第20章 (1)
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平禍司準備挑選新的泰坦駕駛員這件事, 雖然並未公開，但在上京城的上層圈子也不算什麽秘密。
因此這一屆的機甲戰鬥班，競爭比往年激烈得多。在諸多候選人中, 前任泰坦駕駛員常北的弟弟常浩洋算是最為突出的，不少人認為如果沒有意外, 常浩洋被挑選成為泰坦駕駛員預備役已經是板上釘釘的事情了。
“常浩洋做得是不是有點過分了啊……”
“突然冒出這麽個對手，換我我也不爽。”
“本來還以為是爭鋒相對的局面呢，沒想到這個轉班生這麽弱啊……”
“看他那個窩囊的樣子。”
竊竊私語聲在教室的各個角落響起, 有不屑，有無趣，也有幸災樂禍, 帶著似有若無的惡意的聲音像是密密麻麻的絲線, 向著教室另一旁的少年席卷而去。
新生的第一堂課程並沒有什麽內容，無非就是一些老師簡短的介紹和註意事項, 臺下的學生並未仔細聽老師說的話, 他們的目光落在常浩洋和紀眀燭的身上，等待著後續發展。
下課後，紀眀燭收拾好面前的書本, 準備離開。
不出所料, 常浩洋再一次攔住了他。
“這麽快就走了，大天才？”
常浩洋瞇了瞇眼, 露出一個虛假的笑容。
紀眀燭的手指緊了緊手上的書本，此時此刻, 他很明顯能夠感受到面前這個紅發男生對他的惡意。
紀眀燭目光閃爍了一下, 而後逐漸又堅定起來, 深吸一口氣：“有什麽事嗎？沒什麽事的話, 我要離開了。”
“轉班生就是不一樣。”
常浩洋站起來, 比紀眀燭足足高了一個頭的身軀顯得壓迫力十足：“這副高傲的樣子……你似乎挺得意啊？從普通班來的野小子，走了大運轉到機甲戰鬥班來，現在你心裏應該很高興吧？是不是覺得上天眷顧，給了你一飛沖天的機會？”
紀眀燭：“……我沒有這麽想。”
“你這是什麽態度？”
常浩洋旁邊的另一個男生對紀眀燭不夠敬畏的態度顯得格外不滿，不等常浩洋開口，兩步上前就逼近了紀眀燭的身邊：“我告訴你，就算你是轉班生，也別奢求自己能成為真正的駕駛員，更別提泰坦駕駛員了，明白嗎？泰坦，不是你這種平民配得上的東西。”
紀眀燭被對方突然靠近的身軀嚇了一跳，他左右環顧，四周投來的都是看好戲的目光。
他定了定神，擡眼與常浩洋對視。
腦海中，阿修的聲音響起。
“……高中時期，常浩洋就曾霸淩過同校的一位平民學生，只因為小組作業時對方並未替常浩洋完成屬於他的部分。”
阿修說：“從資料分析，常浩洋屬於IUP第三階段人格，自尊心強，性格敏感高傲，沖動易怒，這或許與他的幼年經歷有關。從常浩洋高中時期被常家銷毀掉的監控錄像上看，當時常浩洋對那名平民學生動手，就是因為那個學生對他說……”
紀眀燭直視常浩洋的目光，抿了抿唇，以一種倔強而不服輸的姿態開口：“你不過只是有一個好的家世而已，高傲的人是你才對吧。”
常浩洋楞了一下：“你說什麽？”
他旁邊的那個跟班也被紀眀燭的態度嚇了一跳，隨後很快反應過來：“你小子……想死嗎你？”
常浩洋隱約覺得這句話有些耳熟，似乎曾經有人也這麽對他說過，不過在那之後，說出這句話的人下場可不怎麽好。
即便已經聽過類似的話語，但當他再次聽到，心裏升起的怒火卻一點沒有少。
“你很勇敢。”
常浩洋笑了，他的嘴角噙著些許殘忍的意味。
旁邊的跟班也很懂得看眼色，看到常浩洋的態度後，徑直上前，一把抓住紀眀燭的衣領。
“嘩啦——”
他的動作有點大，不小心碰到了隔壁的一張桌子，將豎在桌上正在放視頻的終端給晃倒了。
“餵。”
游嘉不滿地聲音響起：“有沒有搞錯，在這裏打架？”
他小心翼翼地扶起終端，暫停畫面上的對局錄像，隨後站起來，掃了一眼常浩洋和紀眀燭：“開學第一天，沒必要搞這麽大吧？你猜機甲戰鬥班現在會不會有考核人員在看著這裏？”
常浩洋臉上的表情一僵。
游嘉這番話像是給這個紀眀燭來解圍的，但他說的也很有道理，今年的機甲戰鬥班意義不同尋常，或許真的有考核人員在看著教室內的一舉一動也說不定，萬一沖動之下，給考核人員留下了糟糕的印象，那就得不償失了。
想到這裏，常浩洋腦海中的怒火頓時熄滅，人也冷靜了下來。
“你多管什麽閑事？”跟班不滿地朝游嘉叫道。
游嘉撇了跟班一眼，嗤笑一聲，重新坐下來，沒再搭理他。
紀眀燭：“……”
確實有點多管閑事了啊，兄弟。
“走。”
常浩洋看了紀眀燭一眼，想了想，還是決定別在教室內起沖突。
看著常浩洋即將離開，紀眀燭心裏倒有些著急了：“等等！”
常浩洋腳步一頓，回頭看著他。
紀眀燭心念急轉，面上卻不動聲色，依然保持著那副倔強不甘的表情，盯著常浩洋的雙眼，緩緩開口。
“機甲駕駛員守則的第三條，永遠要保持向強大的恐懼開火的勇氣。”
紀眀燭說：“我能不能成為駕駛員，我不知道，但只懂得欺淩弱小的你，很明顯已經沒有駕駛員的資格了。”
他的聲音並不大，音量剛好只能讓周圍的兩三個人聽到。
游嘉聽到這話，揚了揚眉，面露異色地看著紀眀燭。
而常浩洋瞳孔卻驟然緊縮！
“只懂得欺淩弱小的你，很顯然已經沒有駕駛員的資格了。”
這句話像一枚鉤子，將常浩洋記憶中的某個場景勾了出來。
習慣於在同齡人中做老大的常浩洋，再又一次惹禍，逼得身為泰坦駕駛員的常北不得不出面擺平。事後，常北帶他回家，在面對長輩“讓浩洋跟著你學習怎麽開機甲啊，以後也能接你的班嘛”的碎碎念中，常北當著所有人的面，用一種近乎憐憫的語氣說：
“泰坦駕駛員，可不是只有技術就夠的。”
“勇敢，犧牲，還有面對強大恐懼還敢於開火的決心……你覺得他有嗎？”
“只會欺淩弱小，也配擁有駕駛員的資格麽。”
“餵！”
“常浩洋！”
“浩洋！住手！”
周圍驚恐的聲音響起，不少正在看好戲的同學紛紛站起身。
常浩洋的理智回歸，這才發現自己不知什麽時候已經沖到了紀眀燭身邊，他的手掌正緊緊抓著對方脆弱的脖頸，少年的臉因為缺氧已經憋得通紅。
“常哥……你……”
旁邊的跟班也被嚇到了，一臉驚悚地看著常浩洋。
常浩洋下意識松開手，陰沈著臉，不管其他人的呼喊，徑直走出了教室。
“咳……咳咳……”
紀眀燭使勁咳嗽起來。
“好像有一句話形容您剛才的做法還挺貼切的。”
阿修說：“不作死就不會死……是這麽說的嗎？”
“你的形容詞運用能力進化的還挺快。”
