太陽西斜, 碧空如洗，濃烈的光芒從五色琉璃窗投了進來, 耀花了舒筠的眼。

她抱著包袱在奉天殿的後殿等了快兩刻鐘。

經歷了慈寧宮一事, 她忽然覺得自己有些傻，裴鉞不是尋常人家的少爺，太皇太後更是見慣了花團錦簇, 她卻傻乎乎的用尋常市井的人情世故來通皇家。

真是笨死了。

那些高門貴胄言辭間不是詩詞歌賦便是談經辯道, 贈禮不是文雅便是矜貴，不像她，送一件再尋常不過的褂子。

當初淮陽王妃母子不就是因此而瞧不起她嗎？

舒筠已經不想等下去, 將包袱擱在腋下便打算離開。

珠簾響動, 一道修長的身影邁了進來, 他想是步伐極快，竟似裹了風。

四目相對。

舒筠往後退了幾步，躲不開了, 她垂下眸施禮。

裴鉞一眼就看到那個包袱, 方才在慈寧宮不曾拿出來，可見是特意給他的。

一股潮氣漫上胸口，裴鉞往前一步，舒筠往後倒退一步, 人一下撞在炕床上的小案，跌坐在炕床上, 只是意識到失禮，又磕碰地站了起來, 包袱順著胳膊滑下，她窘迫地捏在手裏。

心裏想，裴鉞不問, 她就不給。

“這是什麽？”裴鉞指著她包袱問。

舒筠委屈地垮了跨小臉，將包袱擱在小案上，也未急著打開，

“就是...做了一件褂子，方才問了小公公，怕是不大合尺寸....”她避開他的視線，尋個借口搪塞他。

裴鉞輕笑，提了提蔽膝，在她跟前坐了下來，視線投在她面頰。

站著至少因那身高差距，她還能躲開些。

他一旦坐著，那道視線便平平投過來，越發逼人。

舒筠不由自主往後小退了一步，保持著自認為安全的距離。

裴鉞盯著她瑩玉般的臉，“尺寸合不合適，得試了才曉得。”

他語氣一字一頓，頗有幾分意味深長，舒筠聽得耳根發熱。

裴鉞仿佛看穿她的心事，手指輕輕敲著小案，有一搭沒一搭與她聊，

“朕與你說一個故事，曾經有一匹小馬，它要過河，水牛說水淺，松鼠說水深，小馬難以抉擇回去尋母馬，母馬告訴它，不要道聽途說，也不要被眼前的亂象所迷惑，得自己去嘗試，深也好，淺也罷，只有試了方知根底，水也只有喝了，方知冷暖。”

舒筠大約聽明白他的意思，猶豫片刻，她瞥著那包袱，慢慢解開，將那件褂子拿出來遞給他，

“吶，您瞧一瞧吧，看喜歡否？”

裴鉞不假思索，“朕很喜歡。”視線直逼舒筠。

舒筠這下面龐都在發燙，支支吾吾道，

“您看都沒看，怎麽知道喜歡？不是說要試嗎？”

他明明只盯著她在瞧。

裴鉞神色依然是平淡的，只眼梢微微下垂含著笑意，他伸手將褂子接了過來，細細翻看，從紋路到繡花，指腹一點點拂過，

“朕並不缺衣裳，禦用監每月均要做上幾套，朕來回換都穿不過來。”

舒筠嘟囔一聲，她就知道。

“但，”他視線重新落在她的眼，“這還是第一回 有人親自給朕縫制衣裳，你說我會不喜歡嗎？”裴鉞將褂子拿在手裏，眼神明湛。

舒筠腦子裏有根弦，無聲而斷，她癡癡望著皇帝。

裴鉞伸手將她拉了過來，“朕三歲喪母，自幼養在太皇太後跟前，朕自然不會缺吃穿用度，也有人給朕制衣裳，那不是在討好太皇太後，便是奉承朕，朕心裏感激，卻也曉得那不是愛。”

“所以，你能明白嗎？”

舒筠明白。

她不是大富大貴之家，至少父母雙全，雙親疼愛之至，她幼時的衣物母親更是不假於人手，父親每每出門總要給她捎零嘴玩具，她自來活得是快樂的，否則也養不出這樣嬌憨的性子來。

舒筠那點窘迫蕩然無存，挨著他坐下，只是還不敢瞧他，只將褂子抖開紅著臉道，

“那您試一試，若不合尺寸，我再給您改。”

裴鉞楞了楞，這語氣分明就像是夫妻之間溫柔而體貼的親昵。

很有煙火氣。

裴鉞心口忽然有一股不同尋常的暗流在湧動，他盯了舒筠一會兒，拿著褂子起身步入屏風後。

舒筠看著他身影繞進去，臉上不自禁露出笑，也帶著幾分期待。

只是隨著時間過去，裴鉞還未出來，她便有些擔心，莫不是太不相宜了？

她起身隔著屏風往裏喚道，

“陛下，是哪兒不合適嗎？”

