凡煙小說

第12章

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說來也巧,顧徽彥方才下定決心與沈姑娘劃清界限,轉頭就有個嬤嬤在外頭輕輕叩門,語氣透著喜悅:“二公子,沈家來人了,好像是有什麽要事,別是為了定親的,公子快去看看吧。”

顧徽彥聞言猛地轉頭,與顧徽止對視,嘴上應和道:“嬤嬤稍等,我隨後便去。”

聽著腳步聲走遠,兄妹二人才長舒一口氣。

顧徽彥滿面愁容:“我已經不知道該如何面對沈姑娘了。”

顧徽止拍了拍他的肩膀,安慰道:“今日便像往常一般,等事情籌備妥貼了,再提也不遲。”

他聽到這話,像抓住一根救命稻草一般,迫切道:“你同我一起去吧,我好有個底。”

顧徽止一想,好像也沒什麽不妥的,幹脆就點了頭,和他一起去了正堂。嬤嬤見是兩個人從屋子裏出來還楞了片刻,等緩過神來後慌忙帶路。

正堂內,顧禮之坐在正中間,表情十分凝重,張夫人坐在他的左邊,沈家母女坐在他的右手邊,聽到動靜後擡起眼睛瞟了一眼,又迅速收回了目光。

沈姑娘今日穿了身蔥倩色的裙子,也確如顧徽寧所說,往那一坐便看得出來十分端莊,腰背挺的筆直,只是表情看起來卻不大對勁。那沈家主母滿臉討好,看見顧徽彥身後跟了個小姑娘,寒暄道:

“這是府上的四姑娘吧,還真是……”

張夫人表情不甚明朗,冷冷開口道:“這是我家的五姑娘。阿止,這位是沈家主母。”

顧徽止識趣的行了個禮:“我方才去找阿兄商量些事情,恰巧就碰到了嬤嬤傳喚,還望莫要見怪。”

沈家主母尷尬的嘿嘿笑了兩聲,連忙道:“無妨無妨,不曾想五姑娘如此標致……”

“二公子也請來了,你要說什麽,不若便趕緊開口說吧。”張夫人打斷道。

見如此情形,顧徽止十分詫異,因為印象裏張氏一直是一個溫婉大方的人,極少見她如此疾言厲色,如今又有外客在,怎麽說話如此焦躁?

“是是是,”沈家主母汗顏,開口道:“是我家不好,阿彥,此番卻是委屈你了。”她偷偷撇了一眼顧禮之的表情,繼續道:“原本聽說能與顧家結為姻親,我和我家那口子都開心的不得了,可誰曾想啊,這消息穿了出去,便立馬有人上門拜訪,說什麽與我家的女君早就有了婚約。”

顧徽止聽這話術,隱隱約約覺得有點耳熟。

“我們兩個哪敢輕易相信啊!可那人把定親的文書之家拿了出來,說是太夫人做的主,上面還蓋著沈家的族印。太夫人也已經過世好些年了,我們無從查證,又不能背棄先人的叮囑,只好硬著頭皮來求顧家退親。”

沈家主母一口氣說話這話後,沈姑娘的頭已經低的不能再低了。反觀顧徽彥,正微微張著口,表情無比震驚,顧徽止表面上波瀾不驚,心裏也是思緒翻湧。

“呵,”張夫人冷哼一聲:“那我們顧家算什麽?這事情要傳出去,我們阿彥不就成了盛京城的笑柄!”

“我我……”顧徽彥剛想說退了便退了,張夫人又急急打斷:“昨日定的親,今日就要退,不知道的還以為你們沈家多大的官威。”沈家主君最高也才不過五品,張夫人這話,可謂是嘲諷至極,顧禮之聽了也心中暢快。

“哪能有這個意思!”沈家主母已經急到不行,趕緊解釋道:“實在是夫人想多了,顧家如此好的親家,我們千百個願意與之結親,可也實在是事發突然,總不好違背太夫人的意願……”

顧徽彥見自己被如此維護著,同意退親的話倒是不好先開口說出來了,便只好一直僵硬的杵在那裏。

那邊的張夫人仍是疾言厲色:“太夫人?倒是平日裏也沒見你們兩口子多麽多麽孝順,怎麽一到了與我顧家扯上關系的時候了,又說什麽‘不好違背先人的意願’?別再是嫌我們文官不坦蕩,找個借口退婚罷了。”

沈夫人這下是徹底急紅了眼,磕磕巴巴的辯解:“夫人誤會了,我們怎麽會嫌棄文官……這,這我們也沒辦法不是?總不好叫我們將那幾個人攆走吧。”

“攆走怎麽了?你難道還要告訴全盛京城,我們顧家還不如你家那門窮親戚?”

