“……”

姜凝聽到這個聲音有些欲哭無淚，只覺得唾手可得的東西，在頃刻間便消失不見了。她想順著那痕跡去追，卻又怕被人發現，無奈只好隨著夜羽一同過了去。

不遠處的閣樓上，蕭鈺披著一件玄色大氅，正負手立於窗前。男人神色淡漠，風姿雋爽，寒風凜冽，他的發絲隨著飛揚，倒別有一番出塵之感，此時，他的目光正聚在那成群的災民身上。

姜凝微微垂下了頭，屈膝行了一禮，“見過殿下。”

蕭鈺回身，瞧著姜凝，淡聲說了句，“孤命人送你回去。”

他的神色著實有些難辨，可姜凝心頭卻還是有些不死心，不由說了句，“殿下既然來得，阿凝為何來不得？”

她這話多少有些失禮了，話聲出口，姜凝似也覺得有些不妥，聲音旋即也軟了幾分，她拽了拽蕭鈺披著的大氅一角，小聲央求著，“殿下，阿凝雖人微言輕，可卻多少也能幫些忙，施粥，照看傷患，發放棉衣皆需要人手，這些阿凝都可以做。與其在驛館內空等，還不如來做些力所能及的事……”

她大著膽子握住了蕭鈺的手，朱唇輕啟，“妾想為殿下分憂，不想做無用的人……”

她這話說的懇切，一雙水眸帶著幾分堅定之色，眼底的那幾許期盼就像是貓兒一樣的在勾著他，蕭鈺移開了視線，本想拒絕，可到嘴邊的話，最終卻又化成了應允。

姜凝神色有些雀躍，只道了句“多謝殿下”後，便出了房門。

冰雪嚴寒，寒風侵肌，不一會兒姜凝的手便已通紅一片，可她卻渾然未覺，仍舊在幫著分發幹糧，送藥餵藥。

她穿著一件素藍的襖子，因穿戴整齊，是以在這群災民和侍衛中顯得很是顯眼。姜凝最初本想借此機會靠近姜喚，可又想到如今她可是在蕭鈺的眼皮子底下，她只好放棄了今日的計劃，轉而開始專心的分發起幹糧來。

如今隊伍井然有序，倒是無需姜凝來多幫忙，她四下打量了一番，忽而便瞧見了道邊樹下的幾個老弱婦孺，那幾人面容憔悴，顯得有幾分有氣無力，好似在下一瞬就會餓暈過去一般。

姜凝瞧在眼裏，當即便捧了幾個饅頭送了去。

那幾人衣裳有寫破舊，在接過幹糧後連連倒著謝，姜凝一邊推辭一邊還不忘叮囑了幾句，見她們吃的安然，旋即便要起身離開。可哪知，就在她轉身的一瞬，她卻忽的瞥見了樹下其中一個殘疾的手很是蒼勁有力……

饅頭雖平常不起眼，但在眼下卻十分珍貴，餓了數日的人在瞧見能吃的飯食後，恨不得直接吞進肚子裏，可那人卻只是咬了一口，便放在手中不再吃了，到著實有些奇怪。

更何況，尋常難民在接過她的吃食時，因為沒有力氣雙手都會微微發顫，可他卻也沒有；甚至他的身上還帶有淡淡的熏香味道……

在填飽肚子都是問題時，誰還會再去理會那些錦上添花的東西？！

姜凝微微頓了頓，而後便佯裝有幾分不經意的回過了頭，她細細瞧了那人一眼，而後便轉身離開了。

夜幕落下，蕭鈺的屋子裏燭火還久久未熄，姜凝捧著一壺熱茶進了門，見蕭鈺正在忙，當下也未多言，只為他斟了杯熱茶，放在了一側，而後便在一邊的桌幾旁坐了下。

夜色愈來愈深，姜凝一手支著腦袋，困的直打瞌睡。終於在姜凝眼皮就要徹底闔上之時，蕭鈺開口了，“你若是困了便回去睡。”

