第49章 (1)
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午時過後, 天色倏忽暗了下來，雲團聚了一層又一層。
陰風怒號。
沈瑤立在謝欽的書房，張目望向廊廡外, 月洞門外安安靜靜的, 唯有枯枝颯颯作響, 她在屋子裏來回踱步，心裏砰砰直跳，碧雲坐在錦杌做針線活, 沈瑤親自給謝欽做了一身衣裳, 碧雲擅長繡花紋，沈瑤做好後餘下鑲邊的花紋都交給她。
碧雲繡了一會兒只覺眼神晃得很，“姑娘，您別晃來晃去了, 坐下喝口茶吧。”
“我不渴。”沈瑤雙手扶在書案, “他叫我不必擔心, 我怎麽可能不擔心呢，他一個人在皇城, 我見不著摸不著，我寧願跟他共赴生死, 也好過在這裏擔驚受怕。”
碧雲插科打諢一笑, “喲，姑娘，原先是誰說絕不可能為一個男人去死，什麽夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。怎麽, 現在死心塌地跟著姑爺了？”
沈瑤瞪了她一眼，俏生生道, “那是原先的混賬話。”
她的郎君，生得這麽俏，又這麽好，打著燈籠也尋不著。
沈瑤完全想開了，不必因未知的恐懼作繭自縛，她沈瑤這輩子一無所有，但凡得到什麽，都是她賺的。
又過了一會兒，廊廡外傳來急促的腳步聲，沈瑤連忙繞出博古架迎去，果然瞧見平陵來到門口，臉色不大好看，
“夫人，永定門內打起來了。”
沈瑤一驚，“誰跟誰打起來了？”
碧雲丟下手中活計，跟著沈瑤追了出來，主仆二人一同望著平陵。
平陵定了一下神，回道，“三殿下在天地壇祭祀時，壇中起火，一夥游民從神樂觀的地洞裏闖出來，將三殿下與祭祀的官員圍困在大享殿內，那賊人怕是意圖將三皇子等人活活燒死。”
沈瑤心猛地一緊，“侯爺沒去天地壇吧？侯爺在宮中是不是？”
雖然謝欽已囑咐她，一切在他掌控當中，沈瑤還是不放心。
平陵點頭，“是，侯爺在宮中，不過沈大人隨三殿下在天地壇。”
沈瑤心漏了一拍，轉瞬臉色沈下來，“這是他的選擇，是他咎由自取。”
沈黎東身為她親生父親，這輩子都不曾在意過她的生死，她又何必為沈黎東擔憂。
“宮裏情形如何？”
昨夜謝欽告訴她，東宮明面上爭奪冬祭，實則暗中已做了魚死網破的準備。
“暫時還沒消息傳出。”平陵寬她的心，“您別擔心，侯爺運籌帷幄，不會有事，夫人，咱們府上是不是可以戒嚴了？”
沈瑤語氣一定，“關門閉戶，讓所有女眷幼兒躲去地窖。”
一旦紛爭起，謝家必定首當其沖，而她與老太太更是眾矢之的，兩日前謝欽已暗中將老太太轉移至安虞之地，為免打草驚蛇，沈瑤依然留在府中主事，謝欽安排數十暗衛保護她，安危無憂。
平陵立即出去傳達指令，吩咐完，又折回來與沈瑤道，
“夫人，您也去書房暗室避一避，待事情平定，屬下再稟報您。”
沈瑤先道一聲好，“你去忙，我晚些時候進去。”
沈瑤擔心謝府女眷人心惶惶，又折去後院，地窖的入口在老太爺的天一閣，謝家各房女眷壓根不知外面出了什麽事，孩子哭鬧不聽管束，姑娘們提著裙擺左顧右盼，擔心地窖裏邋遢，臟了她們的裙擺，均踟躕不進。
整個天一閣鬧哄哄的，人是聚了不少，卻無人去地窖，都躲在敞廳聽著外頭的動靜。
“方才李叔從南邊采購回來，說是漕河之南的天壇方向起了火光，看來是冬祭出事了。”
“冬祭出事與咱們有何相幹？”
“傻小子，平陵既然吩咐我們躲起來必定是出了大事。”
“我不去！”寧氏的兒子府中二少爺甩開長姐的手，“我還約了崔府三少爺去打馬球呢。”
謝京急了，連忙追到門口，拽住弟弟的手腕，將他往裏拖，
“實話告訴你，你今個兒哪都去不了，這壓根就不是普通的火災，這是朝爭，朝中要出亂子....”
“.......”
周氏吩咐能幹的仆婦與管事將整個天一閣為圍住，不許任何人出去。
不一會大夫人和二夫人相攜而來，往日相看兩相厭的妯娌，今日罕見步調一致，憂心忡忡進了穿堂，見院子裏亂成一團，大夫人厲色一喝，總算是唬住了那些亂竄的少爺。
二夫人則神色溫和，催促大家去地窖候著。
眾人訥訥不言，誰也不肯挪步。
五奶奶崔氏前不久被整出孕脈，扶著肚子細眉蹙起，被地窖裏時不時竄出來的黴氣熏得惡心，站在窗口躲得遠遠的，四奶奶許氏只有一個三歲的兒子，著乳娘抱著，倒是乖巧得很，只看著屋子裏的哥哥姐姐玩耍，並不哭鬧，許氏放心孩子，瞅見崔氏捂著嘴好一陣幹嘔，湊了過去，替她撫背，
“好端端的，出了亂子，咱們可怎麽辦？”
崔氏幹咳幾聲，壓下腹部翻湧，輕嗤一聲，“咱們謝家本不必淌這趟渾水...”
許氏何嘗不知，擔心她又生口舌是非，連忙用眼神制止她。
崔氏心中發堵，默了片刻，換了一副語氣，
“我聽父兄說，太子被三皇子壓制得極狠，這回陛下許了三皇子祭祀，怕是動了廢太子的心思，可沒想到，太子竟然絕地反擊，看來不到最後一刻，鹿死誰手尚且難料。”
許氏臉色怔怔，“誰說不是。”
二人最擔心的是謝欽參與其中連累整個謝家，若是選對了主君自然是皆大歡喜，若是錯了呢，謝家必定傾覆，為何諸多京城世家持身中立，絕不參與黨爭，目的便是在戰亂時能確保一族安寧。
謝家在京城屹立百年不倒，本來富貴無極，完全可作壁上觀，可惜謝欽一意孤行，卷入朝爭。
原先有多敬畏謝欽，現在就有多埋怨。
“說來說去，還是怪六叔祖母，若不是她，六叔祖怎麽可能與太子結仇？咱們謝家也不必躲躲藏藏。”
不知哪房的小姑娘負氣多了一句嘴，其母嚇得連忙捂住了她，狠狠地將她往角落裏一推。
沈瑤正行到天一閣外的石徑，募的聽到這句話，止了步。
她面露泫然。
是啊，若非她，謝欽著實可以明哲保身，無論是太子造反，還是三皇子當權，事成之後第一個要籠絡的就是他。
謝家本可利於不敗之地。
只是事已至此，多說無益。
沈瑤披著大紅緞面輕羽皮襖，大步跨上天一閣的穿堂，霎時廳堂內外上百道視線聚在她身上。
謝家的成年男丁要麽入朝，要麽在外頭防守，除了年幼的小少爺與負責看守天一閣的謝五爺，其餘皆是女眷。
一張張鮮活的面孔盯著她，帶著陌生和疏離。
二夫人站在堂屋門口飛快朝她招手，
“六弟妹，快些過來，外面如何了？”
二夫人方才去了老太太院子，延齡堂窗門緊閉，門口守著一婆子，只道老太太病重不許人探望，二夫人心中起疑，擔心自己一幹人等被謝欽拋棄，這會兒看到沈瑤，稍稍寬慰。
