聞笙先生說起書來詼諧有趣,很快便贏得了滿堂喝彩，而這邊，因為人多嘈雜，店小二捧著熱茶經過,一時沒端穩,險些將那熱茶澆在姜凝身上,幸得被成王及時護了住,才不至於釀成一場禍事。

姜凝驚魂甫定，聽著店小二那連連的道歉聲,正想說讓他下次小心一些，誰知，就在她側過頭的一瞬,便瞧見蕭鈺朝她走了來……

姜凝一時怔在了原地，心頭卻忽而有些發慌，她料到他會派人跟著她，卻未料到竟會在這般的情況下，碰到他，她一雙手不由越收越緊。

見姜凝發楞，成王順著她的視線瞧了去,見是蕭鈺，眼底不由閃過一絲錯愕，出於客套,旋即便要起身寒暄一番,誰料卻被蕭鈺打了斷,而後便聽他淡聲道：“樓內空缺無幾，不知能否同坐？”

成王與太子不過只見過寥寥數面，此時見太子這般說,自是也不好駁了他的面子，當下便忙請蕭鈺坐了下，又斟了茶。只是心頭卻有些疑狐，聽聞大梁的太子素來清冷孤傲整日忙於公務，想不到原來竟也會來茶樓聽書更還會與人將就坐在一張桌上。

蕭鈺坐定後，一手握著杯盞，一邊眼神卻若有似無的瞧向了姜凝，“不知這位是？”

成王也不好言明，當下便又道：“不過是位故友，阿凝，還不快見過太子殿下？！”

姜凝深吸了一口氣後，再擡起頭時，眸子已恢覆了往日的沈靜，對蕭鈺好似全然不曾相識，拱手行了一禮，“見過殿下。”

她微微垂著頭，蕭鈺只能瞧見她發間那輕微晃動的紅玉步搖簪，這般陌生的態度，讓蕭鈺心頭一時有些發堵，“不必多禮。”

得了這話，姜凝微微頷了頷首，一時也不再多言，低頭瞧見那層層分明，又色澤誘人的桂花糕，禁不住拈起了一塊，“這桂花糕的香氣很是清甜，殿下嘗一嘗……”

蕭鈺聞聲擡起頭，正要應聲，道一句“好”，誰知，一擡眼便瞧見姜凝早已直接越過他，將那塊桂花糕遞向了成王。

成王順勢接了過，放在唇邊輕抿了一口，眼底漾出幾分笑意，“果然清甜可口。”

姜凝回以一笑，“殿下喜歡就好。”她頓了頓，又拈起另外一塊芙蓉糕，“殿下再嘗嘗這個。”

成王毫不客氣的照單全收，見兩人對他如此視若無睹，蕭鈺坐在其間，身形有些發僵，平素本就淡漠的烏眸一時好似更沈冷了幾分。

姜凝正想再同成王說些別的，誰知，蕭鈺卻硬生生的插了一句，“姑娘對糕點倒似很有研究？”

姜凝態度不卑不亢，“研究倒不敢當，只是當日為生活所迫，不得不學了門謀生的手藝……”

為生活所迫……

蕭鈺聞言不由一噎，捏著杯盞的手不由越捏越緊，她在別院時，為他才學做那些糕點，竟是為生活所迫？！

還說的這般輕描淡寫。

什麽是自取其辱，他今日算是見識到了……

成王見姜凝這般說，眼底湧出幾分憐惜，“一切都過去了，以後有我在，定不會再讓阿凝受半分委屈……”

成王話聲才落，便見蕭鈺登時起了身，孤忽然想起互市一事，還有些許細節需和成王相商，不知成王眼下是否方便？”

成王聞言有些錯愕，可見蕭鈺這般說，也不好再推說，他神色還在為難間，便又聽姜凝在旁說道：“殿下只管去便是，不用管我。”

成王面有愧色，“改日再來陪你。”

姜凝點了點頭，她微微垂下眸子，行了一禮，恭送著兩人離開了，心頭也不由松了口氣。

說巧不巧，自那日後，成王一時倒更忙了些，不是被叫去議事，便是被叫去幫忙做些有的沒的。別說是一同出去走一走了，就連白日裏在驛館內，都鮮少能瞧見成王的身影。

花燈節將至，驛館內年歲不大的婢女，紛紛按捺不住的做起了花燈玩，迎秋瞧著實在新鮮，便也學著樣子來做，可最後做出來的花燈卻是歪歪扭扭，實在是有些不像樣，當下便去尋了姜凝幫忙。

