陽春三月，桃紅柳綠，梅裏一直是傳言中的太湖文樞，三朝一共出過兩位狀元和數不盡的文宰。

言筠出生在金陵，長於烏衣巷，習於國子監，不少同窗同僚都出自太湖吳氏的書院，風骨氣度皆是上品，連他們這些世家公子都要自慚形穢。

言老太傅腿腳還利索的時候偶爾還會獨自到梅裏走走，近些年年歲大了也就不再動了。言筠對此處也很好奇，奈何入仕後翰林院事務繁忙，他從未能踏出金陵半步。

此時他站在湖東書寮新漆的烏竹門下，胸中激然，不免感懷文人風骨。

然而感懷到一半，一聲大驚小怪的尖叫就讓他恨不得轉身把朱懷踹進太湖。

“哇！阿筠，他們這書院可比雞籠山強，能看見湖啊！對面那山上還有好大一座閣樓！”

言筠的感懷被打斷，有些頭疼。他居然忘了身邊還有個長在大內更沒見識的家夥，上躥下跳引得下學的小儒生們紛紛側目，看傻子一樣看過來。

“你再喊一句，我就把你踹進太湖。”

言筠是笑著說的，可惜是皮笑肉不笑。朱懷熟悉這眼神，他往後退了兩步，顫顫巍巍指著他道，“我警告你啊......謀害太子是死罪。”

言筠逆著小儒生們往書院裏走，懶得理他，“你自己失足落水，關我何事？”

二人都出身不凡，再怎麽不拘小節，在外人面前裝正經還是頗有一套。言筠和朱懷既是來拜訪就不能不講規矩，一起順了順衣服端起架子，眨眼間就是兩個風度翩翩的少年公子。

等走到書寮裏頭，繞過一座半波亭和盛放的桃樹，他們一道看見了一座隱於竹林中的清雅書齋。

正值下學的時候，小儒生們都已經跑光，只剩一個夫子模樣的人在座首整理著一沓散落的書冊。

聽見有人走進書齋，青衣儒服的先生擡起頭望了過來。

那是一張堪稱昳麗的面孔，周身氣韻卻是江南水鄉獨有的清潤。見是兩個人陌生人，那夫子止了手上的動作，作揖問了一句，“二位公子是......”

朱懷楞住了，他戳戳言筠，小聲道，“梅裏的先生都長這樣啊？”

言筠也楞住了，他習慣了國子監一群糟老頭，也是頭一回見這樣的先生，說話都磕巴了兩下，“某...某自金陵來，想尋訪湖東書寮的風土人情，不知這位夫子如何稱呼？”

湖東名聲在外，常有人慕名來訪。那夫子年歲比他們要長，屈身繞過蔑簾，穿過竹林來到他們面前，恍然一笑。

“在下晏聆，字道秋。二位貴客不知有何高見？”

言筠和朱懷就是紙糊的老虎，對著晏道秋這樣的人話都說不出幾句。朱懷又怕夫子太傅這種人，最後還是言筠壯這膽子問了一句，“夫子姓晏，可是出身自梅裏晏氏？可曾聽說過晏然覺？”

梅裏晏氏世代儒商，幾十年也就出了一個讀書人高中狀元，結果這狀元還中途辭了官不知去向。

言筠深覺自己這個問題問得有些冒犯，誰知晏道秋像是早有預料，負手笑道，“晏然覺是我家阿爺。”

言筠頓時楞住了，他“啊？”了一聲，又聽晏道秋笑著解釋道，“或者說...是我舅爺。”

朱懷見晏然覺已有著落，也顧不得怕夫子了，急道，“夫子您既然知道晏然覺，那您知道祝循如嗎？”

晏道秋站在書齋前，聞言失笑。

他覺得這兩個小公子一個賽一個好玩，雖說穿得平平無奇，也裝得像個平民百姓，卻連腰間龍紋璞佩和言字佩都忘了藏起，遠沒有言過非老大人來湖東時那般精明，逗弄著實在是有趣。

於是他笑道，“在下正要去給舅爺收拾舊物，不如一道？”