只要沈瑤在，便說明謝欽一定會保住謝府。
沈瑤徑直從石徑走了過來，踏上臺階朝三位嫂嫂行了禮，解釋道，
“永定門至漕河一帶戰火四起，如果我沒猜錯，太子意圖燒死三皇子一黨，東宮當是反了。”
雖是猜到出了事，可真正從沈瑤口中得到確認，還是很令人唏噓。
“除了天地壇，漕河以北可亂起來了？”京城官眷大多住在北城，這裏也是皇城戍衛的重地。
“城中目前還算平靜。”
一個不懂事的小孩子悄悄從乳母身後探出半個頭，指著沈瑤罵惹禍精。
二夫人臉色一變，“混賬東西，都是一家人，哪裏分彼此。”
著嬤嬤將那不懂事的孩子帶下去。
沈瑤沒當回事。
大夫人又問，“宮中如何？”
如果真是太子起事，意味著東宮一黨是安全的，寧家有庶女嫁給太子為側妃，寧家早被當做東宮的人，長房與寧家結了親，大老爺又從不參與朝爭，無論哪方當政，長房一脈該能保全。
大夫人比起二夫人要鎮定不少。
沈瑤深深看了她一眼，
“宮門緊閉，暫時還沒消息出來。”
大夫人沈吟不語。
恰在這時，天一閣外的傳來小廝大喊，
“不好了，有賊人火攻謝府。”
這聲落，外頭響起尖銳的廝殺聲，緊接著火光四起，隱約有冒煙的火球往謝府方向竄來，不消片刻，那轟隆隆的響聲又被壓制下去，漫天的黃煙朝後院滾滾而來，如同黑雲壓城。
天一閣內頓時一亂，孩子們大哭，婦人們嚷嚷，就連崔氏也嚇得躲在陪房嬤嬤懷裏。
少頃，那小廝奔了進來，大夫人和二夫人紛紛拿住他問，
“來了多少人，府上可撐得住？”
那小廝滿臉臟汙，神色懼駭，一口氣堵在嗓眼一時半會竟然出不了聲，好不容易喘上一口氣，連忙倒豆子似的道來。
“來人多少不知，卻是個個兇猛，咱們六爺在外圍布了人手，暫時攔住對方，沒讓人進咱們巷子來，不過小的耳尖，躲在門房往外頭聽了半晌，隱約聽見對方放話，說是...”目光閃爍落在沈瑤身上，晦澀不敢言。
大夫人眉心一皺，喝道，“說什麽？”
小廝將腰彎的很低，“只要謝家交出六夫人，可饒謝家不死。”
這話一出，院子裏倏忽靜了下來。
原先埋怨的目光霎時變得銳利，甚至還有幾分咄咄逼人。
大夫人看了一眼小廝，微微勾了唇。
二夫人哽了一息，皺著眉揮退那小廝，
“再探，若是胡言亂語的話莫再捎來。”
二夫人和大夫人交換了一個眼神，默不作聲，二夫人望了望暗沈的天色，再次催促大家入地窖避一避。
可惜這一回，越發無人挪步。
沈瑤也楞住了。
那太子對她還不死心嗎？
不死心是一回事，更重要的是拿她當人質，東宮的意圖十分明顯。猛攻謝府，逼著謝府交出她，只要拿住她，便是拿捏了謝欽。
不得不說，這條計策著實狠毒。
只消遣人在謝家嚎啕一嗓子，謝家四分五裂，沈瑤已感覺到各色目光從周身交織而來。
謝京見沈瑤面露怔惘當先一步牽住她的手腕，
“瑤瑤，你別多想，你要相信六叔，六叔智若淵海，不可能料不到這種情形，他一定有法子保全咱們謝家。”
沈瑤正待回她，一道銳響劃破半空，緊接著像是有什麽黑矢攔了過去，二者在半空相撞，發出激烈地砰響，嚇得閣內婦孺哭聲疊起，亂成一片。
沈瑤眉心皺得死死的，“我出去看看。”
她帶著碧雲和杏兒剛邁出穿堂，身後天一閣內炸開了鍋。
“那太子既然要她，她就不該留在咱們謝府，何必讓咱們謝家這麽多人為了她陪葬？”
“我若是她，當即便離開，好將那太子引去別處，還我們謝家一片安寧。”
謝家上下有一大半人吵著要沈瑤離開謝家，除了謝京一人據理力爭，其餘人包括大夫人和二夫人在內均默不作聲。
漫天的辱罵跟刀子似的扔來。
沈瑤腳步灌了鉛，孤零零站在火光中，有些失魂落魄。
大約是在謝家這麽久，以為融入了這個家，驟然聽到這麽多謾罵，人有些反應不過來，不過很快她露出釋然的笑。
這輩子被當做掃把星拋棄，也不是一回兩回了。
她與謝家本來非親非故，屬實是她連累了謝家。
裏面嘈雜不斷，甚至有人要沖出來逼問沈瑤，均被三位夫人攔住了。
一墻之隔，墻內熱火朝天，墻外冰霜滿地。
杏兒試圖回去理論，卻被碧雲給攔住了。
關鍵時刻，小丫鬟眼神鎮定，“姑娘，咱們怎麽辦？”她太了解沈瑤的脾性，絕不願連累旁人，主仆相依為命這麽多年，早已將生死置之度外，
沈瑤回眸看碧雲，在碧雲眼底看到那竄熟悉的火苗，她璨然一笑，
“咱們走。”
“好。”
碧雲幾乎沒有任何遲疑，“奴婢早將衣裳準備好了。”
昨夜謝欽告訴沈瑤，今日朝中有變，叫她無論聽到什麽風聲不要擔心，只安安生生躲在地窖，沈瑤心生防備，暗中著碧雲備了一套行裝，預備著一旦有人攻擊謝府，她也好助一臂之力。
不成想，如今卻要離開。
主仆二人相攜回故吟堂，杏兒哭著追過去，追到半路，暗忖憑自己怕是攔不住沈瑤，連忙跑去前廳將方才發生在天一閣的事，一字不差告訴平陵，平陵氣得頭頂冒煙，
“狼心狗肺！”
那沈瑤曾救過謝欽一命，若非她，謝家哪有今日的富貴，不成想謝家人在這個風口，竟然要將她趕走。
除此之外，平陵也猜到長房怕是有意攪風弄水，試圖左右逢源。
平陵立即去故吟堂阻攔沈瑤，剛行到故吟堂前面的花廳，卻見沈瑤穿著一身雪白的衣裳，帶著碧雲氣勢淩淩出了故吟堂。
平陵猛拍了一下額，急著迎過去，
“夫人，您不必將後宅那些閑言碎語當一回事，侯爺早早在謝府外圍布了疑兵，皆是精兵銳將，強弓硬弩，太子人手有限，攻不進謝府來，侯爺書房下面還有一條密道，您大可進去，只待風波一過出來便可。”
沈瑤擡手打斷他的話，平靜道，“平陵，你不必阻攔我，你也攔不了我，這場禍事本因我而起，也該由我來結束。”
若是離開，能換來謝府安寧，她義不容辭。
“你放心，我並不打算離開他，相反我現在去皇宮尋他。”
謝家其他人於她而言也不過是萍水相逢的過客，只要那個男人不言棄，她矢志不渝。
平陵苦笑，“全城戒嚴，您根本不可能入宮，侯爺將您交給屬下，您若出了事，屬下只能以死謝罪。”
沈瑤目光越過屋檐望向黃煙漫天的蒼穹，抿唇不語。
平陵再勸，“外面都是東宮的人，您若要引開追兵，勢必要露出行蹤，萬一你落入東宮手裏，屬下....”平陵眼底迸出淚花，不敢想象後果。
沈瑤卻是展顏一笑，“你放心，我不會讓自己有事。”
若真有萬一，她也不後悔。
這不到一年的春花秋月，相守相候，足以撐過寂寂無聊的餘生。
與他相遇，不虛此行。
沈瑤實在不是坐以待斃的性子，謝家人如此，她也沒法心安理得待下去。
“侯爺留下多少暗衛。”