姜凝素來手巧，不一會兒便幫迎秋做了只荷花狀的花燈出來，此事原本是件小事，可卻未曾想被四公主給瞧見了。四公主玩心重，又是第一次來大梁，故而對這花燈節甚是有興致，她見姜凝的心思巧，又苦於找不到人手，便只好不情不願的低下頭喚了姜凝去幫忙挑些用料。

這日白日裏，幾人一同出了門，四公主原本只想買些花燈的用料，可誰知，走著走著，便又不知不覺逛起了那些脂粉鋪子，可巧還遇到了那日在驛館內一同喝茶的一個貴女。

四公主出手闊綽，遇到的喜歡的便會毫不猶豫的買下，而此番出門只帶了兩個婢女，那些東西自然也便都推給了姜凝來拿。

姜凝肩頭扛著布匹，兩手又拿著買來的文玩古董等物件在四公主身後走的慢騰騰。而四公主正頗為輕松的在前邊不遠處和另一個貴女在談笑。

“聽聞花燈節那日皇後娘娘會在宮中設宴，屆時太子也會位列席間。在花燈節上，女子還可送男子花燈以寄情思，公主可萬萬莫要錯過了。”

四公主面露赧然，“姐姐這是說的什麽話？！”

那貴女悄聲道：“公主有所不知，你可知平西大將軍之女？”

四公主面露困惑，便又聽那貴女道：“想做上太子妃之位的女人甚多，但就連才貌出眾又家世顯赫的大將軍之女，最後都因為東宮莫名的一場大火而沒能入的了東宮。可見，若是不得太子殿下的心，做再多都無用……”

那貴女見四公主似是半懵半懂，當下不由又神秘兮兮的說了句，“四公主可知，那平西大將軍之女對太子殿下可是癡心一片呢，和太子的婚事沒成後，大將軍又為其說了幾門親，可卻都被其給推拒了，聽聞最近大將軍之女已和其遠安侯世子互遞了庚帖，不知這樁婚事又是否能成……”

兩人進了一家香料鋪子，一邊說著話，一邊在挑選著香粉。四公主其實心裏很沒底，她都來了這麽久，婚事卻還久久未被定下，這當中是何緣故，她著實有些摸不透。再一想起，太子對她的態度和自己如今只身遠嫁了大梁，都是拜六公主葉含依所賜，一時心頭更是添了幾分煩悶。

她心頭的氣無處撒，一時便又想起了和六公主有幾分相像的姜凝來，當下便又買了很多瓶瓶罐罐的香料，盡數堆給了姜凝來拿……

瞧著姜凝那慢騰騰的身影，四公主嘴邊更是有幾分不耐煩，“你怎麽這麽慢？還有幾家鋪子沒去，你這般磨磨蹭蹭，可是故意想忤逆本公主？”

姜凝想著自己如今就要離開了，當下便也不欲再去和四公主爭一時的口舌之快，當下也沒再多言，只跟在四公主身後，朝著門外走去。

可誰料，她們才出了百香閣，迎面便撞見了成王，四公主一時驚的有些合不攏嘴，“五哥，你怎麽來了？！”

成王目光落在姜凝手中抱著的布綢上，神色間有些不豫。

春風樓內，蕭鈺和成王還有幾個朝臣正在飲酒用膳，其中一個朝臣見成王聽了下人來報後，便疾步出了門，心頭好奇愈盛，當下便起了身，透過窗鏞瞧著街邊的坊市，頗有幾分閑情逸致的說了句，“老夫看成王嚴肅周正，還以為是個不近女色的主，沒想到原來是早已有了美嬌娘。”

另外兩人大臣聞言，也不由來了興致，當即便圍了上去，“那女子雖遮著面，可那身姿倒很是曼妙，想必定然是個美人兒。”

“這還能錯，要不是美人兒怎麽能入了了成王的眼，你沒看成王為了那美人兒，可是在訓斥四公主呢！”

“這倒是精彩了，竟連外出辦差都要帶著美人兒相陪……”

