離開鐘府，沈盼終於不必再強作鎮定，長長出了一口氣。

“阿姐？”沈盺好奇地看著她。

沈盼打量沈盺。五年不見，沈盺長大了不少，眼神雖然還不失天真，卻已經多了幾分狡黠。

這個年紀的孩子是最難管的。沈盼有些頭疼，拉過他問：“為什麽離家出走？”

沈盺果然不肯老實回答，眼珠轉了轉，露出一臉燦爛的笑容：“阿姐，我好想你。”

沈盼當然不會被這樣的把戲騙過去，板著臉說：“別轉移話題。你知不知道你離家後，你父母快急瘋了？”

“誰叫他們喜新厭舊。”沈盺撇嘴。

沈盼原是想教訓他幾句，結果聽了這話，差點沒繃住。

“阿姐，”沒等她再說什麽，沈盺已經開始發問了，“你為什麽不和我們一起住？”

這是個頗難回答的問題。沈盼猶豫了一下才說：“阿姐……太忙。”

“你騙我，”沈盺嘟嘴，“是不是他們也不要你了？就像他們有了弟弟就不要我一樣？”

沈盼啼笑皆非：“當然不是。”

“那你為什麽都不來看我們？”

沈盼不知道怎麽向他解釋自己和生父、繼母的關系，沈默一陣後才說：“不是和你說了嗎，阿姐有很多事要做。”

可是沈盺已經認定了阿姐和他們疏遠的原因。他靠過來抱了下沈盼：“阿姐，以後我和你過。我會對你好的。”

沈盼失笑，想說他幾句，可是對著沈盺清澈又真誠的目光，那些數落便有些說不出口。

“你阿爺阿娘沒有不要你，”最後她摸著沈盺的頭解釋，“只是弟弟那麽小，需要他們照顧。不是他們故意忽略你。”

沈盺低頭不吭聲。

沈盼看他犯倔的樣子，不由又嘆了口氣。沈盺這神態讓她想起了以前的蘇照。

那孩子母親早逝，懂事比沈盺早得多。不過剛和她一起生活時，他也很倔犟。每次做錯事，他也這樣低著頭一聲不吭。但是你把道理細細掰開，和他講清楚，他還是能聽進去，以後也不會再犯。雖然沈默寡言，那孩子卻很知道好歹，後來一直都很尊敬她。她病重的時候，也是他一直守在她身邊。可惜重來一次，那孩子和她恐怕是沒有緣分了。

“那裏才是你的家，你終歸是要回去的，”許是想起了蘇照，沈盼有些心軟，不由放緩了語氣，“不過你要是願意，在徐州多住一陣倒也無妨。”

“真的？”沈盺眼睛一亮。

沈盼點頭：“你父母那邊，我會寫信說明。”

沈盺歡呼一聲，抱住她的脖子：“阿姐最好了。”

沈盼笑著摸了摸他的頭。雖然這一世沒有蘇照這個養子，卻多了一個弟弟，也算是個安慰吧。姐弟倆正有些其樂融融，車卻忽然停下了。她不免奇怪，出聲詢問：“怎麽不走了？”

“有人擋路。”車夫回答。

沈盼將車簾微微挑開，道路正中大約十餘騎一字排開，完全擋住了去路。身後的來路上也湧出同樣數量的人，將他們堵在了中間。來人中有一人頭戴鬥笠，身穿藍衫，打扮平平無奇，可看這夥人都簇擁著他，顯然是他們的頭目。見車停下，那人拍了拍身下的馬，那馬便向沈盼的車踱了過來。走到近前，那人擡了擡頭上鬥笠，露出一張俊逸卻陌生的面孔：“車上可是沈家娘子？”

“足下是……”沈盼戒備地問。

那人一笑，露出一口白牙：“在下袁進。”

***

陸仲會完朋友，回到自家府邸。一進家門，他就看見陸詒抱著一個長木盒迎面走來。

“阿沅回來了嗎？”陸仲問兒子。

陸詒回答：“回來了，不過馬上又出去了。”

“這孩子，”陸仲搖頭，“成天連人都見不到了。”

也不知道他當初放手讓沈盼經營夏布之事是對是錯。那孩子現在一心撲到生意上。不過也得益於這些產業的發展，徐州日漸繁榮，他已經很久沒為流民問題操過心了。

陸詒替沈盼辯解：“這真不怪阿沅。是沈家出了事。要不是他們，阿沅也不至於到家連水都沒來得及喝一口就去找人。”

陸仲聽了又有些心疼：“等她回來得好好說說她。從小就體弱，還不註意，累出病怎麽辦？”

陸詒偷偷翻個白眼，怎麽都是他阿爺有理。

“你手裏拿的什麽？”陸仲終於註意到兒子手裏的東西。

“鐘家剛派人送來的，指明交給你。”

“打開看看是什麽東西。”