平陵目光落在腳尖，悶聲答，“七十人，皆是江湖好手，以一敵百。”
“好。”沈瑤眸色清定，“留下二十人拱衛謝府，其餘人跟我出府。”
平陵還想再說什麽，對上沈瑤堅毅的眼神，終究是咽下去，
吹了一口哨聲，眨眼間，數十條人影從謝府四處翻湧而出。
為首之人一身黑衣，個子挺拔，面龐消瘦，目光又沈又硬，朝沈瑤拱手，
“夫人，屬下奉侯爺之命，護您安全。”
“多謝，你挑五十精銳，隨我出府。”沈瑤言簡意賅。
那黑衣人看了一眼平陵，見平陵無話可說，立即頷首。
沈瑤回望一眼緊閉的大門，
“咱們走角門。”謝家西南面開了一專供謝欽出入的角門。
平陵一面吩咐侍衛去被馬，一面與身旁一位小廝交待什麽，見沈瑤大步往角門方向去，很快追了過去，
“夫人，您不肯留下來，屬下攔不住，那屬下無論如何得跟著您，誓死護衛您。”
沈瑤駐足扭頭一笑，“平陵，你跟著我，我反倒不好行事，京中人人識得你，目標大。”
平陵摸了摸後腦勺，“夫人，您不是要引開追兵嗎，還怕目標大？”
“你真當我去送死，我可惜命的很。”她又望了望皇宮的方向，目露希冀與眷戀，“你放心，為了他，我也絕不會讓自己陷入困境。”
隨後她不再多言，帶著碧雲往角門方向去。
濃煙滾滾，少女一襲白衫，如同雪山之巔的曇花，一瞬消失在叢林之後，那一身的堅韌無畏，足以喝退半城硝煙。
待沈瑤從狹小角門邁出，暗衛牽來兩匹赤兔寶馬，沈瑤與碧雲一人一匹，翻身而上，
“太子的人在何處？”
那暗衛首領揚鞭指了指前方，“太子策反了一些妖教勢力，城中三教九流都聚在謝府附近，目前集中在東面和南面。”
“好，那咱們先打西南面突圍，引出叛賊，再繞行往北。”
沈瑤當先一聲駕，火紅的赤兔馬載著白衣飄飄的她，打橫巷躍出謝府設防重地，往西南面的大街奔去。
縱橫交錯的街道設了層層關卡，可見謝欽防守嚴密，她特意挑了離交火最近的柵欄越過，濃煙當中依稀可見那賊人個個穿著一身銀珠紅的短衫，胳膊上還縛著一條醒目紅綢，聽見馬蹄聲逼近，紛紛投來驚疑的目光。
“我沈瑤在此，想捉我，隨我來！”
但見一道纖瘦的白影從前方柵欄一躍而過，打西南面疾馳離去，叛軍數位首領，面面相覷。
“怎麽辦？”那妖教首領詢問負責督戰的東宮內監，那內監盯了沈瑤背影，急得跺腳，
“什麽怎麽辦，追啊，今日只要拿住她，殿下大業可成。”
於是集中火力猛攻謝府的人一下子消停了，有人騎馬，有人縱身，馬不停蹄踵跡沈瑤而去。
那妖教的人追了片刻，不太放心，問內監，“你可認出那人來？萬一是謝府調虎離山之計呢？”
內監恰恰是太子心腹，平日奉命盯著沈瑤，對沈瑤一顰一笑甚是熟悉，
“假不了，是那沈氏無疑。”
那樣的風姿，京城尋不出第二個來。
沈瑤帶著碧雲打頭在前，其餘暗衛成鋒矢陣護衛在她左右。
城中處處掩門閉戶，大街上空蕩無人，唯有一些來不及進籠的家禽在半道雞飛狗跳。
行了不到數十彈指，左側巷道傳來一絲馬鳴，緊接著一道熟悉的嗓音破空而來，
“肆肆！”
沈瑤側眸望去，只見黑沈的光色中，一身瀾衫的劉端伏低在馬背從另外一條小道越了過來，“劉二哥，你怎麽來了？”
他身上交織著幾條血痕，看樣子經過一番打鬥。
劉端追上沈瑤，懸著心落了下來，回道，
“我昨夜在東華門外的小院抄書，半夜離開時，在一條暗巷裏無意中聽到東宮一內監交待暗樁，說是今日一旦火起，便乘勢攻打謝府，著重提到你，聽那賊人的意思，是要拿住你，將你送去東宮。”
“我當時不小心露了蹤跡，被他們追蹤許久，直到今日方才有機會逃脫，故來謝府報訊，到了謝府才知你突圍而出，遂一路追來。”
劉端曉得沈瑤的性子，任何時候絕不會托人後腿，想必是為了保全謝家而只身出府，他又是欽佩又是心疼，
“肆肆，你放心，二哥絕不讓你有事。”
沈瑤看到熟悉的身影，心神更定，迎風一笑，“好。”這一笑猶如破巖而開的花，驕恣而快意。
三人恍惚又尋到了當年在岳州山林裏縱馬馳騁的感覺，後有追兵又如何，當年這樣的陣仗他們在岳州遇見的還少嗎？
沈瑤從容，劉端肅靜，就連碧雲也格外勇猛。
東宮諸人身手也極是不錯，緊緊咬住，只是因著太子下令不能傷了沈瑤，故而行事頗有顧忌，幾番被沈瑤等人沖出重圍。
總不能一直這麽漫無目的躲下去，那侍衛首領縱馬上前與沈瑤並行，商量道，
“夫人，屬下著人掩護您，您尋個地兒藏起來。”
“行！”
沈瑤也早有準備，抖動馬韁奔至一個轉角，將那身顯眼的白衣褪下，露出裏面的黑衣勁衫，暗衛留下十人護送沈瑤，其餘人設法分散東宮追兵。
等到東宮的人追了一陣，失去目標，頓時心急如焚。
太子在皇帝與謝欽眼皮底下起事，並不容易，人手極為有限，留給謝府的只是一些三教九流的勢力，既然是三教九流，那便是一盤散沙。
追了一陣如同無頭蒼蠅，大家夥很快不得勁，興致缺缺。
為首的妖教首領可不願兩手空空，想轉移陣地，
“接下來怎麽辦？要不換一家？”城中官眷那麽多，不是非謝家不可。
內監被嗆了一口濃煙，勒停馬匹，劈頭蓋臉罵道，
“你可知那女的是誰？是當朝首輔謝欽的妻子，看得跟眼珠子似的，拿住她比千軍萬馬還管用，甚至說句不客氣的話，咱們若捉住沈瑤，沒準那謝欽便開了宮門，也不必譚將軍費盡心力攻打東華門了。”
東華門毗鄰東宮，只消從東華門攻進去，與殿下裏應外合，拿下奉天殿指日可待。
“再說了，殿下垂涎此女已久，你拿住她，便是東宮第一功臣。”
妖教首領卻不太相信堂堂首輔會為一個女人折腰，不過既然太子喜歡沈瑤，他只能捉住沈瑤以來邀功。
“弟兄們，繼續追！”
妖教首領打了個手勢，著人散去大街小巷圍堵沈瑤。
待二人一離開，沈瑤三人從暗檐下冒出腦袋。
“二哥，你可知皇宮是什麽情形？”
劉端方才隨意在破院子尋了一件外衫換上，尺寸不合，穿在身上十分不適，這會兒額尖已冒出一層汗，他揩了一把嘆道，“我藏藏躲躲一日，後來逮住那追捕我的一名內監，從他口中得到一些虛實。”
“太子策反了兩名禁軍將領，一人是羽林衛副都指揮使，今日輪守奉天殿，想必宮內現在也是硝煙四起。”
“此外，虎賁中郎將譚翔本是東宮的人，天壇起火後，他立即召集兵力攻打東華門，意圖與東宮匯合。”
沈瑤皺眉，“聽侯爺說，朝中有十二衛，緊靠這兩只兵力應該還成不了事。”
劉端搖頭，“陛下情況不太好，一旦陛下病危，而三皇子不在場，東宮登頂也不是沒可能。”
