雖然說的是一個人很隨便,營地應該很亂，但真正走到的時候，卻只是看到一個雖然簡單但稱得上整潔的生活區：一個用金屬釘子固定在地面的灰色圓頂帳篷，旁邊一輛裝著各種工具和補給品的車大概是給風鳥拉的,前面有還有一口鍋夾在挖出來的簡易坑竈①上。

“非常簡陋,只是能夠在這裏熱些飯菜。”雲河有些不好意思地說道,“忘記了,您兩位大概是不用吃飯的吧。”

“藍珀”自轉一周大約等於地球日的二分之一，然而按照卡謝帝國上層社會的習慣,一天仍然是要吃兩頓飯的。正餐是晚午餐，早餐一般吃得比較少。而對於窮人而言，一天吃一頓飯已經足夠了,兩天一頓都是常有的事兒。

“我們不需要吃您這兒的飯，不過也能吃得了。”祁旻蹲下仔細地觀察著架在火堆上鍋外側的花紋，“如果您帶的飯吃不完了，可以給我們來點兒。”

“明白了，您是想嘗嘗吧。”雲河笑了笑，把莓子拉到旁邊的兩輪車後面栓起來，防止它靠近火堆和帳篷。

她從車上的箱子裏拿出了兩個深藍色的廣口瓶子,抽出靴子裏的匕首刮掉上面蠟質的密封層，而後掀開鍋蓋，拔出塞子把瓶子裏的東西倒進鍋裏。

姜祎成本以為這是她自帶的飲用水,然而看到鍋裏顏色淺綠的透明液體中混合著許許多多金黃色的方塊和藍色的長條,才意識到這是密封的湯狀菜肴。

“這是罐頭麽？”祁旻說出了地球人類對於高溫殺菌後的密封食品的稱呼。

“罐子的頭？”雲河不解地歪了歪頭,“這是我們軍隊裏常用的速食瓶，就是食物在高溫環境下裝瓶密封。我知道您太陽系人有冷凍的設備，那樣保存食物更方便。”

她從箱子裏拿出三個碗和一個長條的盒子,先把碗遞給姜祎成和祁旻，而後打開盒子，從裏面拿了兩個金屬的勺子分別遞給她們倆，又拿出一柄大長勺扔進鍋裏。

姜祎成觀察到勺柄的末端刻著一個兩側對稱的花紋，有點兒像是某種動物的臉。

“那是我家族的標志。”雲河並不掩飾地解釋道，“紅嘴地鷹，是我曾經的姓氏。”

那個動物的名字中的“鷹”大概是簡佚根據“藍珀”本土動物的形態強行匹配的，不過提到姓氏，姜祎成不禁想到她在資料裏見到卡謝人的名字好像都是沒有姓的：“您現在不使用姓氏了嗎？”

“是的，在合並到卡謝帝國之後，我們不再使用姓氏了。”雲河平和地回答道，對於被強大的敵人征服這個事實似乎並沒有什麽抵觸。

姜祎成不由得十分驚訝，傳說中的朝陽將軍竟然不是卡謝帝國的原生公民？

“卡謝帝國不讓您保留姓氏麽？”祁旻更是直白地問了出來。

“為什麽要保留？”雲河微微瞇了一下眼睛，那個表情大概跟地球人類蹙眉是一個意思，“在加入卡謝帝國之後被允許脫去姓氏，這對於一般人來說是一種榮譽。當然，對於我的家族而言，這是理所應當的。”

姜祎成差不多明白了，卡謝帝國本來的傳統就是沒有姓氏的，因此被征服的民族加入之後，脫去姓氏被認為是一種承認。而按照雲河最後一句話的意思，她的家族應當是本身就很榮耀的，自然而然會得到卡謝帝國的承認。

雲河接著說道：“我知道至純在太陽系也是有姓氏的吧？他的姓氏是……那個字我念不太出來。”

其實按照她的生理結構，念出“陳”這個音談不上多麽困難。但大概是出於某種上層人士的完美主義，雲河不願意念出不符合規範的發音。

“我知道他姓陳。”姜祎成回答道。

“在官方文獻中只稱呼他的名字，不加上姓氏為了表示尊重。”雲河接著說道，“但是他的名字只有一個意象，在正式語境下自動補上虛意象詞，多數文獻裏稱呼他為‘簡佚’。”