紀眀燭一邊咳嗽，一邊還能用戲謔的語氣在腦海中與阿修交流：“沒辦法……要是剛剛就這麽讓他走了，我的戲不就白演了。”
“餵，你沒事吧？”
“你還好吧？”
耳邊傳來幾句關切的聲音，紀眀燭喘過起來，並沒有開口。他緩緩站起身，嘴唇緊閉，眼眶發紅，一言不發地徑直跑出了教室。
……
“心性還有待鍛煉。”
霍哉看著面前虛擬屏畫面中跑出教室的少年身影，微微搖了搖頭：“性格有點軟，也不夠果斷……不過在毫無依仗的情況下，還有正面對上常浩洋的勇氣，這一點還值得稱讚。是吧，師兄？”
左泉宗坐在他旁邊，並未搭話。
這位擁有鐵血手腕，不近人情，在平禍司內部只要往那一站，就讓人不敢大聲說話的傳奇紅衛長，此刻目光帶了些罕見的柔軟，他看著紀眀燭的身影，仿佛透過對方看到了某個時刻的自己。
紀眀燭就像是另一個時空的他。
同樣是沒有絲毫背景，靠著自己一步步走來，左泉宗比任何人都了解這其中的艱難。剛入宗秉一院時，他和紀眀燭一樣，因為平民出身而受盡冷眼，被班上極有權勢的同學呼來喝去的使喚。然而即便如此，他也從未認為自己低人一等，並用自己的實力證明了一切，讓那些質疑聲統統閉嘴。
許多平禍司內部的人看好常浩洋，不論是駕駛技術，還是天賦背景，常浩洋似乎完全有資格繼承常北的衣缽，成為下一代的泰坦駕駛員。但左泉宗卻持相反意見，泰坦駕駛員，要面對的是最強的異種，要遭遇的是最危險的境地，沒有揮刀向強者的勇氣，斷不能勝任這份職務。
“師兄？”
霍哉的聲音將左泉宗的思緒拉回。
左泉宗站起身，機械義肢發出輕微的聲響。
他面容依然冷峻，仿佛剛才片刻的柔軟目光只是一個錯覺。左泉宗朝霍哉點了點頭，淡聲道：“我出去一下。”
……
宗秉一院的機甲院內有一處極為寬闊的廣場，三座噴泉林立在廣場中央，兩旁的梧桐樹在風中微晃，葉子緩慢飄落在水面上，蕩起平靜的漣漪。
紀眀燭坐在樹下的長椅上，陽光被樹蔭搖碎，朦朧地落在他半邊臉上。他的目光看著廣場上三三兩兩的人流，看上去像是在發呆的樣子。
“聽上去這個常家，也不怎麽幹凈啊。”
與阿修的交流旁人聽不到，在其他人看來，少年就像是在傻楞楞地盯著噴出神，偶爾有幾個學生路過，好奇地瞅了兩眼紀眀燭的身影。
阿修說：“常北的性格作風與常家其他人相比，顯得更為正直，在平禍司任職期間，常北也沒有向常家提供任何實質性的助力。”
“以常家這群人的行事作風，應該不會放過這個一人得道雞犬升天的機會吧。”
“是的，事實上，常北只是常家的養子，雖然沒有血緣關系，但常北很尊敬他名義上的父母。在不違反他原則的前提下，常北不會拒絕養父母的請求。”
聽著阿修搜集來的資料，紀眀燭若有所思。
這些資料自然不是通過正規渠道獲得的，關於常家這種財閥世家的資料，外界能夠獲得的信息很少，也就阿修這種能向進出自家大院一樣，進出大部分信息庫與暗網的超級智能AI，才能在短時間內獲得這麽多詳細的甚至稱得上隱秘的消息。
通過這些資料，紀眀燭很容易就能掌握常浩洋這個人的性格弱點。
這是個驕傲而自卑的人物，雖然是常家真正有血脈關系的繼承人，但處處都比不上身為養子的常北，導致他對於常北時常懷著一種崇敬又仇恨的覆雜感情。
當然，拋開這些不談，常浩洋本人在紀眀燭看來也是個不折不扣的人渣。之前那個在高中時代因為被常浩洋霸淩而被迫退學的男生，雖然得到了常家的賠償，但原本一片光明的未來也沒了希望。
為常浩洋擺平這件事，後來也成為了常北任職泰坦駕駛員的生涯中最大的汙點。
“我想不明白的是，為什麽您能這麽肯定，你所扮演的這樣性格的‘紀眀燭’，能夠引起左泉宗的註意？”阿修的聲音中帶了一些疑惑：“根據我查到的資料，似乎並沒有任何證據能證明左泉宗是一個同情心泛濫的人。”
“和同情心無關。”
紀眀燭笑了笑：“其實答案並不難猜。”
前幾日在出租屋裏沖《戰隕》排名的時候，紀眀燭就已經抽空看完了關於左泉宗的資料，以及與他有關的傳記。
據左泉宗小學老師撰寫的回憶錄中，紀眀燭得知小學時代的左泉宗是一個性格極為孤僻敏感的男孩，由於出身貧寒，又有一個成為泰坦駕駛員這樣一個不切實際的夢想，很容易會變成那些小學班級霸王欺負的目標——雖然從那個老師的回憶錄中極力避免在這方面花筆墨，以免破壞左泉宗的威嚴形象，但還是能從很多細節上找到蛛絲馬跡。
之後左泉宗考入了宗秉一院，並在很短的時間內就被平禍司吸收為泰坦駕駛員預備役的一員，此後迅速嶄露頭角，成為當時最強的泰坦駕駛員。
紀眀燭從阿修那裏得到了左泉宗初次入學宗秉一院時的班級合照，照片上的左泉宗臉上還沒有明顯的鋒銳，甚至表情看上去還有些畏怯，與幾個月後的左泉宗判若兩人，這其中一定發生了什麽讓他出現轉變的因素。
經過各種信息的分析與排查，紀眀燭把目光鎖定在了諸葛華都這位副院長身上。在左泉宗的自傳以及接受采訪時的言論，都證明了這位紅衛長十分尊敬諸葛華都，即便後來他已經成為了最強的泰坦駕駛員，畢業多年後還是會回到宗秉一院看望副院長。
阿修感覺自己好像明白了什麽：“所以……”
“左泉宗和諸葛華都明面上並沒有太多交集，這其中顯然是有一些特殊的關系，我更傾向於是恩師和愛徒的關系。”
紀眀燭解釋：“再聯系一下諸葛華都十分愛惜人才的性格，還有左泉宗和諸葛華都當時因為異種襲擊而意外身亡的兒子年紀相仿……基本可以肯定，左泉宗在宗秉一院時的性格轉變，和諸葛華都有密不可分的關系。”
阿修還是有些不明白：“可是那已經是很久之前的事情了，如今的左泉宗是出了名的鐵血手腕，不近人情，會因為您而破例嗎？”
“不管長大以後，人有了多大的性格轉變，也總是會因為年輕時的歲月而動容。”
紀眀燭說：“甚至有的時候，連他們自己也難以意識到這種影響有多麽深遠。”
“很有道理的話。”
紀眀燭聳了聳肩：“不是我說的，是我哥說的。”
紀眀燭常常覺得他哥紀啟明很多時候不像個科學家，反倒更像個哲學家。每每他這麽說的時候，紀啟明都會賞他一個腦瓜崩：“別咒我了，當哲學家哪有當科學家賺錢。”
小小的紀眀燭捂著腦袋：“不是都說科學家是為人民服務的嗎，哪有你這麽拜金的！”
“我要不拜金，難不成指望你出去打童工養我？”紀啟明一邊寫報告一邊頭也不擡地道：“你要無聊就去找深紅和蒼藍玩，你哥忙著呢。”