這是一扇紫檀鑲嵌松石珠貝八寶屏風，有十二開，厚厚的跟堵墻似的，舒筠什麽都瞥不見。

裏面還是沒有聲響，舒筠心裏七上八下，幹脆顧不上了沖了進去。

裴鉞的龍袍已脫下，裏面只有一件玄色的中衣，衣裳剪裁得當，結實的胸膛微微繃起，就連腹部的肌肉也現出幾分塊狀的輪廓，筆直修長的雙腿，神姿偉岸，只消看了一眼便能感受到那賁張而隱忍的力量。

一切都很完美，唯獨那件褂子掛在他胸膛，敞開著，似乎扣不上。

舒筠窘得無地自容，喃喃道，“陛下，您快些脫下來，我..我重新給您做...”

她自認為已經做的夠大了，不成想還是短了一小截，他明明看著修長俊秀，不成想脫了衣裳又是這般....舒筠後知後覺自個兒失禮，慌忙轉過身去。

裴鉞唇角微不可見彎了彎，將褂子脫下，又重新將龍袍裹在身上，慢條斯理系著，

“雖是小了些，我穿著倒是極為舒適，筠筠手藝這麽好，以後我的衣裳都由筠筠來做如何？”

他的龍袍必須禦用監定制，能讓舒筠做的無非是內裏的衣裳。

舒筠卻不知自己被坑了，問，“您還需要什麽？”

裴鉞念了一堆。

舒筠聽到最後面頰燒透，“其他的我可以做，但最後兩項，我...我...”舒筠再三咬牙，不願意看到裴鉞得寸進尺，恨道，“我不做。”

裴鉞將龍袍穿好，慢慢踱步至她身後，語調兒倒是自在，

“成，那朕就讓旁人做。”

舒筠脊背登時一緊，讓旁的女子替裴鉞做內裏的小衣？

她胸口湧上一股酸氣，

“以往是何人替陛下縫制？”

裴鉞怕舒筠誤會，解釋道，“我母親留下的一位老嬤嬤，如今替我看著乾坤二宮。”

舒筠心裏稍稍舒坦些，耳發垂在雙鬢也顧不上料理，仿佛這樣可以遮掩羞澀的情//態，默了片刻，還是狠心道，

“那以後還是讓嬤嬤做。”

裴鉞不做聲了。

他人就站在她身後，連呼吸都灼著她後頸，可就是不肯答應。

舒筠閉了閉眼，合著他就是想欺負她。

回想他方才說的那番話，仿佛無人真心疼愛他，舒筠腦一熱，“做就做。”

她一鼓作氣扭頭，艱難地仰視面前的挺拔男子，恍惚想到什麽，人跟被擊了一下似的，然後懵然往他腰間脧了一眼，

一件褂子尺寸相差那麽多，那胯//褲呢？

又回想裴鉞所說量一量，試一試的話，舒筠腦海已成了一團漿糊。

裴鉞仿佛猜到她所想，眼神分明，直白地給了她答案。

於是舒筠聯想起飛檐亭，羞憤地沖了出去，頭也不回離開了奉天殿。

裴鉞的好心情並未持續多久，夜裏劉奎帶來一個消息，

“陛下，李相著了風寒，病了三日不起，這幾日朝臣日日奔往相府，中書省政務耽擱不少，您看，該怎麽辦？”

事實上李轍生病的消息，裴鉞早就知曉，準他修養幾日，不成想朝臣離不開李轍，李轍即便在病榻上也在打理政務，雖是如此，多少比不得在中書省方便，一來二去，朝務耽擱，李轍的病情也不見好。

裴鉞思忖片刻，語氣平靜，“不急，就讓他們去。”

又三日過去，中書省政務堆積愈多，而李轍不堪其擾，病情反而越重，聯想近來四處的風聲，朝臣圍堵相府，皇帝卻視而不見，李轍生出一個念頭，他想試一試裴鉞的胸懷。

在李轍這樣的老臣眼裏，裴鉞年紀還輕，即便有幾分能耐，這個江山猶然是他們這些老臣給扛下來的，他就不信裴鉞離得開他，於是李轍上書乞骸骨。

這封折子遞去司禮監，眾臣也司空見慣，自太上皇當政以來，時不時有朝臣乞骸骨，以試探自個兒在帝王心中的地位，太上皇奪回所請，再寬慰一番，以示恩寵，這叫以退為進。

但裴鉞不按常理出牌，他準了李轍所請。

朝中掀起一陣悍然大波。

李轍躺在病床上差點一口血噴出來，然而緊接著年輕的帝王手段老辣，他下旨將皇妹十公主賜婚給李轍的幼子，在通州賞賜李轍一棟極為奢華的園林，供他老人家頤養天年，又加封李轍為太子太保，明升暗降。

