長堤河畔多秦樓，溫柔鄉裏夢長久。

也不知道是誰約了這樣一個地方，沈灼再三追問，段寒舟都說自己只負責帶話，多的半個字也不肯透露。

能讓段寒舟守口如瓶的人不多，沈灼仔細想想他們相同的交際圈，覺得段寒舟不是遵守原則，而是想看他笑話。

既然他人有約，沈灼不可能不去，只是去之前還得給淩霜雪解釋一番，以免徒生誤會。

淩霜雪依舊慵懶地躺著，嬌嬌把頭擱在他腿上，酣睡不起。沈灼把邀約的事和淩霜雪一提，原以為淩霜雪會多問兩句，沒想到淩霜雪淡定地點頭，表示自己知道了。

這就沒了？沈灼擔憂的局面沒有出現，反倒郁悶起來，道：“師尊就不能多問我兩句？”

“問什麽？”淩霜雪看著他，問道：“你會嗎？”

沈灼沈默，好吧，他不會。淩霜雪是了解他，信任他，懶得多此一舉。可他也只是想看看師尊吃醋的樣子，就這一點機會師尊都不給他。

想想還有點小失落。

長堤河畔楊柳依依，這裏沒有連成片的飛檐，也沒有排排錯落的屋舍。這裏只有一條彎彎的河，河上花船來往穿梭，一盞雕花燈照亮整個船頭，看得見婀娜多姿的美人，纖腰曼舞，素手閑彈。

沈灼依著邀約之人的意思給自己買了一盞兔子花燈，他站在青石拱橋下頭，身後是夜市的喧鬧，眼前是波光粼粼的水流。

河中不時有花船從沈灼面前劃過，沈灼視若無睹，只是耐心地等候。

也不知道過了多久，花船漸行漸遠，一條不起眼的小篷船搖搖晃晃到了沈灼跟前。船上沒有人，只是簡單地加了個陣法，讓它自行漂泊。

船頭的一角也掛著一只兔子花燈，沈灼瞧了瞧手上的這只，再瞧瞧船頭的那只，心領會神。他提著燈上了船，船身輕晃，兔子燈隨之熄滅。

河道上還有其它花燈照射過來的微光，沈灼的身體卻已經融入黑暗之中。

那陣黑暗並不持|久，也就一晃眼的功夫，沈灼的眼前再度明亮起來。小篷船內別有洞天，明亮的光線下，等候多時的人早已備好酒宴，正襟危坐。

“沈師兄，別來無恙。”

熟悉的聲音，熟悉的稱謂，說話的人卻沒有那麽熟悉了。

沈灼看著眼前變化不小的江淩，一時間有些不敢確定。

江淩的模樣沒有太大的變化，依舊是清秀俊逸，但他的氣質發生了翻天覆地的改變。如果說之前的他讓人如沐春風，不自覺地好感倍增，那此刻的他就是冬末春初那一抹沒有完全消失的寒意，溫柔冰冷而危險。

面對沈灼他帶著笑意，依舊掩蓋不住他在墨家這段日子磨出來的戾氣，沈灼心裏有些不是滋味。他本不必受這樣的苦楚，有自己的康莊大道。

“沈師兄這是怎麽了？我變化太大認不出來了嗎？”江淩見沈灼發楞，再次出聲。他言語間有兩分自嘲，臉上笑意不減。

沈灼在矮桌的另一側落座，關切道：“最近還好嗎？墨家有沒有為難你。”

“我就要變成墨家乘龍快婿的消息都在玄門傳遍了，沈師兄難道沒有聽見？墨家要是對我不好，又豈能讓我占這便宜？”江淩話語輕快，卻讓人聽不出喜意，反倒充滿了諷刺。

這樁親事到底如何，他自己心知肚明。

沈灼眉頭一皺，道：“旁人說的真真假假，我要聽你說才算真。”

江淩詫異的看沈灼一眼，擡手為他斟酒，那點自嘲譏諷被壓下去，銳利的眼神也變得柔和起來。

“師兄莫要擔心，這件事在我計劃之中，就連寫意宗推波助瀾也是我和宋煜書商議的結果。墨卿語和墨家達成了新的協議，她以先知之名讓墨家幾次逢兇化吉，穩定了自己的地位。”

江淩所說的墨家之事和外界的傳聞有所出入，墨卿語在外悄無聲息是想暫避鋒芒，讓人的目光不會一直集中在奪舍這件事上。

她以為只要時間過的夠久，大家的思緒被別的事情牽扯過去，就不會一直抓著舊賬不放，屆時她有的是卷土重來的機會。

但她忘了，有些仇恨不會被輕易抹去。

江淩冷漠旁觀，看著她步步為營，從一個怪圈走入另一個怪圈。

“墨卿語現在對墨家還有利用價值，墨家主不想放棄她，也不想放棄我，最好的辦法就是把我們捆綁在一條線上。我假意迎合，讓他以為我對墨卿語初心不改，她依舊是我的軟肋。”