陸詒“哦”了一聲，開了盒子，先是一楞，然後跳了起來：“這這這……”

“又怎麽了？”陸仲擡頭，看清了盒中之物，也是一怔。裏面靜靜躺著兩把劍，樣子、花色一模一樣，只是長短略有差異，看來是一對。

“鐘家怎麽送這種東西？我們沒得罪他們吧？”陸詒口裏嘀咕，但是手已經飛快地將其中一把拔了出來。

劍身出鞘，一片寶光四射。陸詒隨手舞了兩下，劍身響若龍吟，不由讚道：“好劍！”他收起劍，嬉皮笑臉地對父親說：“雖然不知道鐘家是怎麽回事，劍倒真是好劍。阿爹，給我吧。”

陸仲看見這對寶劍也有些楞。低頭沈思一陣後，他忽然有些醒悟，笑著問陸詒：“鐘定是不是和蘇曜很熟？”

“對，”陸詒回答，“他們是朋友。”

陸仲拿走他手裏的劍，收到鞘中：“不是鐘家送的。”

陸詒不解：“可是這劍就是鐘家人送來的啊，怎麽不是鐘家送的了？”

“蠢才，”陸仲敲他的頭，“好好想想。”

陸詒一臉迷茫，他和鐘家又不熟，怎麽知道是誰送的？過了好一會兒，他忽然想起陸仲剛剛問過鐘定和蘇曜的關系，眼睛一亮：“難道是小蘇？”

“除了他還能有誰？”

“真是小蘇回來了？”陸詒先是驚喜，馬上卻又露出怒容，“這家夥丟下阿沅，一走就是好幾年，見了面我非揍他不可！”

陸仲搖頭：“不是他辜負阿沅。”

“哈？”

“原因在阿沅身上。”

陸詒撓著頭說：“他們兩個到底怎麽回事啊？我越來越看不懂了。”

五年前他覺得蘇曜和沈盼已經好事在望，誰知道蘇曜突然離開了徐州。他猜兩人之間一定有事發生，正要去找沈盼詢問，卻碰上了剛從外面回來的父親。陸仲告訴他，以後別在沈盼面前提蘇曜的名字。顯然父親知道內情，可他什麽都不肯說。

陸仲看著兒子，想了想還是決定不說。那件事太過離奇，就兒子這腦子也不知道接不接受得了。

他的確知道內情。不止是蘇曜和沈盼鬧翻的經過，還有他們最大的秘密。

五年前他偶然在酒肆看見蘇曜從門外經過，把他叫住。原本他是想借這機會和他聊聊許婚的事，沒想到竟然從蘇曜口中聽到一個離奇的故事。剛聽到蘇曜說他和沈盼已做了二十多年夫妻時，他覺得是無稽之談，可是轉念一想，沈盼對蘇曜的態度確實非常微妙。

沈盼一向很有主見。可是他和沈盼提及婚事時，她的表現卻很暧昧。沈盼應該知道，自己並不是會枉顧她意願的人。如果她對蘇曜不滿意，完全可以明言。但是她沒有。然而他每次提及親事，她又不像很高興的樣子。起初陸仲以為她是因為父母的緣故，所以對婚事有諸多顧慮。可是聽完蘇曜的故事後，他覺得事情也許沒有這麽簡單。沈盼對這樁姻緣的心態也許比他想象的要覆雜得多。他了解外甥女，她絕不像蘇曜所說的，對他並不在乎，倒像是有些太在意了……

所以他問蘇曜，他和沈盼是不是再無可能？

蘇曜沒有直接回答，但是神色有些猶豫。

陸仲頓時了然。他和沈盼一樣茫然。這兩個人連自己的內心都沒看清，更別說對方。貿然撮合他們，只會適得其反。蘇曜心志堅強，日後也許還能慢慢平覆。沈盼那麽細膩的性子，要是再被傷害一次，怕是再也不能好了。所以他建議蘇曜先和沈盼分開一段時間，彼此冷靜一下。

他對蘇曜說，哪天想通了，就再回徐州來。

自然這個決定很冒險。萬一蘇曜一直想不通呢？或者他想通後的結果不是破鏡重圓，而是徹底放棄呢？可是蘇曜離開前問他的最後一個問題，給了陸仲信心。

所以他很耐心地等著，也沒有急著為沈盼說親。不管這五年裏杜夫人怎麽旁敲側擊，又或者沈曦用各種隱晦的方式表達他的不滿焦急，陸仲都沒有理會。他覺得蘇曜不會讓他失望。

他那時問陸仲：“如果我考慮之後，還是屬意她。明公認為我還能夠挽回嗎？”

陸仲知道他不用擔心了。蘇曜自己可能都沒意識到，當他問出這個問題時，其實已經做出了選擇。他遲早會想通的。所以陸仲最後送了他一句話：“雌雄終不隔，神物會當逢。”

作者有話要說：

上卷最後叫住小蘇的人是舅舅。

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