“怎麽會？！”讚恩吃驚地瞪大眼睛。

他的妹妹諾拉，在他眼中一向友善、有禮，只不過有時過於早熟、待人有距離感，但從不會隨意不喜歡人的。

而他一直以為，諾拉很喜歡她自己帶回來的薇達，畢竟她邀請“她”進入房間同住、還形影不離了呢！

“你搞錯了吧？！”

“哦，對不起對不起，我想……也許是我弄錯了吧。”

“薇達”的手絞在一起，語氣竟變得愧疚和倉皇。

但似乎又有什麽事讓“她”害怕得語無倫次起來。

“畢竟，我只是這裏的陌生人……我也很感謝諾拉小姐，她和西婭媽媽帶我離開邊境，來到這裏。但、但……諾拉小姐開始的確很好，但後來……”

“薇達”狠狠地咬唇，話卻沒有說完，像是不敢說下去。

讚恩的心提在了喉嚨口，“到底怎麽了？！”

薇達“可憐”地看向他，“讚恩少爺，我說了的話，請你不要怪我……”

“你先說！”

而接下裏薇達的話，讓讚恩呆住了，身體仿若結了冰。

“剛回到克拉雷莊園時，諾拉小姐的確很好，但現在……她變了，變得可怕……”薇達的眼眶變紅了。

從“她”驟然哽咽、破碎的語言中，讚恩才逐漸知道了關於諾拉的信息。薇達提到，諾拉似乎是從這個月開始性情變了，變得像換了個人。

她自從前的知禮冷靜，變得暴躁易怒、乖僻無禮。

除此外，諾拉做事時也開始昏昏沈沈，記性變得不好，總記錯物品擺放的位置，卻還總責怪其他侍者。

“格羅斯太太也知道這點……而且，我那天提醒了諾拉小姐一次，她就非常生氣……唔，或許我錯了，不該那麽直接，這冒犯了諾拉小姐……自此後，她就再也不主動跟我說話了，讓我一直往這邊跑……”

“薇達”低頭輕聲哭了出來。

讚恩的血卻都變冷了。近來他就聽到了諾拉的這些傳聞，但聽了薇達的話後，他發現比他想象中還要嚴重。

這聽上去完全是不容小覷的精神問題了。

但讚恩心中始終存疑，因為這完全不像他印象中的妹妹。

“……你再說遍細節。”

薇達又傷傷心心地說了次。

而這次聽著，讚恩低頭，突然發現桌面上不知道什麽時候多了一張《千聖城日報》。

那是神院密會宣傳組下發的報紙，首頁是一條社會新聞，標題寫著“梵妮療養院成功創新催眠治愈療法”。

讚恩驀地瞪大眼睛。

梵妮，這是現在整個南境內最優秀的精神治愈法師，戰後，讚恩也在那裏去治療過。而這個療養院，似乎是其名下采取封閉式治療的新開張的機構，資料上說不過開業三個月，便治愈好了不少有戰後創傷性應激障礙的病人。

薇達的頭也湊了過來。

“梵妮療養院……”或許是讚恩的出神吸引了她，“她”盯著報紙，低聲念道，“采用催眠、封閉居住的方法，能讓人的精神快速恢覆正常……”

“她”輕柔地念著，隨著往下讀，聲音漸漸浮起了希冀。

這和報紙上的文字合在一起，竟恍然間讓讚恩感到一股命運在暗示的錯覺。

這似乎在暗示……他該為妹妹做些什麽。

讚恩安靜地盯著報紙。

但幾秒後，他卻突然摔下了它：“不，諾拉不用去！”

像是驟然清醒於夢魘，讚恩甩了甩頭。他信任諾拉。

克拉雷也被教導要永遠相信自己的家庭成員，他們是一體。

但薇達……讚恩狐疑地看向薇達，但又轉瞬打消了某個泛起的念頭。

他最信任爸爸、媽媽和諾拉。而薇達據諾拉說是媽媽要求帶回來的。媽媽作為大神諭者，看普通人幾乎不失誤，所以薇達應該是好人，這之後，又所以……

“所以，薇達，我覺得……你和諾拉之間應該是互相誤會了！”

讚恩握拳。嗯，就是這樣。

薇達臉上的溫柔、眼中的希冀卻瞬間凝固了。

“……什麽？”“她”輕聲問。

讚恩繼續說：“我的妹妹諾拉，據我了解，哪怕經歷創傷，也不可能真正地變成刻薄的樣子，她骨子裏就不是這樣的人。”

“不過，她有時不愛人表達，性格顯得冷淡，可能會讓人誤會……而薇達姐姐，我最近和你接觸，感覺你也是個善良斯文的人呢，我估計你無意做了什麽，讓諾拉產生了誤會……”

“這樣，我作為中間人，讓你們談談！”

