夜裏睡覺李姑跟她娘一屋睡，沈澄跟李希青一屋睡，李希程睡書房。

沈澄躺在床上忍不住好奇，問李希青道：“二哥，你白日間和春姐屋裏做什麽呢？”

李希青笑了笑，“你真不知道嗎？”

沈澄紅了臉，“知道也知道一點。”

李希青就起來到桌邊點亮了燈，又從床下面摸出一個包來，坐到沈澄身邊：“好弟弟，這東西我連親哥都不曾給，如今給你看你可不能告訴人。”

“哦。”沈澄不知是什麽寶貝東西，小心翼翼地打開，不過是幾本書，一本封面寫著《燕寢怡情》，下一本寫著《漢宮春色》，又一本寫著《錦帳春風》，沈澄看了名兒就知不是啥好書了，翻開一看更是面紅心跳，幾頁看下去，他耳根子都燙了。

李希青對他道：“你如今知道了嗎？”

沈澄點點頭，很是難為情，又追問道：“那妹妹也知道？”

“她知道什麽啊，也就知道摟摟抱抱，親親我我，她一個孩子還沒成人呢。”

沈澄松了一口氣，又道：“二哥也須註意些，她一個女孩兒家耳濡目染的，學壞了怎麽好。”

李希青呲著嘴笑。

沈澄晚上做了一個夢，夢見錦姐坐在他腿上，摟著他脖子，兩個人耳鬢廝磨,正待成其好事，突然紅燭一滅，一片漆黑。沈澄從夢中驚醒，又驚又愧。

第二日，家裏就來了幾個廚娘，支了幾口鍋在炸魚，炸肉。楊佑李姑也在幫忙洗菜，揀菜，李希程和李禁一大早就出去采買請人，李婆和秦媽，秦伯在前面看店。楊佑見孩子們起來了，就圍裙上擦擦手，袖裏掏出一包錢來，說：“家裏煙熏火繚的，你們外頭館子裏吃飯去吧，多玩會子。”

李希青樂顛顛地接過來，往門口叫了頂轎子讓錦姐和春園坐。

錦姐拉著沈澄說：“我要坐什麽轎子，我不會走嗎？我一個沒留頭的姑娘怕什麽？轎子你讓春姐坐吧！”

李希青就上樓去喊春園，春園還在樓上掃地，回說：“我不去，我不去，我在家幫著幹活呢，我腳小走不了路。”

李希青將掃帚搶過來，扔在一邊，“讓你去，你就去，轎子我都叫好了。”

春園一個人坐了轎，李希青跟轎在旁，錦姐跟沈澄牽手走著，先去綠柳居叫了四碗肉絲面。

李希青去櫃上兌了一吊錢給沈澄，說：“你兩個玩去吧，我去尋幾個學裏的朋友。”

沈澄也不理論，錦姐問：“那春姐呢？”他也沒回，帶著春園一起坐著轎子揚長而去了。

錦姐氣得把筷子往桌上一放，沈澄安慰她說：“二哥他喜歡春姐，你隨他們去吧。”

錦姐聽了這話不做聲了，低頭想了一會兒，問沈澄道：“那你喜歡我嗎？”

“當然喜歡。“這話情不自禁脫口而出，沈澄自覺失言低了頭。

錦姐聽了卻很開心，“雲哥兒，你要把今天的話記住了，你可不能騙我。”

沈澄頓時覺得心裏甜甜的，隨即又覺得心上壓得重重的，有些承擔不住。

錦姐又拿起筷子，慢慢將面吃完了。

出了綠柳居的門，一路走到國子學府前，兩邊有茶館，有書店，有胭脂鋪子，雜貨鋪子，攤上有賣香燭的，有賣水果的，有算命測字的。他兩個在門口逛了一圈，買了兩個糖人，又在茶攤坐了一會兒，喝了杯茶。旁邊有個瞎子正在說《三嫁王郎》，講得劉珍娥出身小戶，兩次遇人不淑機緣不巧，第三次嫁入尚書府的故事，錦姐聽得聚精會神的。沈澄卻看著街口坊牌上寫著四個大字“天下文樞”若有所思，又心中打定的主意要進去，又為錦姐是個女孩進不得，便同她囑咐，“妹妹，你好好坐在這裏，我不出來千萬不要離開，憑什麽人來不要理采，我想進學府中看看，去去便回。”