沈瑤冷笑，“我家侯爺絕不會準許東宮得逞。”
劉端看了她一眼，“你不懂朝中派系鬥爭，太子這次時機掐得相當好，上頭陛下病重，底下三皇子被圍困火場，朝中人心浮浮，中立的朝臣難保不倒戈，只要有一半朝臣傾向太子，太子就有希望。”
謝欽再能耐，也不過是一權臣，他不可能取天子而代之。
沈瑤驀地想起七皇子，“朝中也不止一個皇子，太子如此昏庸無能，決不能讓他上位，不行，咱們得做點什麽。”
劉端倒不意外沈瑤膽大，當年在岳州，三人絞殺馬賊，圍困綠林，誰也沒怕過。
“你想怎麽做？”
沈瑤目光定在遠處那妖教首領身上，
“你方才可聽見那妖教首領的語氣，似對那內監十分不屑，咱們想法子，待他落單時將人拿住，再利用他控制住妖教這批人，來個背後插刀，決不許譚翔攻入皇宮。”
“成！”
沈瑤三人有勇有謀，論武藝還差一截。
於是她招來暗衛首領，吩咐他想法子把那妖教首領綁過來。
這種事對於暗衛首領來說，簡直是手到擒來。
稍稍費了一番功夫，便將那妖教首領給捆住扔到沈瑤跟前。
彼時三人正避在破院一間柴房，碧雲撲了撲一個木凳上的灰，伺候著沈瑤坐下，
天色太暗，也不知是什麽時辰了，沈瑤不敢點燈，怕招來賊人，趁著外頭微弱的火光打量了那妖教首領一眼，五短身材，面龐黑黢黢的，其貌不揚，瞧見沈瑤露出滿臉苦笑，告饒道，
“姑奶奶饒命，在下是被太子所迫，不得不行此險招，並非與姑奶奶有仇，在下上有老下有小，不過是在城中討口飯吃而已。”
沈瑤沒功夫跟他掰扯，使了個眼色，那碧雲捏住對方的下頜，迫著他吞下一顆藥丸。
那妖教首領不覆方才那般鎮定，立即現了原形，如同困獸般在地上打滾，
又驚又怒，“你餵我吃了什麽？”
沈瑤慵懶一笑，
“姑奶奶我可不是一般的官宦夫人，曾在岳州行走江湖，江湖上的那些路數我可門兒清，此藥乃逍遙丸，服藥兩個時辰後無解藥，便要全身潰爛而死。”
那妖教首領登時不動彈了，睜大眼眸盯著沈瑤，實在難以想象如此貌美的小姑娘心腸這般歹毒，畢竟是道上行走的人，好漢不吃眼前虧，忙問，“夫人到底要我做什麽？”
沈瑤將計劃一說，妖教首領沒有反駁的餘地。
一刻鐘後，沈瑤三人與暗衛五人，均換上妖教的衣裳，趁著妖教首領召集部下時混了進去。妖教首領重新回到馬背上，往身後人群望了一眼，哪還見沈瑤的蹤影，怪了，人呢，莫非能隱身，這會兒是真的相信沈瑤有幾把刷子。
他並不知自己吃的是婦科千金丸，只當是毒藥，忐忑作祟，時不時覺著渾身上下有螞蟻在咬，頗有幾分心驚膽戰，不敢輕易拿自己性命去賭，再者那沈瑤已告訴他，太子不過是以卵擊石，勝算不大，妖教首領將信將疑，暫且順從沈瑤指示，打著援助譚將軍的旗號，一夥五百人往東華門進發。
七拐八繞，好不容易到了東華門外的燈市一帶，燈火惶惶中，擂鼓震天，挺槍躍馬，四面激戰，原先輝煌的燈市一片破敗。
朝中的勤王之師，正與譚翔的人手在東華門外交戰。
勤王兵力規模占上風，只是東宮叛軍火力極猛，不知打哪弄來了一種火油球，硬生生在三面圍困中撕開一道口子，妖教的人便是從這道口子進了叛軍的後方。
謊稱沒攻破謝府，想來此處助陣攻城，那負責斷後的將領認出妖教首領，自然不會懷疑。
東華門外還有一道東安門，兩門之間隔著兩條護城河，譚翔的叛軍在裏，朝中勤王之師在外。兩廂隔著東安門的護城河交戰，戰況十分激烈，一批又一批盾牌軍壓了過來，盾牌之後便是輕弩軍，箭矢朝著叛軍漫射。
譚翔年紀四十上下，是軍中有名的悍將，闊臉虎目，生得健碩高大，只消掃人一眼，便感覺一股勁風撲面而來。他甚是驍勇，手執重大百斤的偃月刀，刀鋒所到之處，碧血橫飛。
叛軍時不時蠱惑人心，說那陛下已駕崩，皇宮內如今是太子當政，但凡執刀不退者視為造反雲雲，好在派來的將領皆是堅毅之輩，不曾受叛軍影響。
只是譚翔過於勇猛，橫刀站在東安裏門的甬道下，萬夫莫開。
朝中負責圍剿的將領立在燈市一間酒樓高處，俯瞰全局，時刻盯緊叛軍動向，就在這時，十分詭異的一幕發生了，不知什麽人往那譚翔射了暗器，那譚翔捂了捂後腦勺，身子一晃，驟然從馬背上跌了下來，守將抓住時機，揚手一揮示意士兵迅速推進，越護城河而過。
譚翔一死，叛軍兵敗如山倒。
那平陵自沈瑤離開，立即遣人往皇宮送信，人進不去，示警的煙花可放出，宮中眼線得了消息報與謝欽知，謝欽聞言，面色如同交織著風暴，迅速派人去四處宮門接應沈瑤，哪知沈瑤在最危險的東華門。
待東華門內外的戰事平定，已是子時後。
東華門洞開，沈瑤跟隨守將入宮去尋謝欽。
進了東華門，屍山遍地，血流漂杵，處處充斥著血腥味，亦有宮人的屍身掛在矛桿上，睜大一雙不甘的眸子直盯著沈瑤，沈瑤渾身顫栗，抱著碧雲心有餘悸。
劉端本不可入宮，可他堅持守在沈瑤身側，那守將認出沈瑤身份，不敢大意，只得捎上他。
費了一番功夫總算進了奉天殿側殿。
謝欽的人將他們三人引至一間耳房坐著，連忙出去通報。
奉天殿正殿內，太子被人擒住跪在大殿正中，皇帝捂著胸口唇角殘有血跡，躺在龍座上幾乎是氣若游絲，只一只眼陰戾地盯著太子的方向，殿中鐵甲林立，兵戈剛消，除了謝欽幾位重臣守在皇帝身側，其餘大臣皆跪在下方戰栗不言。
除此之外，還有一人十分醒目站在皇帝身旁，則是年僅十歲的七皇子。
他正在殿中代皇帝質問太子。
這樣的場合，謝欽本不該離開，只是聽說沈瑤入了宮，又聽聞是她射死了譚翔，一時心潮翻湧，風風火火奔至側殿耳房門口，猛地掀開珠簾，瞧見沈瑤面容呆滯坐在圈椅裏，看模樣驚疑未定，碧雲擁在她身側亦是嚇得不輕，而那劉端則倒了一杯茶正要遞給沈瑤，三人同時擡眼，幾雙視線撞了個正著。
謝欽看了一眼沈瑤，確認她身上無傷，壓制住滿腔的情緒，目若寒芒掃過劉端，劉端倒是十分鎮定，只淡淡朝他施了一禮，
“謝大人。”
謝欽俊臉青雲密布，看著劉端神色十分覆雜，在這樣艱險的時刻，謝家人將她逼出來，反倒是劉端拼死相護，謝欽一顆心跟在油鍋裏煎熬似的，明明方才在大殿內八風不動，冷靜果斷地平定了太子之亂，到了這個小女人跟前，一輩子的城府與穩重都餵了狗。
“你們出去！”
這話自然是說給劉端與碧雲聽。
碧雲倒是曉得謝欽十分愛護沈瑤，毫不猶豫退了出去。
劉端可沒這麽好打發，他看著沈瑤。
沈瑤不知何時已局促地站了起身，俏臉一陣白一陣紅，露出幾分窘迫與無辜，神色畏畏縮縮，似
