是身體不適，總不會是因為我不在府裏。”

清漪聽她這一番言論，更急了：“小姐，你是不是念太多書了，怎麽好像呆頭書生一樣！”

許明月平白挨了一個“呆頭書生”的名頭，卻又不能向她說明自己與沈潛的假夫妻關系，無奈，只好道：“你若還不安心，便去聚賓樓打壺桂花釀，你回來的時候，我這名冊約莫也翻完了。咱們一同回府，去看看明昭是不是真的為我生氣，若是，我便提著酒去給他賠罪，如何？”

清漪臉色這才好些，思索片刻，幹脆道：“行，小姐可快些看，我很快便回來的！”

許明月失笑：“好。”

支開了清漪，許明月便沈進剩下的名冊裏。

這陳掌櫃是應天府人，合作的也多是應天府的書商。許明月又一直幫襯著許父打點書肆事務，對應天府的書商算得上是了如指掌。

因而翻看起第二本名冊，倒比第一本來得要快。

她收起冊子，出了書肆，鎖上店門時，清漪還沒回來。

她索性站在路邊，把那兩本名冊又拿出來瞧。

天氣微寒，國子監中生員的念書聲帶了些顫。

許明月的手也被凍得有些僵，她擡起手在嘴邊哈著氣取暖，目光也從名冊中移開，望向長街。

清漪那丫頭，還說很快便會回來。

她無奈地嘆了口氣，回頭看了眼已經上鎖的店門，又不願意再進店裏去等。

只好自認倒黴，回身又看了眼長街。

沈府的馬車遙遙無影，不過遠遠地，倒是瞧見匹黑色鬃毛的駿馬飛馳而來，馬上坐著的，是個珠袍錦帶的少年郎。

許明月瞧了一眼，便收回視線。

敢在國子監門前長街縱馬，不知是哪家的公子哥。

她朝店門方向退了退，便又埋頭瞧名冊去了。

街市中的其餘人也都與許明月一般，避讓著這駿馬，心中猜度那縱馬少年的身份。

那少年郎縱馬飛馳過長街，終於在國子監門前停下馬來。

圍觀眾人心中“哦”了一聲，原來是國子監的生員。

可卻見那少年郎將馬留在國子監門前，自己倒朝斜對面走去了。

眾人心中不解，便見他越過長街，在一家上掛“許”字牌匾的書肆前停下步子——說得精細些，是在書肆前那一襲白袍的女子身前停下了步子。

許明月正將名冊翻看至第二遍，眼前忽然遮下了一片陰影。

她擡眼一瞧，就見方才縱馬長街的少年郎站在她身前，眸色深深地瞧她。

許明月：“……”

那少年郎揚了揚下巴，開口道：“你是哪家的姑娘？”

許明月楞了楞。

哪家的姑娘？這樣的問法著實冒犯，大多只會用來詢問青樓的鶯花。

她思索片刻，想起自己先前未戴面衣，被文錦閣掌櫃誤以為是青樓女子的事，明白過來。

她心下有些無奈，一時便未能答話。

那少年郎卻皺了皺眉，道：“勸你不要與本少爺玩這些欲擒故縱的把戲，若跟了本少爺，可保你一輩子榮華富貴。”

他又問了一遍：“你是哪家的姑娘？”

許明月失笑，正打算解釋清楚。忽然聽得一道熟悉的聲音，似乎帶些隱怒，從另一旁傳來。

她越過少年看去，就瞧見面色陰沈的沈潛。

“明月，過來。”他說。

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