謝府會客廳，黔州知府江永懷臉色沈重，眼底疲憊，他接過謝府下人遞上的茶，端在手中，心情忐忑。

此次無詔私自進京，是迫不得已，他擔心會出事，又信不過別人，便只能親自前來，路上的這幾日，他是馬不停蹄，夜不能寐。

謝蘭辭緩步走進來，江永懷立即放下茶杯，起身行禮，“謝大人。”

謝蘭辭朝他略一點頭，坐下來後道，“江大人突然造訪，是有何事？”

江永懷左右看了看，朝謝蘭辭深鞠一躬，“事關重大，還請太傅屏退左右。”

倒茶的下人已經離去，如今屋裏除他和江永懷外，只有謝欽，謝蘭辭道：“謝欽是我管家，江大人但說無妨。”

江永懷一直躬著身，沒有擡起頭，再次道：“請太傅屏退左右。”

謝蘭辭看了謝欽一眼，面露異色，到底是何等重要之事，就連他的親信也不能聽？

謝欽見狀，離開了會客廳。

謝蘭辭撫了撫衣袖，“江大人，你可以說了。”

“太傅大人，下官前些日子排查出入黔州的外來人員時，發現有一批神秘的商隊，一直以來向蒼州運送了大量的井鹽和鐵礦，其中鐵礦足達黔州半年的用量，下官已將他們的人和貨物全部扣下。”

“私運鹽鐵？”

江永懷點頭：“是。”

謝蘭辭問江永懷：“有查到是誰做的嗎？”

江永懷走了幾步，到謝蘭辭面前，從懷裏取出一封信件和一個布袋子，呈給謝蘭辭。

江永懷看了看謝蘭辭，坦然回答道：“這批鹽鐵都是從蜀中過來，是大將軍楚驍的人。”

謝蘭辭拆信封的手一頓，擡眸看向江永懷，謝蘭辭的視線凜冽，江永懷隨之回望過去，只此一瞬，便立即低下了頭。

謝蘭辭的眼神不再和善，近乎是冰冷，那是一種上位者固有的凝視，在審視他有沒有說謊話。

謝蘭辭收回目光，取出裏面的信箋，掃了一眼信箋上的內容，上面大致寫了把貨送到蒼州的哪個地方，和誰接應。

他把信紙放在一邊，又將布袋子裏的東西倒在桌案上，是一捧鹽。

“這點東西能證明得了什麽？”謝蘭辭冷笑了聲，江永懷的話，他自然是不信，楚驍他怎麽會做出這樣的事，如今一個隨隨便便的人都能到他面前堂而皇之汙蔑楚驍，謝蘭辭很是不悅，起身走下來，敬告道，“江永懷，你要知道，栽贓陷害股肱之臣可是死罪，更何況，他還是我的……”

“謝大人，”江永懷急於證明自己的清白，竟失禮打斷了謝蘭辭的話，情緒激動，“下官以項上人頭擔保，所言句句屬實，絕無半點假話，還請謝大人明察！下官是怕會釀成大禍，才冒死前來見您。”

謝蘭辭久久沒有發話，江永懷硬著頭皮沒有改口，堅稱是楚驍私運鹽鐵到蒼州，謝蘭辭閉了閉眼，無話可說，這人若沒說假話，這股子勁兒還挺適合做個諫官的。

謝蘭辭臉色相當難看，沒再管他，走了出去。謝欽候在門外，見他出來問道：“發生什麽了，公子怎麽如此生氣？”

謝蘭辭沒有回答，沈思片刻後道：“將江永懷扣下，暫時關入府上客房，再送些吃食過去，此事不要外傳。”

安排好後，謝蘭辭大步離開，謝欽看他走得急，又問：“公子要去哪兒？”

謝蘭辭腳步未停，答道：“將軍府。”

彼時，將軍府內，韓其收到飛鴿傳書，轉身告訴楚驍：“西南來信，被黔州知府截下的那批貨，就放在知府衙門裏，有重兵把守，而江永懷，被跟丟了，不知所蹤。”

“跟丟了？”

楚驍滿臉不可置信，氣不打一處來，低笑道：“一個沒有武功的人也能丟，我養著他們都是吃白飯的嗎？”

韓其還想說點什麽，剛張口，書房的門被敲響了。

敲門的是把守書房的護衛，“將軍，謝大人回來了，有事找您。”

“知道了，我馬上過來。”

楚驍走了幾步，在拉開屋門前，回過頭對韓其道：“早點找到江永懷，殺了。”