“我，不，讚恩少爺……”薇達眼珠轉動，似乎不明白事情怎麽突然發展成了這樣。

而在“她”有下一步的動作前，讚恩已雷厲風行地打開了通訊羅盤，朝諾拉傳訊了。

羅盤，這是神院的通訊工具。

而最高階的羅盤附著傳音附魔，讚恩直接把自己的聲音傳了過去，風風火火。

“那個，諾拉……我剛剛遇上薇達，她哭得很傷心，我問她‘怎麽了’，她竟告訴我是因為覺得你不喜歡她。啊，我感覺她人挺好，也挺在乎你的——唔，她剛剛還和我說了你的狀態。”

薇達：“………”

“你們之間大概發生了什麽誤會吧。”

“這樣，我一會兒讓侍官準備下午茶，我做中間人，你來，薇達也來，我們談談。”

薇達：“…………”

讚恩沒有註意到，對面的薇達臉頰已開始發白。

而他雖這麽說，其實也有自己的算盤。

他不清楚事實，既不確定諾拉到底精神是否出了問題，也不知曉薇達是否全說實話，但讚恩覺得自己總得在外人面前給妹妹做足場子。

至於到底怎麽回事，他得看了才知道。

想到這裏，讚恩又瞄了眼之前的通訊記錄，卻發現在兩個小時前，諾拉傳來了一條留言，提到她這兩天新進了邊境的果茶，問他要不要。

讚恩想了想，又回了句：“對了，你的果茶正好可以帶過來。我們一起喝。”

薇達：“……”

白衣“侍女”悄然吸氣，看向窗外。

……

午後。

陽光散布在花園中。

克拉雷莊園後方，整齊修剪的花床、樹籬圍繞純白的陽傘，金黃色的光芒將花朵照得影影綽綽，彌漫初夏的芬芳。

讚恩坐在傘下。

他和諾拉的容貌有五六分相似，卻更為銳利。他擁有一頭蓬松的金發，海藍色眼睛透出如隼般的鋒芒，嘴唇薄薄的——如果說諾拉的氣質代名詞是“冷靜”，他的就是“鋒利”。

而少年讚恩的身旁坐著高挑貌美的“少女”。“她”穿著白裙，手指絞著，似乎坐立不安。

諾拉到達約定的下午茶地點時，看到的就是這樣的場景。

薇達——不，準確說，蘭頓正挨在哥哥旁邊坐著，一副柔弱的模樣。

她心裏冷笑了聲，走過去，立刻撇下嘴角。

“薇達也來這裏了啊？”

這乍聽像是無心的問句，但大多數人都可以聽出諾拉對眼前“薇達”或多或少的排斥。

蘭頓立時擡頭，卻小小地瑟縮了下。

他小聲說：“對不起，諾拉小姐，我……我可以離開。”

諾拉：“……”

“不，不用走。”讚恩卻嚷嚷著阻止了，“諾拉沒說讓你走啊，就是問問……諾拉，你今天也表現得和善點。我知道你不愛這樣。今天你既然答應了，你們就得好好談談。”

諾拉終究沒說什麽，像是不想和親哥哥起口角般，理順裙擺，面無表情地坐下了。隨後，她身後的侍官走上前，盤子裏端著白瓷茶具。這是諾拉從自己的房中帶來的。

其為三人布上茶點——蘋果夾心餅、楓糖糕，隨後開始斟茶。

不過，茶快添到蘭頓的杯子時，諾拉卻冷不丁地淡淡開口了。“這我親自泡的。”

“啊，這樣……”蘭頓的臉色再次像在演話劇一樣的蒼白起來，搖起頭，“我，我可以不喝……”

但話是這麽說，他話音落後，又可憐兮兮地看向了讚恩。

……諾拉無聲地凝視他。

讚恩咳了聲。

諾拉瞪了眼蘭頓，卻像是強作忍耐般地吸了口氣，搶先發話了，“薇達，我沒說你不能喝我帶來的茶，我只是陳述事實。既然哥哥邀請了我們兩人，你當然可以喝。”

她面露不情不願，擺了擺手。侍官把茶倒入了三人的杯盞中，茶香與花香交雜，溢滿空氣中。

蘭頓看了眼諾拉，終究扭扭捏捏地把茶飲喝了下去。

然而，只有在諾拉的角度，才看到了他側臉上驟然出現的微妙神情。

面向她的那半張臉上，唇角隱隱勾起，浮現譏諷的笑意。

……這是專門作給她看的。笑容裏是挑釁。諾拉明白。

她也知道蘭頓想暗示什麽——她的，總是他的。他總有法子碰她不想讓他碰的東西。

諾拉的手捏成了拳頭。然而，她並不是因為憤怒。

實際上，現在的諾拉也在瘋狂阻止自己嘴角上翹的沖動和心裏泛濫的緊張。

……

據《德威爾毒記》記載：

“‘獸啞者’，馴獸之毒，為白色晶體，溶於液體後無色無味；

但如果要達到毒效，須由魔獸自願飲下，其意願越強，毒藥入體後與後期法陣的聯結效果越佳。

之後，藥、陣配合，惡獸將陷入渾身無力的虛弱狀態，任人馴化。”

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