陶子曄跟著幾個男人出了村子，他們這回身邊沒有其他人，就是吳巖妍打發過來帶路的小女孩也是遠遠跟著，一會爬個樹，一會拿著個彈弓四處瞄想要打只小麻雀。

他們也被囑咐了不要跑出離村子太遠的地方，免得遇上什麽危險。他們幾人本也不是專門要去撿野菜，只走到昨兒村裏男人帶他們來過的地方。雖然這一片地皮已經被薅過一遍了，不過仔細些也還是能在分散的老野菜堆裏抽出一兩根嫩葉子。費勁是要費勁點，不過也聊勝於無。

“公子，你最近過得怎麽樣？那位大人有沒有欺負你？”月玉從前在陶家三小姐院子裏做事，對這位小公子不算特別熟悉，不過比起其他人，他算是認識的了。只是小公子脾氣不大好，這一路他都不怎麽敢跟他說話。

陶子曄皺了下眉，其實他不太喜歡他三姐這個寵侍，看著膽子又小，心眼卻不少，只是“別喊我公子了，直接喊我名字。”

“陶公子，我們這次是喊你出來是想問問你能不能告訴我們，那位大人有沒有說過關於我們以後的安排，你住在那位大人那裏，想必比我們要知道得多一點。我們都是一個地方過來的，現在也沒有人能夠幫襯我們，我們還得團結起來，互相幫助才行。”

肖杭開口，他以前在府裏是嫡子，家中生父去得早，同她母親後來娶的繼父整天鬥智鬥勇，心裏是有成算。這些天他隱隱成為一行人中間的主心骨，其他的男人都願意聽他的。

陶子曄自然知道他們著急，這年頭無論在哪裏，男人想要生存下去就得緊緊依傍著女人，孤身在外的男人往往會被欺負。他們同他一樣失去了家族的庇護，到了這裏原以為能夠抓住個女人，倚靠著她們在村子裏有個根基立腳。當然也不是看不上了村子裏的人，只是想活下去不得不為之罷了。

他被第一個與村子裏的人結了親時，他們是在觀望，想知道這結果值不值得他們這麽做。好在他無路可走時賭了一把也不算太虧，而他們現在雖說在村子裏也有地方住，也能勉強吃上飯，可村子裏的女人也偶爾會幫著做點事。但個個又太過規矩，多看一看都不，完全沒有看上他們的意思。

陶子曄嗤笑他們，這才到這裏幾天，他們怎麽就這麽心急呢。他記著仇，他弟弟之前生病了，他們可是要他把人丟掉免得回頭把病傳染給他們。那就是讓他們繼續著急去吧。

從前嬌生慣養的小公子，拎著小鋤刀蹲在雪地上扒著那野菜一點一點費勁地割著。女人給他的藥十分管用，昨天擦了上面的傷口就剩一點淺淺的結痂。要不然這會徒手去扒著混著泥的雪水肯定痛得厲害。

落到現在這樣的境地，他還是那個驕傲的小公子。他同從前一樣，看不上他們，不搭理他們也不接他們一句話。月玉看看肖杭，趕緊蹲到陶子曄身旁，習慣性地討好他，告訴他采摘哪些才好吃，不要把野草也混進去了。

回去路上，他們還瞅見時不時有人從山後回來，看見他們好奇地盯著瞅了一會，不過也沒有上來同他們搭話，越過他們徑直往村子趕回去。走遠了好像和相伴的人小聲討論了他們幾句，只是隔得遠了只能看見他們似乎沖他們這個方向搖搖頭，聽不見他們在說什麽。

陶子曄只看了一眼，並不在意地扭過頭不理他們。倒是其他幾個男人有些在意，他們從來沒有被那麽多人圍觀過，而且那些人的目光看得他們心裏毛毛的。

肖杭又過來找他說話，村裏的女人有經常過去他們那裏幫忙做點挑水這樣的粗活。他找了機會同她們搭話，倒是從她們嘴裏能套出一些話來。比如他知道村子後山的山洞裏關了些人，還有人專人看管。

肖杭同陶子曄說道：“聽說昨晚有個產夫難產去了，只留下個孩子。聽說大人也趕過去了，孩子是被大人抱過去了麽？村裏的人都說大人最喜歡小孩子了，村裏很多孩子都是喊大人母親的。”

陶子曄頭次聽說這個事情，也是到了這會他才知道女人昨晚連夜出去是因為這個。他看了肖杭一眼，不知道他又想做些什麽，不過他也沒什麽隱瞞的，他又什麽都不知道：“我沒見著孩子，你想知道嗎？待會回去一起過去問問大人，這種事情大人你想知道大人肯定也會告訴你的。”