小紀眀燭眼珠子一轉，湊到紀啟明旁邊，伸出小手在電腦鍵盤上一陣亂敲，在紀啟明擼起袖子準備揍他之前迅速開溜，結果跑到一半就被絆倒摔了個狗吃屎。
身後傳來紀啟明幸災樂禍的猖狂笑聲……
“有人朝這邊來了。”
阿修的聲音打斷了紀眀燭的回憶。
紀眀燭沒有回頭，繼續保持著原來的姿勢和表情。
耳邊傳來有些奇怪的腳步聲，一個人從紀眀燭身邊經過。
紀眀燭不動聲色地打量著對方。
這是個身形頗為高大的男人，帶著帽子和口罩，從帽子下露出的微微發白的發絲，能夠看出應該是個中年人。他的步伐透著一絲不自然感，右腿踩在地面上時發出輕微的機械聲，應該是裝了義肢。
“小同學，請問一下，院長辦公室要往哪走？”
男人從紀眀燭面前經過，又折返回來，語氣自然又隨意地問道。
紀眀燭楞了一瞬，看了男人一眼，悶悶地指了個方向：“那裏。”
“謝謝。”
男人道了句謝，卻並沒有徑直離開的意思，而是毫不客氣地在紀眀燭旁邊坐下：“好多年沒回來，宗秉一院變化還真大啊。”
紀眀燭看上去有些詫異，猶豫躊躇片刻，試探性地問：“您……您是畢業的學長嗎？”
“是啊。”
男人笑了笑：“我是機甲戰鬥班畢業的。小同學，你哪個班的？”
“……我也是機甲戰鬥班的。”
左泉宗看著紀眀燭，察覺到對方眼眶微紅，像是剛剛偷偷哭過一樣，心中微微嘆了口氣，隨後又用自然的語氣道：“原來是學弟啊……能進機甲戰鬥班，你在同齡人中，應該是最優秀的那一批吧。”
紀眀燭表情微怔，隨後垂下眸子：“沒……沒有。”
“好久沒回來了，正好趁這個機會逛逛。”
左泉宗站起身，邀請道：“陪我一起走走？”
紀眀燭猶豫片刻，還是沒有拒絕。
兩人隨後起身，並排走在宗秉一院的廣場邊緣，一個年過不惑，一個正值青春，走在一起時遠遠看去就像是一對父子。
在其他人眼中，左泉宗無疑是一個非常不好相處的狠角色，不論對方有著多麽龐大的後臺，哪怕是在平禍司太歲部的面前，他也不會擺出恭維的態度。即便他現在是手握權柄的紅衛長，但依然還保留著身為泰坦駕駛員時那般殺伐果斷的氣勢，這讓不少人對左泉宗抱著畏懼的態度。
但此刻，這位赫赫威名的紅衛長態度卻相當和善，甚至稱得上溫柔了，口罩上方的眉眼少了淩厲的氣勢，魁梧寬闊的肩膀給人十足的安心與偉岸感。
兩人仿佛朋友那樣聊著天，紀眀燭臉上的防備也慢慢放下，甚至忍不住和左泉宗分享起了自己的煩惱。
“明明我什麽都沒有做。”
紀眀燭的臉上帶著少年人的苦惱與困惑：“就因為我是轉班生，因為我是孤兒，所以就要這樣對待我嗎……”
“是，但也不全是。”
左泉宗低頭看著身邊少年的頭頂：“有才能的人，總是會受到庸才的嫉妒，即便你什麽都沒有做，光是站在那裏，就已經足夠讓庸人們嫉妒地要發瘋了。”
“可是這不公平。”
“是的，但你需要去接受它。”
左泉宗說：“如果你想成為一名真正的駕駛員，你就必須接受這樣的不公平。但這種不公平並不會永恒存在，會有那麽一天，你能發現這對你而言是可以輕松擺脫的東西，它並不沈重。”
紀眀燭的表情依然不解：“怎麽樣才能到那一天呢？”
“不要苦惱於任何企圖打壓你，擊敗你的東西。”
左泉宗說：“當你有了這樣的絕悟後，不論是嫉妒也好，敵視也好，就像是泡沫一樣，輕輕一戳就會破滅。一個真正的泰坦駕駛員，強大的不僅僅只是駕駛技術，也包括他的內心。”
頓了頓，左泉宗又所：“以前，一個老師告訴我一句話，如果你不介意的話，我可以把它送給你。”
紀眀燭停下腳步，看著左泉宗，等待著對方接下來的話。
“不要成為只是坐在泰坦上的螞蟻，要像泰坦一樣強大，繼承它的靈魂，粉碎所有阻擋在前的障礙，然後……”左泉宗一字一句地道：“往前看，迎向真正的敵人，守護你真正要守護的東西。”
微風吹動左泉宗的鬢發，紀眀燭看見左泉宗刀刻般的眉眼，仿佛看到了一位真正的戰士。
見面前的少年的表情從怔楞變得逐漸恍然，隨後目光又逐漸堅定，左泉宗微微一笑，眼中流出兩分滿意的神色。
“時候不早了，我還有事，先離開了。”
“等等……”
紀眀燭叫住他：“還不知道您的名字呢，閣下。”
左泉宗停下腳步，回過頭：“有機會的話，你會再見到我的。”
留下這句話後，鬢發微白的男人漸行漸遠，消失在遠處。
等到左泉宗離開，紀眀燭臉上虛假的堅定和感動緩慢褪去。
在左泉宗這個傳奇的泰坦駕駛員面前，紀眀燭方才已經使出了十二分的演技，但凡他流露出一絲和自身人設不符的眼神，左泉宗一定能在第一時間察覺到。
或許是因為二者過於相似的人生經歷，讓左泉宗對紀眀燭沒有太多的防備，單純是以一個對待晚輩的態度來開導受挫的少年。而紀眀燭的每一個神態，每一句充滿迷茫的問句，都是提前想好並完美演繹出來的表象。
從白翁告訴紀眀燭他的任務開始，紀眀燭就在思考要如何進入平禍司，並且順利成為泰坦駕駛員。這不僅是無常司等待已久的機會，對紀眀燭而言，也是他擺脫無常司的絕佳機會。
在《戰隕》中嶄露頭角，引起平禍司的註意，進入宗秉一院後，故意激怒常浩洋，與對方發生沖突，來塑造一個正處於環境發生巨大變故，被權貴同學針對，需要正確引導的迷茫少年角色……
當左泉宗出現在紀眀燭面前的那一刻，他知道，自己已經成功一大半了。
阿修說：“在泰坦駕駛員考核期結束之前，接觸考核的學員，這似乎有違平禍司雷部的規矩。”
“的確。但正因為如此，才說明左泉宗對‘紀眀燭’這個角色的重視。”
紀眀燭臉上的表情斂去，淡聲道：“不願意一個天才因為眼下的挫折而錯失坦途……看起來這位紅衛長也沒有傳聞中說的那麽不近人情。”
阿修覺得紀眀燭的適應能力真是強的可怕，初來乍到的時候，紀眀燭面對環境的驟然變化還顯得有些無措，但短短幾天時間，他就已經調整好了自己的心態，制定出縝密而果斷的計劃，甚至敢把左泉宗這種等級的角色放在棋盤上博弈……不管是誰都要稱讚他一句膽大。
阿修問：“接下來要怎麽辦？”
紀眀燭看著左泉宗離去的方向，伸了個懶腰：“接下來？當然是不辜負紅衛長的期許，讓他看到我的改變咯。”
……
作為宗秉一院的王牌專業，每一個機甲戰鬥班的學生都算得上是瑰寶，在待遇方面，自然也和普通的學生不同。
哪怕是身為轉班生的紀眀燭，也同樣獲得了超規格的待遇。