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陰風怒號。
沈瑤立在謝欽的書房，張目望向廊廡外, 月洞門外安安靜靜的, 唯有枯枝颯颯作響, 她在屋子裏來回踱步，心裏砰砰直跳，碧雲坐在錦杌做針線活, 沈瑤親自給謝欽做了一身衣裳, 碧雲擅長繡花紋，沈瑤做好後餘下鑲邊的花紋都交給她。
碧雲繡了一會兒只覺眼神晃得很，“姑娘，您別晃來晃去了, 坐下喝口茶吧。”
“我不渴。”沈瑤雙手扶在書案, “他叫我不必擔心, 我怎麽可能不擔心呢，他一個人在皇城, 我見不著摸不著，我寧願跟他共赴生死, 也好過在這裏擔驚受怕。”
碧雲插科打諢一笑, “喲，姑娘，原先是誰說絕不可能為一個男人去死，什麽夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。怎麽, 現在死心塌地跟著姑爺了？”
沈瑤瞪了她一眼，俏生生道, “那是原先的混賬話。”
她的郎君，生得這麽俏，又這麽好，打著燈籠也尋不著。
沈瑤完全想開了，不必因未知的恐懼作繭自縛，她沈瑤這輩子一無所有，但凡得到什麽，都是她賺的。
又過了一會兒，廊廡外傳來急促的腳步聲，沈瑤連忙繞出博古架迎去，果然瞧見平陵來到門口，臉色不大好看，
“夫人，永定門內打起來了。”
沈瑤一驚，“誰跟誰打起來了？”
碧雲丟下手中活計，跟著沈瑤追了出來，主仆二人一同望著平陵。
平陵定了一下神，回道，“三殿下在天地壇祭祀時，壇中起火，一夥游民從神樂觀的地洞裏闖出來，將三殿下與祭祀的官員圍困在大享殿內，那賊人怕是意圖將三皇子等人活活燒死。”
沈瑤心猛地一緊，“侯爺沒去天地壇吧？侯爺在宮中是不是？”
雖然謝欽已囑咐她，一切在他掌控當中，沈瑤還是不放心。
平陵點頭，“是，侯爺在宮中，不過沈大人隨三殿下在天地壇。”
沈瑤心漏了一拍，轉瞬臉色沈下來，“這是他的選擇，是他咎由自取。”
沈黎東身為她親生父親，這輩子都不曾在意過她的生死，她又何必為沈黎東擔憂。
“宮裏情形如何？”
昨夜謝欽告訴她，東宮明面上爭奪冬祭，實則暗中已做了魚死網破的準備。
“暫時還沒消息傳出。”平陵寬她的心，“您別擔心，侯爺運籌帷幄，不會有事，夫人，咱們府上是不是可以戒嚴了？”
沈瑤語氣一定，“關門閉戶，讓所有女眷幼兒躲去地窖。”
一旦紛爭起，謝家必定首當其沖，而她與老太太更是眾矢之的，兩日前謝欽已暗中將老太太轉移至安虞之地，為免打草驚蛇，沈瑤依然留在府中主事，謝欽安排數十暗衛保護她，安危無憂。
平陵立即出去傳達指令，吩咐完，又折回來與沈瑤道，
“夫人，您也去書房暗室避一避，待事情平定，屬下再稟報您。”
沈瑤先道一聲好，“你去忙，我晚些時候進去。”
沈瑤擔心謝府女眷人心惶惶，又折去後院，地窖的入口在老太爺的天一閣，謝家各房女眷壓根不知外面出了什麽事，孩子哭鬧不聽管束，姑娘們提著裙擺左顧右盼，擔心地窖裏邋遢，臟了她們的裙擺，均踟躕不進。
整個天一閣鬧哄哄的，人是聚了不少，卻無人去地窖，都躲在敞廳聽著外頭的動靜。
“方才李叔從南邊采購回來，說是漕河之南的天壇方向起了火光，看來是冬祭出事了。”
“冬祭出事與咱們有何相幹？”
“傻小子，平陵既然吩咐我們躲起來必定是出了大事。”
“我不去！”寧氏的兒子府中二少爺甩開長姐的手，“我還約了崔府三少爺去打馬球呢。”
謝京急了，連忙追到門口，拽住弟弟的手腕，將他往裏拖，
“實話告訴你，你今個兒哪都去不了，這壓根就不是普通的火災，這是朝爭，朝中要出亂子....”
“.......”
周氏吩咐能幹的仆婦與管事將整個天一閣為圍住，不許任何人出去。
不一會大夫人和二夫人相攜而來，往日相看兩相厭的妯娌，今日罕見步調一致，憂心忡忡進了穿堂，見院子裏亂成一團，大夫人厲色一喝，總算是唬住了那些亂竄的少爺。
二夫人則神色溫和，催促大家去地窖候著。
眾人訥訥不言，誰也不肯挪步。
五奶奶崔氏前不久被整出孕脈，扶著肚子細眉蹙起，被地窖裏時不時竄出來的黴氣熏得惡心，站在窗口躲得遠遠的，四奶奶許氏只有一個三歲的兒子，著乳娘抱著，倒是乖巧得很，只看著屋子裏的哥哥姐姐玩耍，並不哭鬧，許氏放心孩子，瞅見崔氏捂著嘴好一陣幹嘔，湊了過去，替她撫背，
“好端端的，出了亂子，咱們可怎麽辦？”
崔氏幹咳幾聲，壓下腹部翻湧，輕嗤一聲，“咱們謝家本不必淌這趟渾水...”
許氏何嘗不知，擔心她又生口舌是非，連忙用眼神制止她。
崔氏心中發堵，默了片刻，換了一副語氣，
“我聽父兄說，太子被三皇子壓制得極狠，這回陛下許了三皇子祭祀，怕是動了廢太子的心思，可沒想到，太子竟然絕地反擊，看來不到最後一刻，鹿死誰手尚且難料。”
許氏臉色怔怔，“誰說不是。”
二人最擔心的是謝欽參與其中連累整個謝家，若是選對了主君自然是皆大歡喜，若是錯了呢，謝家必定傾覆，為何諸多京城世家持身中立，絕不參與黨爭，目的便是在戰亂時能確保一族安寧。
謝家在京城屹立百年不倒，本來富貴無極，完全可作壁上觀，可惜謝欽一意孤行，卷入朝爭。
原先有多敬畏謝欽，現在就有多埋怨。
“說來說去，還是怪六叔祖母，若不是她，六叔祖怎麽可能與太子結仇？咱們謝家也不必躲躲藏藏。”
不知哪房的小姑娘負氣多了一句嘴，其母嚇得連忙捂住了她，狠狠地將她往角落裏一推。
沈瑤正行到天一閣外的石徑，募的聽到這句話，止了步。
她面露泫然。
是啊，若非她，謝欽著實可以明哲保身，無論是太子造反，還是三皇子當權，事成之後第一個要籠絡的就是他。
謝家本可利於不敗之地。
只是事已至此，多說無益。
沈瑤披著大紅緞面輕羽皮襖，大步跨上天一閣的穿堂，霎時廳堂內外上百道視線聚在她身上。
謝家的成年男丁要麽入朝，要麽在外頭防守，除了年幼的小少爺與負責看守天一閣的謝五爺，其餘皆是女眷。
一張張鮮活的面孔盯著她，帶著陌生和疏離。
二夫人站在堂屋門口飛快朝她招手，
“六弟妹，快些過來，外面如何了？”
二夫人方才去了老太太院子，延齡堂窗門緊閉，門口守著一婆子，只道老太太病重不許人探望，二夫人心中起疑，擔心自己一幹人等被謝欽拋棄，這會兒看到沈瑤，稍稍寬慰。
只要沈瑤在，便說明謝欽一定會保住謝府。
沈瑤徑直從石徑走了過來，踏上臺階朝三位嫂嫂行了禮，解釋道，
