烈火熊熊燃燒。

艾瑪轉過頭看向靛藍的天穹深處,?現在是清晨，在蕾絲般層疊交錯的流雲背後，逐漸升起的朝陽將溫暖的金色灑向大地,?孤兒院的孩子和飼育監都在幸福的搖籃中沈睡。遠方,?火舌逐漸升高,?高大素麗的白樺林在火焰中發出爆裂的聲音。這是諾曼的主意,?在逃跑時向所有農場投擲燃燒瓶，現在正是天幹物燥的秋季，火災很容易在叢林中蔓延開來，按照平常，農場裏的人們此刻都在孤兒院中,?不會發生人員傷亡。鬼若是想要保住這些作物，就必須讓孩子們撤離農場,?那麽情況將更加混亂,?鬼無暇顧及他們，而且還有很大可能,?讓其他農場的孩子知道真相。

艾瑪懷裏抱著三歲大的嬰兒，站在農場的高墻上,?晨間的風將她金紅色的短發吹起,?露出裹著紗布的耳朵。

雷並不相信鬼的說辭,?所以做了兩手準備,?在離開時用手術刀割下了耳背後面的發信器。

農場整體是一個巨大的六邊形,?被高墻分成六個三角形,?圍墻外是寬而深的懸崖,?通往外界的橋梁只有一條,?那裏肯定有無數的鬼看守,?他們這些女人和孩子想要從那裏走是不可能的。幸好有傑克的庇護,?外加兩個月的時間，足夠他們進行多次壁外調查。鬼以為他們想要逃走就必須經過唯一的橋，但艾瑪等人的計劃卻是直接從深淵上——越過去！

“媽媽還沒到嗎？”艾瑪望著墻壁的盡頭，那裏空無一人，僅有燃燒的天空。

雷看著手裏的懷表：“約定好六點四十五分，現在只剩下三分鐘了。”

“她不會來了。她一開始就沒打算跟你們匯合，而是代替你們被出貨，現在她已經被鬼帶走。”男人的聲音從他們背後傳來，兩人轉過頭去，傑克悠悠閑閑地坐在高墻上，華貴的黑色禮服幹凈筆挺，看不出一絲曾被火油淋濕的痕跡，他交疊著兩條長得過分的腿，兩條長長的燕尾在風中擺動著。傑克平視前方，點了根煙：“我你們很聰明，制造混亂，從高墻上離開，這確實讓我很意外。帶所有人走這個願望非常高尚，我也很喜歡，但很抱歉，我跟雷還有一筆交易沒了結。”

艾瑪和雷互相對視了一眼：“你不會為難我們的。”

“嗯？”

“雖然明面上說是交易，但是這兩個月來，是你在庇護我們，不論是諾曼要被帶走的時候，還是在今天。如果沒有你的幫助，我們不可能都站在這裏。”艾瑪說，“你來到這裏並不是想帶走雷，只是想跟我說幾句話，然後就放我們離開。”

“我不覺得我是來跟你們告別的。”傑克噗呲笑了出來，他狀若無意地偏頭看了看燃燒的農場，對艾瑪二人說道：“經過今天的火災，會有很多孩子發現農場的真相，他們中，有一些沖動的人會輕舉妄動，乃至被提前出貨，你的舉動是救了他們，還是害了他們呢？”

“我不認為我做錯了。”艾瑪直視他，綠色的眼睛如翡翠般透亮，“我想過了，在相鄰的農場裏的孩子，他們也是我們的兄弟姐妹，但是，我們現在還無法帶走他們。但是，總有一天我們會回來的，回到Grace?Field農場，解救這裏所有人。然後我要跟那位大人締結新的約定，讓所有食用兒童去往人類世界。”

傑克笑了笑：“你現在把雷交給我，這些你在這就能做到，根本不必大費周章。”

“如果我把雷交給你，就會像千年前一樣，人類又犧牲了一部分人來換取和平，食用兒童仍然逃不脫這個循環。你不停地用這個條件引誘人類，但你真正想看到的恐怕不是這個結局。”雷向前一步，晨光找在他懷裏沈睡的幼兒身上，在孩子粉白的睡臉上落下柔軟的光屑，“你想看到的是不放棄任何人的‘善良’，還有帶所有人一起走的‘勇敢’，還不是舍棄自己拯救他人的‘犧牲’。”

