沈灼和段炎淳一前一後進了沈家，按照他們二人的約定，如果事情進展順利，段炎淳就不會來見沈灼，沈灼自己去找葉瀾溪坦白。反之段炎淳會來告訴他葉瀾溪的考慮，讓他想好對策。

計劃聽上去合情合理，沈灼先回自己的院子等消息。

淩霜雪比他回來的早，此刻正在廊下的躺椅上看書。

黃昏至，靈燈高照，光暈和樹影交融，斑駁的光影籠罩在淩霜雪的身上。他單手撐著額角，聚精會神。

嬌嬌躺在他的腳邊，枕著前爪睡意正酣，大抵是太過放松，絲毫沒有驚醒的跡象。

沈灼不由地放緩步伐，華燈初升，燈火如聚，跨過院子發現有人在家等候的感覺很好。他一步步走過去，在淩霜雪旁邊落座，沒有驚擾他的雅興。

等淩霜雪從書中回神，沈灼才出聲，笑意布滿眉梢。他提起段炎淳的事，還把段炎淳去見葉瀾溪的消息透露給淩霜雪，他想和他分享那份忐忑的喜悅。

淩霜雪凝視沈灼帶笑的眉眼，神色平靜，不起波瀾。他合上書頁，擡手彈落一片悄然無聲落在沈灼肩上的樹葉，出人意料道：“如果很難，不用勉強。”

沈灼不滿足於讓這段感情陷入沈默之中，不被知曉，他從很久之前就開始試探爹娘的態度，他希望沈家人對淩霜雪的接納不是因為他是師尊，是淩劍尊，而是沈家的一份子。

淩霜雪明白他的小心思，就如同他也想要時淵夜知道一般，他們都是希望對方在別人眼中是自己的唯一，是特別而無可取代的存在。

但淩霜雪的身後只有一個時淵夜，沈灼的身後是整個沈家，他有著錯綜覆雜的關系網，牽一發而動全身。

淩霜雪不希望他勉強，若是弄巧成拙，反而要讓葉瀾溪傷心一場。

沈灼的好心情被淩霜雪這句話大打折扣，他詫異地看著淩霜雪，話語中有掩蓋不住的失落：“師尊這是不相信我可以做到？”

淩霜雪搖頭，這種事只要耗的久，誰都可以辦到。但痛苦造成的裂痕會永遠刻在心裏，難以抹滅。

沈灼和沈家的緣分本就短暫，淩霜雪不希望他還因為自己徒生波折。

沈灼緩了緩自己的情緒，故作輕松道：“師尊何不往好的方面想？我娘通情達理，很好說話。”

淩霜雪垂眸，道：“我是你師尊。”

不需要太多的借口，師尊二字就足夠讓葉瀾溪有拒絕的理由。

沈灼不說話了，他看著淩霜雪，好心情全然消散。淩霜雪的冷水潑的不合時宜，再多的話語在這一刻都顯得毫無意義。

他滿心歡喜，以為淩霜雪會和他一樣高興期待，到頭來卻只是他一個人的狂歡。

沈默讓氣氛驟降，師徒二人都不覺得自己有錯，就這樣僵持著局面在院子裏坐著。

酣睡的嬌嬌打了個冷顫從睡夢中驚醒，它打了個哈欠，回頭詫異地看了看沈灼，又看了看淩霜雪，大腦袋裏寫滿了疑惑。它感覺到主人之間的不愉快，正思索要不要上前，就聽到門外有疾馳的腳步聲。

嬌嬌擡頭看去，只見段炎淳大步流星，從正門入內院，神色匆匆。

他的出現讓氣氛有所松動，沈灼心底不由地咯噔一聲，起身快步迎上去。他以為事情不如意，情緒變得更加低沈：“舅舅，我娘她……”

沈灼話語未盡，心裏有了猜測，卻不願意面對。

段炎淳深深地看了沈灼一眼，神情覆雜。隨後他目光越過沈灼，落在淩霜雪身上，拱手道：“淩尊者，叨擾了，我幫忙當個傳聲筒，小妹請你去花廳一敘。”

這話一出，沈灼和淩霜雪都楞住了。沈灼想要追問，卻被段炎淳一個眼神擋回去。

淩霜雪起身輕拂衣袖，道：“有勞了。”

言罷他走向庭院，準備去赴約。

沈灼下意識地擡手阻攔，這一刻他的腦海裏閃過很多念頭，最後只剩下一個：葉瀾溪為什麽要見淩霜雪？

淩霜雪停下腳步，轉頭看向他，語重心長道：“人生有很多選擇，你不能只做一個打算。”