幾個朝臣你一言我一語，談論的愈發興致勃勃，他們還要再說下去，誰料，卻忽聽見房門開合的聲音響起。幾個朝臣循聲望去，一時不免有些面面相覷。

只見原本坐在高處的太子殿下，不知何故，竟已離了席……

他們心頭紛紛泛起了嘀咕，莫不是方才他們說的哪句話得罪了當朝太子？

被成王訓說了幾句後，四公主倒老實了很多，心頭雖有怨氣，卻也不敢輕易表露。姜凝默默跟在四公主身後，想到成王，心頭不免嘆了口氣。

她的思緒還在放空，誰成想卻忽的被人攥住了手腕，那力道有些大，她正欲掙脫，卻傳來了那股熟悉的清冷梅香……

男人力道大的攥的她的手腕有些發疼，她一路掙紮，卻如何都掙脫不得，終於到了一處僻靜的巷子後，蕭鈺才終於停下了身。

他將她圈在臂彎和墻壁間，扯下了她面上的面紗，愈發靠近她，灼熱的氣息從她的面頰掃過，男人眸間盡是陰沈，卻又帶著幾分偏執，“他能給你的，孤通通都能給你。”

見他如此不管不顧，姜凝一時有些心急，生恐會被他人發現，她聲音中不由也帶了幾分急切，“你放開。”

蕭鈺對此卻恍若未聞，反而愈發窮追不舍，非要問出個究竟來，“從別院到東宮，那麽多個日日夜夜，孤不相信，你全然無動於衷。”

姜凝見他如此堅持，索性也不在顧著是在何處了，“殿下如此說，那殿下心中便全然無愧嗎？殿下在那日雨日將民女帶回東宮，是因為民女的樣貌與秦姑娘很是相像吧？”

“殿下舊日裏總是送民女白玉簪，也是因為那是秦姑娘喜歡的吧？民女為殿下做了很多吃食，可殿下只喜歡那桂花糕，也是因為秦姑娘的緣故吧？”

他甚至還曾為了秦婉，送來了滑胎的藥，那是一條鮮活的生命，他如何下得去手……

姜凝睫毛有些微微發顫，可那一雙眼眸卻是毫無溫度，“殿下對民女處處冷淡，卻會無條件的相信秦姑娘，這些民女如今都不在乎，殿下想娶誰喜歡誰都是殿下的自由，民女自是無權幹涉，如今民女想要的，便只有自由，殿下竟連這一點也還要剝奪嗎？”

見她自始至終都對他這般疏離，蕭鈺只覺心頭有些發疼，腦海中卻倏然閃過一些零碎片段，還在恍惚間，便見姜凝已掙開了他的那股力道，他的一雙眸子愈發幽邃難辨，“阿凝，我沒有……”

姜凝卻避開了他的視線，轉過了身背對著他，一番話說得簡直絲毫未曾留下餘地，“這些如今都不重要了，不管殿下今日是出於何種目的，我與殿下都絕對再無可能。殿下也莫要在民女的身上多費心思。”

她頓了頓，“也不必再派人跟著民女，那只會讓民女對殿下越來越遠。”

說罷，也不待蕭鈺再說些什麽，當即便邁著步子離了開。

蕭鈺望著她離開的背影，一時只覺得這一幕好像似曾相似，似乎曾在何處早已發生過一般，可他再一細想，卻又如何都抓不住到底是在何時何處。

他僵在原地，靜默了好一會，直到夜羽來尋，他才隨著他回了東宮。

……

眨眼間，花燈節便至，到了晚上，更是精彩紛呈，街市巷陌邊，五光十色的花燈交相輝映，霎是奪目。

這日，有很多百姓皆會自發的到荷塘邊放花燈祈福，還會有各式各樣的雜耍賣藝，惹得百姓紛紛駐足，圍觀叫好，場面很是熱鬧。

秦蓁見秦婉面色懨懨，當下便也拉著她出來走了走，兩人站在池水便，秦蓁手裏捧著花燈，興沖沖的便要放花燈來祈福，見一旁的秦婉似在跑神，當下不由用手肘戳了戳秦婉，“姐姐在想什麽，快來放荷花燈！”

秦婉順勢接過妹妹遞來的荷花燈，唇角露出一抹牽強的笑意，待點燃了那荷花燈後，便彎下了身子，將那花燈放在了水中。

秦蓁見姐姐如此心不在焉，便又想拉著姐姐去看雜耍，誰知一擡頭便瞧見了不遠處那抹清雋的身影，當即便說道：“姐姐你快看，那可是遠安侯世子？”

秦蓁說罷，正好拉著姐姐去見一見，那知卻聽姐姐忽而說了句身子不適，無奈兩人只好早早便回了將軍府。

依著成王的計劃，成王早已為姜凝準備好了戶籍和銀兩，也想法子拖住了四公主，而她要做的便是在城門關閉前，隨著出行的商隊一同出城門。如此，待四公主發覺後，她早已出了長安城，想要再來尋她便是難上加難了。