錦姐聽書正聽得入迷，就點點頭，沈澄在桌上放了幾十銅錢，讓她會茶錢。自己往南走到學府門前，尋著個門子，先見了禮，問道：“大哥，敢問這學府可能進去嗎？”

“你小孩子邊上玩去，這地方是一般人能進的嗎？裏面都是文星老爺咧。”

沈澄也不惱，依舊笑說：“大哥說得是，學生就想沾沾文星老爺的旺氣，還請大哥行個方便吧。”說著，遞上一包錢，那門子接在手上，掂量著也有幾百銅錢，就笑道：“小相公的心好，將來必要進學的。”朝裏叫了一個雜役，說：“老李，你帶小相公逛一圈，看一看，中午我這裏有酒喝咧。”

老李會意，帶著沈澄從邊門進去了，先見照壁，泮池，庭中有聚星庭，後頭是魁星閣、欞星門、大成殿、明德堂。沈澄一一看過了，再後頭是就聽見人聲了，老李說：“小相公就看到這裏吧，後頭有讀書的相公和老爺呢。”沈澄就又從原路出來了，出了門朝西就是貢院，兩那扇大門關的緊緊的，兩個看門人支個爐在那裏煮面，一個算卦的扒在桌上睡覺，沈澄想袖還有幾個錢，貢院門口的算功名定然比別的地方靈驗。

就到卦攤前坐了，叫道：“先生，先生醒醒。”

那先生擡頭，見是個小孩子，就說：“別處玩去吧。”

“先生，我是算卦的。”

先生將他上下打量了一番，“你一個孩子，要算什麽呢？”

沈澄不好說為功名，就說：“自然算算前途了。”說著在桌上放了十個錢，“請先生起個課吧！”

那先生見了卦金，又見他面相清貴，便拿起卦筒起了一課，看了卦象，推算了一會兒說：“你文星正，祿位旺，小小年紀卻是要發的了。”

沈澄聽了心中有了安慰，“如此謝謝先生了。”起身去尋錦姐去了。

說書人已沒了，錦姐還坐在那裏嗑瓜子，見他回來了，抱怨說：“怎麽那麽久？”

“我有事擔擱了，你書聽完了？”

“說書的吃飯去了，下午再說，我們也吃飯去吧。”

沈澄見桌上那幾十個銅錢就剩二個了，就收起來放在袖中。兩人就往烏衣巷裏走，巷口有家面館，錦姐要吃小籠包，雞絲面，問沈澄吃什麽，沈澄說：“我不餓，不要吃，我方才在學府裏吃過點心了。”

錦姐信以為真，自己就吃了一籠包子，又吃了半碗面，沈澄見了借口怕浪費將那半碗剩面吃了，一共付了三十個錢。

兩人在面館裏坐著歇歇，見巷內一個行人也沒有，飯點除了自己更不見一個人，沈澄問店家說：“今日怎麽這麽冷清呢？”

那店家說：“我這裏冷清前頭就熱鬧了，今日國公府裏老太太過生日，下午開了東花園的門，賞錢，唱戲，周圍的人全去那裏沾福去了。”

錦姐聽了，拉著沈澄說：“快去，快去。”

店家笑說：“現在去還能在墻角找個空。”

錦姐聽了更急了，沈澄只得跟著她跑，才跑了一裏路就聽見人聲熙攘，再往前半裏路街巷裏人頭攢動，男男女女擠得水洩不通，只聽見遠處唱戲的聲兒，看不見唱戲的人。又聽見四周鑼聲一響，“賞錢了，賞錢了。”那人群就像潮水一樣向前湧去，錦姐和沈澄身在其中也被人群擠著朝前。果然，東門口幾個管家站在階上賞錢，一捧一捧的銅錢往下撒，人們一哄而上，滾做一片。銅錢像下雨似的往下拋，錦姐和沈澄也不免接住幾個，兩人牽著手才沒給沖散，擠倒。亂了一陣賞完了錢，裏面又擡出兩個大缸，管家喊說：“老太太大壽，賞壽糕。”那小廝讓眾人排隊，一塊塊白玉般的糕，流水的分發，那隊排的像條長龍。無論男女老少，是僧是俗，是貧是富都來沾這個福氣。