淩霜雪又何嘗不懂沈灼的欣喜？在沒有想過要面對這些事之前，他也是初嘗情愛，有過天真和山盟海誓。但去過段家，見過段無雲和段寒舟的困境後，他意識到需要有人來承擔後果。

不必追問是誰先動了心，那樣只會把兩情相悅變成罪大惡極。

在情愛之外，他是師尊，是前輩，是應該引導沈灼走入正軌的領路人。既然故事偏離了原本的結局，那便讓促成一切的他來面對。

沈灼對這話似懂非懂，他心裏有些不是滋味。淩霜雪按下他的手，從容離去。

沈灼看著他離開，情緒跌入谷底。淩霜雪的喜歡就像他的異火，讓人分不清是火焰裏裹著冰塊，還是冰塊裏燃燒著火焰。

“垂頭喪氣做什麽？你對你娘連這點信心都沒有？”段炎淳擡手在沈灼頭上拍了一下，心生不悅，立刻就開始給小妹抱不平。

沈灼回頭看他，自嘲輕笑：“所以舅舅你被策反了嗎？”

段炎淳笑了，道：“我幫你娘還用得著策反？”

段炎淳和葉瀾溪感情深厚，就是沈灼也得往後排。但是這次真不怪段炎淳出爾反爾，實在是事態的發展出乎意料。段炎淳都不知道自己該同情沈灼，還是該同情自己。

“你可別把我當告密者，你在家裏那麽久，就真的沒察覺到你娘早就知道了？”段炎淳有些郁悶地反問沈灼，他做好當壞人的準備，還拿寒舟和無雲的禁令說事，免不了被葉瀾溪多言兩句。

他見葉瀾溪不反感這種事，適當地開始試探口風，可是這話剛開口，葉瀾溪沈默半晌，就直接猜出來和沈灼有關。

她早就知道沈灼和淩霜雪在一起了，只是這些日子不動聲色，一直裝作什麽都沒有發生。她也期待過沈灼對她坦白，但考慮他們會有所顧慮，不會輕易開口，遂放棄了這樣的想法。沒想到因為段寒舟和段無雲，沈灼意識到隱瞞不是最好的辦法。

看見葉瀾溪一臉淡然，段炎淳準備好的那套說詞全部卡在嗓子眼裏，他的吃驚還沒消下去，好奇心緊隨而來，忍不住追問葉瀾溪怎麽知道這事。

或許是因為沒有防備，也或許是因為事情壓|在心頭太久，葉瀾溪沒有找話搪塞段炎淳，說出自己當日所見所聞。

沈灼的行為不但越矩還有著顯而易見的暧|昧，出現在朋友或者兄弟姐妹間倒是沒什麽，但出現在師徒身上就太不合理。

葉瀾溪也不敢當場就下定論，所以她把吃驚壓|在心底，又仔細地觀察了許久，終於確定事情和自己想的一樣。她也有過仿徨和焦慮，以淩霜雪的身份，他會和沈灼在一起，簡直就是天方夜譚。

可是沈灼失蹤受傷之時，淩霜雪的痛苦和憤怒不是假的，他在廢墟之間翻雲覆雨，一日白頭，守著沈灼寸步不離，日夜不眠。

那不是簡單的師徒情，裏面包裹著熱切和偏愛，是爐火上沸騰的熱水，冷硬的表象下，情意早已洶湧澎湃，噴薄而出。

葉瀾溪的不安逐漸平覆，掛在嘴邊的愛慕動聽，藏在心裏的情意沈重。淩霜雪是後者，他的感情不宣於口，藏在沈灼生活的點點滴滴中。

沈灼徹底楞住了，這是他從未想過的結果。他和淩霜雪人後親昵，但在人前從未有過暧|昧之舉，他娘竟然……

段炎淳見他犯傻，不由地好笑，提醒道：“大年初一那天早上，你自己幹了什麽，就當真一點數都沒有？”

段炎淳這暧|昧的話把沈灼的記憶被拉回那個帶著寒意的早上，他和淩霜雪躲在假山之後，他笑著討了一個吻。那時天色尚早，一切才從黑夜中蘇醒，沈灼並未留意四周。

葉瀾溪是看見了嗎？

沈灼的耳朵有些紅，熱氣一個勁地往臉上湧，他有些難為情地避開段炎淳的視線，訕笑道：“是我孟浪了。”

段炎淳不解地嗯了一聲，露出了困惑的神情，和淩霜雪分食一個湯圓算什麽孟浪？

沈灼摸了摸鼻子，心虛都寫在臉上。不等段炎淳繼續發問，他連忙轉移話題道：“舅舅，既然我娘都知道了，為什麽她只見師尊，不見我？”

“你把喜歡的人藏著掖著不給你娘看，你娘現在知道了，當然要把你推開。她這會兒說不定正嫌棄你呢，你去幹嘛？”

段炎淳沒問葉瀾溪有何打算，但都是一個娘生的親兄妹，在養兒子方面又差不多，所以段炎淳大概能猜出個所以然。

葉瀾溪默許了這件事，在她心裏淩霜雪就不單是高高在上的尊者，還是沈家的一份子。沈灼年輕氣盛，有這樣一個穩妥的道侶在他身邊，葉瀾溪還有什麽不放心的？

沈家的其他人還不知道這件事，葉瀾溪總要問問淩霜雪的意思。

在段炎淳的話裏被嫌棄的沈灼張了張嘴，欲言又止。

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