輩分對於卡謝人而言顯然不怎麽重要,而歌影也確實是一位溫雅而有趣的朋友。

相比於雲河的直率，歌影顯得更內斂一些。然而憑借她的個人魅力和社交才能，歌影一個人也把她和雲河的家族照料得很好——要知道“家族”最重要的意義便是撫養後代，那關系到她們的轉世。

歌影也帶著兩個太陽系人去看了她們家的“聖角”,是在三層南面的一間通風和光照都極佳的屋子,裏面養著所有的嬰兒。

令人意外的是,在這麽一個只有兩個人的家族裏,竟然養著十六個嬰兒。從剛孵化不久只有大約十厘米的，到已經進入羽化前的靜止期的,每個年齡段的都有不止一個。

“您家裏需要養這麽多孩子麽？”姜祎成有些驚訝地問。

“在經濟方面沒有壓力，養著也無妨。”歌影理所應當地回答道，“那些我和阿雲用不到的孩子,還可以售賣給其他需要的人。”

確實是有錢人的觀念。況且像是歌影和雲河這樣的美人，她們的後代怕不是多得是人搶著買。

“那要是這樣長得挺大了，要是還沒來得及賣就羽化了，該怎麽處理？”祁旻指著那個已經進入靜止期的蛹一樣的嬰兒問道。

“進入靜止期的孩子，是會有很多人買的。”歌影解釋道，“不過如果真的沒有被附身，他們就會長成真正的新人。”

這麽看來,卡謝帝國雖然代際更替主要靠附身，但也還是會產生新人口的。

“那您讓家裏的孩子長成新人，不就能增加家族成員了？”祁旻對雲河問道。是她一直擔心自己的姐妹一個人在家受人擠兌。

可是雲河卻說道：“我們倆事業很忙,要是得帶個新人,豈不是麻煩極了。帶新人的工作就讓那些有閑時間的人來做吧,如果有合適的人想要加入我家，那還可以考慮。”

她這大約就是典型的卡謝帝國貴人階級心態了。貴人家族對平民有足夠的吸引力，不必自己培養新成員,還可以從想攀高枝的人選裏挑好的。而從零開始撫養新人的工作，就讓那些沒有足夠吸引力的中層市民家族來完成吧。

“也是，您可以加入皇宮，別的人也可以加入您的家族。”祁旻隨口說了一句。

然而歌影聽了這話，神情就有些低迷起來。

姜祎成不禁覺得雲河在處理人際關系這方面實在草率。她不久前還口口聲聲說只在乎歌影，然而卻明知道這次回到皇城多半是要加入皇宮的。就算卡謝帝國要被太陽系文明融合，在尚未融合之前，她這樣做也是在傷害歌影的感情——同時也是違背了自己的內心。

但是姜祎成知道她不該多管閑事，只能轉移話題道：“對了，我想知道嬰兒是怎麽區分性別的，要是您作為女人附身到了男孩子身上怎麽辦？”

“那不會的，即使是嬰兒，不同性別也有氣味差異。”歌影解釋道，“而且剛產出受精的卵也可以用光照法分辨性別。像我們家裏只有女人，就不會留下男性的卵了。”

“您兩位大概不知道，除了原生的卡謝人文化裏有固定伴侶之外，我們這些外族大多都是自由戀愛。”雲河補充說道，“做完那事兒之後產的卵，我們一般來說都是女的給女方，男的給男方，這樣保證家族裏的性別比例穩定。當然，別的民族也有相反的，甚至還有的文化裏要靠搶，誰搶到了歸誰。”

姜祎成有點溜號兒地關註到，她管自己的民族叫“外族”還真是十分順口。

“也就是說，是不能附身到不同性別的嬰兒身上了？”祁旻好奇了一句。

“如果是自己想改變性別，那倒也可以。”歌影溫和地笑道，“只是這樣不會覺得很奇怪麽？”

作為一個太陽系人類，姜祎成確實覺得變性會有點兒奇怪。但是在她看來，卡謝人是男是女好像都沒啥區別，突發奇想變個性也無可厚非。

——

吃過接風宴之後，歌影就去皇宮通報了，而姜祎成和祁旻被暫時沒事兒的雲河帶到皇城裏逛游。

而對於每個到皇城來的游客，必去的景點便是大水祭壇——因為卡謝文化中崇尚植物，水源是最重要的自然資源，因此皇家祭祀的場所被命名為“大水”。

聽這個名字，姜祎成還以為真是個祭壇，而到了地方才發現，這“大水祭壇”更像是個紀念公園。

從外圍往裏走，除了橫平豎直的石子路之外就是植物，只不過旁邊的植物雖然種類多樣，但顏色都是統一的深藍色，看上去還頗有些莊嚴肅穆。

而隔著很遠，就能看到中央有一座三角形的高塔，被幾圈深藍色圓錐型的高樹①圍著，似乎是不那麽容易接近。

“沒有功勳的人，頂多就能走到這裏了。”雲河對兩個太陽系人介紹道，“不過我可以邀請您兩位進去參觀。”