“永定門至漕河一帶戰火四起，如果我沒猜錯，太子意圖燒死三皇子一黨，東宮當是反了。”
雖是猜到出了事，可真正從沈瑤口中得到確認，還是很令人唏噓。
“除了天地壇，漕河以北可亂起來了？”京城官眷大多住在北城，這裏也是皇城戍衛的重地。
“城中目前還算平靜。”
一個不懂事的小孩子悄悄從乳母身後探出半個頭，指著沈瑤罵惹禍精。
二夫人臉色一變，“混賬東西，都是一家人，哪裏分彼此。”
著嬤嬤將那不懂事的孩子帶下去。
沈瑤沒當回事。
大夫人又問，“宮中如何？”
如果真是太子起事，意味著東宮一黨是安全的，寧家有庶女嫁給太子為側妃，寧家早被當做東宮的人，長房與寧家結了親，大老爺又從不參與朝爭，無論哪方當政，長房一脈該能保全。
大夫人比起二夫人要鎮定不少。
沈瑤深深看了她一眼，
“宮門緊閉，暫時還沒消息出來。”
大夫人沈吟不語。
恰在這時，天一閣外的傳來小廝大喊，
“不好了，有賊人火攻謝府。”
這聲落，外頭響起尖銳的廝殺聲，緊接著火光四起，隱約有冒煙的火球往謝府方向竄來，不消片刻，那轟隆隆的響聲又被壓制下去，漫天的黃煙朝後院滾滾而來，如同黑雲壓城。
天一閣內頓時一亂，孩子們大哭，婦人們嚷嚷，就連崔氏也嚇得躲在陪房嬤嬤懷裏。
少頃，那小廝奔了進來，大夫人和二夫人紛紛拿住他問，
“來了多少人，府上可撐得住？”
那小廝滿臉臟汙，神色懼駭，一口氣堵在嗓眼一時半會竟然出不了聲，好不容易喘上一口氣，連忙倒豆子似的道來。
“來人多少不知，卻是個個兇猛，咱們六爺在外圍布了人手，暫時攔住對方，沒讓人進咱們巷子來，不過小的耳尖，躲在門房往外頭聽了半晌，隱約聽見對方放話，說是...”目光閃爍落在沈瑤身上，晦澀不敢言。
大夫人眉心一皺，喝道，“說什麽？”
小廝將腰彎的很低，“只要謝家交出六夫人，可饒謝家不死。”
這話一出，院子裏倏忽靜了下來。
原先埋怨的目光霎時變得銳利，甚至還有幾分咄咄逼人。
大夫人看了一眼小廝，微微勾了唇。
二夫人哽了一息，皺著眉揮退那小廝，
“再探，若是胡言亂語的話莫再捎來。”
二夫人和大夫人交換了一個眼神，默不作聲，二夫人望了望暗沈的天色，再次催促大家入地窖避一避。
可惜這一回，越發無人挪步。
沈瑤也楞住了。
那太子對她還不死心嗎？
不死心是一回事，更重要的是拿她當人質，東宮的意圖十分明顯。猛攻謝府，逼著謝府交出她，只要拿住她，便是拿捏了謝欽。
不得不說，這條計策著實狠毒。
只消遣人在謝家嚎啕一嗓子，謝家四分五裂，沈瑤已感覺到各色目光從周身交織而來。
謝京見沈瑤面露怔惘當先一步牽住她的手腕，
“瑤瑤，你別多想，你要相信六叔，六叔智若淵海，不可能料不到這種情形，他一定有法子保全咱們謝家。”
沈瑤正待回她，一道銳響劃破半空，緊接著像是有什麽黑矢攔了過去，二者在半空相撞，發出激烈地砰響，嚇得閣內婦孺哭聲疊起，亂成一片。
沈瑤眉心皺得死死的，“我出去看看。”
她帶著碧雲和杏兒剛邁出穿堂，身後天一閣內炸開了鍋。
“那太子既然要她，她就不該留在咱們謝府，何必讓咱們謝家這麽多人為了她陪葬？”
“我若是她，當即便離開，好將那太子引去別處，還我們謝家一片安寧。”
謝家上下有一大半人吵著要沈瑤離開謝家，除了謝京一人據理力爭，其餘人包括大夫人和二夫人在內均默不作聲。
漫天的辱罵跟刀子似的扔來。
沈瑤腳步灌了鉛，孤零零站在火光中，有些失魂落魄。
大約是在謝家這麽久，以為融入了這個家，驟然聽到這麽多謾罵，人有些反應不過來，不過很快她露出釋然的笑。
這輩子被當做掃把星拋棄，也不是一回兩回了。
她與謝家本來非親非故，屬實是她連累了謝家。
裏面嘈雜不斷，甚至有人要沖出來逼問沈瑤，均被三位夫人攔住了。
一墻之隔，墻內熱火朝天，墻外冰霜滿地。
杏兒試圖回去理論，卻被碧雲給攔住了。
關鍵時刻，小丫鬟眼神鎮定，“姑娘，咱們怎麽辦？”她太了解沈瑤的脾性，絕不願連累旁人，主仆相依為命這麽多年，早已將生死置之度外，
沈瑤回眸看碧雲，在碧雲眼底看到那竄熟悉的火苗，她璨然一笑，
“咱們走。”
“好。”
碧雲幾乎沒有任何遲疑，“奴婢早將衣裳準備好了。”
昨夜謝欽告訴沈瑤，今日朝中有變，叫她無論聽到什麽風聲不要擔心，只安安生生躲在地窖，沈瑤心生防備，暗中著碧雲備了一套行裝，預備著一旦有人攻擊謝府，她也好助一臂之力。
不成想，如今卻要離開。
主仆二人相攜回故吟堂，杏兒哭著追過去，追到半路，暗忖憑自己怕是攔不住沈瑤，連忙跑去前廳將方才發生在天一閣的事，一字不差告訴平陵，平陵氣得頭頂冒煙，
“狼心狗肺！”
那沈瑤曾救過謝欽一命，若非她，謝家哪有今日的富貴，不成想謝家人在這個風口，竟然要將她趕走。
除此之外，平陵也猜到長房怕是有意攪風弄水，試圖左右逢源。
平陵立即去故吟堂阻攔沈瑤，剛行到故吟堂前面的花廳，卻見沈瑤穿著一身雪白的衣裳，帶著碧雲氣勢淩淩出了故吟堂。
平陵猛拍了一下額，急著迎過去，
“夫人，您不必將後宅那些閑言碎語當一回事，侯爺早早在謝府外圍布了疑兵，皆是精兵銳將，強弓硬弩，太子人手有限，攻不進謝府來，侯爺書房下面還有一條密道，您大可進去，只待風波一過出來便可。”
沈瑤擡手打斷他的話，平靜道，“平陵，你不必阻攔我，你也攔不了我，這場禍事本因我而起，也該由我來結束。”
若是離開，能換來謝府安寧，她義不容辭。
“你放心，我並不打算離開他，相反我現在去皇宮尋他。”
謝家其他人於她而言也不過是萍水相逢的過客，只要那個男人不言棄，她矢志不渝。
平陵苦笑，“全城戒嚴，您根本不可能入宮，侯爺將您交給屬下，您若出了事，屬下只能以死謝罪。”
沈瑤目光越過屋檐望向黃煙漫天的蒼穹，抿唇不語。
平陵再勸，“外面都是東宮的人，您若要引開追兵，勢必要露出行蹤，萬一你落入東宮手裏，屬下....”平陵眼底迸出淚花，不敢想象後果。
沈瑤卻是展顏一笑，“你放心，我不會讓自己有事。”
若真有萬一，她也不後悔。
這不到一年的春花秋月，相守相候，足以撐過寂寂無聊的餘生。
與他相遇，不虛此行。
沈瑤實在不是坐以待斃的性子，謝家人如此，她也沒法心安理得待下去。
“侯爺留下多少暗衛。”
平陵目光落在腳尖，悶聲答，“七十人，皆是江湖好手，以一敵百。”