學費全免，每個月還能領到數目不菲的補助。這對於其他機甲戰鬥班的學生而言或許可有可無，但對紀眀燭這個‘福利院出來的孤兒’的身份來說，就無疑是雪中送炭了。
除此之外，還有寬敞的單人宿舍。
紀眀燭在門口刷了自己的學生卡，進入這間堪稱豪華的宿舍，和之前住了好些日子的破落出租屋比起來簡直一個天一個地，忍不住在門口發出一聲讚嘆。
鹹魚翻身！
紀眀燭歡呼一聲，隨後就是不顧形象的一個魚躍，撲倒在柔軟的大床上，順便打了個滾。
阿修：“……”
明明剛剛還是一副運籌帷幄的智者模樣，怎麽轉眼就跟個小孩子一樣。
沒眼看了。
紀眀燭在床上滾累了，總算消停下來，開始打量周圍的裝潢。
臥室的角落放著一臺全息操作艙，不是紀眀燭之前買的那種基礎款，而是更高級的款式，在市面上的價格接近百萬。
操作艙旁靜靜放著一臺家務機器人，只需要提前設定程序，就能完成打掃洗衣等家務。當然，這種家務機器人還算不上智能AI，只會按照設定好的程序行動，無法像阿修這樣進行無障礙交流。
“阿修……”
“怎麽了？”
紀眀燭：“虧了啊……我的貸款。”
背上貸款在出租屋內買了一臺基礎款的操作艙，這會就已經用不上了。即便知道這是為了營造人設不得不花的錢，紀眀燭還是覺得有些肉疼。
算了。
紀眀燭搖搖頭，從床上爬起來：“我去玩會游戲，一會晚飯時間喊我。”
阿修：“好的。”
當【天南】的ID再一次上線，一直在密切關註其動向的玩家們頓時興奮起來，紛紛奔走相告。
【天南】回來了！
前幾天雷打不動上線沖分，今天卻遲遲沒有上線，不少人猜測這位神秘高手是不是在現實中遇到了什麽問題。當然也有些聰明人把它和宗秉一院開學的事情聯系起來，猜測【天南】或許和宗秉一院有什麽關聯。
“來了！”
此時距離紀眀燭所在的宿舍不遠處，身為鐵粉的游嘉第一時間收到了天南上線的消息，瞬間從椅子上蹦了起來。
從天南進入公眾視野到現在，中間才不過幾天的時間，但他的排名上升速度讓人簡直瞠目結舌。一天沒上線，他的排名稍微掉了一些，但依然保持在前百的名次。
華麗至極的操作，深不可測的操作上限，但凡看過天南對局視頻的人，都不會認為他的盡頭僅僅只是前百排名而已。
雖然這家夥不開直播，也不和對手交流，每次戰鬥都只是沈默地開始，沈默的結束，留給對手一臉懵逼的震撼——但正是因為如此，才讓人狂熱於他那輕描淡寫將敵人斬於馬下的自信。
紀眀燭登上自己的賬號，和往常一樣，忽略掉999+的郵箱，正準備開始對局，目光掃到自己的積分，頓了頓。
不知不覺，他的戰隕積分已經積累到15W了。
正常2500分段的玩家想要打到他這個積分，起碼要半年多的時間，當然如果願意氪金的話，這個時間還能縮短不少。由於紀眀燭是一路連勝上來的，隱藏分一高，每次勝利給的積分也在累加，這才能在短短幾天內攢到這個恐怖的積分量。
——是不是該換個機甲了？
一直用湛藍風暴打PVP，並不是紀眀燭想裝逼，只是因為懶得換，畢竟之前遇到的對手對他來說換不換機甲問題都不大。
不過排名打到現在，遇到的對手實力也越來越強，機甲等級也越來越高，哪怕操作碾壓，受限於機型落差，紀眀燭打一場比賽的時間也在慢慢拉長了。
想了想，紀眀燭挪開放在匹配界面的手，順手點開了倉庫內的商城界面，開始挑選起新的機型。
《戰隕》中的機甲類型非常豐富，除了移植現實中的機甲型號外，還有一些只存在於游戲中的“幻想類”機型。這種幻想機型基本上只有一些土豪氪金玩家會購買。所謂操作不夠金錢來湊，幻想機型價格不菲，各項參數卻是拉滿，很適合一些只想在游戲裏裝裝逼，並不考慮現實操作的玩家。
雖然有著官方背景，但從某種角度來說，《戰隕》本質上也是一款商業游戲，它的運營由平禍司的【水部】負責，水部作為平禍司的財政部門，也是要考慮創收的，畢竟氪佬的錢，不賺白不賺。
打開商城，映入眼簾的便是琳瑯滿目的各類機甲，突擊型、重裝型、火力型、特殊型、幻想型……
但凡站在這裏的是一個對機甲不太了解的人，估計早就看得眼花繚亂了。
紀眀燭卻絲毫沒有猶豫，打開檢索界面，輕車熟路地開始搜索自己想要的機甲型號。
身為擁有《戰隕》最具價值選手、單人賽五冠王、團隊賽MVP等多項頭銜的世界冠軍，紀眀燭對這些機甲簡直太熟悉了，每一臺機甲的優劣與側重點他都如數家珍。
15W的積分說少不少，說多也不多，想直接買一臺S級的機甲還是遠遠不夠的，A級的機甲也夠嗆，但是買B級的原型機，加上配件升級，還是綽綽有餘的。
紀眀燭迅速檢索著自己需要的機型，很快就挑選好了自己的新機甲。
他先是花費8W5的積分，選擇了【執政官】這臺突擊型機甲。
購買完畢後，一臺二十米高的銀白色機甲出現在他的面前。
【執政官】擁有銳感十足的身軀，從外表上看和【艾瑞亞突襲者】有兩分相似，銀白色的塗裝，機甲後方裝載著一柄長矛，威嚴感十足。整體線條流暢修長，是一款數據相當均衡的突擊型機甲。
紀眀燭的手指在操作界面迅速滑動。
下一秒，面前偉岸高大的【執政官】的身軀化作藍色的透明線條，逐漸變得虛幻起來，身上的一個個配件開始模塊化。
隨著紀眀燭的動作，面前機甲上的數據模塊被一塊塊分離、拆解、改造。
新的機甲模塊正在重組，【執政官】的外形也在迅速變化。
更換動力核心需要的積分太貴，紀眀燭保留了【執政官】原本的動力系統，在此基礎上又加入了從其他B級機甲拆解的部件。
【唐·弗雷德將軍】標志性的火力系統，【雅典娜】的C32鈦金刀，【流浪騎士】的瞬時加速系統……
原本紀眀燭準備把艾瑞亞突襲者的銳角鐮也一並加進去，畢竟銳角鐮在實戰中太好用了，能攻擊，能防禦，還能用來進行起躍和位移，在之前和飛駁的戰鬥中就已經證明了這一點。可惜艾瑞亞銳角鐮雖然不貴，但想要發揮它真正的能力，必須額外裝載兩個肩部動力核心，這價格可就太貴了……
無奈，紀眀燭只好換上了銳角鐮的平替，選擇了價格更便宜的鐳光爪索。
幾分鐘後，【執政官】重新組合，一臺和原本的造型相差甚遠的全新機甲出現在了他的面前。
紀眀燭滿意地看著面前的機甲，用僅剩的1300積分給它換了身新的塗裝。
15W積分全部花完，一點沒剩下。
【完成‘執政官’改裝，機甲修改度56%，模塊契合度94%，各項參數評定中……】
【達成條件，您已獲得‘改裝達人’稱號。】
【您可為‘執政官·改’進行新的後綴命名。】
看著眼前這臺煥