傑克沈默了好一會兒，最後戴著手套的手在衣物裏摸索了一會兒，摸出一根煙點上：“有時候我會覺得你們的聰明反而令我困擾。尤其是你，艾瑪，我看到你的時候總想我一個朋友，唯一一個。”

“他是個什麽樣的人？”

“英雄。黑暗的英雄。”傑克不假思索地說道，臉上浮現出回憶的神色，“你們很像，聰明、勇敢、自信，想拯救所有人，這就是我為什麽跟他成為朋友，我抗拒不了他，我這一輩子都拒絕不了英雄故事。但是我也不能忍受他，英雄總有奇怪的犧牲癖，總之，我呢……我也不知道我想要什麽。”

雷翻了個顯而易見的白眼：“我能理解，‘我希望英雄都能幸福’，這句話說出來確實很羞恥。你這麽大了，拉不下臉也正常。”

“世人的偏見如此，慷慨陳詞掏心掏肺總是少年的特權，同樣的話過了二十再說就不合適了。”傑克聳了聳肩：“就跟你們說的一樣。我並不是想把你們都留下，好了，你們走吧，祝你們一帆風順，前程似錦。”

艾瑪四處看了看，還是沒能找到伊莎貝拉的身影，她眼眶發紅，卻沒有流出眼淚，而是擡起袖子，捂了捂眼睛，讓翻湧的情緒平定下來。隨即深吸一口氣，向前一步，對傑克鞠了一躬：“謝謝你的幫助，傑克先生！”

傑克擺了擺手。

“傑克先生，我認真思考過了你說的話，人和鬼，都是為了活下去而進食的，如果我們要承認鬼是邪惡的，那我們也不會好上多少。但我不會認同你那句‘道德不存在與食物鏈兩端’，只要是擁有智慧的生命，就存在平等交流的可能。我們不能抹殺這種可能，哪怕再難也會去嘗試的！”艾瑪深吸了一口氣，在逐漸亮起的陽光中，對傑克說，“我——不會殺死鬼。”

這回輪到傑克驚訝了：“什麽？”

“我不會殺死鬼。”艾瑪又覆述了一遍。

“你要原諒他們？”

“不原諒，永遠不！鬼吃了我的朋友，從個人角度出發，我不能原諒他們。但是鬼的社會中還存在著傑克你這樣，會幫助我們的鬼，所以我不會殺死我見到的所有的鬼，也不會毀滅鬼的社會。人類和鬼之前的深仇大恨，一定有比種族滅絕更好的解決辦法，等到那時，我就會重回這裏，跟你定下新的‘約定’！”

這是孩子和少年才會說出的話，但傑克從不在內心嘲笑他們，天真、熱忱、高尚、正直的心，不應被所謂的圓滑世故取笑，庸常的蒼蠅永遠是蒼蠅。現在，太陽完全升起了，在燦爛奪目的陽光中，艾瑪水綠色的眼睛似乎比高陽更明亮，讓傑克真的在這個愛笑的女孩身上看見了熟悉的影子。這不難理解，英雄的相貌和性格總是很多不同，但大抵擁有同樣的眼睛，他們是在黑暗燃起的燭火，或是以自身為柴薪照亮他人的火炬，那些眼睛即使被歲月和苦難磋磨，依然明亮得像熔融的鐵水。

“我希望英雄都能幸福”。

對的，其實在一開始，他不應該迷茫。

一剎那傑克想起的，竟然是不知是否是自己幻想的上一生中，他坐在電腦前看最新的《蝙蝠俠》漫畫的樣子。雖然總是吐槽DC的騷操作，大罵過不同編劇寫的智障劇情，也在網絡論壇上玩過“布魯斯·韋恩是無良資本家”的爛梗，他確實喜歡小醜，喜歡他作為反派的搞事能力和專業素養，但這跟他想看到英雄們都過上幸福日子並不沖突。

他總是大吼大叫說犧牲自己很惡心，可他永遠抗拒不了光輝萬丈的英雄故事，他愛死了這些穿著披風飛檐走壁的怪人，才一直在為這些耳熟能詳的英雄們買單，否則不會把他在哪本漫畫裏跟哪個兒子吵了什麽，又在哪本漫畫裏跟哪個女角色睡過都信手拈來。關於蝙蝠俠的黑暗故事實在太多，他已經對蝙蝠俠過上幸福生活不抱期待，畢竟蝙蝠俠晚年善終的故事屈指可數，他只是希望蝙蝠俠過得開心一點。

