蘇曜從王宮回來時，沈盼已在家中等待他許久。

“怎麽樣？有結果了嗎？”蘇曜一到家，她就迎上來問。

“答是答應了……”蘇曜躊躇，“畢竟兵力差距在這裏，和袁進聯合是唯一逆轉局面的辦法。只是……”

沈盼問：“只是什麽？”

“他有一個條件。”

“什麽條件？”

蘇曜沒有直接回答，而是過了好一陣才說：“阿沅，我讓人送你回徐州吧。”

沈盼先是一怔，隨即便明白過來：“蜀王的條件和我有關？”

見她猜到，蘇曜也就不再隱瞞：“他聽人說我娶了妻，要求我出戰時把家眷留在成都。”

說完他拍了下桌案，活了兩輩子，還從沒這麽憋屈過，竟然被人提出用妻子當人質！

沈盼不語。蜀王對蘇曜本就有猜忌，如今又要他忽然轉變立場與敵人合作，他有疑慮也很正常。並不是每個人都有蘇曜果斷放下仇怨的魄力。其實有時她都想勸蘇曜和她回徐州算了。陸仲遠比蜀王識才，絕不會讓他處處受制。可她又清楚，蘇曜絕不是輕易放棄的人。他從來都不回避難題。做為妻子，她除了協助他，別無他法。

“你不答應會怎麽樣？”沈盼輕聲問。

“這你不用擔心，”蘇曜安慰，“我會想辦法，不會有什麽後果。”

沈盼沈吟片刻，開口問他：“蜀王是個什麽樣的人？”

蘇曜正在氣頭上，自然是沒什麽好話：“才具平庸，嫉妒賢能，見風使舵，欺軟怕硬。”

“若他真是這樣的人反而好辦了，”沈盼笑道，“你答應便是。”

“這怎麽行？那我成什麽人了。”蘇曜一口否決。

沈盼搖頭：“放心。我有辦法。”

蘇曜將信將疑。不過沈盼一向聰明，又再三向他保障，自己不會以身犯險，他才勉強應下。

***

近來蜀王接連收到好幾封書信。

第一封信來自武寧的陸仲。這些年武寧雖然不怎麽積極向外擴張，但是他與各路諸侯的關系都很不錯，徐州的富庶也天下聞名，不可小覷。陸仲這封信非常客氣，說是他有個很喜愛的外甥女新過嫁到蜀中，人生地不熟。自己一個當長輩的很不放心，請蜀王多加照拂。

陸仲有外甥女？蜀王正在疑惑，第二封信也跟著到了。這一封是南郡的沈曦寫來的。沈氏百年著姓，雖沒有直接統率一方，但諸多子弟在各處任官，於南方諸鎮中的影響力尤其深遠。沈曦的信和陸仲大同小異，也是客客氣氣地請蜀王多照顧下他嫁到蜀地的女兒。

蜀王愈發奇怪了。這兩個人要他看顧，至少該告訴他那女子嫁到哪一家了吧？恰在這時，第三封信也緊跟而至。這封信上的署名則是俞顯。相較於陸仲和沈曦，這位天下聞名的文士就直接多了，說沈家小娘子和蘇曜成親是他給證的婚。這兩個人和他自家小輩差不多，希望蜀王能夠善待他們。

蜀王傻了眼，並且有點慌神。很明顯，這幾封信針對的都是他要蘇曜留下妻子當人質的要求。他不由懊惱，怎麽沒早打聽下蘇曜娶了誰！之前他只聽說蘇曜新近娶了親，且婚禮辦得甚是草率。他想有身份的人家絕不可能在親事上這麽馬虎，蘇曜又是一介武夫，能有什麽好的聯姻對象？因此並沒放在心上。他哪知道這女子來頭竟然這麽大！

知道蘇曜妻子的身份後，當初那個倉促的婚禮也有了更合理的解釋：蘇曜撿到這麽一個大便宜，可不得緊緊抓住機會？難怪他這麽急著把人娶進門，連體面都不顧了。他現在不就因為這親事受益了？都不用他自己出面，就有無數人來為他充當說客。無怪他提出讓蘇曜把妻子留在成都當人質時，蘇曜只猶豫幾天就答應了，好像一點都不擔心。就他夫人這背景，自己吃了熊心豹子膽也不敢動啊！

接信後的蜀王明白自己失策了，只好讓自己的王妃出面，將蘇曜夫婦請到宮中，客客氣氣地對他們解釋，他沒有別的意思，不過是擔心夫人的安適，才請蘇曜將夫人留在成都。他此舉完全是出自好意，並無強留之意。夫人若是不願待在成都府，也來去自由，他絕不阻攔。末了他還賜下不少金銀錦緞，以示善意。

聽了蜀王的表態，蘇曜也松了口氣。如此一來，他應該不用擔心蜀王會對沈盼不利了。雖然之前沈盼自嘲說狐假虎威，但是能在不與蜀王沖突的情況下解決這件事，已是非常理想的結果了。