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因此這一屆的機甲戰鬥班，競爭比往年激烈得多。在諸多候選人中, 前任泰坦駕駛員常北的弟弟常浩洋算是最為突出的，不少人認為如果沒有意外, 常浩洋被挑選成為泰坦駕駛員預備役已經是板上釘釘的事情了。
“常浩洋做得是不是有點過分了啊……”
“突然冒出這麽個對手，換我我也不爽。”
“本來還以為是爭鋒相對的局面呢，沒想到這個轉班生這麽弱啊……”
“看他那個窩囊的樣子。”
竊竊私語聲在教室的各個角落響起, 有不屑，有無趣，也有幸災樂禍, 帶著似有若無的惡意的聲音像是密密麻麻的絲線, 向著教室另一旁的少年席卷而去。
新生的第一堂課程並沒有什麽內容，無非就是一些老師簡短的介紹和註意事項, 臺下的學生並未仔細聽老師說的話, 他們的目光落在常浩洋和紀眀燭的身上，等待著後續發展。
下課後，紀眀燭收拾好面前的書本, 準備離開。
不出所料, 常浩洋再一次攔住了他。
“這麽快就走了，大天才？”
常浩洋瞇了瞇眼, 露出一個虛假的笑容。
紀眀燭的手指緊了緊手上的書本，此時此刻, 他很明顯能夠感受到面前這個紅發男生對他的惡意。
紀眀燭目光閃爍了一下, 而後逐漸又堅定起來, 深吸一口氣：“有什麽事嗎？沒什麽事的話, 我要離開了。”
“轉班生就是不一樣。”
常浩洋站起來, 比紀眀燭足足高了一個頭的身軀顯得壓迫力十足：“這副高傲的樣子……你似乎挺得意啊？從普通班來的野小子，走了大運轉到機甲戰鬥班來，現在你心裏應該很高興吧？是不是覺得上天眷顧，給了你一飛沖天的機會？”
紀眀燭：“……我沒有這麽想。”
“你這是什麽態度？”
常浩洋旁邊的另一個男生對紀眀燭不夠敬畏的態度顯得格外不滿，不等常浩洋開口，兩步上前就逼近了紀眀燭的身邊：“我告訴你，就算你是轉班生，也別奢求自己能成為真正的駕駛員，更別提泰坦駕駛員了，明白嗎？泰坦，不是你這種平民配得上的東西。”
紀眀燭被對方突然靠近的身軀嚇了一跳，他左右環顧，四周投來的都是看好戲的目光。
他定了定神，擡眼與常浩洋對視。
腦海中，阿修的聲音響起。
“……高中時期，常浩洋就曾霸淩過同校的一位平民學生，只因為小組作業時對方並未替常浩洋完成屬於他的部分。”
阿修說：“從資料分析，常浩洋屬於IUP第三階段人格，自尊心強，性格敏感高傲，沖動易怒，這或許與他的幼年經歷有關。從常浩洋高中時期被常家銷毀掉的監控錄像上看，當時常浩洋對那名平民學生動手，就是因為那個學生對他說……”
紀眀燭直視常浩洋的目光，抿了抿唇，以一種倔強而不服輸的姿態開口：“你不過只是有一個好的家世而已，高傲的人是你才對吧。”
常浩洋楞了一下：“你說什麽？”
他旁邊的那個跟班也被紀眀燭的態度嚇了一跳，隨後很快反應過來：“你小子……想死嗎你？”
常浩洋隱約覺得這句話有些耳熟，似乎曾經有人也這麽對他說過，不過在那之後，說出這句話的人下場可不怎麽好。
即便已經聽過類似的話語，但當他再次聽到，心裏升起的怒火卻一點沒有少。
“你很勇敢。”
常浩洋笑了，他的嘴角噙著些許殘忍的意味。
旁邊的跟班也很懂得看眼色，看到常浩洋的態度後，徑直上前，一把抓住紀眀燭的衣領。
“嘩啦——”
他的動作有點大，不小心碰到了隔壁的一張桌子，將豎在桌上正在放視頻的終端給晃倒了。
“餵。”
游嘉不滿地聲音響起：“有沒有搞錯，在這裏打架？”
他小心翼翼地扶起終端，暫停畫面上的對局錄像，隨後站起來，掃了一眼常浩洋和紀眀燭：“開學第一天，沒必要搞這麽大吧？你猜機甲戰鬥班現在會不會有考核人員在看著這裏？”
常浩洋臉上的表情一僵。
游嘉這番話像是給這個紀眀燭來解圍的，但他說的也很有道理，今年的機甲戰鬥班意義不同尋常，或許真的有考核人員在看著教室內的一舉一動也說不定，萬一沖動之下，給考核人員留下了糟糕的印象，那就得不償失了。
想到這裏，常浩洋腦海中的怒火頓時熄滅，人也冷靜了下來。
“你多管什麽閑事？”跟班不滿地朝游嘉叫道。
游嘉撇了跟班一眼，嗤笑一聲，重新坐下來，沒再搭理他。
紀眀燭：“……”
確實有點多管閑事了啊，兄弟。
“走。”
常浩洋看了紀眀燭一眼，想了想，還是決定別在教室內起沖突。
看著常浩洋即將離開，紀眀燭心裏倒有些著急了：“等等！”
常浩洋腳步一頓，回頭看著他。
紀眀燭心念急轉，面上卻不動聲色，依然保持著那副倔強不甘的表情，盯著常浩洋的雙眼，緩緩開口。
“機甲駕駛員守則的第三條，永遠要保持向強大的恐懼開火的勇氣。”
紀眀燭說：“我能不能成為駕駛員，我不知道，但只懂得欺淩弱小的你，很明顯已經沒有駕駛員的資格了。”
他的聲音並不大，音量剛好只能讓周圍的兩三個人聽到。
游嘉聽到這話，揚了揚眉，面露異色地看著紀眀燭。
而常浩洋瞳孔卻驟然緊縮！
“只懂得欺淩弱小的你，很顯然已經沒有駕駛員的資格了。”
這句話像一枚鉤子，將常浩洋記憶中的某個場景勾了出來。
習慣於在同齡人中做老大的常浩洋，再又一次惹禍，逼得身為泰坦駕駛員的常北不得不出面擺平。事後，常北帶他回家，在面對長輩“讓浩洋跟著你學習怎麽開機甲啊，以後也能接你的班嘛”的碎碎念中，常北當著所有人的面，用一種近乎憐憫的語氣說：
“泰坦駕駛員，可不是只有技術就夠的。”
“勇敢，犧牲，還有面對強大恐懼還敢於開火的決心……你覺得他有嗎？”
“只會欺淩弱小，也配擁有駕駛員的資格麽。”
“餵！”
“常浩洋！”
“浩洋！住手！”
周圍驚恐的聲音響起，不少正在看好戲的同學紛紛站起身。
常浩洋的理智回歸，這才發現自己不知什麽時候已經沖到了紀眀燭身邊，他的手掌正緊緊抓著對方脆弱的脖頸，少年的臉因為缺氧已經憋得通紅。
“常哥……你……”
旁邊的跟班也被嚇到了，一臉驚悚地看著常浩洋。
常浩洋下意識松開手，陰沈著臉，不管其他人的呼喊，徑直走出了教室。
“咳……咳咳……”
紀眀燭使勁咳嗽起來。
“好像有一句話形容您剛才的做法還挺貼切的。”
阿修說：“不作死就不會死……是這麽說的嗎？”
“你的形容詞運用能力進化的還挺快。”
紀眀燭一邊咳嗽，一邊還能用戲謔的語氣在腦海中與阿修交流：“沒辦法……要是剛剛就這麽讓他走了，我的戲不就白演了。”