這邊分壽糕，那邊戲臺子又開鑼唱戲，錦姐就地上拾了個竹簍子，也不知誰人擠掉在這裏的。橫在地上同沈澄往戲臺前一坐，那臺上開場唱著《八仙上壽》，那些撿了錢，又討了糕的人又陸續圍過來看戲。一出戲唱完又一出，那邊一輪壽糕發完，又發長壽面，周圍的人無不替老夫人念佛，錦姐也讓沈澄去排隊沾個福，自己卻貪看戲。沈澄沒法看著長龍似的隊，排到太陽落山終於領到了一卷掛面，又突出重重包圍終地尋到錦姐跟前，錦姐見了那卷面，也歡喜了一下，臺上的戲也唱到尾聲了，那邊管家朝大家喊道：“各位請明天再來，我家老太太最是憐老惜貧，體貼疾苦的，你們若有難處，可另外講來。明日這間還請幾位先生來義診施藥，各位鄉親父老只管來,也是我們老太太過壽的益處了。”

那四周人聽了，有念佛的，有念老天爺的，都說：“可保佑老太太長命百歲。”

沈澄就扶著錦姐起來，兩個一路回家去了。家中燈火通明，庭中擺滿了桌子，楊佑和李姑在庭中洗碗，見他們回來都擦擦手站起來，李姑說：“可算回來了，外頭好玩嗎？快快上樓上吃飯去吧。”

楊佑只見他倆，不見李希青和春園，問說：“你哥哥和春園呢？”

錦姐望沈澄，沈澄看錦姐，兩人都不知他們那裏去了。

李姑說：“難道走散了不成？”

楊佑心下卻明白了，只得說：“你兩個平安回來就好，他兩個大人還怕跑沒了嗎？樓下鋪張開了明日辦酒沒地坐，我讓秦媽端樓上你們吃飯去吧。”

錦姐和沈澄應了一聲，雙雙上樓去了，秦媽拿了兩個饅頭，一碗豆腐青菜湯，一盤炒雞蛋，兩個人匆匆吃了。錦姐將那卷面放在梳妝臺上，對沈澄說：“明天早上她們肯定還忙，沒空管我們，我房裏有個煨茶的小銅爐，我明早煮面你吃。”沈澄點點頭，上前將盤子收了，幫著送下樓去洗了。

李姑和楊佑也洗好了碗，裝好了果子，讓秦媽燒水大家洗洗睡覺。這時李希青才帶著春園回來，一進門就見楊佑坐在大堂，李希青小聲細氣，陪著笑臉說：“娘，我們回來了。”

楊佑掃了他們一眼，冷聲道：“明日是你大哥的好日子，我不發落你，你自己仔細著些。”

“孩兒知道了。”說著，給春園一努嘴，春園叫了聲奶奶，低著頭就上樓去了，自己轉身也躲房裏去了。

秦媽從廚裏端出兩碗菜問：“奶奶，青哥和春園哪裏吃飯？”

“他們不用吃了，天晚了，您老也早早歇了吧。”

春園上樓向沈澄拂了拂就進內房去了，錦姐莫名其妙，沈澄說：“天晚了，我給你下樓提水去。”果然提了熱水上來，春園上前接過：“真是罪過讓您動手。”

“春姐今天也累了，我為妹妹提回水也是應當的。”同錦姐笑了笑便下樓去了。

錦姐梳洗好了，坐在床上，問春園說：“你們今天哪裏玩去了？”

“說起來真是丟死人，一路到了清涼山，十幾個男子又叫了十幾個□□，獨我在中間。你說不丟死人嗎？”春園說來已是要哭了。

錦姐聽了，只是好笑，安慰她說：“這有啥丟人的，你是出去玩的。只要自己玩得自在，旁人你管他呢。何況那席上人人只見你漂亮，你還不得意嗎？”

春園聽了不好做聲，吹了燈兩人睡下。

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