他低沈的嗓音傳入姜凝耳邊，瞬間便驅散了她方才的困意，姜凝頓了頓，到底是把她這兩日撞見的事都完完整整的和蕭鈺說了。

過後，還不忘猜測了句，“殿下，阿凝懷疑這背後許是同一人所為，江州偏遠，說不定江州的官地方官員早已沆瀣一氣，表面上對殿下畢恭畢敬，任何吩咐皆照做，可背地裏說不定早已串通好了一切。阿凝今日聽聞一鬥米原本五十錢，可現在卻漲到了一兩銀子一鬥，這般坐地起價，百姓哪裏還吃的起？！”

蕭鈺靠在椅背後，一手輕點著扶手，一雙眼眸愈發幽深，甚至還帶著幾分冷冽。

今日夜羽來報，說他們帶的東西只夠再撐三日，若是三日後再沒有糧食，百姓可就要真活活餓死了。

正在此時，夜羽忽而來了，他見姜凝在一旁，一時說話不免有些避諱，在蕭鈺的示意下，才開口道：“殿下，屬下已經查到了，殿下果真料事如神分毫不差。那江州刺史果然有問題，如今官商勾結，那些粟米皆積壓在了通明坊的地下錢莊，足足有上萬石……”

若是那批粟米能為他們所用，又哪還再需愁賑災一事。

倒是沒想到，那江州刺史看上去本分敦厚，背後卻能趕出這麽一檔子事，朝廷撥的災銀他們不敢動，卻想出這麽一個法子來將那些賑災銀收入囊中，如此大費周章，倒也真是難為他們了！

只是他們這番計劃周密，短時間內倒是不好發現破綻。

蕭鈺還未開口，便聽姜凝率先說了句，“殿下，我倒是有個主意。”

如今正是因為稀有，粟米價格才會高。他們若有心哄擡市價，必定也會連同附近的其他縣鄉。唯一的法子，便還是要從寧安縣開始著手。

只要攻下最主要的那個商販，引得其反擊，主動暴露，他們便有了很大的勝算。

前世，似乎便是如此，她雖不知細節，可也知道蕭鈺正是攻破了寧安縣最大的糧商陳銘後，糧食才突然多了起來，如今她主動提起，多少也得減少一些不必要的彎彎繞繞。

姜凝目光沈靜，微微頓了頓，“殿下何不高價去收購粟米，等著那些商販找上門，從其中一個開始擊破……”

這幾日，蕭鈺接連召見了數位官吏和商販，公開要高價收購粟米，此事瞬間在臨近的幾個縣鄉間傳了開，一時有些商販不由開始有些動搖，許是都在觀望，倒無人來做那第一人。

今日蕭鈺便傳召了寧安縣最大的糧商陳銘。陳銘來時，蕭鈺正在和他人議事，不便相見，如今充當起小廝來的姜凝，便將他引到了隔壁等候。

陳銘頗懂那些人情世故，此番見屋內並無他人，他從懷中摸出了一袋金葉子，偷偷給了姜凝，“這位公公，不知殿下傳召所謂何事，還請公公提點一二。”

姜凝低頭一瞧，旋即便不動聲色的將那金葉子塞進了衣袖裏，面上露出了幾分笑意，“陳老板無需緊張，殿下不過只是隨意找您說說話。”

姜凝說罷，又頗為謹慎的壓低了聲音接著道：“殿下收到密報，有人屯壓糧食，哄擡市價，聽聞殿下如今已經掌握了很多證據，陳老板若是知道些什麽，最好趕快向殿下稟告，若是趁機立了功，殿下定會有賞賜。”

陳銘聽了此話，額頭已微微沁出了些冷汗，姜凝見似有效果，覆又說道：“昔日在長安時，便有過類似的事，陳老板是不知，那綢緞商最後竟被抄家判流放，最後活活死在半路上了。”