張夫人今日的氣焰已經竄上了屋頂,她句句緊逼,沈家主母已經張口不能言,沒法應對不說,連帶著身旁的沈姑娘也羞臊萬分。

“昨個親事一說定,你們母女兩個傍晚回去的,沒過多長時間,你家的下人恨不得敲鑼打鼓宣揚出去顧家與沈家定親之日,這才過了幾天,又從哪裏蹦出個未婚夫來?”張夫人吐字清晰,沈聲道。

沈家主母這才介紹那家人的身份:“是太夫人在老家時候的好友,兩人結識了許多年,一來二去變給孩子定了娃娃親,我們也是才聽他家長輩說的。”

“可有官職?”

沈家主母被問的一楞,慌忙搖頭:“沒什麽官職…”

“那既如此,還是我顧家體面些。你盡管叫那家人來,不過萍水相逢的交情,總不至於錢財收買不了,仕途也打動不了吧?”

顧禮之讚同道:“刑部許多官職,提攜個人不是難事。”

“哎呀,可不是呢,我們一開始也是這麽想的,”沈家主母故作遺憾道:“可我這不爭氣的女兒和那家的兒郎一見,兩人立刻又覺得相見如故,正好有婚約,怕是不會因為這些身外之物妥協。要我看,不如便成全了這兩個苦命的孩子……”

張夫人被氣笑了,嘲諷道:“怎麽你家的孩子苦命,我家的孩子就不可憐了?”

沈家主母頓時啞口無言。

眼看著她節節敗退,張夫人的氣勢又太過逼人,顧徽彥看不下去了,起身便要說些什麽,卻被顧徽止搶了先:“想來沈家也是有苦不能言,”她一頓,見沈家主母像抓住救命稻草一般,拼命點頭,繼續道:“可我顧家也不是任人宰割的羔羊,這種事情畢竟還是與阿兄有關,退與不退,也還是得看阿兄的。”

張夫人覺得有理,扭頭看向顧徽彥:“阿彥,你覺得呢?”

霎時間所有人的目光都聚集在了他的身上,顧徽彥平時還算是個能言善道的性格,可是越到了這種時候他就是越說出出來,支支吾吾的不知道再講些什麽,顧徽止見他難堪的緊,咬了咬牙道:

“阿兄還要臉面,不如我替阿兄說。”

炬炬目光又都移到了她的身上:“今日阿兄叫我去他房裏,說是與我商量些事情,便就是為了沈家這一碼子事。他也說了沈家姑娘是是分端莊,可就是這家世……”

沈家主母尷尬的咬了咬唇。

“也太低微了些。他便是顧慮這個,怕門不當戶不對的,即便是嫁過來也未必有好日子過。”

張夫人聽的認真,並且心裏暗暗讚賞。

“如今是她家想要悔婚,我們何不順理成章的便把這婚退了?省的盛京城裏有人說閑話,還以為我們顧家是貪圖他沈家什麽東西,”顧徽止說完這句的時候,顧禮之微微擡起頭。

“又不是阿兄娶不到新婦,非要娶她沈家的姑娘,傳出去也實在是個天大的笑話。”

沈家主母連連點頭,姿態已經低的不能再低了:“是是是,女君說的是,是我家高攀。”

顧徽止沒理她,繼續說道:“退親也成,不過這親一定要我顧家先退,是我顧家瞧不上你們沈家,才要退親。”

“都成,都成。”沈家主母是千依百順。怎麽退都成,便是要她下跪道歉也成,只要能把這親安安穩穩退了便好。

顧徽止說了許多,看家她阿兄滿臉崇拜的看著自己,問道:“阿兄覺得可好?”