“餵，你沒事吧？”
“你還好吧？”
耳邊傳來幾句關切的聲音，紀眀燭喘過起來，並沒有開口。他緩緩站起身，嘴唇緊閉，眼眶發紅，一言不發地徑直跑出了教室。
……
“心性還有待鍛煉。”
霍哉看著面前虛擬屏畫面中跑出教室的少年身影，微微搖了搖頭：“性格有點軟，也不夠果斷……不過在毫無依仗的情況下，還有正面對上常浩洋的勇氣，這一點還值得稱讚。是吧，師兄？”
左泉宗坐在他旁邊，並未搭話。
這位擁有鐵血手腕，不近人情，在平禍司內部只要往那一站，就讓人不敢大聲說話的傳奇紅衛長，此刻目光帶了些罕見的柔軟，他看著紀眀燭的身影，仿佛透過對方看到了某個時刻的自己。
紀眀燭就像是另一個時空的他。
同樣是沒有絲毫背景，靠著自己一步步走來，左泉宗比任何人都了解這其中的艱難。剛入宗秉一院時，他和紀眀燭一樣，因為平民出身而受盡冷眼，被班上極有權勢的同學呼來喝去的使喚。然而即便如此，他也從未認為自己低人一等，並用自己的實力證明了一切，讓那些質疑聲統統閉嘴。
許多平禍司內部的人看好常浩洋，不論是駕駛技術，還是天賦背景，常浩洋似乎完全有資格繼承常北的衣缽，成為下一代的泰坦駕駛員。但左泉宗卻持相反意見，泰坦駕駛員，要面對的是最強的異種，要遭遇的是最危險的境地，沒有揮刀向強者的勇氣，斷不能勝任這份職務。
“師兄？”
霍哉的聲音將左泉宗的思緒拉回。
左泉宗站起身，機械義肢發出輕微的聲響。
他面容依然冷峻，仿佛剛才片刻的柔軟目光只是一個錯覺。左泉宗朝霍哉點了點頭，淡聲道：“我出去一下。”
……
宗秉一院的機甲院內有一處極為寬闊的廣場，三座噴泉林立在廣場中央，兩旁的梧桐樹在風中微晃，葉子緩慢飄落在水面上，蕩起平靜的漣漪。
紀眀燭坐在樹下的長椅上，陽光被樹蔭搖碎，朦朧地落在他半邊臉上。他的目光看著廣場上三三兩兩的人流，看上去像是在發呆的樣子。
“聽上去這個常家，也不怎麽幹凈啊。”
與阿修的交流旁人聽不到，在其他人看來，少年就像是在傻楞楞地盯著噴出神，偶爾有幾個學生路過，好奇地瞅了兩眼紀眀燭的身影。
阿修說：“常北的性格作風與常家其他人相比，顯得更為正直，在平禍司任職期間，常北也沒有向常家提供任何實質性的助力。”
“以常家這群人的行事作風，應該不會放過這個一人得道雞犬升天的機會吧。”
“是的，事實上，常北只是常家的養子，雖然沒有血緣關系，但常北很尊敬他名義上的父母。在不違反他原則的前提下，常北不會拒絕養父母的請求。”
聽著阿修搜集來的資料，紀眀燭若有所思。
這些資料自然不是通過正規渠道獲得的，關於常家這種財閥世家的資料，外界能夠獲得的信息很少，也就阿修這種能向進出自家大院一樣，進出大部分信息庫與暗網的超級智能AI，才能在短時間內獲得這麽多詳細的甚至稱得上隱秘的消息。
通過這些資料，紀眀燭很容易就能掌握常浩洋這個人的性格弱點。
這是個驕傲而自卑的人物，雖然是常家真正有血脈關系的繼承人，但處處都比不上身為養子的常北，導致他對於常北時常懷著一種崇敬又仇恨的覆雜感情。
當然，拋開這些不談，常浩洋本人在紀眀燭看來也是個不折不扣的人渣。之前那個在高中時代因為被常浩洋霸淩而被迫退學的男生，雖然得到了常家的賠償，但原本一片光明的未來也沒了希望。
為常浩洋擺平這件事，後來也成為了常北任職泰坦駕駛員的生涯中最大的汙點。
“我想不明白的是，為什麽您能這麽肯定，你所扮演的這樣性格的‘紀眀燭’，能夠引起左泉宗的註意？”阿修的聲音中帶了一些疑惑：“根據我查到的資料，似乎並沒有任何證據能證明左泉宗是一個同情心泛濫的人。”
“和同情心無關。”
紀眀燭笑了笑：“其實答案並不難猜。”
前幾日在出租屋裏沖《戰隕》排名的時候，紀眀燭就已經抽空看完了關於左泉宗的資料，以及與他有關的傳記。
據左泉宗小學老師撰寫的回憶錄中，紀眀燭得知小學時代的左泉宗是一個性格極為孤僻敏感的男孩，由於出身貧寒，又有一個成為泰坦駕駛員這樣一個不切實際的夢想，很容易會變成那些小學班級霸王欺負的目標——雖然從那個老師的回憶錄中極力避免在這方面花筆墨，以免破壞左泉宗的威嚴形象，但還是能從很多細節上找到蛛絲馬跡。
之後左泉宗考入了宗秉一院，並在很短的時間內就被平禍司吸收為泰坦駕駛員預備役的一員，此後迅速嶄露頭角，成為當時最強的泰坦駕駛員。
紀眀燭從阿修那裏得到了左泉宗初次入學宗秉一院時的班級合照，照片上的左泉宗臉上還沒有明顯的鋒銳，甚至表情看上去還有些畏怯，與幾個月後的左泉宗判若兩人，這其中一定發生了什麽讓他出現轉變的因素。
經過各種信息的分析與排查，紀眀燭把目光鎖定在了諸葛華都這位副院長身上。在左泉宗的自傳以及接受采訪時的言論，都證明了這位紅衛長十分尊敬諸葛華都，即便後來他已經成為了最強的泰坦駕駛員，畢業多年後還是會回到宗秉一院看望副院長。
阿修感覺自己好像明白了什麽：“所以……”
“左泉宗和諸葛華都明面上並沒有太多交集，這其中顯然是有一些特殊的關系，我更傾向於是恩師和愛徒的關系。”
紀眀燭解釋：“再聯系一下諸葛華都十分愛惜人才的性格，還有左泉宗和諸葛華都當時因為異種襲擊而意外身亡的兒子年紀相仿……基本可以肯定，左泉宗在宗秉一院時的性格轉變，和諸葛華都有密不可分的關系。”
阿修還是有些不明白：“可是那已經是很久之前的事情了，如今的左泉宗是出了名的鐵血手腕，不近人情，會因為您而破例嗎？”
“不管長大以後，人有了多大的性格轉變，也總是會因為年輕時的歲月而動容。”
紀眀燭說：“甚至有的時候，連他們自己也難以意識到這種影響有多麽深遠。”
“很有道理的話。”
紀眀燭聳了聳肩：“不是我說的，是我哥說的。”
紀眀燭常常覺得他哥紀啟明很多時候不像個科學家，反倒更像個哲學家。每每他這麽說的時候，紀啟明都會賞他一個腦瓜崩：“別咒我了，當哲學家哪有當科學家賺錢。”
小小的紀眀燭捂著腦袋：“不是都說科學家是為人民服務的嗎，哪有你這麽拜金的！”
“我要不拜金，難不成指望你出去打童工養我？”紀啟明一邊寫報告一邊頭也不擡地道：“你要無聊就去找深紅和蒼藍玩，你哥忙著呢。”
小紀眀燭眼珠子一轉，湊到紀啟明旁邊，伸出小手在電腦鍵盤上一陣亂敲，在紀啟明擼起袖子準備揍他之前迅速開溜，結果跑到一半就被絆倒摔了個狗吃屎。
