不過還是有好消息的，皇帝沒死成。

怡紅院終於開門了。

白櫟趕到怡紅院的第一件事就是去找青兒。

“青兒？青兒！”

“表姐？啊嗚嗚嗚！”

被關了五日的青兒一看到白櫟，沖將上來就是抱著一頓痛哭。

“表姐！我好害怕啊！”

“好啦好啦，這不都沒事了嗎？青兒，要不你去和艷娘說一聲，咱們就此辭職，以後別呆這鬼地方了，早些回家，姑姑肯定也很想你了。”

青兒泣淚道：“不行，我還一個子兒都沒攢下來，回去也要挨娘罵的。讓我再工作一段時間吧，等有點積蓄了再辭職。”

白櫟道：“沒攢到錢？青兒，你在這裏的月錢是多少？”

“八、八百錢……”

“八百錢已經不少了，怎麽會一個子兒都沒攢下呢？這兒不是包吃住的麽？”

青兒哽咽道：“表姐，我告訴你，你可千萬別和我娘說。”

“嗯，我保證不說。”

“我剛來這兒的頭幾天，不小心摔壞了一個貴重的花瓶，價值兩萬六千錢……”

白櫟愕然：“什麽！兩萬六千錢！”

“對，所以我這幾個月的月錢，幾乎全都上交給了艷娘。偷偷攢下的一些賞錢，才能寄回給娘親，不然娘親肯定要怪罪我的，出來這幾個月，一個錢都不往家裏寄。”

“這……這就是你在艷娘面前當拼命三郎的原因嗎？”

青兒哭得涕泗橫流：“我真的很害怕啊。其實娘親也來看過我好幾次，每次我都要拼命地在艷娘面前求情，叫她不要同娘親說，說我欠了怡紅院這麽多錢。娘親一直以我能在怡紅院賺大錢為榮，若是叫她知道我在這兒不過是個賠錢貨，她一定會氣死的。兩萬六千錢，我們家的當庫勤勤懇懇經營一年都不一定能有這麽些錢。表姐，別人不知道，你還不知道我娘的財奴本性嘛，我真的不能讓她知道這個事。表姐，這個事，除了你和艷娘以外，誰都不知道，也求你，千萬別和任何人說，包括大舅爺。”

白櫟垂頭喪氣地離開青兒後，又立即奔赴采心樓處理第二件事。

“驚鴻姑娘？驚鴻姑娘？”

“誰啊？”

“驚鴻姑娘，我是如意樓的小白啊。之前您在我們那兒下單了野狐肉和秦淮春，還沒結單子……”

“噢，抱歉啊，我沒錢結單。”

白櫟還是頭一次遭遇到這種情況。

這是要吃霸王餐的節奏？

還吃得理直氣壯的！

還是一位形容俊美的青樓花魁！

“呃，驚鴻姑娘，有什麽難處，要不，您先開了門再說？”

“不必了，本姑娘相貌醜陋，不想見外人。”

“可是……驚鴻姑娘，您至少，先把餐盒退還給我吧？”

“餐盒啊，我忘了放哪了。”

白櫟徹底無語了。

這個驚鴻，因為容貌受損，自暴自棄，似乎還不夠癮，還要拖累其他人受她的罪？

酒菜和餐盒，總共兩百文錢，說多了不多，說少了不少。

主要是咽不下這口氣。

按理說，此時應該去找怡紅院的老鴇子艷娘商量解決才好。

可是，怡紅院才遭了飛來橫禍，艷娘肯定忙得焦頭爛額，白櫟再上門討債，就為了討這兩百文錢，估計肯定要被送閉門羹的。

說不定還會連累了青兒。

“唉，都是為了錢啊……如今這世道，沒有錢就是遭罪……”

“誰說不是啊，錢啊錢，萬惡的金錢……”

嗯？誰在應和自己的心聲？

循聲望去，原是兩個坐在花廳裏等著收賬的茶商。

茶商甲道：“你知道嗎，獅峰腳下的胡家老爺最近又添置了一處大茶園，你說他這幾年，怎麽突然就發達起來了？”

茶商乙道：“這種事誰會知道呢，興許是在他自家院子裏挖出寶貝來了唄。”

茶商甲嘆道：“早知他今日會這麽發達，我當初就該把我妹妹許給他做妾室的，唉！”

茶商乙不屑道：“嘁，有錢有什麽用，他連他正房娘子都丟在家裏不聞不問的。他娘子近來逮著人就哭訴啊，說他白日裏去商行喝茶不說，夜裏也常不歸家，叫她年紀輕輕的，夜夜獨守空房，不勝淒苦。”

茶商甲道：“夜裏也不歸家？定是發達了，夜裏上豐樂樓找樂子去了，叫胡家娘子去豐樂樓抓人唄。”

茶商乙道：“胡家娘子也是這麽想的，可去豐樂樓幾次埋伏都沒見過他。倒是有人說，發現他夜裏常往南港方向跑，真是奇了怪了。”

三更半夜地往南港方向跑？

夜裏南港不是都要鎖夜門的嗎？那個汪星澤也好幾次提醒過白櫟，酉時前必須離開南港，不然就會有危險。

可是，等等！

那個汪星澤，卻從來沒有做過白日裏的生意……

這與茶商口中說的那個胡家老爺，究竟有著什麽聯系……

白櫟越想越不對勁，但是她逐漸意識到，這是一個多麽重要的機會。

或許，她便能借此冒險一搏，救出青兒。

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