顧徽彥回過神來,趕緊點頭:“好!這樣再好不過了。”

“阿止這話說的有理,若我家步步緊逼,顯得也確實太不矜持了些。”張夫人說著,扭頭看向顧禮之。

顧禮之看起來臉色不太好,礙於情面,再加上一大家子人全都看向他,最後還是微微的點了點頭。

“既如此,將文書取來,你我兩家撕毀,各奔東西吧。”

身價矚目趕緊從懷裏掏出那張文書,眼看著化為粉末,這才長長的籲了一口氣:“如此,遍不打擾了。”

她拉起沈姑娘,戰戰兢兢的就要往外走,可卻發現怎麽拉也拉不動,回頭一看,自家姑娘正雙眼通紅,一雙波光粼粼的大眼睛正看著顧徽彥。

“我能和你聊聊嗎?”

沈家主母表情十分尷尬,恨鐵不成鋼道:“聊什麽!快些隨我回家去。”

見沈姑娘遲遲不肯動身,她又連忙過來拉扯,二人你來我往,誰也不讓誰,也不知道看起來柔柔弱弱的沈姑娘哪裏來的那麽大的力氣,沈家主母竟然拉不動她。最後是張夫人是在看不下去了,才說:“便讓他們聊聊,日後也不必再見了。”

沈姑娘回頭看了顧徽彥一眼,他旋即便沈默的跟了上去,留下這一屋子的人,大眼瞪小眼,誰也說不出半句話來。顧徽止坐立難安,見沈家主母時不時的看她,心下覺得大事不好,果然,她開口道:“五姑娘真是位明事理的女君,想必自小便悉心教導。”

她說話可真是句句踩在了刀刃上,專揀別人不愛聽的說。也可能是因為沈家回盛京不久,她還不知道自己是半路回來的,所以才想這樣奉承。

過了半晌,無人回應,她自己又十分尷尬,便一直垂著頭,幹脆也不說話了。

張夫人看著顧徽止,心中驚嘆,方才見她口齒伶俐,條理清晰,竟然比家裏其他的孩子都要好出不少,如果不是她出來解圍,今天這親也絕對退不成。

又等了好些時候,顧徽彥才重新出現在了門口,身後跟著雙眼愈加紅腫的沈姑娘,二人表情都極為覆雜,沈姑娘也好像是下定了決心,離開顧府的時候,步伐堅定,沒有一絲絲的留戀。

“改日那沈校尉怕是還得登門道歉一次。”張夫人語氣疲憊道。

“我需得進宮一趟,你們先聊著吧。”顧禮之說完後,起身回去換了身衣服,旋即驅車去了皇城。

顧徽止剛準備要走,顧徽彥又悄悄的扯了扯她的袖子,在耳邊低聲道:“到我院子裏來。”

過去後,顧徽彥一副神秘兮兮的樣子,問:“你猜猜,她同我說了什麽?”

“能有什麽?無非就是些閨閣所想,小女兒的愁思罷了。”

“她確實說了許多,也一直向我道歉,可是她又說,有件事情如果瞞著我,她怕是會一直夜不安寢,所以不得不說。”

“什麽?”顧徽止疑惑道。

“她說,根本就沒什麽定親文書,也沒有那家人,無非就是她父親不願意牽扯進黨爭之中找的托詞,她心中一直對我有愧。”

這倒是……同顧徽止想到一塊去了。

見顧徽止表情詫異,他又道:“我也奇怪,沈校尉又是怎麽土人又知道這些的,直到後來她與我說了個名字——”顧徽彥語氣微微停頓:

“謝堯詡。”

謝小侯爺?怎麽與他又扯上了關系?!?!

“我也想著,謝侯爺為什麽要幫沈家?不過她也同我說了,是祖上有些淵源。說來實在是巧,你們二人竟想到了一塊去,連主意都分毫不差。”

顧徽彥說完這句話,才恍惚意識到事情的不對。他在盛京城這麽久,也上過書塾,雖說沒有一官半職,可這朝堂上的形勢怎麽也該比他這個妹妹清楚些吧?可這些事情他沒想到,剛剛回到盛京的顧徽止又是如何想到的?