靈巖山側湖岸邊。

晏道秋掏出鑰匙打開了一扇陳舊的烏門，入眼是人間三月芳菲的桃花與碧色的青竹。

這裏已經空置了十年，但晏家小輩和吳氏小輩每隔一段時日就會前來打掃一番，所以依然整潔，依稀能窺見主人舊年花下對飲的光景。

“我祖母是舅爺的長姐，舅爺年輕的時候就已經名動梅裏，都說他聰明，遲早金榜提名，所以呀...當年還有個雅稱，都叫他晏湖東。”

晏道秋踏著落花帶著兩個少年走進門廳，似是隨口閑談道，“結果還真讓他奪了魁成了狀元郎，光耀門楣。可再怎麽達官顯貴，在祖母眼裏舅爺也是個孩子...後來舅爺辭官帶著眷侶歸隱，祖母就常遣我們小輩來照顧。”

言筠聽著隱隱有些不對，他看著晏道秋熟練地將梅瓶中枯萎的桃花換成一枝嫩粉的新桃，問道，“既然晏大人是帶著眷侶歸隱的，他們是未曾有後嗎？為何還要過繼夫子您呢？”

晏道秋笑了下，他看向朱懷也是一副好奇的眼神，話說出口輕輕柔柔的。

“因為舅爺的眷侶就是這小友問的祝循如呀。”

沒有什麽登不得臺面，也沒有什麽羞於啟齒，一切好像都是自然而然。

言筠和朱懷登時連呼吸都停滯了一下，回過神後對望一眼，面上又都是深深的了然。

晏道秋看著他們兩個站著的地方，恍惚想起幼時祖母抱著自己前來這座小宅，說要過繼給舅爺當孫子，給舅爺養老。他什麽都不懂，離了家只會哇哇大哭，晏聞自詡什麽都會，唯獨對孩子毫無辦法。

正和晏望倆人幹著急的時候，一個眉眼溫柔的男子從堂屋後走出來，伸手將他抱在懷裏，細致地擦幹了他的眼淚。

晏道秋覺得小時候的自己是真沒出息，聞到那人身上淡淡的香氣，又看見那張比起舅爺還要俊朗的面孔時，突然就不哭了，反而舒服地趴在那人肩上玩起了他的頭發。

那時晏望就站在門廳這處，忍不住叉著腰說教晏聞，“你瞧連孩子都知道你兇巴巴的，還是循如機靈。”

後來晏道秋就改姓了晏，他舍不得祖母，就在這處小宅和本家來回跑動，迎著梅裏的清風一日日長大成人。

那時候祝約身子骨尚可，脾氣又好，笑起來尤其好看，連眼角的紋路都是溫柔似水的。

他和吳氏小輩有時不想呆在書寮，就會過來小宅纏著祝約要他教習，祝約也從不拒絕。只有他舅爺每回都靠在門沿上酸溜溜地笑罵。

“我家循如可是待過國子監的夫子，便宜你們幾個兔崽子了。”

在晏道秋記憶裏這舅爺就是個小心眼，說循如必然要加上“我家”二字，生怕旁人不知道似的。孩子們讀書讀累了，吵著讓舅爺燒茶喝，第一杯肯定也是給循如的，還會偏心地放顆紅棗或是茶花。

有時候他纏祝約纏緊了，就會被舅爺提溜著衣領去鳳谷東麓釣魚射柳。

他知道舅爺和循如年輕時游歷過很多地方，見過很多風物景致。雖然心裏更喜歡循如，但他也不得不承認曾名震湖東的舅爺是個讓小輩欽佩的人。

他好像什麽都會，什麽都懂。年老時一雙眼睛依然神采斐然。

晏道秋望著屋中未變的陳設，簡單收拾了下，然後領著兩個還有些懵然的少年往後院走去。繞過一叢桃花青竹，他擡手打開了書房的門。言筠忽然就睜大了眼睛，極輕地“呀”了一聲。