“好。”沈瑤眸色清定，“留下二十人拱衛謝府，其餘人跟我出府。”
平陵還想再說什麽，對上沈瑤堅毅的眼神，終究是咽下去，
吹了一口哨聲，眨眼間，數十條人影從謝府四處翻湧而出。
為首之人一身黑衣，個子挺拔，面龐消瘦，目光又沈又硬，朝沈瑤拱手，
“夫人，屬下奉侯爺之命，護您安全。”
“多謝，你挑五十精銳，隨我出府。”沈瑤言簡意賅。
那黑衣人看了一眼平陵，見平陵無話可說，立即頷首。
沈瑤回望一眼緊閉的大門，
“咱們走角門。”謝家西南面開了一專供謝欽出入的角門。
平陵一面吩咐侍衛去被馬，一面與身旁一位小廝交待什麽，見沈瑤大步往角門方向去，很快追了過去，
“夫人，您不肯留下來，屬下攔不住，那屬下無論如何得跟著您，誓死護衛您。”
沈瑤駐足扭頭一笑，“平陵，你跟著我，我反倒不好行事，京中人人識得你，目標大。”
平陵摸了摸後腦勺，“夫人，您不是要引開追兵嗎，還怕目標大？”
“你真當我去送死，我可惜命的很。”她又望了望皇宮的方向，目露希冀與眷戀，“你放心，為了他，我也絕不會讓自己陷入困境。”
隨後她不再多言，帶著碧雲往角門方向去。
濃煙滾滾，少女一襲白衫，如同雪山之巔的曇花，一瞬消失在叢林之後，那一身的堅韌無畏，足以喝退半城硝煙。
待沈瑤從狹小角門邁出，暗衛牽來兩匹赤兔寶馬，沈瑤與碧雲一人一匹，翻身而上，
“太子的人在何處？”
那暗衛首領揚鞭指了指前方，“太子策反了一些妖教勢力，城中三教九流都聚在謝府附近，目前集中在東面和南面。”
“好，那咱們先打西南面突圍，引出叛賊，再繞行往北。”
沈瑤當先一聲駕，火紅的赤兔馬載著白衣飄飄的她，打橫巷躍出謝府設防重地，往西南面的大街奔去。
縱橫交錯的街道設了層層關卡，可見謝欽防守嚴密，她特意挑了離交火最近的柵欄越過，濃煙當中依稀可見那賊人個個穿著一身銀珠紅的短衫，胳膊上還縛著一條醒目紅綢，聽見馬蹄聲逼近，紛紛投來驚疑的目光。
“我沈瑤在此，想捉我，隨我來！”
但見一道纖瘦的白影從前方柵欄一躍而過，打西南面疾馳離去，叛軍數位首領，面面相覷。
“怎麽辦？”那妖教首領詢問負責督戰的東宮內監，那內監盯了沈瑤背影，急得跺腳，
“什麽怎麽辦，追啊，今日只要拿住她，殿下大業可成。”
於是集中火力猛攻謝府的人一下子消停了，有人騎馬，有人縱身，馬不停蹄踵跡沈瑤而去。
那妖教的人追了片刻，不太放心，問內監，“你可認出那人來？萬一是謝府調虎離山之計呢？”
內監恰恰是太子心腹，平日奉命盯著沈瑤，對沈瑤一顰一笑甚是熟悉，
“假不了，是那沈氏無疑。”
那樣的風姿，京城尋不出第二個來。
沈瑤帶著碧雲打頭在前，其餘暗衛成鋒矢陣護衛在她左右。
城中處處掩門閉戶，大街上空蕩無人，唯有一些來不及進籠的家禽在半道雞飛狗跳。
行了不到數十彈指，左側巷道傳來一絲馬鳴，緊接著一道熟悉的嗓音破空而來，
“肆肆！”
沈瑤側眸望去，只見黑沈的光色中，一身瀾衫的劉端伏低在馬背從另外一條小道越了過來，“劉二哥，你怎麽來了？”
他身上交織著幾條血痕，看樣子經過一番打鬥。
劉端追上沈瑤，懸著心落了下來，回道，
“我昨夜在東華門外的小院抄書，半夜離開時，在一條暗巷裏無意中聽到東宮一內監交待暗樁，說是今日一旦火起，便乘勢攻打謝府，著重提到你，聽那賊人的意思，是要拿住你，將你送去東宮。”
“我當時不小心露了蹤跡，被他們追蹤許久，直到今日方才有機會逃脫，故來謝府報訊，到了謝府才知你突圍而出，遂一路追來。”
劉端曉得沈瑤的性子，任何時候絕不會托人後腿，想必是為了保全謝家而只身出府，他又是欽佩又是心疼，
“肆肆，你放心，二哥絕不讓你有事。”
沈瑤看到熟悉的身影，心神更定，迎風一笑，“好。”這一笑猶如破巖而開的花，驕恣而快意。
三人恍惚又尋到了當年在岳州山林裏縱馬馳騁的感覺，後有追兵又如何，當年這樣的陣仗他們在岳州遇見的還少嗎？
沈瑤從容，劉端肅靜，就連碧雲也格外勇猛。
東宮諸人身手也極是不錯，緊緊咬住，只是因著太子下令不能傷了沈瑤，故而行事頗有顧忌，幾番被沈瑤等人沖出重圍。
總不能一直這麽漫無目的躲下去，那侍衛首領縱馬上前與沈瑤並行，商量道，
“夫人，屬下著人掩護您，您尋個地兒藏起來。”
“行！”
沈瑤也早有準備，抖動馬韁奔至一個轉角，將那身顯眼的白衣褪下，露出裏面的黑衣勁衫，暗衛留下十人護送沈瑤，其餘人設法分散東宮追兵。
等到東宮的人追了一陣，失去目標，頓時心急如焚。
太子在皇帝與謝欽眼皮底下起事，並不容易，人手極為有限，留給謝府的只是一些三教九流的勢力，既然是三教九流，那便是一盤散沙。
追了一陣如同無頭蒼蠅，大家夥很快不得勁，興致缺缺。
為首的妖教首領可不願兩手空空，想轉移陣地，
“接下來怎麽辦？要不換一家？”城中官眷那麽多，不是非謝家不可。
內監被嗆了一口濃煙，勒停馬匹，劈頭蓋臉罵道，
“你可知那女的是誰？是當朝首輔謝欽的妻子，看得跟眼珠子似的，拿住她比千軍萬馬還管用，甚至說句不客氣的話，咱們若捉住沈瑤，沒準那謝欽便開了宮門，也不必譚將軍費盡心力攻打東華門了。”
東華門毗鄰東宮，只消從東華門攻進去，與殿下裏應外合，拿下奉天殿指日可待。
“再說了，殿下垂涎此女已久，你拿住她，便是東宮第一功臣。”
妖教首領卻不太相信堂堂首輔會為一個女人折腰，不過既然太子喜歡沈瑤，他只能捉住沈瑤以來邀功。
“弟兄們，繼續追！”
妖教首領打了個手勢，著人散去大街小巷圍堵沈瑤。
待二人一離開，沈瑤三人從暗檐下冒出腦袋。
“二哥，你可知皇宮是什麽情形？”
劉端方才隨意在破院子尋了一件外衫換上，尺寸不合，穿在身上十分不適，這會兒額尖已冒出一層汗，他揩了一把嘆道，“我藏藏躲躲一日，後來逮住那追捕我的一名內監，從他口中得到一些虛實。”
“太子策反了兩名禁軍將領，一人是羽林衛副都指揮使，今日輪守奉天殿，想必宮內現在也是硝煙四起。”
“此外，虎賁中郎將譚翔本是東宮的人，天壇起火後，他立即召集兵力攻打東華門，意圖與東宮匯合。”
沈瑤皺眉，“聽侯爺說，朝中有十二衛，緊靠這兩只兵力應該還成不了事。”
劉端搖頭，“陛下情況不太好，一旦陛下病危，而三皇子不在場，東宮登頂也不是沒可能。”
沈瑤冷笑，“我家侯爺絕不會準許東宮得逞。”