肖杭訕訕笑了一下，“我就是好奇，你家大人我就不湊到她面前去了，不合適。”他不知道為什麽，明明見過幾回的人，每次回憶起來，腦子裏卻回憶不起來那人的模樣，他不由得心生警惕，下意識想遠離她。

凡人對上神明，天然會生出敬畏之心，更加不敢直視神明的容顏。不過小孩子心思純凈，不在這行列中，祁音又是喜歡小孩的神，反倒會感覺親近。而與神明羈絆深的人，才也能消除一些隔閡，親近相處起來。

因為他們還不能算是村子裏的人，村民對他們保持了一分警戒。雖說大略講了些事情，具體細節卻是不對他們說起的。

之前帶路的少女這會又兜到他們面前，看著他們對後山很感興趣的樣子。她開口警告他們：“那個方向是後山的方向，那裏有很多猛獸的，要是你們想過去得喊上幾個女人帶你們過去。不過沒什麽事情還是不要過去，那裏什也沒什麽好去的。”

她直指另一個方向，“你們要是想出去，就要走這邊。不過也建議你們不要自己亂跑，想走就同村長說一聲，她會派人把你們送到鎮上去。我們辛辛苦苦養了你們那麽久，可不想讓你們剛走出村子去，就被隔壁山頭的抓走了。”

肖杭聽了她的話，臉色有些難看：“放心，我們不會亂跑，會好好待在村子裏的。”

他們之前過的錦衣玉食生活，現在村子裏的粗茶淡飯實在食難下咽，況且他們還有別的親人生死未蔔，他們難道真的會心甘情願留在這個一貧如洗的村子嗎？現在不得已留下來也是形勢所迫，等到有一天他們想走了又哪裏是這個村子能夠困得住的。

少女得了村子裏大人的叮囑，要她看住這幾個男人讓他們不要亂走。不過村子也說了，要是他們要偷偷溜走，就給他們指往外面去的道路，免得跑錯方向誤入了她們後山，回頭給猛獸咬死了還算在她們頭上。

少女也是個孤兒，家裏的父親就是以前從外面拐來的，為了逃跑小時候差點把她掐死了。後來他那位父親人瘋了，把她母親也砍死然後也自殺了。她很小就知道從外面帶回來這些男人，都是不願意留在村子裏的，就是把人鎖起來了還是會想辦法逃跑。而且大人也說了，不許再把人鎖起來，不願意留下來的也不許強把人留下來。

她把人帶回了村子，肖杭他們想拿點什麽給她，她故意走得遠遠的不靠近他們。他們只好作罷回到自己暫住的地方過去。

陶子曄回了自家的院子，剛要進門。那突然冒出來的少女從他身旁鉆過，跑進來院子。她哼著氣看都不看這個嫁給大人的夫郎，雖然他長得挺好看，可她覺得她們大人是最好的，誰也配不上。她只說了一聲：“我是來找大人的。”

早在她們過來，祁音便有察覺。到了院子裏就一改外面混不吝樣子的少女這會變得恭敬有理，認真地給她行禮：“大人。”

祁音摸摸她的腦袋，這樣年紀的少女最不喜歡被這樣當小孩子對待，不過她在祁音面前卻很乖順。她同祁音邀功：“大人，我把您的郎君給您送回來了。”

祁音會意地從袖口裏掏糖給她，她接過去塞一顆到嘴裏，心滿意足地瞇著眼。她坐在大人身旁，呆在這院子跟她自己家裏一樣自在。她看了一眼旁邊好奇看著他的小男孩，難得大方把糖分了一顆給他。

陶子溪又分到一顆糖果，下意識看向自己的哥哥，他這幾天吃了好多糖，哥哥好像有點不高興了。

少女斜覷他一眼，“給你就趕緊吃了，看別人做什麽，不要我就拿回來了。”

陶子溪傻乎乎就把糖遞回給她，惹得少女嘖地一聲有點不高興了，一把拿回來塞進嘴裏卡茲卡茲幾口嚼完了。“大人，您這個夫郎的弟弟怎麽傻乎乎的，給糖都不知道吃的。”

陶子溪小臉一皺，反駁她的話：“子溪才不傻，子溪這裏還有嫂子大人給的好多糖才不要的。”

“真的嗎？我不信，你拿出來看看。”

陶子溪果然從懷裏拿出個小荷包，裏面裝了有五六顆糖。他得了糖，每次只吃一個，其他舍不得吃就收起來。

不過他哪裏知道面前這個姐姐眼睛一亮，伸手直接就從裏面又撈走一個放到嘴裏去。

他眼睛一瞪，不可置信地看著竟然有人這麽不要臉搶小孩子的糖果。

她還壞心眼地看著他：“氣不氣，是不是要氣哭了。”

陶子溪跑到他哥哥那裏，不理這個壞人，他才不會哭。

祁音敲了一下少女腦袋，她嗷嗷叫著一溜煙跑了。

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