朱懷跟著進來，也在一瞬徹徹底底地呆住了。

書房全然是他們見過的金陵嘉王府的陳設。唯獨不同的是，這裏處處都是主人留下的痕跡。

桌案上掛著一套前朝時興過，造價不菲的竹筆，時隔多年依然蒼翠欲滴。櫃架上放著一柄長簫和琵琶，而墻面上都是畫像。

有的是伏案寫字，有的是樹下小憩，有的是月下泛舟。

畫中人豐神俊朗，從十多歲的少年模樣畫至中年，從畫工卓然到筆觸模糊......盡是一人。

朱懷看得有些癡了，他上前一步，伸手想觸碰一張垂眸弈棋的，又像是怕驚了畫中人似的收回了手。

他不怎麽確定卻又很確定般喃喃問道，“這是循如？”

晏道秋點了點頭，他拿起拂塵掃了掃落下的灰，自舅爺去世已經十年，想起過往沒有多少悲傷，反倒覺得無憾。

他很早就知道祝約出身金陵士族，是嘉王獨子。嘉王去世後，祝約厭倦功名利祿和明爭暗鬥，隨晏聞歸隱來到了少時小住過的的梅裏走完了一生。

晏道秋望著那些畫像，對朱懷嘆道，“循如是個真正的君子。”

祝約上過戰場，平過西北，身上有不少陳年舊傷。年輕時還瞧不出什麽，等年歲上來了就算有吳氏醫莊精心養著也架不住病痛磋磨。

他最後的時光在這座小院中度過，那是成襄末年的春天，湖東無邊煙月正映著滿城桃花灼灼。

小輩們守在屋外，晏聞一人守在床前，如往常一樣將他抱在懷裏，輕聲哄著他講過去的事。

他說起竹下書齋桃花外的驚鴻一瞥，說起年少時藏書閣隱秘而羞澀的心動，說起烏衣巷定情和兗州他鄭重許下的承諾......

祝約在他懷裏靜靜聽著，已經沒有力氣動作。

他牽著晏聞的手，忽然笑道，“去給我折一枝桃花吧。”

晏聞明白他的意圖，祝約不願讓他看見自己離開的那一瞬，於是他低頭在祝約額前吻了一下，等從院子裏折了一枝桃花再回來時，榻上的人已經閉上了眼。

小輩們將祝約安葬在靈巖山下，晏道秋擔心舅爺想不通，此後幾年都留在了小宅裏陪著他。

出乎意料的是，晏聞並未頹廢，而是打起精神學起了畫。

說來也怪，晏湖東琴棋書畫就差個畫一竅不通，真正開始動筆居然是五十二歲這一年。

晏道秋陪在舅爺身邊研墨鋪宣，看他在短短時日內下筆一點一點純熟，最後將他的循如從十七歲畫到五十一歲，畫中人也從眉目清逸逐漸變得溫柔沈穩。

他就這樣畫了整整三年，幾乎畫滿了循如的一生。

最後一年時，晏聞眼睛開始看不清，手也發抖，連記性都不怎麽好了。筆下的人從明朗的線條成了模糊的顏色，但他依然孜孜不倦地畫著。

晏道秋常常站在書房外看著舅爺，他畫著畫著會停一會兒，然後用顫抖的手指觸碰畫中人的面容，無聲地落下渾濁的眼淚。

他知道舅爺是怕自己忘記這一切。這些畫並非寫實，這都是舅爺記憶裏的循如。

他的舅爺愛了循如一世，將循如捧在心口一世。

盛寧二年的初秋，晏聞神志已不清醒，他躺在書房裏望著滿屋畫作，不見臨別人世的悲傷，反而笑著告訴他自己就要去見循如了。

晏道秋那時也才十幾歲，他沒有參與過那些血雨腥風的過往，只是懵懵懂懂地知道循如和舅爺是什麽關系，想著世上情之一字究竟是何物能叫人畢生難忘？

但他知道舅爺和循如分不開，無論生死。

他將二人葬在了一處，又在青冢前親手植滿了桃花。這是一處好地方，擡眼便可見碧波千傾的太湖。

此刻晏道秋望著眼前滿目驚詫又好奇的朱懷與言筠，無聲地笑了笑。

他的目光越過格窗望見了小院子裏盛放的桃花，又是一年春起時，風光乍好。

（完）

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