“阿止,你……如何懂得這些?”總不至於,從前在鄉下有人教養過她政事吧。

顧徽止心下一驚,她當時只顧著解圍,全然忘了“顧徽止”是不應該懂得這些的啊!

“是……”她一咬牙:“……是謝侯爺親口同我說的。”這話一出,她又立刻後悔了。這幾天日日待在家裏,哪有機會見什麽謝侯爺,也所幸她阿兄不是絕頂聰明的性格,想來也發現不了這些紕漏……

顧徽彥俊朗的一張臉,從吃驚,最後變為憤恨。

“他倒是會做順水人情……”顧徽彥緊抿著唇,一字一句道。

顧徽止心裏十分慌亂,生怕她家阿兄誤會了什麽反倒去找謝堯詡的麻煩,連忙道:“他只是好心提醒,阿兄可別誤會了。”

顧徽彥嗤之以鼻:“阿止,你可不要被他那張好看的臉蛋給騙了,他就是個徹頭徹尾的小人,你且放心,有阿兄在,他以後再也不敢糾纏於你!”

顧徽止沒想到他對謝堯詡有這麽大的成見,趕緊勸道:“不是……”

“怎麽,你也同阿漪一樣,相中了他那副皮囊?”

“不是你想的那樣……”她話還沒說半句,又被顧徽彥打斷:“這幾年你沒在顧家,有些事情你也不知道。三年前前他還在盛京城的時候,一個公子哥,弄得滿城風雨,紅顏禍水一般,偏偏誰家的女君他都瞧不上。”

“好幾家的女君整天尋死覓活,還不是因為他生性浪蕩,誰都要撩撥一下?”顧徽彥語重心長的將手按在了她的肩膀上:“阿止,你一定一定要離他遠一點。”

“生性浪蕩……”顧徽止對他口中的謝堯詡半信半疑:“是鄭謙那般?”

“呵,”顧徽彥哼了一聲:“他那樣,鄭謙可比不了。”

這話說的顧徽止愈加好奇,也不知是鄭謙是樣貌比不上,還是“浪蕩”比不上?她還想再問,可是顧徽彥卻不想再說了:

“好啦阿止,你今日陪我累了一整天,想必也累了,你身體弱,趕緊回去休息吧,過後教養的嬤嬤到了怕是還要好好的累上一累。”

說完這話,顧徽彥便使喚小廝將她送了回去。

————

沈家母女回去後,沈家主母疾言厲色問她和顧徽彥說了些什麽,沈姑娘支支吾吾,道:

“他同我講,他原本也是準備退親的,原因正好同我家顧慮的一樣。”

“他退什麽親?又不會牽連到他們。”

沈姑娘輕聲細語:“他說……不想耽誤我,原本也是一早便準備了退親、”

沈家主母沈思起來,仔細一想,覺得顧徽彥這人實在不錯,道:“他倒是真心待你,可惜,你們二人日後是沒什麽交情了。”沈家主母一頓,突然想到了什麽,道:“不過那個小女君你可見到了?言語淩厲,說話也條理清晰,是個厲害人物。”

沈姑娘衷心的點頭道:“我也覺得,顧二公子也同我說,便是他這個嫡親妹妹告訴他這些事情,又給他出了退親的主意。”

“倒是蹊蹺,在高門大院裏好好將養著的女君,又是哪裏懂得這些的?”

“母親別是忘了,那顧五姑娘原先一直住在鄉下,最近才接回來,哪在什麽高門大院將養過。”

沈家主母立刻心上一涼,堪堪意識到今日在顧家的正堂內說錯的了話,心中後悔萬分:“我還以為是之前那個,便忘了又接回來一個。”

“顧四姑娘可比不得這位,母親也該記記清楚。”沈姑娘嗔怪道。

“日後也沒什麽來往,他一從一品大員,想來是和我家這五品小官沒什麽牽扯了。”

傍晚,沈家主母就和沈校尉興致勃勃說了今日這驚心動魄,沈校尉一聽親事退的順利,心中一塊大石頭才落了下來。

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