這一招，打李轍一個措手不及。

他召集幾個兒子孫子並心腹幕僚商議應對之策。

其中一幕僚建議道，

“李相勿憂，陛下回京還不到一年光景，政務方面他壓根不熟，雖然朝中還有右相顧雲生，可顧雲生此人只會阿諛奉承，沒多少真才實幹，中書省左丞右丞均是您的人，您即便不在朝，依然牢牢把控中樞。”

這位幕僚所料不差，皇帝緊接著順勢提拔顧雲生為左相，將此前的左丞齊錚擢升右相，齊錚是李轍的門生，是他一手提拔出來的心腹，聽到齊錚位居右相，李轍心又寬了下來。

果不其然，堪堪三日，中書省亂象橫生，顧雲生幾無主見，大事聽皇帝拿主意，小事和政務全部交給齊錚。

而齊錚呢，一日都要往李府跑上三趟，李轍人雖不在朝廷，卻遙遙把控著朝局。

劉奎將形勢稟報給皇帝，裴鉞悠悠在禦書房捧著那件褂子欣賞，“不急，朕心裏有數。”

“讓你查得那件事如何了？”

劉奎連忙將準備好的一系列奏折文書遞上去，擺在禦案，

“哎喲，可叫老奴好找，楞是費了不少功夫分別在吏部，都察院與司禮監才尋到這麽一些，您瞧瞧。”

裴鉞將褂子小心擱下，重新回到禦案，案上堆積不少賀表，請功折，請罪折，還有述職文書，裴鉞挑著幾篇翻閱。

劉奎在一旁與他嘮叨，

“這位蘇縣令是甲午年的恩科，當時是進士末名，他在朝中沒有倚仗，即便姐夫任國子監司業，可司業又能走得了什麽門路，觀政結束後便被打發去了窮鄉僻壤，這一幹就是十年，十年他從推官升至縣令...”

話未說完，只聽得裴鉞稱讚道，“喲，這位蘇縣令文才極好，性敏思捷。”

劉奎笑著恭維道，“誰叫人家是筠姑娘的舅舅呢，文才必定是好的。”

裴鉞權當沒聽見，繼而失笑，“就是性子有些桀驁。”

“可不是。”劉奎直起腰身，指著吏部考核文書，“否則以他進士出身，早就不是一縣之長，他呀，性情桀驁，眼底揉不進沙子，得罪了不少人，上頭沒有人肯提拔他，擔心他是個刺頭，搬起石頭砸自己的腳。”

“嗯。”裴鉞頷首，正色問道，“他政績如何？”

劉奎將吏部與都察院考核的折子一同摘出來遞給他，“您瞧，天佑三年主持修堤，救數萬百姓與農田於危難，天佑八年，組織官兵清剿了漓水一帶的綠林土匪，天佑九年....”

裴鉞耐心聽他念完，“下旨，擢升蘇朝山為四品僉都禦史。”

劉奎一聽這官職，嚇了一跳，“陛下，七品縣令升至四品僉都禦史，這也太....”怕皇帝不高興，連忙苦笑著解釋，“奴婢就是怕朝臣不答應。”

裴鉞將折子一扔，冷笑道，

“以蘇朝山之功績，他若不是一地之督撫，也早該是三品京官，都察院與吏部司明辨是非擢優汰劣之責，放著這麽好的官員不提拔，朕沒治他們的罪已是法外開恩，誰嚼半個字，朕砍了他的腦袋！”

劉奎顫栗不言。

沒了李轍的掣肘，皇帝旨意到了中書省，顧雲生半字不言蓋戳發放吏部。

等手續辦齊全也就是三日的事。

十月二十八這一日，鵲鳥啾鳴，舒筠伸個懶腰起床，早早去杏花堂照顧蘇氏。

蘇氏經幾位太醫輪流調理，如今已能下地行走，晨起在屋內折了幾圈正靠在軟枕歇著，舒筠在一旁給她餵完藥丸，百無聊賴開始打絡子。

蘇氏見不得她犯懶，催著她道，

“你別杵在我這躲懶，你既是打定主意招婿，家裏鋪子都交給你，你自個兒學著去料理。”

靠人還不如靠己，蘇氏打算將舒筠培養出來。

舒筠最不耐煩算賬，小嘴剛嘟起，外頭傳來芍藥大喜的嗓音，

“夫人，姑娘，大喜，大喜呀。”