謝蘭辭過來的路上見到一個賣橘子的老翁，他見其大雪天還出門賣東西，便買了一籃子，好讓其早些歸家。

謝蘭辭心不在焉坐在楚驍的臥房裏，隨手剝開一個橘子，他心裏揣著事兒，吃不下，便放進盤子裏，又從籃子裏拿起一個橘子來剝。

他不知等會兒該和楚驍說些什麽，問些什麽，他要信一個旁人的話嗎？心頭又不禁因自己對楚驍的為人產生動搖而內疚。

“喲，剝了這麽多橘子，”楚驍擡腳進來，笑著道，“都是給我吃的嗎？”

謝蘭辭擡頭道：“嗯，路上買的，我嘗著挺甜的，就買了一些，帶過來讓你也嘗嘗。”

楚驍坐下來，拿起一個橘子，剝下兩瓣放進嘴裏，邊吃邊道：“太傅今晚留下來吧。”

“好啊。”謝蘭辭看向楚驍，努力彎了彎嘴角。

謝蘭辭同意留宿，楚驍很高興，隨即起身來到謝蘭辭面前，兩手撐在謝蘭辭身後的椅背上，將他圈起來。

謝蘭辭微微仰起頭，看著近在咫尺的人，他擡手從楚驍的額頭緩緩輕撫至眉梢和鼻梁，打量著楚驍。

楚驍很欣喜，他從謝蘭辭的眼神中，看到愛意和珍惜，這是謝蘭辭從不會對其他人表露出的溫柔，是獨屬於他一個人。

楚驍抓住謝蘭辭的手腕，小心翼翼親吻方才觸及過自己鼻梁的玉白指尖，而後抄過謝蘭辭腿彎，將他抱起。

楚驍的吻隨之落了下來，在謝蘭辭的唇上肆意掠奪，他抱著謝蘭辭往榻上去，將謝蘭辭壓在身下，擡手拉下了幕簾。

謝蘭辭側頭躲開他的吻，“楚驍，先前你說，會帶我去西南。”

楚驍脫下外衣，扔在凳上，不理解謝蘭辭怎麽在這個時候突然說起了這個，他道：“是，以後就帶你去，去看看西南的景色。”

“我不想等將來了，就最近，我們挑個時間。”

謝蘭辭的手抵上楚驍的胸膛，制止住他下一步動作。

“最近哪抽的出時間？”楚驍道，“再過些日子，等天氣好了，我就帶你去。”

楚驍勾唇一笑，一把握住謝蘭辭的手腕，將他的的手拿下來，舔咬著他腕上的牙印痕跡。

楚驍似乎格外喜歡親吻那裏，謝蘭辭無可奈何，只得任由他去。

謝蘭辭呼吸漸深，眼波迷離，仍擠出一點神智，問他：“楚驍，過些日子是多久？”

西南運往蒼州的貨被攔截，還找不到江永懷，這個爛攤子還不知怎麽處理，要是讓江永懷捅到明面上，他可能真的要回西南了，不是去打仗，而是趕在朝廷抄家之前帶兵北上先發制人。

楚驍心裏煩悶，好端端的，謝蘭辭又非想去西南，楚驍臉上閃過一絲不快，但男人在床上總是很有耐心的，楚驍傾身伏在謝蘭辭耳邊哄道：“蘭辭，幹正事的時候不要想別的，好不好？”

“可，可是……”

謝蘭辭尾音發顫，而後再也沒有心緒去想別的。

……

溫存過後，謝蘭辭睜開雙眼，看向身側的楚驍，楚驍也醒著，正用手指勾起他的一縷發絲玩。

謝蘭辭抽出楚驍手裏自己的發絲，“楚驍，西南的鐵礦一直富足，不如以後每月運送給西北軍營的補給鐵礦，增加五成？”

“五成？”楚驍哭笑不得，“平時讓你多吃點肉卻吃不下多少，找我要東西倒是胃口很大。”

謝蘭辭噎了噎，其實他也不是真的想要，只是試探罷了。

楚驍道：“太傅，現在礦地上都是夜以繼日地開采，有的送就不錯了。”

“三成總可以吧，”謝蘭辭的手搭上楚驍的腰間，雖休息了會兒，他現在仍沒什麽精神，嗓音嘶啞，都是強撐著和楚驍說話。

楚驍一時有些心疼自己把謝蘭辭折騰得這麽狠，松了口，“二成，不能更多了。”

“好，”謝蘭辭往楚驍懷中挪了挪，閉上了眼睛。

楚驍答應完又想反悔，懊惱自己色令智昏，可是已經來不及。

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