身後傳來紀啟明幸災樂禍的猖狂笑聲……
“有人朝這邊來了。”
阿修的聲音打斷了紀眀燭的回憶。
紀眀燭沒有回頭，繼續保持著原來的姿勢和表情。
耳邊傳來有些奇怪的腳步聲，一個人從紀眀燭身邊經過。
紀眀燭不動聲色地打量著對方。
這是個身形頗為高大的男人，帶著帽子和口罩，從帽子下露出的微微發白的發絲，能夠看出應該是個中年人。他的步伐透著一絲不自然感，右腿踩在地面上時發出輕微的機械聲，應該是裝了義肢。
“小同學，請問一下，院長辦公室要往哪走？”
男人從紀眀燭面前經過，又折返回來，語氣自然又隨意地問道。
紀眀燭楞了一瞬，看了男人一眼，悶悶地指了個方向：“那裏。”
“謝謝。”
男人道了句謝，卻並沒有徑直離開的意思，而是毫不客氣地在紀眀燭旁邊坐下：“好多年沒回來，宗秉一院變化還真大啊。”
紀眀燭看上去有些詫異，猶豫躊躇片刻，試探性地問：“您……您是畢業的學長嗎？”
“是啊。”
男人笑了笑：“我是機甲戰鬥班畢業的。小同學，你哪個班的？”
“……我也是機甲戰鬥班的。”
左泉宗看著紀眀燭，察覺到對方眼眶微紅，像是剛剛偷偷哭過一樣，心中微微嘆了口氣，隨後又用自然的語氣道：“原來是學弟啊……能進機甲戰鬥班，你在同齡人中，應該是最優秀的那一批吧。”
紀眀燭表情微怔，隨後垂下眸子：“沒……沒有。”
“好久沒回來了，正好趁這個機會逛逛。”
左泉宗站起身，邀請道：“陪我一起走走？”
紀眀燭猶豫片刻，還是沒有拒絕。
兩人隨後起身，並排走在宗秉一院的廣場邊緣，一個年過不惑，一個正值青春，走在一起時遠遠看去就像是一對父子。
在其他人眼中，左泉宗無疑是一個非常不好相處的狠角色，不論對方有著多麽龐大的後臺，哪怕是在平禍司太歲部的面前，他也不會擺出恭維的態度。即便他現在是手握權柄的紅衛長，但依然還保留著身為泰坦駕駛員時那般殺伐果斷的氣勢，這讓不少人對左泉宗抱著畏懼的態度。
但此刻，這位赫赫威名的紅衛長態度卻相當和善，甚至稱得上溫柔了，口罩上方的眉眼少了淩厲的氣勢，魁梧寬闊的肩膀給人十足的安心與偉岸感。
兩人仿佛朋友那樣聊著天，紀眀燭臉上的防備也慢慢放下，甚至忍不住和左泉宗分享起了自己的煩惱。
“明明我什麽都沒有做。”
紀眀燭的臉上帶著少年人的苦惱與困惑：“就因為我是轉班生，因為我是孤兒，所以就要這樣對待我嗎……”
“是，但也不全是。”
左泉宗低頭看著身邊少年的頭頂：“有才能的人，總是會受到庸才的嫉妒，即便你什麽都沒有做，光是站在那裏，就已經足夠讓庸人們嫉妒地要發瘋了。”
“可是這不公平。”
“是的，但你需要去接受它。”
左泉宗說：“如果你想成為一名真正的駕駛員，你就必須接受這樣的不公平。但這種不公平並不會永恒存在，會有那麽一天，你能發現這對你而言是可以輕松擺脫的東西，它並不沈重。”
紀眀燭的表情依然不解：“怎麽樣才能到那一天呢？”
“不要苦惱於任何企圖打壓你，擊敗你的東西。”
左泉宗說：“當你有了這樣的絕悟後，不論是嫉妒也好，敵視也好，就像是泡沫一樣，輕輕一戳就會破滅。一個真正的泰坦駕駛員，強大的不僅僅只是駕駛技術，也包括他的內心。”
頓了頓，左泉宗又所：“以前，一個老師告訴我一句話，如果你不介意的話，我可以把它送給你。”
紀眀燭停下腳步，看著左泉宗，等待著對方接下來的話。
“不要成為只是坐在泰坦上的螞蟻，要像泰坦一樣強大，繼承它的靈魂，粉碎所有阻擋在前的障礙，然後……”左泉宗一字一句地道：“往前看，迎向真正的敵人，守護你真正要守護的東西。”
微風吹動左泉宗的鬢發，紀眀燭看見左泉宗刀刻般的眉眼，仿佛看到了一位真正的戰士。
見面前的少年的表情從怔楞變得逐漸恍然，隨後目光又逐漸堅定，左泉宗微微一笑，眼中流出兩分滿意的神色。
“時候不早了，我還有事，先離開了。”
“等等……”
紀眀燭叫住他：“還不知道您的名字呢，閣下。”
左泉宗停下腳步，回過頭：“有機會的話，你會再見到我的。”
留下這句話後，鬢發微白的男人漸行漸遠，消失在遠處。
等到左泉宗離開，紀眀燭臉上虛假的堅定和感動緩慢褪去。
在左泉宗這個傳奇的泰坦駕駛員面前，紀眀燭方才已經使出了十二分的演技，但凡他流露出一絲和自身人設不符的眼神，左泉宗一定能在第一時間察覺到。
或許是因為二者過於相似的人生經歷，讓左泉宗對紀眀燭沒有太多的防備，單純是以一個對待晚輩的態度來開導受挫的少年。而紀眀燭的每一個神態，每一句充滿迷茫的問句，都是提前想好並完美演繹出來的表象。
從白翁告訴紀眀燭他的任務開始，紀眀燭就在思考要如何進入平禍司，並且順利成為泰坦駕駛員。這不僅是無常司等待已久的機會，對紀眀燭而言，也是他擺脫無常司的絕佳機會。
在《戰隕》中嶄露頭角，引起平禍司的註意，進入宗秉一院後，故意激怒常浩洋，與對方發生沖突，來塑造一個正處於環境發生巨大變故，被權貴同學針對，需要正確引導的迷茫少年角色……
當左泉宗出現在紀眀燭面前的那一刻，他知道，自己已經成功一大半了。
阿修說：“在泰坦駕駛員考核期結束之前，接觸考核的學員，這似乎有違平禍司雷部的規矩。”
“的確。但正因為如此，才說明左泉宗對‘紀眀燭’這個角色的重視。”
紀眀燭臉上的表情斂去，淡聲道：“不願意一個天才因為眼下的挫折而錯失坦途……看起來這位紅衛長也沒有傳聞中說的那麽不近人情。”
阿修覺得紀眀燭的適應能力真是強的可怕，初來乍到的時候，紀眀燭面對環境的驟然變化還顯得有些無措，但短短幾天時間，他就已經調整好了自己的心態，制定出縝密而果斷的計劃，甚至敢把左泉宗這種等級的角色放在棋盤上博弈……不管是誰都要稱讚他一句膽大。
阿修問：“接下來要怎麽辦？”
紀眀燭看著左泉宗離去的方向，伸了個懶腰：“接下來？當然是不辜負紅衛長的期許，讓他看到我的改變咯。”
……
作為宗秉一院的王牌專業，每一個機甲戰鬥班的學生都算得上是瑰寶，在待遇方面，自然也和普通的學生不同。
哪怕是身為轉班生的紀眀燭，也同樣獲得了超規格的待遇。
學費全免，每個月還能領到數目不菲的補助。這對於其他機甲戰鬥班的學生而言或許可有可無，但對紀眀燭這個‘福利院出來的孤兒’的身份來說，就無疑是雪中送炭了。
除此之外，還有寬敞的單人宿舍。