原來“簡佚”這個名字是這麽來的——或者說，這甚至並不是一個名字，而只是按照卡謝帝國文化對於他的尊稱。

“我們太陽系人裏也有本來就沒有姓氏的。”祁旻對她說道，“不過跟您這裏不一樣的是，我們也沒有家族。”

“我從至純的文獻中了解到了這一點。真讓人驚訝，他一直以來都是一個人。”雲河從地上薅了一把幹枯的草，從莓子的鞍子上抽出一根帶著把手的金屬管。

她把管子在莓子身上磕了磕，而後把幹草末端伸進管子裏，拿著把手按了什麽東西，“啪”地一聲幹草就被點著了。

“謔，這是桿槍麽？！”祁旻驚訝道。

姜祎成也才反應過來，剛剛雲河應該是在用類似於燧發槍②的打火石點火。

“這只是一把普通的獵|槍，我知道您身上帶著比這個先進很多的武器。”雲河說道，把點燃的幹草用更多幹草包起來，扔到鍋下面點燃柴火。

姜祎成看了一眼自己腰上掛著的電磁霰彈|槍，這玩意兒確實先進許多，但輕易也不宜使用，尤其不能用來點火。

火勢很快就燒旺了，三人坐在帳篷面前墊著幹草的柴火堆上，等著鍋裏的湯燒開。

“對了，雲河，您是因為什麽調任到近虹足的？”姜祎成還是好奇這個問題。

雖然是有些尖銳了，但既然她和祁旻都是“外星人”，也沒什麽不能說的。

可是雲河的回答卻跟卡謝帝國的皇權政治完全不沾邊兒：“花野回皇城去了，得重新派個人來。正好我想來，我就來了。”

“那您為什麽想來這裏？”姜祎成繼續問道。

“我為什麽不想來呢，這裏可是住過一個太陽系人呀。”雲河拿著湯勺攪了攪鍋裏的湯，“而且我也要找個遠離皇城的地方——出於個人原因。”

“所以您想來就來了？”祁旻說道，“真羨慕啊。”

“這種事情我很容易做到。”雲河平淡地解釋道，有種微妙的凡爾賽感，“只要不影響朝陽軍區，國君可以答應我的任何調任請求。我曾是他父親在任時的親信。”

原來是上一代留下的老臣啊，那確實是有資格跟皇帝談談條件。

雲河又說道：“不過這個調任請求僅限於我自己。在我家裏還有歌影為社稷學院工作，即使可以也不會願意調到近虹足。”

“歌影是您的伴侶？”祁旻問道。

“不是。”雲河忍不住笑了兩聲，“她是我的姐妹。說到這裏，我想問問您兩位是什麽關系？”

“我們是非常好的朋友。”祁旻十分自然地拍了拍姜祎成的肩，“這是超脫於親緣關系之外的。”

這讓姜祎成有些尷尬，但她也算是默認了這種說法。

“確實有很多東西是超脫於親緣關系之外的。”雲河若有所思地重覆了一句，又對兩人問道，“您能吃得了冰葉麽？”

“冰葉是什麽？”姜祎成問道。

“我忘了，您太陽系人大概沒吃過。”雲河起身到她的隨行箱子裏拿出一個罐子，從裏面抓了三四片白色像是幹枯樹皮的東西，“冰葉是一種香料，味道比較辣。”

姜祎成猜測這可能相當於是卡謝人的辣椒——高等動物會喜歡安全的刺激，讓人感覺到危險的同時又不會真的受到傷害。

“我推薦您嘗嘗。冰葉在全國都流行，只有這邊近虹足的人不喜歡。”雲河把冰葉扔進鍋裏，用勺攪了攪。

又等了一會兒，鍋裏的湯開始咕嘟咕嘟地冒泡了，散發出濃郁而覆雜的香氣，其中有肉的味道，還有一股隱約的類似於薄荷的涼爽氣味。

雲河給三人各盛了一碗湯，鍋裏立刻就見底了。

湯在煮過之後變得很稠，而且非常燙，但是好在雲河帶的碗長著一個側面伸出來的把手，包著類似於木頭的隔熱材料。姜祎成用金屬勺攪了攪湯裏的固體，那金黃色的大塊應該是某種動物的肉，藍色的長條似乎是植物組織，質地很脆。