她和那商隊的一個小廝約定的便是酉時在城門口的東巷見。

她一路偷偷行至了那條東巷，心頭卻不免還是有幾分忐忑，生怕又有什麽意外發生。等了幾息之後，她終於與那小廝碰了面，見一切都在如常進行，她一直懸著的那顆心也終於放了下，當即便隨著那小廝朝著城門口的商隊走去。

可誰料，她還沒等出了這條巷子，她和那小廝便已被不知從何處冒出的黑衣刺客給團團圍了住。

那些黑衣刺客皆蒙面腰間佩劍，此時那一把把明晃晃的劍刃直直的對著她，姜凝下意識便握緊了藏於衣袖間的匕首。

眼看著那些黑衣刺客離她愈來愈近，卻忽的又跳出了另外幾人擋在她的身前。那些黑衣刺客不依不饒，很快便動起了手，發出了冰刃相接的刺耳聲響。

姜凝見兩方扭打一團，正想尋個時機開溜，誰知迎面卻又撞見了一個蒙面人，她的後頸被人一擊，旋即便暈了過去，人事不知。

蕭鈺匆匆趕到時，姜凝已被人劫了走，那蒙面人帶著姜凝便翻身上馬，向城郊跑去，蕭鈺見此也顧不上其他，亦忙駕馬追了出去。

此計便也正在那蒙面人的算計中，他早已在那家破廟內設了伏，那背後之人穿著一身暗色袍子，面上帶著一張銀質面具，從一尊佛像後緩緩走出，見蕭鈺竟這般孤身一人便闖了進門，笑得愈發得意，“想不到堂堂的太子殿下還是個情種，為了一個女人，竟甘願以身犯險，這筆買賣果然值得……”

蕭鈺手執一柄長劍，氣息還有不勻，可是姿態卻很是鎮定自若，像在說著再平常不過的話，“明王，好久不見。”

明王早已因謀逆罪，被貶為庶人，他如今卻還喚他這一聲明王，當真是充滿了諷刺。

而明王面上卻也不惱，反而一手輕輕揭開了臉上的面具，開始朝著方才那蒙面人走去，一只手勾住了還在昏睡間的美人那下巴，“太子殿下當真是好氣度，只是不知，眼下這美人分量又值幾何？”

蕭鈺臉色卻是肉眼可見的開始發沈，"你到底要怎樣？"

明王那明晃晃的匕首便在美人的脖頸處反覆比量，“很簡單，一命換一命。”

蕭鈺自小到大卻還從未受過威脅，聞言，他的一雙眸子愈發顯得有些森寒，“可以。”

明王見他答應的如此爽快，心頭一時起了疑，可又想到這裏可是他的地盤，如此荒郊野嶺，他孤身一人，就算有通天的本領，又如何能再逃出他的手掌心？！

他當即便命蕭鈺扔下手中的長劍，蕭鈺眼也未眨的便照做了。明王的註意力都集中在他的手上，一時不免分了幾分精力。

可下一瞬，卻見蕭鈺動作快的仿佛一瞬間，便已沖到了他的身前，將姜凝護了住。可他雖救下了姜凝，他們二人卻也被團團圍了住。

眼下還帶著個昏睡不醒的人，饒是蕭鈺有一身的功夫，卻也難以逃出包圍圈，明王見此楞了一瞬後，面上旋即便已勾出了一抹冷笑，“好，當真是極好，來人，給本王上，拿下人頭者，本王重重有賞！”

聽到這聲獎賞後，那些黑衣人便更來了精神，一時刺向蕭鈺的招式也愈發淩厲起來，不一會兒，蕭鈺的胳膊上便已開始掛了彩。

兩方正在僵持間，眼看著他們就要奪了蕭鈺的命，便見門外又忽而湧來一大批訓練有素的暗衛，明王沒想到蕭鈺的人竟支援的這般快，好似對於今晚的事早已在預料之中一般，一時心頭又驚又懼。他見形勢不對，忙從那破廟的後門，逃了出去。

而那些暗衛自是也沒忘了順著原路去追。

蕭鈺今日穿著一身墨色長袍，讓人瞧不清身上的血跡，只是那被劃破的衣袍和那發白的面色到底是有些出賣了他，夜羽瞧了瞧主子的面色，拱手道：“屬下救駕來遲，還望殿下贖罪。”

蕭鈺將姜凝打橫抱了起，出了破廟，面色卻有些沈冷，“去查一查，究竟是誰在背後與明王勾結……”

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