紀眀燭在門口刷了自己的學生卡，進入這間堪稱豪華的宿舍，和之前住了好些日子的破落出租屋比起來簡直一個天一個地，忍不住在門口發出一聲讚嘆。
鹹魚翻身！
紀眀燭歡呼一聲，隨後就是不顧形象的一個魚躍，撲倒在柔軟的大床上，順便打了個滾。
阿修：“……”
明明剛剛還是一副運籌帷幄的智者模樣，怎麽轉眼就跟個小孩子一樣。
沒眼看了。
紀眀燭在床上滾累了，總算消停下來，開始打量周圍的裝潢。
臥室的角落放著一臺全息操作艙，不是紀眀燭之前買的那種基礎款，而是更高級的款式，在市面上的價格接近百萬。
操作艙旁靜靜放著一臺家務機器人，只需要提前設定程序，就能完成打掃洗衣等家務。當然，這種家務機器人還算不上智能AI，只會按照設定好的程序行動，無法像阿修這樣進行無障礙交流。
“阿修……”
“怎麽了？”
紀眀燭：“虧了啊……我的貸款。”
背上貸款在出租屋內買了一臺基礎款的操作艙，這會就已經用不上了。即便知道這是為了營造人設不得不花的錢，紀眀燭還是覺得有些肉疼。
算了。
紀眀燭搖搖頭，從床上爬起來：“我去玩會游戲，一會晚飯時間喊我。”
阿修：“好的。”
當【天南】的ID再一次上線，一直在密切關註其動向的玩家們頓時興奮起來，紛紛奔走相告。
【天南】回來了！
前幾天雷打不動上線沖分，今天卻遲遲沒有上線，不少人猜測這位神秘高手是不是在現實中遇到了什麽問題。當然也有些聰明人把它和宗秉一院開學的事情聯系起來，猜測【天南】或許和宗秉一院有什麽關聯。
“來了！”
此時距離紀眀燭所在的宿舍不遠處，身為鐵粉的游嘉第一時間收到了天南上線的消息，瞬間從椅子上蹦了起來。
從天南進入公眾視野到現在，中間才不過幾天的時間，但他的排名上升速度讓人簡直瞠目結舌。一天沒上線，他的排名稍微掉了一些，但依然保持在前百的名次。
華麗至極的操作，深不可測的操作上限，但凡看過天南對局視頻的人，都不會認為他的盡頭僅僅只是前百排名而已。
雖然這家夥不開直播，也不和對手交流，每次戰鬥都只是沈默地開始，沈默的結束，留給對手一臉懵逼的震撼——但正是因為如此，才讓人狂熱於他那輕描淡寫將敵人斬於馬下的自信。
紀眀燭登上自己的賬號，和往常一樣，忽略掉999+的郵箱，正準備開始對局，目光掃到自己的積分，頓了頓。
不知不覺，他的戰隕積分已經積累到15W了。
正常2500分段的玩家想要打到他這個積分，起碼要半年多的時間，當然如果願意氪金的話，這個時間還能縮短不少。由於紀眀燭是一路連勝上來的，隱藏分一高，每次勝利給的積分也在累加，這才能在短短幾天內攢到這個恐怖的積分量。
——是不是該換個機甲了？
一直用湛藍風暴打PVP，並不是紀眀燭想裝逼，只是因為懶得換，畢竟之前遇到的對手對他來說換不換機甲問題都不大。
不過排名打到現在，遇到的對手實力也越來越強，機甲等級也越來越高，哪怕操作碾壓，受限於機型落差，紀眀燭打一場比賽的時間也在慢慢拉長了。
想了想，紀眀燭挪開放在匹配界面的手，順手點開了倉庫內的商城界面，開始挑選起新的機型。
《戰隕》中的機甲類型非常豐富，除了移植現實中的機甲型號外，還有一些只存在於游戲中的“幻想類”機型。這種幻想機型基本上只有一些土豪氪金玩家會購買。所謂操作不夠金錢來湊，幻想機型價格不菲，各項參數卻是拉滿，很適合一些只想在游戲裏裝裝逼，並不考慮現實操作的玩家。
雖然有著官方背景，但從某種角度來說，《戰隕》本質上也是一款商業游戲，它的運營由平禍司的【水部】負責，水部作為平禍司的財政部門，也是要考慮創收的，畢竟氪佬的錢，不賺白不賺。
打開商城，映入眼簾的便是琳瑯滿目的各類機甲，突擊型、重裝型、火力型、特殊型、幻想型……
但凡站在這裏的是一個對機甲不太了解的人，估計早就看得眼花繚亂了。
紀眀燭卻絲毫沒有猶豫，打開檢索界面，輕車熟路地開始搜索自己想要的機甲型號。
身為擁有《戰隕》最具價值選手、單人賽五冠王、團隊賽MVP等多項頭銜的世界冠軍，紀眀燭對這些機甲簡直太熟悉了，每一臺機甲的優劣與側重點他都如數家珍。
15W的積分說少不少，說多也不多，想直接買一臺S級的機甲還是遠遠不夠的，A級的機甲也夠嗆，但是買B級的原型機，加上配件升級，還是綽綽有餘的。
紀眀燭迅速檢索著自己需要的機型，很快就挑選好了自己的新機甲。
他先是花費8W5的積分，選擇了【執政官】這臺突擊型機甲。
購買完畢後，一臺二十米高的銀白色機甲出現在他的面前。
【執政官】擁有銳感十足的身軀，從外表上看和【艾瑞亞突襲者】有兩分相似，銀白色的塗裝，機甲後方裝載著一柄長矛，威嚴感十足。整體線條流暢修長，是一款數據相當均衡的突擊型機甲。
紀眀燭的手指在操作界面迅速滑動。
下一秒，面前偉岸高大的【執政官】的身軀化作藍色的透明線條，逐漸變得虛幻起來，身上的一個個配件開始模塊化。
隨著紀眀燭的動作，面前機甲上的數據模塊被一塊塊分離、拆解、改造。
新的機甲模塊正在重組，【執政官】的外形也在迅速變化。
更換動力核心需要的積分太貴，紀眀燭保留了【執政官】原本的動力系統，在此基礎上又加入了從其他B級機甲拆解的部件。
【唐·弗雷德將軍】標志性的火力系統，【雅典娜】的C32鈦金刀，【流浪騎士】的瞬時加速系統……
原本紀眀燭準備把艾瑞亞突襲者的銳角鐮也一並加進去，畢竟銳角鐮在實戰中太好用了，能攻擊，能防禦，還能用來進行起躍和位移，在之前和飛駁的戰鬥中就已經證明了這一點。可惜艾瑞亞銳角鐮雖然不貴，但想要發揮它真正的能力，必須額外裝載兩個肩部動力核心，這價格可就太貴了……
無奈，紀眀燭只好換上了銳角鐮的平替，選擇了價格更便宜的鐳光爪索。
幾分鐘後，【執政官】重新組合，一臺和原本的造型相差甚遠的全新機甲出現在了他的面前。
紀眀燭滿意地看著面前的機甲，用僅剩的1300積分給它換了身新的塗裝。
15W積分全部花完，一點沒剩下。
【完成‘執政官’改裝，機甲修改度56%，模塊契合度94%，各項參數評定中……】
【達成條件，您已獲得‘改裝達人’稱號。】
【您可為‘執政官·改’進行新的後綴命名。】
看著眼前這臺煥
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