江淩冷靜地剖析眼前的局面，笑意悲涼。喜歡的人一個生死不明，一個陰差陽錯，沒有了情愛的滋養，剩下的這具感情空殼只是利用的籌碼。

迎合墨卿語只是第一步，他要做的是掏空墨家，仇恨的怒火怎麽可能因為小恩小惠就輕易熄滅？

沈灼覺得喉嚨有些堵，他端起桌上的酒一飲而盡，微烈的酒味劃過喉嚨，沈灼心底的那點憐憫被壓下去。江淩選擇了正確的路，他沒有做錯，他需要的不是憐憫，而是尊重和支持。

“你在墨家那麽久，和墨卿語朝夕相處，可有什麽感想？”

江淩話語裏的墨卿語和阿昭了解到的情況有一些對不上，事到如今墨卿語還能翻一波風浪，可見她的手段並不簡單。要知道因為她的介入，世界的軌跡大幅度偏離，她所掌握的“先知”能力可沒有那麽好用。

沈灼甚是不解，在他眼裏，墨卿語倒是有點百足之蟲死而不僵的意思。

江淩擡手撐著額角，沈灼的話勾起他不少的回憶。想要對付墨卿語，就要先了解她，用她的眼睛去看她所知道的世界。

江淩有意無意試探過，從一開始的吃驚到後面逐漸習以為常。

“沈師兄，你應該知道異界。在我們這片大陸外，茫茫天際，還有別的大陸存在。只不過中間有不可跨越的屏障，除非有特殊的媒介。墨卿語對我的隱瞞逐漸減少，她來自更古老久遠的大陸。用她的話來說，她在這裏的死亡不是真正的死亡，所以她有恃無恐。”

墨卿語學會了坦白，而這一切也是因為局勢對她越來越不利，她需要用別的手段拉攏江陵。除了愛情和飛升，她描繪的那個繽紛多彩的大陸也有讓人向往的魔力。

江淩頓了頓，神情嚴肅起來，道：“不過在我看來，她對自己的認知存在一點偏差，比起她這個時靈時不靈的先知，跟在她身邊那位，就是此前被你斷了一臂的聖人更棘手。墨卿語和墨家相安無事，這個人起了很大的作用，而且我能感覺到墨卿語認知不足的地方，這個人似乎都知道。”

“那個老東西還沒死？”沈灼正襟危坐，這個消息不是什麽好兆頭。他當日斷人一臂，之後就沒什麽消息，他還以為他傷勢過重躲起來了。

“墨卿語在他身上花了很多心思，丹心宗的人退回墨家後也對他全力救治。不知道嚴洛冰用了什麽辦法，不但讓他傷勢好轉，斷臂竟然也重生了。”

墨卿語不防著江淩，但是丹心宗的人對他有敵意，嚴洛冰更是嚴防死守，不讓他有任何接觸的機會。

沈灼輕敲桌面，陷入了沈思。丹心宗能被墨卿語看重，自然有它的過人之處，只是不幹好事，罵名無數。其中嚴洛冰身上的獸火更是詭異，那些假藥就是出自他的手。

那個老怪物此前服下沈灼給的天心蓮盞，他扛過毒性，藥性就沈積在體內，只要找到正確的方法，還是有奇跡逆轉的可能。

但要說做到斷臂重生，還是過於匪夷所思，多半是丹心宗劍行偏鋒，用了別的法子。

“這個人我記下了，你不是他的對手，不要輕舉妄動。”沈灼怕江淩冒進，不放心地叮囑。

江淩笑了笑：“師兄放心，我還是很清楚自己有幾斤幾兩。他是聖人強者，我出手無疑以卵擊石。”

沈灼松了口氣：“你知道就好。”

江淩獨在墨家，已是孤立無援，任何時候都應該謹慎小心。

江淩對他的關懷很是受用，心情明顯好了不少。二人在船上推杯換盞，掃興的事暫且放在一邊。

船身被江淩刻畫了隱匿陣法，站在外面看過來，船上是一片漆黑，但是坐在船內看出去，外面的一切盡收眼底。

沈灼記得江淩離開幻月仙宗時還不會這種覆雜的法陣，沒想到去墨家走了一遭，反倒比此前更厲害。不僅是陣法，就連身上的氣息也比之前雄厚，突破是早晚的事。

身為氣運之子卻拿不到屬於自己的機緣，真真正正地憑著不服輸的沖勁拼了一把。沈灼心裏不禁感慨萬分，為江淩的飛速進步高興。

小船劃入河中心，這裏花船繁多，船頭接著船尾，熱鬧非凡。

江淩簡單地掃了一眼，便施法讓小船離開此地，融入繁華之下不起眼的陰影中。他們這一路有所躲藏，毫不起眼。

沈灼見狀，放下酒杯，道：“你和墨卿語大婚在即，墨家怎麽會放你出來？”

江淩如今不僅和寫意宗有聯系，還能請動段寒舟傳話，交際的能力比之前強上不少。沈灼不相信他繞了個大圈子就是為了敘敘舊，喝點小酒。

江淩拂袖端坐，嘆道：“雖然我也想只是單純的來和師兄敘個舊，但眼前的情況不允許。越是婚期墨家盯的越嚴，不過這次我來這裏是墨家的意思，墨家想要我從沈家帶一批四品洗髓丹回去。”