祁旻先嘗了一口湯底：“這個真不錯，像土豆牛肉湯。”

“那是您太陽系人的食物麽？”雲河笑著說道，“這速食瓶裏面是硬瓜燉黃雞肉。”

姜祎成也嘗了一口，根據經過特殊調試的化學感受器系統回傳的數據，這肉相比於雞肉確實嘗起來更像是紅肉。當然，簡佚把這裏的某種牲畜翻譯成“雞”也是根據它的形態，並不能代表著它就和地球生物系統的鳥類有什麽關系。

而裏面藍色的被稱為“硬瓜”的植物成分，嘗起來就像是煮過的貢菜，嚼起來很脆。整體湯的味道是鹹鮮的，調料很柔和並沒有明顯的辣味，咽下去之後卻感覺到類似於薄荷的清涼，大概就是那種冰葉的作用了。

當然，如果是直接用地球人類的身體吃這道硬瓜燉黃雞肉，估計一口下去就得被藥倒。

“真的非常美味。”姜祎成也稱讚道。

“近虹足官府給我準備的都是高檔貨。”雲河客觀地說道，“但是軍隊裏普通士兵的夥食就比這差遠了。出征時帶的速食瓶經常沒有肉，只有水果。”

其實卡謝軍隊都能配得起密封罐頭食品，已經比姜祎成預料之中的產能高很多了。而且也證明了他們多少都已經具有了一定程度的工業生產，否則用手工作坊的形式生產“速食瓶”，得花多少錢才供得起軍隊的消耗。

“您日常主要是吃水果麽？”祁旻問道。

“是啊，果實是我們的主食——我想您太陽系人在以前也是這樣的吧？”雲河說道，“黃雞的料肉比③很難降到3以下，而且這樣飼養的黃雞肉很幹。在突發饑荒的時候，甚至有人吃黃雞仔吃到吐血。”

姜祎成大概能明白，所謂的肉很“幹”，指的是肉裏含有的儲能物質少，基本上都是形成功能結構的物質——也就相當於地球生物肌肉中的蛋白質。從活化能的角度，儲能物質消化起來需要的能量低，給消化系統帶來的負擔輕。而且參考地球生物所使用的蛋白質，功能物質在消化時還可能產生有毒的代謝廢物，對機體造成毒性。

至於吐血，大概是消化道承受不了太“幹”的食物，粘膜出血了吧。這麽一看，其實卡謝人的消化系統還是挺脆弱的，甚至比地球人類還脆弱。

“我們太陽系人的主食是來自種子的澱粉，也可以說是果實的一部分吧。”祁旻說道，“根據我們那邊兒的研究，您這裏的人主要是吃果實裏的糖類。”

“如果按照您太陽系的化學理論，確實是這樣。”雲河拿著碗喝了一口濃稠的湯，“根據至純提供給社稷學院的文獻，最好的是水果裏的游離糖，其次是肥肉裏的長鏈糖④，然後是幹果裏結構更緊密的長鏈糖。幹肉裏的長鏈糖具有完全不同的連接結構，消化起來需要更覆雜的過程。”

這塊兒化學基礎甚至姜祎成都沒仔細看，她不禁感到有些慚愧，自己作為一個接受過地月經濟圈高等教育的太陽系公民，對“藍珀”生物化學的了解還不如卡謝文明的一個武將。

不過這也從反方向體現了，卡謝文明的發達程度確實比她——比絕大多數非專業人士——所想的高許多。

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註釋：

①坑竈：野外挖的臨時爐竈，結構為一個直坑連著斜向的通風口，空氣從通風口進入在坑內與燃料充分燃燒。

②燧發槍通過將燧石快速擊打在擊砧上產生火花點燃火藥，在這裏雲河先把子|彈磕出來，用燧石擊打產生的火花點燃少量火藥殘餘並引燃幹草。

③料肉比：飼養禽畜增重一千克所需要的飼料量。目前工業化飼養的白羽雞料肉比約為1.7:1。

④這裏及後面的“長鏈糖”應當指的是帶有長側鏈的糖，其側鏈為碳氫鏈具有較強疏水性，可以形成脂滴進行儲存。形成膜結構需要兩|性分子，因此可以認為“藍珀”生物必然含有類似於脂質的成分。

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