夜裏一場雨，為淺山嶺添了三分秋意。一陣風卷進洞裏，帶來濕潤清涼的草木馨香和幾片落葉。淺山嶺第一美人驀地醒來，打個哆嗦，睡意朦朧地想：得添衣服了。

他伸著懶腰起身，修長的雙腿垂下石榻，卻沒踩到地面，而是一張溫熱肉乎的毛毯。他一驚，縮回腳叫了聲娘，探頭一瞧，一只巨狼正蜷在他床下酣睡。

“餵，大尾巴狼。”他用足尖輕輕踢醒對方，冷聲質問，“你幹嗎離我這麽近？這麽一想，這幾天你睡覺的地方，好像離我越來越近，你夢游嗎？”

“那又怎樣？”十郎懶懶地打個哈欠，嘴角還沾著血，似乎夜裏出去捕獵了，“天越來越涼，過兩天我就去你被窩裏睡，提前知會你一下。”

它的口吻雖霸道強硬，總是冷銳的眸光卻透出一絲小心和緊張，腦袋半垂，兩只前爪並在一起，像搗蛋被抓現行的大狗。

“也好，我正缺棉被。”山美俯身揉揉那毛茸茸的腦袋，指尖點點它嘴角的血，“你腿好了？可以自己找吃的了？”

“沒好，幾只兔子還不至於難住我。你鄰居兔妖不太高興，說那是他的第四百零五代子孫。不過弱肉強食，我又沒有濫殺，他表示完全理解，還叫我要吃飽吃好呢。”

“那是因為他害怕你。”山美大笑著起身，將衣服隨意裹在身上，飄然移至妝奩前，對鏡梳理青絲。

“那你怕不怕我？”十郎緩緩靠近他的背影，從鏡中凝視他的雙眼。

“不怕，”山美看著鏡子，笑吟吟地迎上兇野的黃眼珠，“反正已經引狼入室，怕也沒用。”

他起身挑衣服，選定了不久前搶來的大紅喜服。十郎打量他，笑道：“穿這麽好看，要出門？”

“嗯，找那書生學識字。”他拿了一匹布夾在腋下，走出洞府，隨意摘取些花草紮成一束。這些東西，他打算送給李秀才當學費，不能讓人家覺得他不講究。

“我護送你一程。”十郎走在他身側，雖然瘸著一條腿，但它身材巨碩，肩高與他的腰相齊，速度倒也不慢。

“就你？”山美瞄它一眼，嘴角挑起揶揄的笑，“腿腳都不利索，真遇見危險，還不是我救你。”

“有我在，就不會有危險。”它篤定道。

“可別吹噓了，沒有危險，你渾身的傷哪來的？”

“我是說，有我在，你就不會有危險。”它大腦袋一歪，用長長的吻部蹭了蹭他的胳膊，“至於我自己，自求多福了。”

“好啊，”山美欣然，將一朵淡黃野花插在它尖立的耳朵裏，“我聽說你根骨奇佳，日後問道求仙有了結果，可別忘了提攜我呀。”

“聽誰說的？”

“前幾天，我去找兔妖‘老子尾巴短’借藥時聽說的。”他想了想，又補充，“他是聽野豬妖‘黑又壯’說的，黑又壯是聽狐妖‘姐姐愛睡男人’說的。”

十郎默然片刻，輕聲道：“跟他們一比，你的名字還算是好聽的。”它一路送到山腳，用不容置疑的口吻叮囑：“早點回來，日落前我要見到你。”

“不然呢？”

“我就把你的花衣服全撕了。”

山美哼笑一下，沒搭理它。它威嚴地點點頭，配上耳朵裏的野花顯得很滑稽，隨後轉身跛著腿走了。走出山美的視線後，它忽而不瘸了，輕快地小跑起來，靈敏穿行於山林之間。

它的確根骨奇佳，傷筋動骨，短短幾天便覆原。不過，天知地知，山美不知。

“草兒青，花兒笑，我是一只快樂的小小鳥。蟬兒鳴，牛兒跑，誰都沒我起得早……”山美哼著小曲兒，走進破落的小院，發現好友野雲渡大肥鵝已經來了，正等在門外，還帶了幾條鮮魚。

“呀，魚，給我的？你收到我的信了？”山美問。

好友搖頭，說這是給李秀才的，接著得意一笑：“我改名了，以後我叫白清波，昨兒李秀才幫我改的。”

“好吧，白清波。”縱使他目不識丁，也知道這是個好名字，大氣悅耳不拗口，貼合這只長得白凈又住在水邊的大肥鵝。山美心裏酸溜溜的，不禁艷羨乃至有點嫉妒。

“昨天，我還學了十多個字哦。”好友炫耀道。

“你怎麽不喊我一起？”山美略感不悅，這樣一來，自己豈不落後了。

“我去找你，你的‘新狼官’說你進城了。”