沒有後顧之憂，蘇曜才開始全力推進與袁進的聯盟。

作為宿敵，袁進對於蘇曜的突然轉變也深有疑慮。互相試探多次，他才相信蘇曜是認真打算與他聯盟。再三考慮之後，他答應與蘇曜見面詳談。

會面的地點定在鳳州。

兩人爭鬥多年，還將以前的仇怨延續到這一世，忽然要開始合作，不免有啼笑皆非之感。在見面之地看見對方的面孔時，仍下意識地想按刀柄。察覺到彼此的行為，兩人的表情都略顯僵硬。片刻之後，還是蘇曜微微一笑，率先解下身上的佩刀，交與身後兵衛。

雖然兵衛們仍然帶刀，這番舉動只算是象征性地解除武裝，但蘇曜畢竟表明了態度。袁進也有樣學樣，將身上的武器解下，遞與身後之人。

雙方對目前的形勢都心知肚明，見面主要是為了確認彼此的態度。兩人前世鬥了十幾年，反倒比任何人都了解對方的行事風格。一旦認可對方的誠意，談判幾乎沒有任何阻力。

“聽聞蘇君已經成婚？”末了袁進笑道。

蘇曜沒想到袁進的消息如此靈通，先楞了一下。但這並沒什麽好隱瞞的，他很快就點了下頭。

“還是原來那個？”袁進問。

想起沈盼，蘇曜忍不住面露微笑：“除了她還能有誰？”

袁進沖身後遞了個眼神，立刻有人會意，下去擡了好幾口木箱過來。袁進讓他們把箱子搬到蘇曜那邊，笑著說：“在下準備了幾件禮物，一來賀君新婚，聊表心意；二來也為之前的誤會向賢伉儷賠罪，還請笑納。”

蘇曜挑了下眉：“你這又是何必？你我都知道，現在的合作不過是權宜之計。指不定那天，我們又會兵戎相見。”

袁進對此卻有不同看法：“哪怕明天就翻臉，只要今天我們還是盟友，就該有盟友的樣子。”

蘇曜不得不佩服袁進的身份轉換。此時他的口吻儼然已是彬彬有禮的君子。若不是自己胸口還有他留下的一道傷疤，說不定他會忘了，數月以前這人還是他的死敵。

他思考片刻，覺得不宜拒絕，便笑笑說：“那就卻之不恭了。”

袁進見他收下賀禮，松了一口氣，也笑著道：“說起來，這似乎還是某第一次與蘇君這麽心平氣和地見面？”

“的確是。”蘇曜笑答。

他和袁進從來都是戰場相見，恨不能拼個你死我活。就算中間短暫的和平，也都是下面的人去處理。

“其實仔細想來，你我並沒有私人恩怨。”袁進幽幽道。

只是因為一開始就從屬於不同陣營，又同想逐鹿中原，才不得不互相敵對。他有時還挺佩服這個死敵，能從那麽低的起點一路爬上來。

“不算你上次綁架內子、又朝我當胸一箭的話，的確沒有。”蘇曜回答。

袁進笑起起身向蘇曜一揖：“之前多有得罪，某這廂賠禮。某知蘇君是大度之人，就是尊夫人……總之勞煩蘇君代某轉達歉意。”

提到沈盼，蘇曜臉色一沈，忍不住警告他道：“袁進，我可以不計較你針對我，但你如果再敢打內子的主意，我一定讓你悔不當初。”

袁進面色一僵，過了一會兒才幹笑道：“蘇兄真愛開玩笑。”

蘇曜盯著他，神情嚴肅地說：“我沒開玩笑。你說得不錯，她確實是我的弱點。你想想，如果連這個弱點都不存在了，我會幹什麽？”

袁進還真想了一下，然後冷汗直接就下來了：“蘇曜，上次的事是我不對，但是你那位夫人可沒吃虧。你都不知道她怎麽騙我的。”

“騙你又怎麽了？”蘇曜冷冷道，“你先下手劫她，她一個弱女子，還能怎麽自保？”

竟然很有道理。袁進抹了一把額頭：“我明白了。”但是想了想，他還是有點不甘心，又對蘇曜說：“不過我也挺敬佩你，這種女人你也敢娶。”

“有何不敢？”

“太精明的女人，我是不敢娶回家的。她要是哪天生了異心，只怕你怎麽死都不知道。”

蘇曜聽了，重新將他審視了一遍。

袁進讓他盯得有點不舒服：“我身上有什麽不妥？”

“以前我一直在想，”蘇曜開口，“你能力不差，為什麽總輸給我？”

袁進深有同感。他一直覺得自己和蘇曜並沒有那麽大的差距，為什麽一次都贏不了他？

這時蘇曜慢悠悠地加了一句：“不過聽了你剛才這一席話，我想我大概明白原因了。”

袁進無語凝噎。

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