沈家的洗髓丹早在幾個月前就已經在商鋪出售，價格處於中間水準，就是個散修咬咬牙也買得起，更別說是其他世家。

在洗髓丹反響良好的沖擊下，大宗門是直接遞單子，如果實在拉不下臉皮找沈家，也知道從溫家入手。甚至有些打起合作的主意，從爐子到藥材，只要沾了邊，都想插一腳。

小姑處理這種事情有一手，她不會把話說的很絕對，也不會輕易答應那些人，她在商場左右逢源，讓人挑不出毛病。

當然這其中不包括和墨家沾親帶故的勢力，沈家不是軟柿子，他們處事公正大度，不代表不記仇。更何況現在兩家是完全敵對的狀態，沈家還沒有閑錢去養敵人的打算。

別說那些勢力上門討不到丹藥，就是從旁購買也不行。

因為沈家一旦知道，會立刻和倒手的宗門斷絕交易。

眼看貨源沒有著落，墨家竟然指使江淩來做這個中間人，沈灼被這無恥的行徑氣笑了。他們故意卡在這個時間點上，不就是想考驗江淩的真心和決心？

“東西我可以給你準備……”

“不，沈師兄，我不要。”江淩笑著打斷了沈灼的話，道：“墨家此舉是試探我和你的關系，你給了反而正中下懷。不如讓沈家因為這件事和我打一架，越兇越好，最好所有人都能瞧見。”

沈灼來了興致：“將計就計，打消墨家心頭的疑慮，讓他們以為你和我徹底不可調節？”

江淩點頭，他就是這樣想的。不僅如此，此舉還會進一步激化沈家和墨家的矛盾，撕裂玄門粉飾太平的局面。

沈灼沈吟片刻，默許了江淩的行為，提議道：“我三叔這個人不善言辭，多言兩句就會動手。他明日正好要護送一批丹藥出去，江師弟可以碰碰運氣。”

沈灼遞了個眼神給江淩，這是要他先和三叔起沖突，制造了矛盾點，才能放手爭鬥。

江淩心領會神，記下來三叔離開的時間和路線，提前布局。

他們二人在船上商議，小船幽幽飄到僻靜的岸邊。

江淩擡頭掃了一眼，拱手道：“沈師兄，你該走了，我就不送你了。”

沈灼起身準備離去，臨了又像是想起了什麽，回頭看了江淩一眼，遲疑片刻，折轉身來，從小世界取出魂器，交到江淩手上。

沈灼讓江淩握緊這東西，鄭重道：“江師弟，前路漫漫，艱難險阻難如登天。此物送你，願你初心不改，砥礪前行。”

江淩沒看清楚那東西，只是覺得沈灼的手熱，手心的魂器有些硌手。

沈灼說完這話抽身離去，動作敏捷，如風而起，三兩下就到了河岸上。

江淩感到手指上的溫度消失，他攤開手掌，映入眼簾的是一枚十分眼熟的魂器，它原本應該戴在墨卿語的脖子上。

江淩一怔，一個大膽的念頭從腦海裏閃過，手指不可抑制地輕顫起來，情緒翻滾，激動不已。他撫|摸著魂器，帶著顫音輕聲道：“卿語……”

聲音很快消失在船上，無人應答。

江淩激動的情緒頓時變得僵硬，他不死心地又叫了一聲，這一次聲音發著顫，也帶著哽咽。

魂器裏，墨卿語亦是心如刀絞，她能感受到江淩所有的情緒波動，仿佛這人不是在船上，而是在魂器內，在自己面前。

她伸出手想要觸碰，摸到的也不過是冰冷的容器，他們早已陰陽相隔，再無可能。

“沈師兄不會無緣無故給我這種東西，卿語……真的是你嗎？”江淩的眼淚落在魂器上，沒有回應的期待勾起一直以來不願意面對的情緒。

墨卿語心裏酸澀不已，她不忍見江淩落淚，魂器上閃過一道亮光，這是她對江淩的回應。

江淩楞住，失而覆得的喜悅隨之而來，眼淚更是止不住。他把魂器緊貼著心口，痛苦又快樂著。

沈灼下了船，順著河堤往回走。河上的光拉長了他的影子，他走的不快，慢悠悠地，閑散極了。

走過河堤就是青石拱橋，不算熱鬧的橋頭，有人一席藍衣，沐浴著月光，眉目如畫。他身在人流之中，又像是在紅塵之外，往橋頭一站，世間的紛擾翩然散去，讓人有種被洗滌心靈的平靜。

沈灼楞了楞神，嘴角忍不住上揚，綻放出燦爛的笑容，朝著眼前人大步而去。

“師尊。”

最熟悉的稱呼帶著濃濃的情意，落在耳邊勝過大半的情話，動聽極了。

淩霜雪擡眸，眸光中只有不斷朝著自己接近的那個人，眉目飛揚，意氣風發。

夜深了，早就該回家了。

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