他問為何不進門，好友說李秀才在睡覺，不好驚擾。等了許久，他失去耐心，放輕動作推門而入。躡足至床邊一看，李秀才正睡得昏沈，唇邊還沾著一縷血跡。

“他這是生吃啥了？”山美看向好友，悄聲低語。

“不知道啊……啊呀，他是吐血了！”白清波愕然，探出手推了推，毫無生氣。又去切脈，十分微弱，“天啊，他不行了！不過教了我十來個字，就累吐血了？人怎麽如此脆弱，還是因為我太笨？”

“等著，我去去就回！”

山美現出本象，抖開散落一地的衣物疾飛而去。不多時，銜回一支野山參，是從城裏的藥鋪偷的。

他匆匆穿衣，在竈臺生火，將山參切片用水煎了。然後叫白清波扶起李秀才，手忙腳亂地餵參湯，結果把對方嘴角燙出個水泡。

“哎呀，你吹一吹。”好友目露責備。

“來不及了，他都要死了，得趕緊吊住這最後一口氣。”

滾燙的參湯，把一夕病重的李秀才燙活了，臉色也漸漸紅潤。他睜開雙眼，嘶嘶吸氣，連說：“不喝了，不喝了，先晾一晾。”

看見碗裏的參片，他忙問哪來的，山美泰然扯謊：“我從家拿的。”然而，在對方清澈眸光的註視下，他臉上發熱，抿了抿唇坦白道：“我從藥鋪借的，明天就還。”

“不必，你告訴我是哪家藥鋪，明天把我院子裏的菜和幾只雞全都送去。不夠的話，我就留在那做工抵債。”

“不告訴你，我借的不用你還！”山美將碗裏的參湯一飲而盡，抹了抹嘴，“反正你也沒喝幾口，都被我喝了，嗝。”

那邊，白清波燉了魚，還把其餘的泡在水裏，說留著這幾天吃。李秀才虛弱地倚在床頭，點頭道謝。白清波要餵他喝魚湯，他實在沒力氣，便沒有拒絕。

“好喝嗎？”

“剛才舌頭燙著了，嘗不出來。”李秀才柔聲道，“不過我想，肯定是很好喝的。”

山美笑了笑，把那匹布料橫在他膝頭：“天涼了，留著做冬衣吧。”

對方卻淡淡回絕：“拿回去吧，我不要。”

“那你怎麽要他的魚？”他眉頭一擰。

“他的魚，是自己釣的。你的布匹，是偷盜打劫而來。”李秀才緩緩擡手，指向桌上的東西，扯出一絲笑，“不過，那束野花我可以留下，多謝了。”

“你——”山美夾起布匹，留下憤懣的一瞥，訕然拂袖而去。

回到洞府，十郎問他何故生氣，他搖搖頭，在洞外靜坐不語。它便不再打擾，將頭搭在他腿上，默默陪著他。

他指尖無意識地把玩它的耳朵，又揉亂它頭頂厚實的毛發。輕風拂面，他忽然起身，仰望昭昭天日朗朗乾坤，決定不再偷盜打劫。

盡管這樣真的很輕松，但他會心虛羞恥，會惱羞成怒。他要每時每刻都坦然自若，心安理得。當別人質疑他時，他要不卑不亢地說：這是我辛苦得來的，幹幹凈凈。

他拎起鋤頭，開始四處刨挖。十郎問，是要開墾田地種菜嗎？他頭也不擡：“找人參，要找兩支。一支還給藥鋪，一支給那病秧子秀才補元氣。”

“淺山嶺的風土不長人參。”十郎舉目北望，“要翻山越嶺，至少再往北走上五六百裏，到霧靈山附近才有可能找到。”

山美毫不猶豫，回到洞府脫去身上的紅衣，同時囑托：“你幫我看家，我飛去飛回，順利的話明天就回來了。”

“可你只能叼回一支人參，我陪你去。”十郎果斷道。

山美撲哧一笑：“你那腿腳還是算了，等你走到地方，我都飛幾個來回了，我去請別人幫忙。”

“就在剛才，我的腿好了。”十郎轉身，將寬厚的脊背朝著他，粗大的尾巴輕輕搖晃，“把你的衣服，綁在我身上，難道你想光屁股在山裏跑？霧靈山的妖，可比淺山嶺的兇悍得多。”

“我隨便落在一戶人家，進去偷……借身衣服就好。”

“不行。”十郎的眸光倏然變得野蠻銳利，堅持隨身攜帶衣物。山美只好把剛脫下的衣裳用布包起，綁縛在它背上。它又道：“給我也帶身衣服，我要新郎官的。”

山美照做。

“霧靈山主峰見。”它丟下這一句，徑自朝北方狂奔，一點也不瘸，轉瞬便消失於密林之間。

山美騰飛在半空，透過葳蕤的樹冠間隙看著那道魁偉而迅捷的身影，見其踏丘壑越溪澗如履平地，宛如一道灰黑的幻影。

“慢點跑，我都快看不見你了。”山美飛在它頭頂，聲音從枝葉透下。

“你擔心我的身體？”巨狼降下速度，笑著問道。

“我不認識路！”

“笨蛋，幹脆叫你先飛吧。”

“什麽意思？”

“自己想。”

作者有話說：

預告：小小有點心動了

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