陳銘聽之，面色不由更難看了幾分。

姜凝見他神色發白，當下便說了句有事要忙，關上房門離了開。

商人最是重利，世上又哪有堅不可破的同盟，只要陳銘亂了陣腳，他們便可順著陳銘找到那幕後之人。

夜色寂靜，月色蒙蒙，子時將近，姜凝端著一碗清粥小菜，給蕭鈺送了去。

臨近門口時想到方才夜羽的話，她不禁有些頭皮發麻。

“殿下一連幾日都未曾好好用膳，這幾日更是睡的很少，再這麽下去，屬下擔心……還請姑娘去勸勸殿下，姑娘的話，殿下一向是聽的……”

蕭鈺不肯用膳，為何要她來勸？他忙起來便沒日沒夜，她如何能勸得動？還說她的話，他一向是聽的，夜羽未免也太高看她了。

分明是想把這燙手的差事給躲過去。

姜凝敲了門後，也不管蕭鈺應沒應聲，推門便進了去，將那些飯食放到了桌幾上，“殿下，該用膳了。”

蕭鈺頭也未擡，仍舊在瞧著賬冊，那模樣十分專註，全然不曾去留意姜凝。

姜凝瞧了瞧了窗外夜色，和那挺直如松竹的身影，不禁想到了這幾日他似乎的確沒怎麽休息。尋常人面對問題都尚可請教他人，或與他人訴說來排解心頭郁氣。可蕭鈺，他似乎遇到什麽事，都喜歡一個人去面對。

他從不會去倚靠任何人，也不會將心頭的事與他人言。他不管遇到什麽事，都能從容面對，不慌不忙，眾人只羨慕敬仰太子的氣度與聰慧，卻無人知在這背後其實是無數個日夜努力的結果。

可他也只是一個尋常人。

姜凝微微頓住了身，她眼眸一動，行至了書案前，將一片金葉子放在了他的眼前，面上帶著笑，“殿下，該用膳了。”

蕭鈺看到那枚金葉子，這才擡眼瞧了姜凝一眼。

“陳銘有個不學無術的兒子陳封，兒子賭輸了錢，趁父親不備去偷了幾袋粟米來殿下這裏換了錢，一連來了幾次。如今陳封怕被父親發覺，便去修改了賬冊。殿下這招果然高明，不費吹灰之力便尋到了那賬冊。如今證據確鑿，只待那陳銘自投羅網便是，殿下又還在憂心什麽？”

她的聲音輕柔，在這夜色下更是顯得溫婉，蕭鈺指尖輕點著桌幾，見姜凝說了這番話，不免有些意外，他微微頓了頓，而後道：“江州刺史不足為懼，只是可憐了那些無辜百姓。為官在於為民，若是如此魚肉百姓卻久久被未人發覺，便是當權者的過失。”

姜凝順著他的話想了想，覺得他這話題實在是有些費腦子，她生恐要陪著蕭鈺熬一整個通宵，當下便說了句，“要不殿下吃點東西，然後再想？”

蕭鈺，“……”

哄擡市價、官商勾結、魚肉百姓罪證確鑿，再加上有陳銘這個人證，不光是江州刺史，連帶著幾個縣鄉的縣令都被順藤摸瓜的給查了出來，一共收繳了上百萬兩白銀和數千石的糧食。去除了貪官汙吏，城中百姓不由紛紛叫好，一時都歌頌起太子的功德來。

只是有些麻煩的是，江州刺史見事情隱隱就要敗露，還未等府兵來抓，他便已先跑了一步。不過蕭鈺當日便急忙命人封了城，想必那江州刺史如今還在城中並未跑遠。

如今事情得以平定，便也就快到了歸期，姜凝見此，自是不能再等下去，她向人打聽姜喚的去向，趁著他人不備之時正要去尋，可哪成想，半路上她忽被人劫了走。

再睜眼時，她已是在荒山裏的一間破廟裏了。

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