傑克站起身來，深吸了一口氣，沒有對艾瑪戳破他的真實身份予以肯定：“在最開始就自己設限，你總會為你的天真買單，就像你帶著好幾個嬰兒，不可能在荒郊野嶺裏生存下來，這些孩子會把你拖累死的。”

“我不會丟下他們。”

“我是說，你要不要帶媽媽一起去？外面路途兇險，帶著媽媽會好走很多。”

艾瑪楞了一瞬，然後對著傑克笑了：“當然要！”

“不怨恨伊莎貝拉帶走了你的兄弟姐妹了嗎？”

“最開始的時候，會，但是媽媽是被迫的，她也是食用兒童，大家都是人類。”艾瑪說著說著發出了一串清脆的笑聲，“其實最重要的是，她是我們的媽媽。”

傑克從高墻上躍下去，身形像一只張開翅膀的巨鳥，幾下起落就消失在眾人的視野中。很快，那只黑色的巨鳥又重新飛了回來，落地時身體像一團融化的濃墨似的，偶爾表面閃過幾排尖利參差的獠牙，還有完全不像人的金色眼球，最後濃墨變成了一個一人高的巨繭，很快潰散開來，吐出熟悉的身影，傑克仍舊穿著那身禮服，寬大的羊毛披肩微微抖了抖，露出藏在深處的伊莎貝拉。

“都走吧，這一千年來辛苦你們了。”看著眼前母子相擁的感人場景，傑克拍了拍艾瑪的肩膀，“等到了時間，我們重新締結約定，徹底將兩個世界分隔。”

“不可以現在就締結嗎？”

“不行，艾瑪，你得從‘正門’進來，我們才能談約定的事。”

“代價呢？”

傑克摸了摸下巴，笑道：“如果沒有拉托裏家族先祖的妥協，人類和鬼本應該走向完全不同的道路。兩個種族的一千年本不該如此，就用這一千年的扭曲和痛苦做代價吧。你們辛苦了。”

艾瑪抿了抿嘴唇，擡起袖子擦掉溢出的點點眼淚。她轉過身去，迎著太陽，撲面而來的光熾熱逼人，燦爛的陽光如利劍穿透灰白的雲層，呼嘯的晨風像母親溫柔的手，撲在面上，掠過耳畔，又將她雪白的裙角吹起，如西湖上一一舉起的風荷。

仿佛回到了很久、很久以前，萬物初開，人鬼混居。血腥和廝殺還是世界的主調，血肉築成的防線被來回推進，年輕人的生命在漫長的拉鋸中消耗，兩個種族從蒙昧與黑暗中蘇醒，人類一步步行過千裏丈量的土地，又被鬼巨大的腳踐踏而過。英雄和愚民一同在鐵與血的搖籃裏沈睡。波濤洶湧的河水與漸次倒伏的稻谷，哺育氓民時再給妖鬼以生命。萬古長存不滅的神明呼吸過的空氣，又鉆入浮游般朝生暮死的凡人的口鼻。

轉瞬千年，一切都已經改變，但是又仿佛從未改變。

傑克抱著艾瑪，把她的手捆在晾衣架的兩頭，孩子們越過深淵的方法是，在兩邊的樹上搭起繩索，然後讓人像纜車一樣滑下去。這種方法很容易給人造成心理負擔，腳下就是萬丈深淵，只要手微微一滑就是萬劫不覆。傑克把她掛在繩索上，鄭重地對她說，“艾瑪，不要以為去了人類世界就萬事大吉，你在孤兒院裏讀過人類的歷史，光二戰的死傷人數就有1.9億人，‘吃人’這種事情在人類社會也一直在發生，而且人類還不是以人類為食的。”

“沒關系，我不害怕，媽媽還有我的朋友都在我身邊，沒有什麽是做不到的。”艾瑪偏頭看向他，“傑克先生，你也是我的朋友。”

“很榮幸。”傑克笑著點了點頭。“期待我們再次見面的那一天。一路順風，艾瑪。”

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