人還沒奔進來，便聽得她扶著門框大口喘息，想是擔心舒筠二人等得急，氣喘籲籲撩開簾子，

“夫人，老爺剛遣人來遞消息，舅老爺升任四品僉都禦史，調令一個時辰前從通政司發出，送去漓水了。”

蘇氏一驚，手中茶盞失聲而落。

蘇氏本江南人士，上有庶兄，下有個雙胞胎弟弟，母親過世後，父親扶正了庶兄的姨娘，蘇氏偶遇游山的舒瀾風，二人一見鐘情遂嫁來京城，待父親去世後，與家裏情分漸漸就淡了。

當年她出嫁京城，幼弟蘇朝山為了給她撐腰，將母親留下的嫁妝和手裏家當全部變賣，在居大不易的京城給她置辦了兩間鋪子，蘇朝山性情卓爾不群，後游山歷水去了外地。

數年後，他入京趕考得中進士，又被發配至邊陲之地任縣官。

蘇氏心裏一直牽掛這個弟弟，只是每每寫家書，蘇朝山只道自己在漓水護佑一方百姓，怡然自得，叫蘇氏無需掛念，到底骨肉分離，蘇氏這些年病不好也有則個緣故。

驟然聽聞弟弟即將調任京城，且還是那麽大的官，蘇氏喜極而泣，捧著繡帕哭了好久，心中積郁一掃而空，就連身上的病也好了大半。

連忙吩咐廚子，今日無論如何要置辦兩桌席面，一家人好好熱鬧熱鬧。

舒筠呆呆地看著喜出望外的母親，只覺不可思議，她扭頭與芍藥對了一眼，芍藥踮著腳在她耳邊低語，

“姑娘，定是陛下給您撐腰呢。”

“待舅老爺入京，三房有了依靠，看誰還敢欺負咱們夫人姑娘，”單嬤嬤在一旁高興地抹眼淚。

蘇氏這麽多年在舒家站不穩腳跟，除了沒兒子，也是沒有娘家人撐腰的緣故。

這廂好了，舅老爺高升，嫡親的骨肉相聚，雙喜臨門。

屋子裏人人歡天地喜，比過年還要高興。

舒筠眼底漫上一抹潮氣，只覺胸膛有一股熱浪在沸騰，她按捺不住與蘇氏道，“娘，女兒有急事要出一趟門，您別等女兒，只管跟爹爹樂。”

芍藥怕蘇氏擔心，待舒筠奔出門後，連忙笑著與她解釋，

“夫人，姑娘上回與王小姐一同拜佛，許了願，不成想佛祖顯靈靈驗了，姑娘這是高興地要去還願呢。”

事兒是皇帝辦的，可不就得去“還願”麽？

蘇氏太高興了，都顧不上約束舒筠，只吩咐芍藥多帶些婆子跟去。

舒筠這廂跑回自己院子，捧著這段時日別別扭扭給他縫好的衣裳，顧不上羞澀，顧不上矜持，一股腦子往外頭跑。

有了前車之鑒，皇帝為了方便舒筠入宮，特意留了眼線。

舒筠前腳到舒家附近那間茶樓，後腳馬車抵達角門，主仆二人悄悄上了車，馬車徐徐趕往皇宮。

午時剛到，裴鉞風塵仆仆從前朝回宮，就瞧見一雙眸泛紅的姑娘，俏生生立在禦書房內。

“陛下，是您嗎？”

她雙眸蒙著一層霧氣，要哭不哭，就連說話的腔調也被霧氣暈染，有氣無力，藕斷絲連。

裴鉞心口一熱，面上不顯，從容往羅漢床上坐了下來，順道給自己斟了一杯茶，睇了一眼她抱在懷裏的包袱，問，“來多久了。”

舒筠不高興他避而不答，跟了過來挨著他坐下，黑白分明的大眼睛覷著他，

“我問您話呢。”

又是撒嬌，又是依賴，還要幾分恃寵而驕的嗔怪。

從來沒有人用這種語氣跟他說過話。

裴鉞眼神略深，凝視她，頓了片刻，又慢慢露出笑意，

“你想聽官話還是真心話？”他不疾不徐將一口茶飲盡。

舒筠抿唇瞥著他，意思不言而喻。

裴鉞頎長的身影往後靠了靠，尋了個舒適的姿勢，“官話呢，便是蘇朝山進士出身，政績斐然，忠貞明辨，是僉都禦史不二人選。”

“至於真心話嘛...”長相過分優越的男人，用不經意的語氣，“為了你。”

簡簡單單三字，直戳人心。

舒筠只覺腦門一熱，揚起紅嘟嘟的櫻嘴，無比精準地撲了過去。

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