“十分榮幸。”姜祎成半開玩笑地說了一句。

果然，在她們沿著路走過了兩層高樹之後，便看到了內圈的圍墻和大門。門口站著兩個衛兵，檢查每個訪客的身份。

在雲河出示了夏陽區分官府的證明之後，衛兵就放她們進去了。這個過程中只是對姜祎成和祁旻表示了一點兒好奇——歸功於她們出門時戴了雲河家的面具和寬檐帽，遮擋了與卡謝人頗不一樣的面容與頭發。

不過進入內圈之後，姜祎成便發現這裏面的訪客似乎也不都是衣著華麗的貴人，甚至還有穿得很普通的個體商販，拉著車子向其他人售賣零食點心。

對此雲河解釋說：“貴人不一定有功勳，有功勳的不一定是貴人。”

“功勳具體是什麽？”祁旻問道。

“功勳，就是對卡謝帝國有皇宮認可的貢獻。”雲河回答道，“比如參加過重要工程的建設，或者參過軍。”

這麽說，確實會有很多有“功勳”的人會是中間階層甚至是窮人。

“能讓平民隨意進入祭祀場所，您卡謝帝國的皇帝還真是心胸寬廣。”祁旻開玩笑道。

“心？寬廣？”在卡謝語裏沒有與之對應的用法，不過雲河差不多也能理解，“在之前的輝帝國，皇家的祭祀場所也是不允許外人進入的。不過對於那位而言，有平民支持才是更重要的吧。”

她們繼續往裏走，經過了幾層深藍色的高樹之後，便來到了那座尖塔所在的廣場。

廣場是一個開闊的圓形，中央便是那座塔身並無任何裝飾的尖塔，而周圍豎立著高大的白色人像，個個身姿挺拔衣著華貴，表情威嚴肅穆。

姜祎成料想，能在卡謝皇城的“大水祭壇”接受皇家拜祭的，大概是卡謝民族歷史上重要的人物。那些訪客走在廣場上雕像周圍時，也都紛紛輕聲細語，仿佛是害怕驚擾了那些英靈。

而還沒等她開口問，那邊兒祁旻已經走到一座雕像下面找介紹去了：“下面都沒個牌子啥的，也不知道這位是誰啊。”

姜祎成擡頭看了看，這座人像身材高大，頭上戴著一個覆雜的冠冕，上面還裝飾著似乎是羽毛的東西。人像身上的衣服也十分奇特，因為雕像都是白色的，無法分辨出想要表達的是什麽材質，但領子和前胸的那些幾何形狀，多半兒是按照寶石飾品雕刻的。

如此看起來，這座人像的主人並不像是軍隊將領，而更像是一位富有的貴族。而與卡謝帝國高速發展的工業結合，姜祎成倒覺得這可能是某位制造業商人的塑像。

然而雲河看了一眼，卻說道：“這就是那個叫什麽來著的，二十多年前被我一刀砍了的那個國王。”

啊？

“被征服國家的君主，也可以在大水祭壇立塑像麽？”姜祎成驚訝道。

雲河理所當然地說：“大水祭壇的人像就是那些被升華的國家曾經的君主啊。”

已經被卡謝帝國滅國的敵國君主，在卡謝皇家的祭祀場所接受祭拜？這是什麽操作，公開處刑麽？

“您卡謝帝國的皇帝還真是……有趣。”祁旻也有些驚訝。

“這很奇怪麽，那位非常尊重那些被我們斬殺的敵國君主。”雲河只是平常地說道，“他們的退位雖然大多是被迫，但卻為卡謝帝國增加了新的成分。曾經屬於他們國家的人們，也應該對他們表示感謝。”

確實對於那些平民而言，加入卡謝帝國之後的生活是比在他們原有的國家好得多。但是即使平民能心平氣和地“感謝”原先的君主，那位卡謝帝國的皇帝也能這樣寬容，還是讓人頗為驚訝。

此時雲河又走到了一座穿著寬袍大袖的服裝、面目和善有種慈悲大愛之感的人像下面，對兩個太陽系人說道：“這位就是原先輝帝國的先任國君。塑像對他實在美化太過，這人之前脾氣特別差，就因為我反對他限制歌影和別人生育後代，他竟然在朝堂上公開罵我——您能相信麽，我可是他的發小，輝帝國的雲之河將軍啊！他被那位一刀斬了真是一點不冤，幸好國君沒有遺傳他的性格。”

她這話槽點太多都不知道該怎麽吐了。不過姜祎成倒是理解了，為什麽雲河對於無論是原先輝帝國還是現在卡謝帝國的君主都沒有多少恭敬。

但這位輝帝國的亡國國君也是自作自受，誰讓他一定要找輝帝國最受歡迎的女人呢，還生了個跟他一樣花癡的兒子。

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註釋：

①圓錐型是由於頂端優勢的側抑制隨著高度降低而減弱。

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