劉端看了她一眼，“你不懂朝中派系鬥爭，太子這次時機掐得相當好，上頭陛下病重，底下三皇子被圍困火場，朝中人心浮浮，中立的朝臣難保不倒戈，只要有一半朝臣傾向太子，太子就有希望。”
謝欽再能耐，也不過是一權臣，他不可能取天子而代之。
沈瑤驀地想起七皇子，“朝中也不止一個皇子，太子如此昏庸無能，決不能讓他上位，不行，咱們得做點什麽。”
劉端倒不意外沈瑤膽大，當年在岳州，三人絞殺馬賊，圍困綠林，誰也沒怕過。
“你想怎麽做？”
沈瑤目光定在遠處那妖教首領身上，
“你方才可聽見那妖教首領的語氣，似對那內監十分不屑，咱們想法子，待他落單時將人拿住，再利用他控制住妖教這批人，來個背後插刀，決不許譚翔攻入皇宮。”
“成！”
沈瑤三人有勇有謀，論武藝還差一截。
於是她招來暗衛首領，吩咐他想法子把那妖教首領綁過來。
這種事對於暗衛首領來說，簡直是手到擒來。
稍稍費了一番功夫，便將那妖教首領給捆住扔到沈瑤跟前。
彼時三人正避在破院一間柴房，碧雲撲了撲一個木凳上的灰，伺候著沈瑤坐下，
天色太暗，也不知是什麽時辰了，沈瑤不敢點燈，怕招來賊人，趁著外頭微弱的火光打量了那妖教首領一眼，五短身材，面龐黑黢黢的，其貌不揚，瞧見沈瑤露出滿臉苦笑，告饒道，
“姑奶奶饒命，在下是被太子所迫，不得不行此險招，並非與姑奶奶有仇，在下上有老下有小，不過是在城中討口飯吃而已。”
沈瑤沒功夫跟他掰扯，使了個眼色，那碧雲捏住對方的下頜，迫著他吞下一顆藥丸。
那妖教首領不覆方才那般鎮定，立即現了原形，如同困獸般在地上打滾，
又驚又怒，“你餵我吃了什麽？”
沈瑤慵懶一笑，
“姑奶奶我可不是一般的官宦夫人，曾在岳州行走江湖，江湖上的那些路數我可門兒清，此藥乃逍遙丸，服藥兩個時辰後無解藥，便要全身潰爛而死。”
那妖教首領登時不動彈了，睜大眼眸盯著沈瑤，實在難以想象如此貌美的小姑娘心腸這般歹毒，畢竟是道上行走的人，好漢不吃眼前虧，忙問，“夫人到底要我做什麽？”
沈瑤將計劃一說，妖教首領沒有反駁的餘地。
一刻鐘後，沈瑤三人與暗衛五人，均換上妖教的衣裳，趁著妖教首領召集部下時混了進去。妖教首領重新回到馬背上，往身後人群望了一眼，哪還見沈瑤的蹤影，怪了，人呢，莫非能隱身，這會兒是真的相信沈瑤有幾把刷子。
他並不知自己吃的是婦科千金丸，只當是毒藥，忐忑作祟，時不時覺著渾身上下有螞蟻在咬，頗有幾分心驚膽戰，不敢輕易拿自己性命去賭，再者那沈瑤已告訴他，太子不過是以卵擊石，勝算不大，妖教首領將信將疑，暫且順從沈瑤指示，打著援助譚將軍的旗號，一夥五百人往東華門進發。
七拐八繞，好不容易到了東華門外的燈市一帶，燈火惶惶中，擂鼓震天，挺槍躍馬，四面激戰，原先輝煌的燈市一片破敗。
朝中的勤王之師，正與譚翔的人手在東華門外交戰。
勤王兵力規模占上風，只是東宮叛軍火力極猛，不知打哪弄來了一種火油球，硬生生在三面圍困中撕開一道口子，妖教的人便是從這道口子進了叛軍的後方。
謊稱沒攻破謝府，想來此處助陣攻城，那負責斷後的將領認出妖教首領，自然不會懷疑。
東華門外還有一道東安門，兩門之間隔著兩條護城河，譚翔的叛軍在裏，朝中勤王之師在外。兩廂隔著東安門的護城河交戰，戰況十分激烈，一批又一批盾牌軍壓了過來，盾牌之後便是輕弩軍，箭矢朝著叛軍漫射。
譚翔年紀四十上下，是軍中有名的悍將，闊臉虎目，生得健碩高大，只消掃人一眼，便感覺一股勁風撲面而來。他甚是驍勇，手執重大百斤的偃月刀，刀鋒所到之處，碧血橫飛。
叛軍時不時蠱惑人心，說那陛下已駕崩，皇宮內如今是太子當政，但凡執刀不退者視為造反雲雲，好在派來的將領皆是堅毅之輩，不曾受叛軍影響。
只是譚翔過於勇猛，橫刀站在東安裏門的甬道下，萬夫莫開。
朝中負責圍剿的將領立在燈市一間酒樓高處，俯瞰全局，時刻盯緊叛軍動向，就在這時，十分詭異的一幕發生了，不知什麽人往那譚翔射了暗器，那譚翔捂了捂後腦勺，身子一晃，驟然從馬背上跌了下來，守將抓住時機，揚手一揮示意士兵迅速推進，越護城河而過。
譚翔一死，叛軍兵敗如山倒。
那平陵自沈瑤離開，立即遣人往皇宮送信，人進不去，示警的煙花可放出，宮中眼線得了消息報與謝欽知，謝欽聞言，面色如同交織著風暴，迅速派人去四處宮門接應沈瑤，哪知沈瑤在最危險的東華門。
待東華門內外的戰事平定，已是子時後。
東華門洞開，沈瑤跟隨守將入宮去尋謝欽。
進了東華門，屍山遍地，血流漂杵，處處充斥著血腥味，亦有宮人的屍身掛在矛桿上，睜大一雙不甘的眸子直盯著沈瑤，沈瑤渾身顫栗，抱著碧雲心有餘悸。
劉端本不可入宮，可他堅持守在沈瑤身側，那守將認出沈瑤身份，不敢大意，只得捎上他。
費了一番功夫總算進了奉天殿側殿。
謝欽的人將他們三人引至一間耳房坐著，連忙出去通報。
奉天殿正殿內，太子被人擒住跪在大殿正中，皇帝捂著胸口唇角殘有血跡，躺在龍座上幾乎是氣若游絲，只一只眼陰戾地盯著太子的方向，殿中鐵甲林立，兵戈剛消，除了謝欽幾位重臣守在皇帝身側，其餘大臣皆跪在下方戰栗不言。
除此之外，還有一人十分醒目站在皇帝身旁，則是年僅十歲的七皇子。
他正在殿中代皇帝質問太子。
這樣的場合，謝欽本不該離開，只是聽說沈瑤入了宮，又聽聞是她射死了譚翔，一時心潮翻湧，風風火火奔至側殿耳房門口，猛地掀開珠簾，瞧見沈瑤面容呆滯坐在圈椅裏，看模樣驚疑未定，碧雲擁在她身側亦是嚇得不輕，而那劉端則倒了一杯茶正要遞給沈瑤，三人同時擡眼，幾雙視線撞了個正著。
謝欽看了一眼沈瑤，確認她身上無傷，壓制住滿腔的情緒，目若寒芒掃過劉端，劉端倒是十分鎮定，只淡淡朝他施了一禮，
“謝大人。”
謝欽俊臉青雲密布，看著劉端神色十分覆雜，在這樣艱險的時刻，謝家人將她逼出來，反倒是劉端拼死相護，謝欽一顆心跟在油鍋裏煎熬似的，明明方才在大殿內八風不動，冷靜果斷地平定了太子之亂，到了這個小女人跟前，一輩子的城府與穩重都餵了狗。
“你們出去！”
這話自然是說給劉端與碧雲聽。
碧雲倒是曉得謝欽十分愛護沈瑤，毫不猶豫退了出去。
劉端可沒這麽好打發，他看著沈瑤。
沈瑤不知何時已局促地站了起身，俏臉一陣白一陣紅，露出幾分窘迫與無辜，神色畏畏縮縮，似
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